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假若乐漫天勤勉上进，与他同甘共苦，早晚有一天他会让位于他的，因为蝙蝠坞本就是他们家族的事业。可他万万没想到，自己的儿子竟会以这种方式夺权。
如此看来，乐漫天之所以装疯卖傻，不过是为了让他放松警惕。可他难道不知道，自己只有他这一个儿子，这一大片基业自己早晚是会交给他的吗？
天字一号虽没有告诉他究竟已有多少人投靠了乐漫天，但乐无涯知道，数目绝不会少。也许蝙蝠坞中的人，大半都已被乐漫天收买了也未可知。
乐无涯终于感到了抑制不住的愤怒；
“天字一号？”
“属下在。”
“你想过没有，今夜你泄漏了乐漫天谋反的消息，我一定会杀了你？”
天字一号诧道：“公子谋反？没有的事啊。”
乐无涯冷笑道：“还说没有的事？”
天字一号咚咚磕起头来，嘶声道：“老爷，公子只是一片苦心为老爷着想啊！”
乐无涯阴恻恻地道：“老实说，我很感激你。作为回报，我会让你死个痛快，落个全尸，保证不把你送去喂我那些宝贝。”
“那些宝贝”当然就是乐无涯驯养的吸血蝙蝠。
天字一号哀声道：“老爷，求求您，放了公子。属下命不足惜，但公子是老爷惟一的骨肉，您可万万不能杀他啊！”
乐无涯寒声道：“你是我最信任的人，否则也不可能成为‘天字一号’。乐漫天能收买你，也算他有本事。我可以告诉你，乐漫天已经死了，是我亲手杀死的！”
天字一号发出惊天动地的一声悲嚎：“老爷——”
乐无涯冷笑道：“我会找出所有的谋反之人，把他们完全送去喂蝙蝠！”
话音刚落，门“嘭”地一声被撞开，一下掠进三条黑影，齐齐跪下，其中一人大声道：“老爷，你不能这么做！”
说话的正是天字二号。
乐无涯已不再感到吃惊，这一幕早已在他预料之中。
只听天字三号道：“老爷，一旦那妖精想吞并蝙蝠坞，老爷将以何计却之，以何人敌之？”
天字四号却道：“老爷，您没有杀公子，是吧？”
乐无涯默不吭声，静静地听着这四个他平生最信任的心腹，说着那些他最不愿听的话。
他实在有点想笑，他实在很想知道自己的儿子，究竟用了什么鬼法，使得这些本是他心腹的人如此对他说话。
天字一号大声道：“老爷，属下四人抱必死之心，为公子请命。”
乐无涯摇头道：“没有用的。我杀了你们，一样可以对付那个小妖精。”
天字二号沉声道：“老爷，你这么想就错了。一旦公子遭难，蝙蝠坞中的人十之八九会背叛老爷。”
天字四号道：“老爷，请您放了公子吧！”
乐无涯缓缓道：“要我放他，并非完全不可以，但希望你们能告诉我一件事。”
四人大喜道：“老爷请讲。”
乐无涯道：“你们想必都已知道，乐漫天已有后代？”
四人相顾哑然。
乐无涯一字字道：“你们知是不知？”
四人还是一声不吭，乐无涯也不再开口。小屋里的气氛紧张得令人窒息。
半晌之后，天字一号终于哑声道：“老爷，属下等不能说。”
乐无涯默然不语。
天字二号道：“属下等向公子发过重誓。”
天字二号道：“公子说，日后会亲自禀告老爷。”
天字四号道：“老爷，放了公子吧！”
乐无涯还是一言不发。
他心中在想一件事，他是不是该把蝙蝠坞交给乐漫天。
从这次的事来看，乐漫天的确有才干，有心机，把蝙蝠坞交给他，乐无涯应该可以放心。
放心归放心，几十年的基业一朝易主，而且是在这样的情形下，他乐无涯能甘心吗？乐无涯在心中一遍遍地问着自己。
他当然不甘心。
但无论他甘不甘心，交权看来已是大势所趋。如果他拒不交权，结果很可能会便宜了别人，蝙蝠坞很可能会被辛荑趁乱夺走。两下一权衡，交权给儿子自然要明智得多。
