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“哎呦，还送花呢，好肉麻哦。”
“果然！不出所料，大人给她钱了！真是没想到……那个孩子还那么小，只有8岁的样子。”
“禽兽啊，长官拉她的手了，恶魔终于露出本来面目，怪不得这世界要打仗了。”
莱因国皇都，正式的名字叫做天使城，相传这里是天使升起的地方，天使城中心广场，至今保留着11尊天使的雕像，各具造型的雕像做展翅欲飞状，栩栩如生。
“我们叫天使城，嘉南国首都叫落神堡，真是作孽，天使从这里升起，飞到他们那里却掉下去了，邪恶之地呀。”有人摇头叹息。自然，这是莱因人的版本。
皇宫内一间书房里，威廉七世和国防大臣艾克公爵正在审核嘉奖名单，名单上第一行赫然就是霍克。皇帝皱起眉头，喃喃自语：“霍克。阿尔弗雷德。法尔比伯爵，他怎么会在506团？”
艾克公爵凑过来看，两人对视了一眼，神色透着古怪。
推开酒馆大门，浓烈的烟草味扑面而来，嘈杂声顿时灌进双耳，清一色穿制服的官兵把酒馆塞得水泄不通。人们热烈的谈论，吵闹，嬉笑，大杯大杯啤酒灌进肚子，神志一分一分消散。连长官进门都没人注意，本该全体立正敬礼的。霍克苦笑地摇摇头。他一点也不怪罪他们，从死亡线上捡回性命的人，就是这样的。人在生死边缘走过一遭后，才会明白活着是多么美好，才会珍惜生命中的每一天，所以，他们需要享受生命，需要发泄，再说，刚发的奖金揣在兜里是一种罪过。
男人嘛，有了点钱都是这个样子的啦。
所有人都开怀大笑，所以霍克很容易就找到了愁眉苦脸的绍尔。刚坐下，酒馆里有个士兵扯着嗓子大叫：“安静！安静！！”嘈杂声渐渐小了下来，大家都转过身去看他。那个士兵挥挥手示意大家安静，随后走到角落，那里安放着一架大键琴（古钢琴），他找了个凳子坐下，所有人都明白他要干什么，饶有兴致地端着酒杯。看到目光聚集的差不多了，士兵故意学了学贵族子弟弹琴前翻卷袖口镂花的动作，引得众人一片哄笑，随后，一首名为〈我的未来，有点衰老〉的流行曲占据了整个酒馆。
“陛下！”艾克公爵微微欠身：“既然伯爵已经在506团了，老臣的意思不如就让他担任团长。”
“团长？”威廉沉吟不语，过了好一会儿，缓缓开口：“团长，他手下也有4000人哪，再说，让他呆在葛雷身边，让朕不放心。”
公爵叹了口气，仔细思考了一下说词，才开口：“陛下，已经这么多年过去了，那是很久以前的事了，他也不知道自己的身世，相信葛雷还是有自知之明，不会告诉他的，依老臣看来，霍克伯爵没有什么危险。”
“危险？等到了危险就来不及了，紫荆花家族的人天生就是军事奇才，你不是不知道！”
“那陛下为何当初封他做伯爵？”
“朕是让他感恩戴德，也是没有办法。”威廉一肚子火，存放在议会的典谱就有这么一条，紫荆花家族必须封爵，他自然知道典谱的威力，如若违反一条，他这个皇帝就不用当了。典谱是威廉王朝的至高法典，甚至大过宪法，里面记载了许多奇奇怪怪的条款，比如某家族必须封爵，某人终身行乞之类的。简单说吧，其实这就是一本皇家账簿，是皇家信用的象征，上代，上上代皇帝做的决定，下的命令，只要写进典谱，下一代，下下一代的皇帝就不能赖账。不然皇位不保。
“下回，我把不许翻阅典谱写进典谱里去。”威廉恶毒地想。
疯狂的节奏感染了每一个人，酒馆成了欢乐的海洋，士兵们跳起莱因民族舞，那是一种节奏强烈的舞蹈，正好符合音乐节拍。有的人爬上桌子，踩着桌面踏节拍，还有的人想爬上柜台，被老板死命摁下去。
热闹的声音远远传出去，引来两个巡夜的警察。两人透过窗户望进去，不约而同对视了一眼。
“是当兵的。”
“别招惹他们，快走。”
“可是……”
“记住，我们现在不是警察，而是两个手拿警棍可怜的过路人。”
