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军官怔怔的望着他的背影，叹了口气，喃喃道：“唉，这又是何苦……”
他跺了跺脚，跟了上去。
身为沙漠军团长，带着一大群士兵威风凛凛的驾到，大门口的岗哨马上毕恭毕敬的战好，立正敬礼。
透过大门向内望去，虽然有心理准备，霍克还是吃了一惊。
连成片的大房子死气沉沉的，透着诡异的气氛，许多人坐着或者躺在空地上，饿得瘦骨嶙峋，瘦弱的孩子瞪着无邪的大眼，被同样摇摇欲坠的母亲抱在怀里，很多人站都站不起来，大房子的窗口同样挤满了人，她们抓着栏杆，眼眸中空洞死寂，怔怔的凝视着天空。
她们中除了妇女和儿童，没有一个成年男子。
这里就像一座集中营……
安琪愤怒的说道：“太残忍了，这比屠杀还可怕！”
眼见如此恐怖的场景，霍克忍不住吩咐道：“打开大门！”
哨兵敬了一个礼，转身去掉大门上的锁链，一行人走了进去。
空气中充斥着一股腐烂发臭的怪味，霍克忍不住掏出手绢掩住鼻子，半躺在空地上的妇女衣衫褴褛，有些人紧闭双眼，一幅等死的模样，人群中一位怀抱婴儿的母亲，忽然挣扎着爬起来，跪下哀求，她嘴里说着模模糊糊的当地语言，霍克一句也听不懂。
有人帮忙翻译道：“她说，请给孩子一点吃的吧，她自己死了不要紧，只要孩子能活下去……”
安琪眼泪差点掉下来，慌忙掏出随身携带的点心递过去，她此举立刻引来无数双嗷嗷待哺的手。
霍克盯着哨兵，怒道：“到底是怎么回事？”
哨兵忍受不住他凌厉的目光，愧疚的低下头。
这时候，刚才那个军官挤了进来，他擦擦额头上的汗珠，咬牙道：“大人，还是我来解释吧。”
“这里是关押矿工家属的地方！”
霍克很惊讶，奇道：“为什么要关押她们？”
军官叹口气道：“阁下，您刚来这里，很多情况不了解，在金矿工作的都是当地人，自从矛盾激化以后，这些人中很多参加了游击队，即使剩下的人中，几乎所有人都对莱因国采取敌视态度，他们破坏采矿设施，消极怠工。”
“金矿是莱因国的命脉，林顿总督自然不敢怠慢，他命令将矿工家属抓起来关在这里，只要矿工老老实实采矿，他们的家属就能得到食物，如果有人捣乱的话，一旦被发觉，就将他的家属吊死。”
威逼和要挟，能想出这种办法，林顿果然是天才，只是未免太残忍了。
想要改变东方大陆的危险局势，就从改变金矿开始……
霍克挥手吩咐道：“来人，把大门敞开，放这些人回家！”
他同时招招手叫来绍尔：“你去城里找十几车粮食，天黑前送过来，要快，这事由你负责。”
绍尔敬礼转身，带着几十名士兵匆匆走了。
军官见霍克要动真格的了，满头大汗的阻止道：“大人，不能这样做啊，这是林顿总督的命令，我们也是没办法，只能遵照执行，您放了他们，恐怕不太妥当……”
霍克摇摇头，道：“我已经决定了，出了什么事我负责！”
正在这个时候，大门外走进几个身穿便衣的人，他们正是跟梢的那几位。
其中一个中年人，似乎是领头的，他径直走到霍克面前，很恭敬的脱下帽子行礼。
他抬起头，盯着霍克的眼睛，缓缓说道：“阁下，您不能这么做。”
他顿了顿，补充道：“您也没有权力这么做……”
正文 第098章 天高任鸟飞
便衣的态度很恭敬，口气却不容置疑。
霍克对他们没好印象，当下很不客气地说道：“这里的惨状你们也看见了，如果在中央大陆，谁敢这么做，谁就是十恶不赦的罪人，早送上绞架吊死了，你们想做帮凶吗？”
中年人低下头，抓抓头皮，一副很头疼的模样，似乎很难对霍克解释清楚，他理了理思路，抬头说道：“阁下，话不能这么说，这里是东方大陆，情况特殊……”
“特殊？你看清楚了，在你面前的这些人！”霍克指着妇女儿童，道：“这些人都是活生生的人，不是畜牲！你们的所作所为简直是灭绝人性！”