交权的象征自然是他释放被关押的儿子了。可交权之后，他又该干什么？乐漫天会不会原谅他这个父亲？
乐无涯的心从来没这么乱过。
不知过了多久。乐无涯哑声道。“你们都起来吧！”
四名护卫缓缓站了起来。
乐无涯原本笔挺的身躯却好像突然间佝倭了下去。
“我答应你们。”
第十章 大漠奇遇
八月初八夜。月已将半弦。
秦凉听着外面的犬吠，忍不住微微笑了，轻声道：“咱家也得养两条狗。”
陈思思曼声道：“明天你就出去，找两条好看一点的狗崽来。”
秦凉顿了顿，道：“让小喜儿去吧！”
陈思思想了想，道：“也好，我看你明天就帮我一起收拾院子吧！篱笆墙好像有点破了，门栓也该换一换。”
秦凉半晌才歉疚地道：“思思，明天我得离开。”
陈思思浑身微微一颤：“离开……去哪儿？”
秦凉微叹道：“回扬州。”
思思不出声了。
秦凉伸手轻轻抚着她的脸儿，发现她已泪流满面。
“思思，你知道，欠人的债，总得还。我只能先回扬州，待八月十五事情了结后，我会立即赶回来的。”
思思想起了那个被秦凉杀死的独眼和尚，心中更加惊恐。
她虽然并不确切知道他回扬州要干什么，但很清楚他要去干的事一定很危险。
思思偎了过来，全身紧紧贴住了他。他感觉到了她轻微的颤抖。
“思思，放心好了，我不会有事的……你怎了？我跟你说过，我还要给咱们的双胞胎儿子做架椅呢！”
思思越发心酸，哭出了声。她实在不想和他分别，哪怕一眨眼的工夫也不肯。她根本无法想像，如果他不在，她该怎么办。
秦凉搂住她的身子，笑道：“是不是害怕我又去找别的女人鬼混？”
思思“哇”地大哭起来，活像个不懂事的小女孩儿。
秦凉叹道：“老天！你想把全村的人都吵醒是吧？你想让他们都到咱家来看热闹是吧？”
思思将嘴压在他肩上，极力压抑住哭声，她的胸脯剧烈地起伏着，顶着他的心口。
秦凉的手轻轻在她肩上背上抚摸着，渐渐地，思思不再痛哭了，但仍在呜咽抽噎，她的两手紧紧搂着他的脖颈。
“你要回来，一定要回来。”思思在低位。
“我当然要回来，”秦凉柔声道：“回来帮你收拾院子。”
思思感到很冷。八月的秋风吹过窗棂，吹得窗纸籁籁作响。
“思思！”
“嗯？”
“这个村子里的人都很好，他们会待你很热情的。没事儿的时候，就出去串串门儿，好不好？”
“嗯。”
“别老闷在屋里。小喜儿明天要是弄回狗崽儿，你就牵着它们到村边散散心，知不知道？”
“嗯”
“咱们刚搬来没两天，要收拾的东西还多得很，你可别太累了。有什么重活粗活儿，等我过几天回来再干，啊？”
“嗯”
……
天已做明。霜华满地。
秦凉打开院门，转身凝视着痴立在面前的思思，柔声道：
“外面冷，进屋去吧，啊？”
思思点点头，泪水流了出来，无法抑止。
秦凉微笑道：“记住，千万别生病，即便生了病，也得吃药，不许不吃。”
思思努力想笑一下。她的嘴角虽微微翘着，可泪水却流得更快了。
秦凉扶住她的肩头，为她揩去冰凉的泪水，勉强笑道：“你马上进屋去。我要看见你进屋了，才肯上路。”
思思缓缓地挪着步子，慢慢向后退。他们的目光始终紧紧交织着，交织出一首凄婉哀艳的诗。
一首离别的诗。
*** *** ***
乐漫天缓缓坐了起来。
他终于冲开了被封的穴道，他终于又获得了自由。
而自由，往往意味着复仇的机会。
他并没有仓促地跳起身，因为他穴道虽已冲开，浑身却软绵绵的没有一点力气。好像他已经被人抽去了血肉骨架，只剩下了一具臭皮囊。
他微闭双目，凝神调息，活力渐渐在丹田生成、积厚，又渐渐地沿经脉行走，直达四肢末梢。
