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霍克摇摇头，与弗兰德子爵对视一眼，他们都明白，游击队已经败了。
军官是极聪明的人，不失时机地命令骑兵队准备出击，等游击队攻势彻底瓦解的时候，将他们一网打尽。
指挥若定，判断精准，霍克不由对他刮目相看。
沙漠军团强悍的战斗力让游击队碰了钉子，这简直是一场屠杀……
飞蛾投火般的攻击毫无效果，转瞬之间营地前血流成河，最后的冲击失败了。
余下的骑兵见势不妙，纷纷掉转马头，准备逃跑。
其中一个人愤怒的拉下黑色头巾，露出了鹰隼般锐利的目光，他狠狠地盯着营地，转身策马就走。
霍克眼睛一亮，已经认出了他是谁。
他转头冲安琪一笑，道：“看你的了，我想要活的……”
安琪很淑女的羞涩道：“大人，我是女孩子，总让我杀人不太好吧。”
“少废话，快点，他要跑了！记住，不是要你杀人，我要活的。”
安琪怯生生的样子：“女孩子整天打打杀杀，会损害淑女形象的。”
“……好吧……每月多加五个金币军饷！”
“成交！大人您早说呢。”
“快点！快开枪！不然来不及了！”
“放心好了，不就是打个人么，感觉就像杀只兔子。”
霍克：“……”
正文 第096章 总督的忠告
安琪只开了一枪，子弹准确的击中战马。
战马吃痛，痛苦的嘶鸣声中，双腿屈膝倒地，将骑手掀翻在地。
那人在沙地上滚了几滚，勉强爬起来，抬头才发现几十骑追兵向他冲来，已经近在眼前了。
他咬牙爬起，踉踉跄跄的迈着步子，踩着松软的沙子，一不小心又摔倒，他不放弃的再次爬起，手脚并用拼命向大漠深处奔逃。
追兵转瞬间冲到他身边，骑兵们并不着急，围着他绕圈子，马上的骑手抽出长剑，握在手中轻松的挥动，有人故意把缰绳一拎，催动战马将他撞倒，然后闪在一旁等他慢慢爬起。
那人眼见逃脱无望，不愿再被士兵侮辱，不由长叹一声，慢慢的爬起来，站在沙丘上闭目等死。
骑兵们解开绳套，将他捆得结结实实，居然毫不客气地策马就走，将他生生拖在马后，带起一缕长烟。
骑兵队驶入营地，将他推推搡搡的带到霍克面前。
曾夸下海口让霍克等着瞧，没想到他却先做了俘虏，霍克当下也不客气，背着手冷冷的盯着他，道：“我们又见面了。”
那人一声不吭，倔强的别着脑袋，一副杀剐随便的样子。
沙漠军团的士兵见他如此傲慢，其中一人冷喝道：“阁下问你话呢，还不老老实实回答！”
士兵粗鲁的抓住他的肩膀，一伸手，将黑色面罩拽了下来。
霍克亲眼见过他的真实模样，倒并不吃惊，那个士兵却忽然倒抽一口凉气，惊呼道：“默罕默德。哈桑！”
他惊呼出声，连带附近的士兵纷纷围拢过来，人人脸上露出又惊又喜的样子，似乎这个叫哈桑的家伙极有名气，霍克忍不住问道：“他是谁？”
士兵脸带喜色，解释道：“默罕默德。哈桑，他就是整个东方大陆独立军的领导者。”
“独立军？”
“是的，阁下，独立激进分子成立的军队，他们遍布整个大陆，处处与莱因人作对，领头的就是哈桑，林顿总督出价五千枚金币悬赏的通缉要犯，由于当地人极力拥护独立军，每次抓捕哈桑事先都有人通风报讯，所以这么多年了，我们始终抓不住他，大人您真幸运，第一次来东方大陆就擒获他了。”
霍克恍然大悟，怪不得哈桑敢在清真寺威胁他，原来是独立军的头子，有底气。
敢于组织上千人的部队袭击他们，也只有他能做到。
霍克当下冷笑道：“好极了，原来如此，哈桑，你还有什么话要说？”
哈桑见身份暴露，终于开口道：“没错，老子就是哈桑，要杀要剐，随便！”
他临死前也颇为硬气。
在一边的弗兰德子爵毫不客气地说道：“我们不会马上杀你，根据莱因国的法律，你将被押到塔什干，关在大牢里，等待审讯，整理足够的罪名之后，我们将以阴谋叛乱罪起诉你，我劝你提前料理后事吧，根据你的罪行，恐怕上十次断头台都不够！”
面对弗兰德的喝斥，哈桑嗤之以鼻，他冷哼一声，别过头去不理他。
