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霍克越想越可疑。
肖恩似乎看出了霍克的疑虑，缓缓说道：“阁下，您一定在怀疑我为什么要帮你？对不对？”
霍克坦言道：“不错，我的确很怀疑。”
“可我不能告诉您，因为我曾经发过誓，不能透露一个字。”
又是一个发过誓的人，从葛雷、义父，到肖恩子爵，他们究竟隐瞒了什么秘密？
霍克忍不住皱了皱眉头。
肖恩拿起桌上的金麦穗徽章，放在眼前仔细端详，就像看一件古董，一边沉声道：“阁下，您的身世总有一天会揭开谜团，但目前您应该关心的不是身世，而是我手里的东西。”
他将徽章递给霍克，道：“请您看仔细了，这枚徽章很特殊……”
金麦穗徽章的表面与霍克从格莱特身上缴获的没什么不同，但它的背面却完全不一样。
格莱特金麦穗徽章的背面有凸起的金属钩，用来钩在衣服上，作为佩戴之用。
但这枚徽章的背后没有金属钩，表面有木屑的痕迹，似乎是从木头上强行掰下来的。换句话说，这枚徽章曾经被镶嵌在木头上。
霍克奇怪道：“的确不一样。”
肖恩点头道：“不错，这是镶嵌在木制旗杆上的徽章。”
“为什么要镶嵌在旗杆上？”
“一百多年前的嘉南国防军所用的旗帜十分考究，特别是路西法的战旗，制作工艺十分复杂，通常除了绣在旗面的金麦穗花纹以外，在旗杆上也会镶嵌金麦穗徽章，从旗杆的顶端一直到尾端，一共有七枚之多。”
他的意思很清楚，这是镶嵌在路西法战旗上的徽章。
“很多年前，有人在维森特废墟，五大家族废弃的庄园内，找到了这枚徽章，并且转赠给我，当时我非常好奇，为什么路西法战旗上的徽章出现在遥远的东方大陆，于是展开调查。”
他微微一笑，指着自己的鼻子，道：“我是个很好奇的人，无法解开的秘密对我有致命的吸引力，很快被我发现了一段被掩埋的历史。”
霍克顿时来了精神，竖起耳朵，仔细听他说。
“您也知道混世魔王路西法一生从未败过，不管是官方记载还是民间流传，似乎他是战神的化身，永远不败的军神，但他真的没有吃过败仗吗？”
“人类记录历史，当然也可以伪造历史，有些人故意制造不败的神话，故意掩盖事实真相，随着时间的流逝，后人以为路西法真的成神了，其实……他也是人，是人就不可能不犯错误，不可能没打过败仗。”
“事实上，据我的调查，路西法的确曾经失败过。”
肖恩子爵的目光缓缓滑过霍克的胸前，停留在紫荆花纹章上，眼眸中目光闪动，道：“让路西法终生难忘的战败回忆就是五大家族赐予的！”
他此言一出，霍克顿时愣住了。
原来，路西法也有不堪回首的记忆。
一百多年前，究竟发生了什么事，不可一世的路西法是如何失败的呢？
霍克皱紧了眉头，忍不住问道：“你的调查来源可靠吗？能不能详细说说？”
肖恩子爵从怀里掏出一本泛黄的日记，一页一页慢慢翻开，破损严重的本子就像一件古董，表面残破不堪，泛黄卷曲的纸张边缘散发着一股霉味。
“官方记载被彻底抹去，但民间依然偷偷保留了那个时代的回忆，这是嘉南国防军一名中尉的日记本，他参加了大时代几乎所有的重大战役，算是一名老兵了，他的日记中就记载了路西法失败的战例，很偶然的机会，我从一个落魄的嘉南人手中，花了三个银币买下了它，其中发现了一些耐人寻味的描述。”
肖恩戴上眼镜，翻开其中一页，细细地读了起来。
“三月六日，晴。天气依然寒冷，不过比起天寒地冻的罗斯国，莱因与嘉南国的边境线算是温暖如春了，我从北部战线跟随路西法大人回到祖国，原本以为部队需要休整几个月，但上面的命令突然到了，取消休假，准备投入更大的战役，听说，这次战役的目标是莱因国，这让我非常惊讶……”
“莱因国与我们嘉南人世代友好，为什么要进攻他们？路西法大人疯了么？跟随大人进攻罗斯国的时候，我怀着刻骨的仇恨，因为野蛮的罗斯人杀死了我们敬爱的陛下和公主殿下，几乎所有人憋着一口气，誓要罗斯人付出代价！但是，莱因人和我们无冤无仇，为什么要进攻他们？难道，这就是政治？”