霍克也被音乐感染，喝着大口啤酒，刚才大时代的回忆让他热血沸腾，隐隐有种建功立业的自豪感。带着醉意，他回头对副官大喊：“绍尔，你知道吗？如果陛下嘉奖我做军团长，那就是我扬名天下的机会，哪怕是一个团长！也没问题！”
绍尔什么都没听到，他的耳朵都快聋了。
‘乒’，啤酒杯摔在桌上，伯爵醉了过去。
‘啪’，威廉的手猛地拍住桌案，“不行！朕不能给他这个机会！4000人也不给他！”
“那么，我们如何嘉奖他呢？”艾克公爵读着名单：“506团已经是公开的英雄了，不好办啊。”
自从506团成名以后，各界都在关注国王如何嘉奖，如果一个英雄被开除，而且是个伯爵，不难想象大众会怎么去猜测。
“不如，把他调上来，安排一个闲职，你看如何？”皇帝若有所思的看着公爵。
艾克公爵点点头，也只有这个办法了，刚想同意，突然像想起什么，走到地图前，脸上挂起一抹神秘的微笑：“陛下，老臣有更好的主意。”
手指停留在地图一个不起眼的小点，公爵得意地梳理胡子：“陛下，您忘了那个‘垃圾筒’了。”
“对呀！朕忘了还有个‘垃圾筒’！”
绝妙啊，王国的废品回收站，军人断送仕途的墓地，只要看不顺眼，随手一揉，然后往墙角的垃圾堆里一扔。
对了！就是这种感觉。
某人兴奋地学着公爵梳理胡子，摸了一阵才发觉自己没长胡子。
两人相视‘嘿嘿’一笑，似乎霍克真的就是一块垃圾。
“嘿嘿！”，绍尔也在笑，刚才趁大人睡过去，偷偷从大人口袋拿了4个银币付酒钱。
正文 第011章 特权
初夏，莱因王国边境城市布伦彩旗飘扬，鼓乐声声。大街两侧拥满了前来欢迎的市民，出动维持秩序的警察和宪兵，数量超过了2个月前的边境大冲突。人们按照最高礼节，在中央大道洒满玫瑰花瓣，不大的市中心广场临时搭建了一个舞台，所有这一切，都是为了等一个人：皇帝陛下特使，军务处总长凌克子爵，他此行的目的是颁发陛下的嘉奖令。
西部边防军所有大人物都到场了，第八军团军团长葛雷，第九军团军团长拉法，第七军团军团长哈维，以及506团所有的官兵。
正式场合下霍克从来不敢随便，今天他特意换上正式伯爵服装：镶有白色毛皮边的深红色丝绒外套，软帽上缝镶着三条貂皮以表明伯爵身份，头戴冠冕，上面有一镀金银圈，银圈边沿嵌有8颗银钮。这套标准的伯爵礼服，是莱因国皇帝威廉七世，册封爵位时，唯一赠送的礼物。
在霍克身边，第九军团的拉法军团长，心里忽然一沉。
身为军团长，掌管2万多士兵，如果去掉军官身份的话，只是个没有半点爵位的普通人。他清楚的知道，做一个贵族是多么的美好。
王国的贵族享有特权，做生意只缴很少的一点税。
如果只是钱的因素，那么贵族的吸引力并不大，毕竟这个世界比钱重要的东西还有很多。但是，真正令人着迷的是，贵族们还有其他‘特权’。
比如说，对国王与法院，贵族不须起誓，只说“凭我的人格”就够了。 众议员自人民中选出，众议员被传到贵族院时，应脱帽，态度谦恭， 贵族不必脱帽。 众议院如有议案交贵族院，应由众议员四十人送去，交议案时应深深三鞠躬。 贵族院如有议案交众议院，只需派随从一人送交。 两院意见不同时，同在彩色大厅协商，贵族院议员们坐着，不脱帽， 众议院议员则要脱帽侍立。 根据贵族法规定，爵爷有无故杀人的特权，爵爷只要不预谋杀人，即不问罪。
人对权力的着迷有时甚至大过对金钱的追求，即使权力是强制性的。这些日常生活中的繁文缛节，无处不在显示作为一个贵族的优越感。
这才是人人想做贵族的真正原因。
试想一下，只有你能够乘坐饰着纹章和冠饰的四轮马车，别人不可以，只有你能够用银鼠皮做披风，别人不可以，这是何等的荣耀。犯了事法院传召你，对不起，你可以不去，因为所有的审判官都比贵族地位低，即使哪天心情好去瞧瞧热闹，法院想抓你，很抱歉，审判官大人，对贵族不得签发拘捕状，不得拘束贵族的人身自由。你还可以在家设立贵族法庭，有权对平民进行审判，把那个原告抓来，狠狠治他。
生活在天堂啊！拉法军团长狠狠地咽了口唾沫。
