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在门外，武翰阑问周榆是怎么回事。周榆声音嘶哑，缓缓说道：“大师兄死了。我找到他们时，俩人躺在河边，大师兄已经奄奄一息，我想为他运功疗伤，他不肯，只想要我救师妹。师妹却说她吃了两颗大还丹，师兄没吃，要我救他。可是师兄的态度更坚决，说我救他，他就死。我看师兄真的不行了，就为师妹运功疗伤。师兄叫师妹好好的活下去，没过多久就死了。”
肖芝荷从屋里走了出来，“王师姐心脉裂开，全靠两颗大还丹才能撑到现在。必须剖腹把小孩拿出来，不然小孩也会死。”
“大人保不住了吗？”武翰阑问。
“心脉都快断了，必死无疑。迟了，孩子也没了。师兄，快去叫奶奶来；段大侠，周师兄，把段夫人和陈姑娘叫过来帮忙。”
过了一盏茶的时间，一切准备就绪，肖奶奶开始实施剖腹产。武翰阑等人在门外焦急等待，又过了一盏茶的时间，终于听见了孩子的哭声。他们舒了一口气。武翰阑问周榆，“你知道发生了什么事吗？”
“师妹说他们前天见到百来个高手自北向南而来，知道是图业厚的援军到了，准备回来报信，发现有人向他们掩蔽的地方走来，于是施展轻功使劲往回跑。没想到那人片刻之间就追上了他们，然后一掌将他们振出十丈之外。他们昏了过去，两个时辰后才醒来。”
“谁会有这么高的内力？”武翰阑感到一丝恐惧，“东青侯完颜燎真的亲自来到了扬州？”
“那个在储盐仓库门前和我说话的人，难道就是完颜燎？早知道他杀了大师兄，我就和他拼了。”段江流激动万分。
“你和他拼命是白白送死。报仇是整个嵩华帮的事。”武翰阑说，“完颜燎内力太强，我们千万不可卤莽行事。”
“既然已经知道完颜燎在哪里，我们为什么不联手杀了他？”段江流仍然很激动。
“你太低估完颜燎了。他练成了归元无极功，吸了无数人的内力。可以说，现在他是天下无敌。即使我们所有人联手，可能也不是他的对手。”
“太夸张了吧。这么说来，我们输定了。”
“不能力敌，可以智取。”肖芝荷抱着孩子走了出来，三个男人马上围拢过来，刚才的话题就这么被打断了。
段江流问：“是男孩还是女孩？”
肖芝荷回答：“是男孩。你们大师兄有后了。不过早产儿很难养活，我想把他送给城里的父母抚养，你们有没有意见。”
“师妹肯帮这个忙，我们感激都来不及，还能有什么意见？”武翰阑说。
“三师妹怎样？”周榆突然问。
肖芝荷缓缓说道：“看了她儿子一眼就死了，死得很平静，很坦然。你们不必太过悲伤。大敌当前，我们应该化悲痛为力量。”
武翰阑说道：“周师兄，麻烦你再跑一趟，把钟师兄的遗体运回来。明天我们就让他们俩夫妻入土为安。段师弟，你去叫王欣回来，免得出意外。千万要冷静，不要连累了王欣。”
各人去办各人的事。武翰阑回屋写信，下山托人印了两百份。
（一百二十一）新婚
造化弄人；罗婉玲本来拥有人人羡慕的富贵和美丽，可它们竟成了她不幸的根源；就连以前她对待别人的傲慢态度，现在也成了别人对待她的态度。从前她总是认为，她是所有人的中心，别人的意志，必须服从她的意志，如今她终于明白，这种观念是荒谬的、愚蠢的。她想起自己童年和少年时代的梦想，现在都变成了泡影。
在爱情方面，情窦初开的时候，她想自己会嫁给最优秀的男人，那个男人会非常的爱她。事过境迁，她才明白自己当初的想法是多么的幼稚。从封建伦理上说，她已经失去了寻求爱情的资格；就自身而言，她已没有了袒露爱情的勇气。现在她比以前任何时候更渴望送上门来的爱情。在落魄颓废的时候得到的爱情想必是真诚的爱情。是否真诚，她却不在乎了。她只希望得到精神的寄托，找到感情的依靠。