“不管怎么样，部队就要开拔了，再见了，亲爱的露茜亚，也许要过几年才能相见吧，原以为战争已经结束了……我诅咒战争！”
从日记中看出，嘉南国防军内部，有些人对路西法进攻莱因国似乎颇为不满。
军队内部有反对的声音，这为路西法将来流放小岛埋下了隐患……
肖恩子爵继续念道：“四月十六日，晴。听说莱因人与布里斯顿结盟了，这在意料之中，毕竟无敌国防军太强大了，莱因人在边境战争中损失很大，布里斯顿也差不多，想要阻止国防军的强大攻势，他们的希望很渺茫。”
“四月二十二日，大雨。部队正式进入莱因国境内，沿途没有遭受任何抵抗，因为唐古山脉太雄伟了，高山缺氧的环境不利作战，我猜测莱因人集结重兵，在平原地带阻击的可能性非常大。”
“终于遭遇敌军，先头部队在一个小镇发现了莱因人的部队，双方展开激战，以我们的大获全胜而告终，莱因人的抵抗精神非常强烈，但无奈我们太强大了，根据侦察兵报告，他们的大部队在前方摆开阵势，准备展开会战，我有一种预感，大战即将上演，关键时刻到了。”
“四月二十九日，小雨。今天是会战的第一天，马拉大炮在我身边急驶而过，四周非常嘈杂，前线战报一个接一个传来，身为预备队的我们神经丝毫不敢放松，等待路西法大人的命令，据通讯官报告说，双方战事呈现胶着的状态，莱因人投入了所有的力量，誓死抵抗。遗憾的是，他们已经没有后备军团了，而我们，正准备上战场，给他们最后的致命一击。”
肖恩子爵读到这里，抬起头微笑的看了霍克一眼，道：“接下来的故事非常有趣！”
“四月三十日，大雨。今天发生的事让我永远难以忘记，上帝啊，简直是噩梦。四个后备军团包抄莱因人后路，我率领一个连队，连夜翻过小山，埋伏在莱因军队的后方，凌晨的时候，忽然发现浓雾中钻出一支莱因军队，身为侦察联队的我，马上将消息报告给长官，我估算了一下，这支军队不过区区五万多人，绝不是四支后备军团的对手，这简直就是老天送上门的美味，我当时的判断是：他们完蛋了。”
“上帝啊，完蛋的是我们！躲在小山坡上的我清楚的目睹了整个过程，这支莱因军队不是人……是魔鬼，轻易的击溃了先锋军团，然后一个冲锋，将我们的部署彻底撕碎，人数占优的我们居然被打得毫无还手之力。”
“我清楚地看见，这些莱因士兵就像一群猛兽，近身搏斗的时候，三五个嘉南士兵都挡不住一个莱因人，他们的枪法异常准确，几乎每一次枪响，就会有我们的一名士兵倒地。这简直是一场屠杀，这些大胡子的魔鬼太恐怖了。”
肖恩停止了叙述，微笑道：“大人发现不对劲了吗？”
正沉浸在故事中的霍克下意识抬起头，愣道：“怎么？”
肖恩子爵微笑着重新读了一遍句子：“这些大胡子魔鬼太恐怖了……”
他见霍克不明白，解释道：“大时代的时候，莱因军队和现在不同，普通士兵是不允许留胡子的，甚至基层军官也不允许，只有军团长可以破例保留个性，日子中所说的大胡子士兵，应该不是莱因人。”
肖恩子爵显然做了仔细的研究，连日记中不起眼的细节都细细揣摩过，经他一提醒，霍克皱了皱眉头思考起来。
他脑海中忽然闪过满脸大胡子的哈桑的影子，霍克心中一动，站起来推开窗子向下望去。
不远处熙熙攘攘的集市上，有不少当地人挤在人群中购物。自从霍克颁布温和的政策以后，腰包渐渐鼓起来的当地人也经常来集市买东西了。
他们之中，满脸大胡子的占了多数，据说，当地的宗教鼓励人们留胡子，可能是敬仰神的一种方式。
霍克转身盯着肖恩子爵，惊讶道：“难道说，五大家族的军队是由东方大陆当地人组成的？”
肖恩点头道：“不错，这个中尉看见的莱因军队就是五大家族的军队，他所说的大胡子魔鬼就是东方大陆的当地人。”
肖恩见霍克很震惊的模样，解释道：“其实不难理解，五大家族世代居住在东方大陆，那时候在东方大陆淘金的莱因人并不多，哪来五万人的纯种莱因人军队？我猜测维森特庄园的仆人、随从、警卫，加起来也不过一千多莱因人，所以，他们肯定招募了当地人武装，然后参加了中央战场的战斗。”
