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看来，至少海军收获了不大不小的战果。
目前的战场态势，犹如两位互相搏击的拳击手，一方步步紧逼，连施重拳，另一方虽然挨了不少下捶击，却仅仅是皮肉伤罢了。
在等待第二轮战报的间隙，却来了一位不速之客……
来人是地方守备团的士兵，除了右手挎着滑膛枪以外，左手还拎着一只沉甸甸的黑色皮包。
“两位阁下，上次在码头抓住的间谍很死硬，没有一个人开口，但是，我们从死去的胖子的皮包夹层里，搜到了这个”，士兵从皮包里摸出一张卡片，恭恭敬敬递给霍克。大概第一次近距离接触贵族，他有些紧张。
“我们长官说了，本来只是一件小事，但如今是战争时期，什么都有可能发生，所以派我来一趟，希望没有打扰两位大人。”
“恩，没什么，你做得很好。”
霍克接过卡片，漫不经心的打开，就像那位士兵说的，这确实是一件小得不能再小的‘小事’。
淡黄色的卡片上，只记下了一段住宅地址和一个人的名字。
“皇家科学院驻加莱城分院”，只看了一眼，霍克就愣住了：“绍尔博士！”
莱因国科研机构驻加莱城的负责人，戴着厚厚眼镜，连鸡蛋都不会煮的老头子，他的名字居然出现在间谍的皮包夹层里。布里斯顿的间谍，什么时候对皇家科学院发生兴趣了。
“很古怪！”，弗兰德子爵皱起眉头，在他的身边，霍克依旧捏着卡片愣愣得出神。
安琪和绍尔也凑过来，站在两人的身边，四个的目光都聚焦在这张小小的卡片上。
“绍尔，你熟悉这个与你名字相同的博士吗？”，子爵考虑了很久，似乎线索太少，摸不到头绪，童年在本乡本土长大的副官，也许能提供一些有价值的线索。
“……不认识”，绍尔摇摇头，随即补充道：“不过，有一次在海港酒馆喝酒的时候，范甘迪老板曾经谈起过他，据说，那个博士虽然叫绍尔，却不是本地人，而且担任院长的职务，也只有一年不到，他是天使城皇家科学总院派来的。”
绍尔的解释，显然没有什么价值，霍克与子爵商议了一阵，为了保险起见，决定派人去看看。
绍尔换上了便装，带着几个随从去了，为了慎重起见，子爵关照他们穿便装监视，一有情况，马上回来通知。
过了不久，有人跌跌撞撞的回来了，他带来了一条惊人的讯息。
“阁下！第九军团的拉法军团长来了，正在皇家科学院里！”，那人喘着粗气，抹了一把额头上的冷汗。
正文 第034章 神秘人
“什么？第九军团的拉法？”
“是的大人！”
“你确定真的是他？”
“没错，皇家科学院门口站岗的士兵，帽徽上别着西部边防军的银色十字标识和第九军团的臂章，我亲眼看见拉法军团长走进大门，绍尔副官还在那里盯着呢。”
弗兰德子爵忽然一下子跳起来，扯开嗓子大喊：“整队！整队！快快！！”
霍克和安琪目瞪口呆的看着子爵跑到甲板的尽头，打开上锁的舱门，三百多号流氓打着哈欠，慢悠悠的鱼贯而出。
“今天是怎么了？太阳快下山了也能出来活动？”一个上校满脸疑惑。
在他的身边，某人拉拉他的袖子：“嘘……小声点，子爵可能又喝醉了，我提醒你千万不要吵醒他，难得乘机出去转转。”
“噢……我们快走。”
“……白痴”，听力出奇好的子爵狠狠踢两人的屁股：“快到军械库领枪械，统统整队！要快！”
海鹰号的甲板上顿时忙乱起来，无数杂乱的脚步声踩得木制甲板‘嗵嗵’乱响，夹杂着子爵不耐烦的呼喝声。
弗兰德奔跑着路过霍克的时候，停下了脚步，一字一顿的说：“麻烦大了，我们快走。”
“你这是……”
“亲爱的伯爵大人”，子爵很细心的替霍克整理领口：“按照莱因国的军法，在战争时期，军团长擅自脱离军队是死罪！这个拉法，节骨眼上跑到这里来干嘛，不要告诉我他也想骗几个金币玩玩。”
拉法军团长冒着杀头的风险，风尘仆仆亲自来一趟，其中一定有蹊跷。子爵的目光慢慢下滑，最后停留在霍克手里捏着的卡片上。
“……我敢打赌，拉法军团长的到来一定与这张卡片有关。”