似乎早料到霍克会发火，中年人默不做声的沉默着，等霍克说完，他才耐心的解释道：“请您息怒，大人，林顿总督这么做也是没有办法，他也不想这样，但如果不扣留矿工的家属，恐怕这些人早就造反了，金矿停产意味着莱因国巨大的损失。”
他很恭敬的看着霍克，道：“所以，不能放人。”
他一副为了霍克好的样子，凑近霍克的耳边，悄悄说道：“阁下，不瞒您说，我这是为了您好，毕竟集中营是总督下令建造的，如果您有异议，应该向总督阁下提出申诉才是，至少也要打一个招呼吧，为了一群贱民得罪上司，得不偿失啊！这是我个人对您的忠告……”
“个人的忠告？”
中年人点头道：“是的，您是沙漠军团长，在这里除了总督您最大，说实话我一个小小的便衣怎么敢得罪您，所以只能劝您两句，算是个人的忠告吧，我还带来了总督阁下的口讯，他的话就不那么客气喽。”
林顿居然捎话给霍克，霍克一愣，问道：“总督说什么？”
“总督大人要我告诉您，有些事，看见了就当没看见，发生了就当从没发生过，他知道您迟早会了解这里的一切，所以事先打一个招呼。”
中年人意味深长的瞟了瞟奄奄一息的妇女儿童，神秘的笑道：“阁下是聪明人，应该能理解总督的意思……”
言下之意，要霍克放下骑士精神和怜悯的心态，少管闲事。
霍克陷入沉思，按理说自己刚上任，不应得罪林顿总督，中年人说得不错，总要给总督一个面子，他完全可以睁一只眼闭一只眼，当做什么事都没发生，但既然答应了姬娜好好管理东方大陆，他可不想姬娜来之前，自己先被当地人发起的独立风暴吞没了。想要改变东方大陆的不利局面，必须有所行动，莱因人与当地人之间的矛盾不能再尖锐了。
矛盾的源头就是林顿总督的暴政，想要扳倒他可不容易。
霍克也不是没有胜算，他的优势在于伯爵的身份，论官职林顿是他的顶头上司，可通过各种行政手段压制他，但论爵位却比他小，霍克可以利用贵族法与他周旋。
双方各有优势，某种程度上说，霍克并不忌惮自己的上司。
中年人见霍克陷入沉思，误以为他正在考虑自己的建议，不失时机地说道：“阁下，其实这儿并没有您想象中那么糟，矿工们干活，我们负责养活他们的家人，也算两全其美吧，在东方大陆，这些贱民能吃饱饭，已经算幸运了，而且，这里的伙食也挺不错的。”
看着瘦骨嶙峋的人们，霍克冷笑道：“很不错？”
他转身吩咐卫兵道：“把集中营的伙食拿一份来看看。”
守卫集中营的士兵早就看不惯虐待当地人的做法，苦于职位低微，无处申辩，见霍克质疑伙食，忙满心欢喜的兴冲冲去了。
过了一会儿，两名士兵提着一只脏锅回来了。
满满一锅类似于食物残渣混合的糊状物散发着腐烂霉变的怪味，表面不时冒出个几个酸臭的气泡，零星飘着几张菜叶，让人闻之于呕。
霍克捏着鼻子，用长柄勺子伸到锅里搅拌了一下，忍不住皱紧了眉头。
“这就是你所谓很不错的伙食？她们一天三顿的口粮？”
背枪士兵幸灾乐祸的提醒道：“一天一顿……大人。”
霍克放下勺子，回头冷冷的盯着中年人。
中年人脸色不太好看，低头不说话。
霍克吩咐士兵找来一只碗，屏住呼吸满满盛了一碗，走到中年人的面前，指着他的鼻子道：“你把它吃下去，今天这件事就算了，我就当什么事都没发生过，怎么样？”
方才中年人提醒的话，霍克原封不动还了回去。
中年人颤抖的接过碗，眼见里面有数十条蛆虫翻滚扭动，忍不住一阵干呕，手一松，饭碗‘咣当’一声掉在地上，摔得粉碎。
霍克冷哼一声，回头吩咐士兵：“打开大门！放人！”
他一声令下，士兵们不敢怠慢，打开巨大的栅栏门，有略懂当地人语言的士兵站在高处，大声宣布她们自由了。
奄奄一息的人们茫然地睁大眼睛，不知所措，她们不敢相信这个事实，过了很久干涩的脸上才露出激动的神色。尚有体力的人挣扎着爬起，扶老携幼艰难的向大门走去，踉踉跄跄的迈着步子，摔倒了又爬起，高耸的栅栏门似乎是通往自由的天堂，正徐徐开启……
弗兰德吩咐士兵帮她们一把，很多人眼见士兵们走来扶持，纷纷露出惊恐的神色，显然平时吓怕了。