彪悍的当地人一旦武装起来，实力不容小觑，中尉描述近身搏斗的场面很符合逻辑，因为霍克曾听属下说起过，当地人身材高大，擅长贴身砍杀肉搏。
肖恩感叹道：“五大家族的军队，在关键时刻起了决定性作用。”
他翻开日记本，继续念道：“五月十三日，晴。四支后备军团崩溃了，原定偷袭的计划全部泡汤，更可怕的是，打着五面贵族旗的魔鬼军队居然悄悄溜到我们军队的后方，发起突然袭击，击溃了侧翼掩护的两支军团，路西法大人异常震怒，不惜从正面激烈的战场上调来两支军团，加上他的亲卫军团，亲自给大胡子魔鬼们上一课。”
“噩耗传来，永远不败的路西法大人失败了，而且是惨败，虽然大胡子魔鬼们损失也不小，但是他们毕竟赢了，不光赢得了一场局部战斗，更赢得了士气，我们的士气却一落千丈，很多人做梦也不敢想象这个事实，我们的战神，永远的路西法大人也有失败的时刻。”
“五月二十七日，阴。撤退，我们丢下辎重，向唐古山脉撤退，士气已降到冰点，前后夹击的莱因军队非常骁勇，加上突然加入的布里斯顿军队，使得战场情况非常不利，所有人丧魂落魄的模样，只想回到自己的祖国，因为吃了败仗，路西法大人在我们心中的地位，已经不是神了……”
肖恩放下日记本，叹息道：“一个神话破灭了，从这段可以看出，军队内部对路西法愈来愈不满。”
他露出一个思索的表情，缓缓说道：“我一直在怀疑，路西法为什么要杀当世贤哲诺马斯，难道他不知道诺马斯在人们心中的地位吗？”
宗教的力量从某种程度上说，超过了军队的力量。
经他一提醒，霍克顺着他的逻辑思索了一番，忽然眼睛一亮，道：“从来不败的路西法失败了，心情一定郁闷到极点，在情绪的作用下，很可能会做出一些冲昏头脑的事。”
肖恩点点头，很感慨地叹息道：“不错，他毕竟是人……不是神。”
“于是，错杀了诺马斯，同时也激起了本就不满的军队的哗变，加上潜伏在路西法身边的莱因国秘密金瑾花成员的宣扬，终于扳倒了不可一世的混世魔王路西法。”
肖恩拿起桌上的金麦穗徽章，淡淡道：“这个，应该是从缴获的路西法战旗上掰下来，被五大家族留作纪念，带到东方大陆的，毕竟能战胜路西法，是一种荣幸……”
霍克沉默不语，被五大家族先人的功绩深深震撼了。
挫败布里斯顿的伊尔顿，又杀败路西法，到头来的结局却如此悲惨。
天快要黑了，肖恩子爵站起来告辞道：“阁下，我先回去休息了。”
霍克点点头，他今天收获不小，五大家族的秘密又揭开了一层面纱。
像是忽然想起什么，走到门口的肖恩子爵忽然回头道：“阁下，还有一条消息，我曾听过这么一个流传，据说流放在小岛上的路西法非常憎恨五大家族的人，因为没有他们的阻碍，特别是战胜路西法使得嘉南人士气陡然低落，原本应该能轻松扫平莱因国，所以，愤怒的路西法发誓要五大家族的人付出代价，背后搞了不少鬼……”
霍克奇道：“被流放在小岛上，怎么搞鬼？”
肖恩子爵露出若有所思的笑容，道：“别忘了看管路西法的是嘉南人，军队内有反对他的人，也有支持，同情他的人，毕竟他是战神，在嘉南人的心目中非同一般。”
霍克皱了皱眉，看来事情没有这么简单，肖恩最后的这句话在他心中留下深刻印象。
肖恩出门的时候，正巧博尔顿商人推门进来，脸上堆满笑容，似乎为了大买卖的事找霍克商量。
猛一见到肖恩子爵，他忽然愣住了，转身望着头也不回离去的肖恩子爵，老博尔顿的眼眸中露出一丝怪异的神色。
正文 第117章 巨额
博尔顿走进办公室的时候，又一次回头望了一眼肖恩子爵的背影。
见他一副皱眉深思的模样，霍克忍不住问道：“你认识他？”
博尔顿似乎仍然沉浸在回忆之中，居然毫无反应。直到霍克不耐烦的多问了一遍，他才醒悟过来，慌忙答道：“大人，不瞒您说，这人在次大陆赫赫有名呢。”
“肖