意识到事态的严重，霍克和弗兰德急匆匆的整队出发，从军械库里领到枪支弹药的流氓们，跟在两位大人身后，临出发前，子爵特意关照送卡片来的地方守备团士兵，请地方守备团协助封锁通往加莱城的要道。
加莱是个小城市，皇家科学院在城中心的广场边，据离码头只有十分钟的车程。
为了不打草惊蛇，十七分舰队的官兵撒开一张大网，悄悄的包围了这幢建筑，子爵和霍克则穿着便装，带着几个手下，慢悠悠的靠近神秘的科学院。
果然，皇家科学院的门口站着数名头戴银色十字徽章的西部边防军士兵，他们的手臂上，清晰的绣着第九军团的标示。
“大人，你们总算来了！”，躲在墙角的绍尔迎上来，他裹着大衣，帽沿压得低低的，伪装成街边买报纸的路人。
“有什么情况吗？”
“大人，我们来的时候，正巧看见一队骑兵护送拉法军团长在大门口停下，拉法吩咐所有人守在大门口，他一个人上楼了。”
“没有人跟着他一起上楼？”
“没有，我敢保证。”绍尔肯定的点点头。
“很好，对了，顺便问一下，绍尔你在干嘛？”
“伪装监视，大人”
“我扮演的是买报纸的行人，他们不会注意我的”，绍尔扬了扬手里的报纸。
“……白痴，拜托现在是八月份，你裹着大衣，戴着棉帽子，你还好意思说你在伪装……”
******
挎着滑膛枪的卫兵目睹霍克和弗兰德走近，站在他们的面前。霍克并不愿意站在街边傻等，他决定赌一把，试试看能否混进去。
“对不起，两位，今天科学院不接待客人”，卫兵用冷冰冰的语气警告，显然拉法军团长并不希望有人打扰。
“我们是拉法军团长请来的客人。”
霍克慢条斯理的回答。既然混不进去，他决定冒险试探一下卫兵的反应。通常军团长的贴身卫士都是深得赏识的亲信，如果拉法真的有鬼的话，他的卫兵极可能知道内幕，也应该了解军团长今天根本没有请霍克来。
他偷偷观察卫兵的脸色，一旦发现神色不对，只要一声令下，身后墙角边的手下们会在第一时间行动，将大门口的岗哨摆平，他们已经做好了硬闯的准备。
幸好最坏的情况并没有发生，卫兵只是皱皱眉头，脸上露出了疑惑的神色，上下打量两人。看来拉法军团长的卫兵并不知道内情。
霍克和弗兰德撩开上衣，将胸前的家族纹章露了出来，此举立刻显现效果，士兵们恭恭敬敬的站好，立正敬礼。
显露了两人的身份，卫兵客气了许多，其中一人站得笔直，用标准的莱因语说道：“请两位阁下稍等，我去禀报大人，请军团长亲自来迎接你们。”
“不用了。”弗兰德子爵摆摆手。拉法此行一定有重要的目的，在谜底没有搞清楚之前，千万不能惊动他。为了阻止卫兵，子爵决定再吓唬他们一下。
“我们有很重要的事和拉法商议”，子爵铁青的脸在夏日的夕阳下分外狰狞：“你们知道拉法在战事紧要的关头为什么来这里吗？”
士兵疑惑的摇摇头，看来他们真的不知道拉法此行的目的。
“就是来找我们，商议一件大事！”，子爵将‘大事’两个字咬得很重：“所以，你们都听好了！你们的职责是保卫我们的安全，都给我盯紧点，如果有可疑的人要仔细盘查！”
说完这些话，子爵和霍克头也不回大摇大摆地走了进去。
身后的大门口，传来了呼喝的声音：“喂！那个裹大衣戴棉帽子的，对，就是你！这么热的天你在捂痱子呢？早就看你不对劲了……”
老式的木质地板在昏黄的壁灯下更显陈旧，走廊里空落落没有一个人，绍尔的观察没有错，拉法果然是单独进来的。由于此前两人已经来过一趟皇家科学院，所以对建筑的布局很熟悉，他们悄无声息的搜索每一个房间，最后在三楼的会客室，绍尔博士曾经接待过他们的房间，听到了一阵谈话声。
两人摒住呼吸，慢慢靠近门口，可以清晰地听见拉法尖细的笑声，令人诧异的是，另一个粗糙而沙哑的嗓音却不是绍尔博士的。
“拉法军团长，久仰大名啊，西部边防军第九军团的军团长。自我介绍一下，我的名字叫做格莱特。”陌生的嗓音响起，霍克和子爵几乎可以肯定，这位坐在会客室里与拉法倾谈，自称格兰特的家伙，是他们从未见过的陌生人。