天亮之后，众人收拾行李继续赶路，活捉了哈桑，每个人的脸上都带着兴奋和喜悦。
生怕半途出岔子，霍克吩咐士兵将哈桑捆得结结实实，平放在马背上，四周部署了十几名士兵专门看管他，还亲自将他带在身边，让安琪盯着他。
沿途再也没遭受大规模袭击，小股游击队远远望见他们，早就吓跑了。
霍克试图撬开哈桑的嘴，了解游击队的具体情况，但他硬是一个字都不说，一副等死的模样，见他如此硬气，霍克也无可奈何。
脚下的沙地渐渐坚实，迎面的风中沙粒愈来愈少，四周零零星星长着枯黄的草，他们就要走出沙漠了。
这天下午，一行人路过一座小镇，跋涉了许多天，第一次见到人类的定居点，说明塔什干已经不远了。
小镇不大，几十幢用灰泥砌成的普通民房，零散分布在四周，街道上空落落的，见不到一个人影，霍克仔细观察，很多房子的门上布满灰尘，显然空置很久了。
在夕阳的余晖下，整个小镇如此萧条、残破、人迹罕至。
见天色已晚，霍克决定在此过夜，现成的房屋可以住人，省得搭帐篷忍受恶劣气候。
一行人转到小镇的中心，想找几幢比较干净顺眼的房子，赫然发现中心空地上，架着许多吊索，十几具干尸吊在索套上，虽然风干的看不清容颜，看依稀可以看出，他们被反绑住双手，挂在干涩的空气中，在微风中微微摇荡。
附近的大树上，也吊着不少死人。
安琪惊讶得张大嘴巴，扯了扯霍克的袖子，道：“这里好恐怖啊。”
亲眼见到如此残酷的场景，霍克忍不住皱了皱眉头，道：“这是怎么回事？”
军官答道：“反抗分子的下场，他们都参与了针对莱因国的叛乱。”
弗兰德子爵翻身下马，背着手仔细的观察一具具干尸，显然不相信军官的话，狐疑道：“你说都是反抗分子？”
他指了指干尸，这些尸体有老有少，最小的不过三岁，被活活钉死在树干上，尸身已完全腐烂，但依稀能辨别出临死前的惊恐和无助。
“三岁的小孩子也参加了叛军？”
这些不像是叛军的尸体，更像有组织的屠杀和灭绝。
联想起空落落的小镇，这些尸体很可能是小镇的居民，霍克深深的皱起眉头，盯着军官的眼眸，道：“到底是怎么回事？”
军官似乎有事瞒着他，不敢看他的眼睛，默不做声的低头凝视皱巴巴的军装。
屠杀手无寸铁的人民，在讲究骑士精神的中央大陆，是非常忌讳的，从中央大陆第一次来这儿，居然遇见如此野蛮的行径，怪不得当地人要反抗了。
矛盾是日积月累之下，忍无可忍才爆发的，难道莱因人与当地人之间真的势如水火，难以挽回了吗？
被捆得像粽子似的哈桑忽然冷笑道：“看看吧，这就是莱因人对待我们的方式，亲爱的军团长阁下，您长见识了吧！”
虽然对屠杀当地人的举动很吃惊，但当着属下的面，霍克极力偏袒他们，于是强辩道：“如果他们不做出叛国举动，我相信莱因人不会随随便便吊死他们，你们也有责任，是你们所谓的独立军带头闹事，间接制造了这场悲剧。”
哈桑仰天大笑，嘲讽道：“什么时候我们保卫自己的家园，反抗暴虐的统治者变成了悲剧的间接制造者？”
他瞪着霍克，道：“退一步说，就算小镇的男人统统参加了独立军，但妇女和儿童是无辜的，你们为什么不分青红皂白，将所有人都吊死？冤有头债有主，有本事冲我们来，别将无辜的妇女孩子牵扯进来。”
他越说越激动，忍不住破口大骂，士兵看不过眼，从口袋里掏出麻布塞进他嘴里，才算止住了骂声。
哈桑愤怒的盯着霍克，嘴里呜呜有声，眼眸中的怒火让人不由自主心生寒意。
他的话虽然偏激，但不无道理，无端将妇女儿童牵扯进来的确不光彩，霍克转头盯着军官，沉声道：“你们这样做的确很过分。”
军官很委屈的样子，犹豫了白天，终于忍不住说道：“阁下，我们也知道这很不光彩，但这是总督的命令，我们不敢违抗，只能遵照执行！”
又是林顿子爵的命令，似乎东方大陆上所有的罪恶都与他有关，克扣军饷，私吞黄金，现在是屠杀妇孺。
“他为什么要这么做？”