最初，她以为陈中玉是最优秀的，他追求她，她很快乐。后来，她发现武翰阑更优秀，而武翰阑也喜欢她——这是她的直觉，不会错。她庆幸没有和陈中玉确立关系，她冷落了他，寻找机会邂逅武翰阑。想必，陈中玉一定很痛苦。如果出现了一个比武翰阑更优秀的男人，她会不会再一次移情别恋，伤害武翰阑呢？她不知道，她不知道自己到底爱谁。
只是……如今的她需要的仅仅是关怀和爱护。陈中玉能够给予她这些。不过他太要强，想要得到的东西太多，除非所有的愿望都实现，否则他是不会安静下来的。希望有一天他会安静下来，永远守在她的身边。只有他在她身边的时刻，她才会幸福。她将每天期待他们夜晚的重聚，期待也成了幸福的一部分。
陈中玉终于进了新房，为罗婉玲揭开了盖头。看到她双眼闪动着盈盈泪花，他激动的抱住她。“我会给你幸福的。等我报了仇，我们就过平静的日子，好不好？”
“好……好。”
（一百二十二）饭桶
完颜燎在储盐仓库的会客厅召见图业厚。他问道：“官兵在干嘛？”
“他们埋了那些死了的士兵，目前正在搜捕嵩华帮的人。”
“搜到了吗？”
“没有。”
“你在干嘛？”
“指挥探子全城搜查。”
“查到什么了吗？”
“没有查到……”
“饭桶！”完颜燎有些生气。“你在扬州这么久难道没有在嵩华帮收买内奸？”
“嵩华帮的人特别忠心，一个也收买不了。”
“那是你没用。”完颜燎拍了拍桌子，“难道嵩华帮的人凭空在扬州城消失了？”
“他们可能暂时离开扬州了。”
“放屁！要是他们这么容易放弃，你还会败到这个地步？”
“属下无能。”
完颜燎强忍住胸中的怒火，喝了一口茶，然后平心静气的说：“毒盐的事，他们没有明显的证据，暂时不会有人相信。他们现在唯一可以做的，无非是阻止我们把毒盐卖出去。一旦我们卖毒盐，他们就会自动送上门。”
“是，是……可是，他们怎么会知道我们卖了毒盐呢？”
完颜燎猛的拍了一下桌子，“附近一定有探子！居然给我来这一手！图堂主，你派人到城里，通知盐贩子到这里来买盐，先到的有优惠。”
“现在二更，从这里到客栈，已是半夜，人都睡了。明早我亲自带人去办，您说可以吗？”
“也好。今晚我要看看仓库外到底有没有探子。你马上去准备。”
“是。”图业厚出了门，连忙擦去了额头上的冷汗。
过了一盏茶的时间，图业厚等人乔装打扮，推着盐车往城里走，完颜燎扮作商人走在前面。行了大约二里地，没有人阻拦，也没有发现可疑之人，只好悻悻的回去了。
同样是二更时分，武翰阑、肖芝荷、段江流和王欣四人正利用袖箭、飞刀等工具把传单配送到各大客栈的房间里。所谓的传单，就是武翰阑写的带有恐吓性质的信。信中有两点最让盐贩子们感到不安，其一是说，贩卖毒盐危害社稷百姓，是抄家灭族的罪；其二是说，嵩华帮和武林人士已经结成联盟，对携带毒盐的人格杀勿论。信中还举了一个例子：某人是罗家亲戚，仅携带了一斤毒盐，离开储盐仓库才半里地，就死于非命，身首异处，至今尸体还留在那里。武翰阑写完此信的时候，轻叹一声，“十载寒窗苦读，今天终于派上了用场。”
盐贩子们早就耳闻嵩华帮杀了一千多名官兵的事，感觉扬州已经不太平了；现在读了信，更是惶恐之极，一个个打点行装，大部分连夜就走了，胆子特别大和特别小的，捱到第二天清早，也纷纷离开，连早点也没有吃上一口。
图业厚的人来到各大客栈，打算通知盐贩子赶快去买盐。他们叫了半天，无人捧场。图业厚不得不硬着头皮向完颜燎报告此事。完颜燎大发雷霆。他吓得魂不附体，战战兢兢的说他愿意将功赎罪。
“好！我再给你一次机会。”完颜燎真不知道是嵩华帮太厉害，还是图业厚太无能，竟使他们陷入如此被动的局面；不过，掌控扬州形势，现在他唯一可以凭靠的，仍然是图业厚；所以他隐忍不发，一再的给他机会。“第一，三天之内找到嵩华帮，特别是武翰阑的藏身之处；第二，想办法把毒盐卖出去。如果两件事一件也没有办成，我叫你求生不得，求死不能。”