“格莱特先生，您太客气了，我小小一个军团长，实在是不敢当。”拉法的语气很恭敬，尖细的说话声里夹杂着微微的颤抖，显然神秘人的身份在他之上，郑重而略有些紧张的情绪只有下属面对上司的时候才会有。
霍克与弗兰德脑海中闪过一丝疑虑，这个神秘的格莱特究竟是谁？将拉法军团长从前线召来，他的目的又是什么？
拉法接下来的话却让两人大吃一惊。
“格莱特先生，今天早上我收到了一封皇家红色密件，内容很简短：命令我秘密赶到皇家科学院驻加莱城分院，有一位尊贵的客人想和我密谈，恕我冒昧，您就是这位尊贵的客人吗？如果是的话，请问您隶属于莱因国什么部门，怎么有权签发最高级别的皇家红色密件？”
原来拉法也不知道他的身份，只是收到了最高密件才赶来，而这种级别的密件，的确是可以将军团长从战场上调来，而不受到惩处。
拉法虽然忌惮这位神秘人，但身为军团长的职责，他鼓起勇气，还是要问个清楚。
“不错，就是我。”格莱特沙哑的嗓音在阴暗的会客室里回响。
过了很久，室内传来“叮”的一声轻响，有人把一件东西放在了桌子上。
“三段金瑾花！！”
拉法忍不住惊呼。
正文 第035章 三段金瑾花
三段金瑾花又叫莱因之星。
在整个莱因国的历史中，恐怕没有一枚徽章比它更神秘同时也更出名了。
金色的三段蔓枝上，各缀着一朵淡金色的金瑾花，每一朵含义不同，分别代表了：勇气、忠诚、和牺牲。佩戴金瑾花徽章的人，拥有莫大的权利和荣耀，但徽章本身却不是家族纹章。
早在威廉王朝诞生的时候，王朝的统治者威廉大帝一手组建了莱因国秘密情报部，在成立的初期，这个部门仅仅负责收集邻国的情报，它和安琪少校所在的司法调查部以及负责国内情报的国家安全部并称为莱因国的三大秘密部门。而在当时，刚刚诞生的秘密情报部犹如襁褓里的婴儿，并不受到重视，在三大部门里排名最后一位。
威廉大帝死后，随着局势的动荡，中央大陆屡屡被战争的汪洋吞没，西部的布里斯顿、北方的罗斯国以及东面的嘉南国，四个中央大陆最大的国家常年征战不休。一代又一代继任的威廉皇帝们不得不将注意力放在对外的战争上。
顺理成章的，负责搜集对外情报的秘密情报部越来越受到皇帝的重视。经过数任威廉苦心经营，它的雇员越来越多，权力也越来越大，实力早已超过另两个部门。手执金鹰徽章的秘密情报部雇员，在莱因国畅通无阻，他们的触手伸向四面八方，甚至并不归他们管辖的国内事务，也敢横插一杠。
到了威廉三世当政的时期，在秘密情报部的基础上组建了另一支神秘的组织──莱因之星。
在王国内部，很少有人知道莱因之星，甚至皇家贵族院和秘密情报部里，除了极个别的高层，大多数人并没有意识到莱因之星的存在。这个组织只对陛下一人负责，他们的身份严格保密，就像地洞里的鼹鼠，从不抛头露面。他们的任务就是打入邻国的上层，没有人知道有多少‘鼹鼠’在敌国身居高位，除了陛下和极少数人以外。
真正让莱因之星从幕后走到前台，被世人知晓，却要归功于大时代的混世魔王路西法。
当年路西法在莱因国边境囤积重兵，虎视眈眈的时候，当世贤者诺马斯曾经劝他罢兵，结果被混世魔王砍了脖子。这件事是极其秘密的，路西法也不愿意将不光彩的事捅出去，况且事发在他的大营里，本应该轻轻松松的掩盖过去。
让路西法没有料到的是，他极其信任的某位大将居然是莱因之星的成员──一只大鼹鼠，此人迅速将秘密情报交给威廉三世，莱因国也毫不客气的大肆宣传，受到全世界谴责的路西法，在哗变军队的挟持下，最后不得不在荒岛上了结他的余生。
可以说路西法的一生就毁在这只大鼹鼠的手里。
路西法事件以后，莱因之星名声大噪，佩戴三段金瑾花徽章的人，成为人们口中最神秘的传说。
身份极度保密的金瑾花成员，谁都不知道他们的真实相貌，即使负责联系的内部雇员，也只是通过秘密书信往来，无缘看见真身。今天传说中最神秘的莱因之星成员就坐在皇