“您不知道，林顿子爵刚上任的时候，是十几年前，当时我们与当地人的关系虽然不好，但也不算太坏，由于这儿条件艰苦，没有莱因人愿意做矿工，于是招募不少当地人，给他们工资养活家人，这种劳资关系已经保持很多年了，绝大多数当地人逐渐舍弃了传统的游牧生活，不再像他们的祖先那样风餐露宿，以放牧为生，他们觉得定居在塔什干，虽然每月挣得不多，但勉强能糊口，过节的时候甚至能吃上比较好的食物，比过去的放牧生涯好多了。”
“但林顿子爵来了以后，一切都乱套了，他指责上任总督对待当地人太仁慈了，斥责他们都是贱民，应该课以重税，而且大幅度削减工资，强逼着他们去矿山劳动，于是当地人渐渐不满，零零星星发生暴动，林顿子爵自然是严厉镇压，于是矛盾越积越深，暴乱也控制不住了，五年前，林顿子爵通过临时法案，规定只要查出有人参加游击队，他所在的村镇就挑出十个人绞死，称之为林顿法案。”
他黯然低头，显然对林顿总督的做法很不满，但无可奈何的说道：“作为军人，我们虽然看不惯，但不得不遵照命令执行，这个镇子有几十人参加了游击队，我们也没有办法，阁下，其实，我们心里也不好受。”
罪魁祸首便是林顿总督，霍克长叹一声，理解他们的苦衷。
树干上吊着的尸体让霍克很不好受，他吩咐士兵们将尸体放下，在镇中心挖掘大坑，将他们体面地安葬下去。
哈桑瞪着一双眼睛，看着士兵们将尸体掩埋，转头盯着霍克，眼眸中似乎若有所思。
晚上过夜之后，车队继续出发，沿途人流渐渐多了起来，既有莱因国的商人，也有不少当地人，甚至发现了巡逻的军队。
三天之后，他们终于抵达了重镇塔什干。
塔什干坐落在连绵群山的角落，看上去就像一座庞大的要塞。
城内人流如织，熙熙攘攘的街道上各式店铺林立，商业大街气派的模样让霍克误以为一夜之间回到了天使城。军官果然没有瞎说，繁荣的塔什干丝毫不逊色于中央大陆任何一座城市。莱因人占据主导地位的塔什干简直是沙漠中的奇迹。
车队进入城内，沿途不少莱因人见到霍克和弗兰德胸前的家族纹章，纷纷脱帽致意，态度恭敬而绅士，人群中夹杂着不少当地人，他们眼中露出的却是冷冷的敌意。
在塔什干，双方的立场泾渭分明。
军官指着远处一大片漂亮房子，告诉霍克是莱因人的居住区。
那里不止房屋美观典雅，街道也干净整洁，一眼望去，便知道是上等人居住的地方。
居住区的入口，持枪警戒的士兵一脸严肃，拽着混在行人中试图偷偷溜进去的当地人的脖子，将他们赶出去，毫不客气地用枪托砸他们的脑袋。军官解释说上等社区不允许当地人进入。
城市的另一端却是死气沉沉，大片低矮的破烂房屋密密麻麻挤在一起，军官提醒道：“阁下，那里是当地矿工的居住区，治安不是太好，莱因人一般不会去那里闲逛，特别是晚上更加危险，为了您的安全，您最好别去。”
一侧是天堂，另一侧则是贫民窟，霍克摇了摇头，暗暗叹气。
车队到了中心广场正式解散，护卫队完成了任务，押着哈桑走了。
临走前，哈桑执意要与霍克说句话，他凝视霍克的眼睛，意味深长地说道：“我有一种感觉，你的到来有可能会改变这片大陆危险的局势。”
他似乎对霍克派人掩埋尸体印象深刻，看他的眼神中也带着意味深长的味道。
等士兵们押着他走远了，霍克冲弗兰德笑道：“也许，真的像他所说的，我们会改变什么……”
弗兰德神秘的一笑，指了指中心广场旁的总督府，道：“恐怕很困难，除非您先改变他……”
霍克明白弗兰德指的是谁，叹了口气，想要彻底改变谈何容易。
安德鲁带着十七舰队的官兵们去军营报道，霍克和弗兰德揣着威廉的任命书去总督府拜见，安琪明白贵族间的问候，她这种资格的人不便在场，去了也是在休息厅等候，所以随安德鲁一起走了。
霍克和弗兰德换上贵族礼服，大摇大摆走进总督府。
通报了来意之后，卫兵异常恭敬的请他们稍候，一边满头大汗的匆匆通禀林顿总督。
趁等候的时候，两人打量总督府，心中暗暗惊叹。
整幢大楼装饰得极其豪华，光大厅的奢侈程度就让两人咂舌不已。
猩红色的