图业厚明白这是最后通牒。他必须想尽办法做成一件事。寻找嵩华帮的踪迹显然是当务之急。他问手下，“官军都搜查了哪些地方？”
“官军只在城里打转，应付他们的监军。他们知道嵩华帮的人个个武艺高强，也知道他们一定不在城里。”
“那你们呢？”
“我们主要在郊外寻找。我们穿着普通人的衣服，遇到嵩华帮的人，他们也不知道我们是探子。”
“那你们知道他们是嵩华帮的人吗？”
“这……不知道。”
“饭桶。你们居然敢应付我。”
“属下不敢。但事实的确如此。”
“好！宁可错杀，不可放过。你们见到有武功的就杀。不信他们忍得住。”
“影响是不是太大了？”
“杀人的是嵩华帮的反贼，对我们有什么影响？”
“是，是！堂主果然高明！属下这就去办。”
“你们得成群结队，见到厉害的就逃，至少有一个人能回来报信。如果三天之内查不到嵩华帮的下落，我叫你们求生不得，求死不能。”
（一百二十三）悲痛
武翰阑为钟耽和王清设置了灵位，让众人在山顶拜祭。其他几个武艺高强的人和武翰阑一起来到一个山谷。这里溪流涓涓，杨柳依依，漫山遍野开满了各色小花，钟耽和王清的坟墓就掩藏在这花草树木之间。虽然时间仓促，他们还是在坟前立了一块石碑，上面的字是武翰阑用手指写成。
“请大家振作。”武翰阑看见众人情绪低落，有些担心。“我们要化悲痛为力量。”
段江流见帮主打破了沉默，突然喊出了心里的话，“我们自身难保，何时才能为你报仇呀，大师兄？”
“不要气馁。”武翰阑说，“只要朝廷相信我们，我们就能为钟师兄报仇。”
“帮主要指望朝廷吗？”段江流显得很气愤，“大好的河山被他们败成这样，我们还能指望这些贪官污吏吗？”
卫芳扶住段江流的胳膊说：“师兄，别再给帮主压力了。他已经够难的了。”
周榆也劝说道：“师弟，冷静点儿，帮主要为全帮一百多人着想呢！我们所有的人豁出性命，也不一定能为大师兄报仇。即使能够报仇，我们还得死多少人啦！死者已矣，来着可追。我们留下这条命来，总有一天会得偿所愿。”
“我们能活着，就是给完颜燎最大的打击。”肖芝荷说，“我们目前要做的，就是全策全力，和东青会周旋到底，等待形势好转之后再还击。”
“肖姑娘说得对。”王欣说，“哀兵必胜。复仇的心不能死。作战讲究天时地利人和，我们应该默默的等待时机，默默的强大我们自己。”
“段师弟的担心不无道理。”武翰阑突然说，“我们现在一味等待副都尉苏醒，假使他不醒；或者他醒了，却不能证明当天诛杀官兵的不是我们嵩华帮；再或者他为我们作了证明，官府却不相信他，我们该怎么办呢？”
“我们翻身的机会岂不是很小？”段江流瞪大了眼睛。
“天无绝人之路。”王欣说，“万一我们在扬州没了容身之所，可以投奔八字军。我爹一定会欢迎你们的。他还会帮你们报仇血恨。”
“的确是一条不错的出路。”肖芝荷皱了皱眉头，“可是，扬州的毒盐怎么办？”
（一百二十四）贿赂
扬州的毒盐计划本来是天衣无缝的，唯一的错漏，就出在图业厚提前利用了毒盐，并被发现。其实起初，完颜燎可以不必派图业厚插手扬州江湖势力，而让毒盐计划悄悄的在罗府进行＇奇＋书＋网＇。但是这样做也有风险。罗家姐妹不容易掉包，即使掉了包，性情的转变也会引起罗赫的怀疑。另外，没有图业厚搅混扬州局势，罗赫的注意力不会从盐业生意上转移出来。如果图业厚控制了扬州江湖势力，毒盐计划将会实施得更顺利，即便出现异常，也容易收拾局面；即使他没有控制扬州江湖势力，只要毒盐不被发现，计划仍然可以圆满完成。图业厚可能是想把工作做得更好，结果画蛇添足。完颜燎不是看在他对扬州熟悉，还有利用的价值，早就把他杀了。
和扬州朝廷打交道，整个东青会，只有图业厚办得到。他来到知府衙门，向张大人送了一万两银子。张大人见到银子便满面春风，殊不知他是在替别人保管。他亲自为图业厚斟茶，笑咪咪的说：“我已经把嵩华帮是反贼的折子呈给朝廷了。朝廷一定