中年人见事情闹大了，忽然醒悟过来，气急败坏的跺脚道：“阁下，恕我直言，您这样做恐怕没预计后果有多严重，我提醒您，林顿总督一定会不高兴的，您要对此事负责！”
霍克不理他，抬头望一眼天上的浮云，淡淡道：“我负责……”
中年人深深地看了他一眼，点点头，转身招呼手下，头也不回的走了。
等他们的影子消失在山路后，安德鲁凑近霍克，冲他皱眉道：“大人要作好心理准备，这次捅了不大不小的篓子，林顿总督恐怕对你有想法了。”
霍克伸出三个手指，道：“第一、我不怕他，伯爵比子爵尊贵，凭这点一时半刻他不敢轻举妄动。”
“第二、这些当地人太可怜了，我于心不忍。”
“第三……”
霍克瞟了一眼身边的士兵，意味深长地眨了一下眼睛，安德鲁心领神会，微笑点头。
林顿总督的错误在于激化矛盾，将普通士兵的生命置于危险之中，士兵们当然反对他。
霍克公开反对林顿总督，让士兵们顿生敬佩之心，早就看总督不顺眼的他们似乎找到了依靠，对霍克的敬佩都写在脸上。
不知不觉间，霍克开始以这种方式悄悄的收买人心……
安琪在一旁提醒道：“大人，万事小心为好，我看那个林顿总督也不是傻子，您别太大意了。”
霍克冲她笑了笑，背着手转身，怔怔的望着天空。
林顿总督虽然棘手，但比起中央大陆处处受制，整天担惊受怕来说，这里虽然条件艰苦，但却有一种天高任鸟飞的感觉，他就像脱出牢笼的鹰，从此自由翱翔，不再受任何人的摆布。
一只沙漠鹰在湛蓝的天际中展翅翱翔，霍克微笑的望着它，它舒开巨大的双翼，平平掠向天际深处……
绍尔指挥士兵，押着十几车粮食回来了，巨大的锅子支在空地上，底下燃着木柴，通红的火苗将厨师的脸映照得红彤彤的，锅内米粥沸腾翻滚，香气四溢。
霍克吩咐士兵挨家挨户送去，还不忘叮嘱他们态度好一点。
见天色已晚，还有盛大的欢迎宴会要出席，霍克一行人下山回到了城里。
林顿总督知道今天发生的事，不知做何感想。
不出所料的话，便衣们早就回到城里向他报告了。
霍克也不多想，回到驻地之后，换上贵族礼服，准备出席晚宴。
豪华马车停在楼下，不到半天，军团已经请人在车厢上镶嵌了紫荆花徽章和贵族专用的装饰，属下办事麻利，效率非常高，霍克不得不再一次感叹沙漠军团长的莫大权力。
偏远的东方大陆，地方军阀便是土皇帝，只要一声令下，自然有属下替他跑断腿，霍克只不过开玩笑说自己身为贵族却没有马车，不到半天，已经有属下替他办妥了。
而且，这钱不用从他的口袋里掏，属下神秘兮兮的透露，是当地商人赞助的。
霍克惟有苦笑。
总督府张灯结彩，本已装饰豪华的大楼更显金碧辉煌。
马车抵达大门口的时候，列队卫兵齐刷刷吹响欢迎号，将滑膛枪平举胸前致敬。
霍克打开车厢门，早已聚集在大门口的人群一拥而上，纷纷祝词欢迎他的到来，其中绝大多数都是当地莱因国的商人，霍克很熟悉这种场合，当下逐一点头回礼，众人在谈笑中走进大厅。
林顿总督阴沉着脸，显然知道了白天发生的事，但大庭广众之下不便发火，他拉着一个女孩的手，慢慢走了过来。
两人勉强客气了几句，他忽然话锋一转，道：“听说您今天去山上金矿视察了？”
霍克不慌不忙答道：“是的，令我大开眼界啊，而且发现不少问题。”
老头子若有所思地笑笑，叹道：“年轻人啊……做事不稳重，往往不计后果，不知道分寸，看来我老了，跟不上年轻人的思维了。”
见他话中有刺，霍克也不介意，露出一个灿烂的微笑。
林顿总督叹口气，道：“不说这个了，今天是欢迎宴会，为您和弗兰德军团长千里迢迢来东方大陆接风洗尘，今天您是主角，我这个老头子是配角喽……”
他背着手，咳嗽一声，转身就走，这下连周围的商人们也看出不对劲了，人人露出疑惑的神色。
老头子临走前，将女孩子介绍给霍克：“这是我的侄女菲儿，刚从中央大陆来，你们认识一下吧。”
菲儿穿着紫色束腰礼服，纤腰盈盈不可一握，棕色发丝束在脑后，明亮的大眼睛很迷人，她怯生生的站在一边，一副羞涩的模样。