有点嫉妒的他盯着霍克看了许久，以至于台下少女们一致认定他有‘那个’倾向。随后拉法拽着身边的哈维军团长不住嘀咕。
哈维军团长是个火爆脾气的人，没什么心眼，不耐烦地皱皱眉头，转身走开了。
望着哈维的背影，失去倾诉对象的拉法军团长委屈地抬头，偏巧又看到不该看的东西。
506团官兵队列前，竖着一面巨大的旗帜，青黑色橡叶装饰纹中间，一朵紫荆花傲然绽放，迎风猎猎飞舞。
这又是一种贵族的特权，在军中服役的贵族，所属部队战旗必须改成带有贵族标识的战旗。称谓也相应转变，比如506团要改作霍克团或者紫荆花团。正式的名字是西部边防军第八军团所属皇家紫荆花团，想想也气人，前面西部边防军第八军团还好好的，到了后面一个小小的步兵团，就要改成紫荆花团，还要冠上‘皇家’二字，只是因为团里有个伯爵。
回头看看自己身后可怜巴巴的小旗：第九军团。活像菜场里卖菜的手里攥着的破布条，连尺寸也小了一圈。没办法，贵族法规定贵族的旗帜永远比别人大。
还让不让人活了！某人的心理彻底失去平衡，带着挑衅的目光，缓缓向霍克走来。
“霍克少校，我们又见面了。”语气中透着无理，连阁下的称谓都省了。
咦！这小子手劲还挺大。
“拉法军团长。”两只手紧紧握在一起：“上次在您家做客，一别也有大半个月了吧。”
“十分感谢您邀请我去您家做客。”
“哪里哪里，伯爵您太客气了。”
“能邀请到您是我的荣幸。”
“为我们的第二次见面来一个拥抱吧！”
拉法军团长热情地抱住霍克，一张胖脸在霍克肩上蹭来蹭去。擦一点脸油在他身上也好，军团长恶毒地想。
霍克则毫不示弱，把准备好的鼻屎偷偷粘在拉法背后。
一旁的葛雷看得眼珠子都快掉下来了，赶忙出来打圆场。
“啊呀，拉法军团长你这是干吗，不如明天老朽请你喝下午茶。”
“……不必了，葛雷将军。”
民众的欢呼声暂时中断了尴尬的场面。远处，一架豪华马车缓缓驶来，马车左右跟着神情肃穆的骑兵护卫。当先的骑兵手里握着一杆旗帜，旗帜上金色的雄鹰展翅欲飞，军务处总长凌克子爵到了。
舞台上众人精神一振，纷纷挺胸抬头，目不斜视。有的人赶紧最后整理一下戎装，毕恭毕敬的站好。
并非陛下的嘉奖令有如何荣耀，也不是特使的身份让他们这么重视。只是因为来的不是别人，而是军务处总长。
军务处总长凌克子爵掌管所有军人的仕途。升迁，调动，降职全由他一人说了算。谁要是得罪了他，一纸调令，从富得流油的西部边防军一脚踢到贫瘠的北部边防，一样是军团长，差别可大多了。就像厨师经常要拜拜灶王爷，这样的人物众人当然不敢怠慢。
豪华马车缓缓进城，围观的市民发出热烈的欢呼声，气氛达到了高潮。凌克子爵在马车里微笑频频挥手致意，发亮的额头泛着红光。马车在中心广场前停下，穿着一身子爵礼服的总长优雅地钻出车厢，人群又爆发出响亮的欢呼声，众人赶紧上前迎接。
“法尔比伯爵。”总长径直走到霍克面前，行贵族举手礼：“阁下，又一次见到您真是太高兴了，我来之前，陛下特意提起过您，这次战役您的功劳居功至伟啊。”（注：伯爵比子爵爵位高，排序依次为：公，侯，伯，子，男，所以先要给霍克行礼。）
“阁下您客气了，功劳献给陛下，做臣子的只是尽了点义务。”霍克还礼。不知道内情的以为两人谈论的是一场胜利。
一旁的拉法看得心里酸酸的：又是贵族的臭规矩，见面贵族间先问好，把军团长晾在一边。
两人寒暄一阵，看到总长预备和下一个见礼，拉法忙凑过来站在霍克身边。
“这位是拉法军团长吧。”凌克满脸微笑：“好多年不见了，你可是越来越胖喽。”
拉法敬了一个标准的军礼：“阁下，欢迎您来布伦市，为了您的到来，我们准备了很长时间，您看，您还满意吗。”
“呵呵，场面太隆重啦，我这个小小的特使实在不敢当啊。”
“阁下，您太客气了。”
“拉法军团长，我听说，你喜欢收藏瓷器，而且，有很多还是精品。”
军团长心中一喜，这种绝佳的拍马屁机会怎么能错过呢。
“阁下，不瞒您说，我收藏的瓷器，几乎都是精品