当他感觉到体力已恢复大半时，才缓缓睁开了眼晴，冷冷环视着躺在他身边的五个女人。
虽然他很清楚地知道自己睁开眼睛会看见什么样的景象，他也还是觉得触目惊心。
父亲给他安排的，难道就是这么样的一种“结局”？
这究竟算什么？如果是玩笑，这玩笑也未免太离奇、太残酷了吧？
马大娘微张着大嘴，沉重地呼吸着，嘴角边还粘着什么东西，让人看了只会感到恶心。
就是这个女人，使他破坏了自己的操守，使他违背了自己的诺言。要知道，那是他凭着儿子幼小的生命许下的诺言啊！
“我一定要杀你。”乐漫天在心里道：“我第一个就杀你。”
他绝不能容忍马大娘活在世上，那对他将是一种绝对不能容忍的污辱，甚至一想起她，想起她对他做过的事情就是一种奇耻大辱。
至于那四个少女，他会救她们出去，送她们回家，给她们每人一大笔钱，让她们忘记在这个秘室里发生过的事。
她们毕竟也是受害者。
当他转头再朝马大娘看去时，不由浑身一颤，眼睛也瞪直了。
马大娘不知何时已睁开了眼睛，正温柔地凝视着他。
乐漫天全身一阵冰凉。
他发现他并没有杀她的勇气。他甚至连正视她的勇气也在渐渐消失。
但他不肯低头，不肯在她面前低头。
马大娘沙哑着嗓子，轻轻笑了一声，问道：“你想杀我？”
乐漫天直视着她的眼睛，用尽量平稳的声音答道：“是的。”
马大娘道：“为什么？”
乐漫天不答。因为他无话可说。认真说起来，马大娘也没有错。她不过是在执行他父亲的命令，她不过是一件工具，一件他父亲用来惩罚他的工具。
只不过，她把工具的功能充分发挥出来了而已。
那么错的是谁？。
是父亲吗？他问自己，却惊讶地发现这个问题他也无法回答。
父亲当然是太想早一点抱孙子了。父亲已对他这个当儿子的完全绝望，而把希望寄托在孙子身上。可“孙子”却只是一个遥远而渺茫的字眼，父亲能不急吗？
父亲在急愤中干出这种愚蠢之事，不也情有可原吗？
那么，他能怪谁呢？
他只能怪自己。
乐漫天悄然一叹，缓缓起身，朝自己那堆衣裳走去。
“我不杀你。”
他的声音仍然很冷，但已不傲慢，甚至还有几分苍凉和无奈。
马大娘静静地坐着，看他慢慢穿衣裳。她的眼中，似有一种奇怪的神采在流动。
她突然扑过去，抱住了他的双脚，仰起脸，嘶声叫道：“你不能就这么把我甩了！你已经……我会给你生儿子的！你不能就这么走了！你不能！”
乐漫天没有动，他只是漠然俯视着疯狂的马大娘，冷冷道：“你可以去跟老爷说，你肚子里有他的孙子，他会好生安置你。”
马大娘猛撼着他，悲声道：“我要你，我就要你！你不能不管我，我肚子里的孩子是你的！你不能丢下我！”
乐漫天漠然道：“如果你真的那么自信你能为我爹生个孙子，那你的儿子尽可继承他爷爷的家业，你也尽可尝一尝当主人的滋味。可这跟我又有什么关系？”
马大娘用力扯着他的衣裳，将脸埋进他大腿间：“不，你不能，不……”
乐漫天怒道：“松手！”
马大娘当然不会松手，而且也不再说话，只是乱亲乱咬着，死死箍着他的双腿。
四个少女早已吓醒，哆哆嗦嗦地偎进墙角，惊恐地看着疯狂的马大娘和愤怒的乐漫天。
乐漫天眼中闪出了凶光，他的右掌已微微抬起，随时都有可能落在马大娘头顶上。
马大娘抬起眼睛，无畏地仰视着他，就是不肯松开。
乐漫天的手掌渐渐压下，离她的百会穴越来越近。马大娘的眼中闪出了狂热的光芒，那种只有真正疯狂的人才会有的目光。
乐漫天的手掌无力地垂下了。
他无法下手杀这个疯女人。不仅因为杀了她势必会伤害自己，也因为她的确有可能会给父亲添一个接班人。
虽然马大娘毁了他，但他却不能毁去她，世间的事，就有这么不公平。
乐漫天痛苦地闭上了眼睛，泪水潸然而下。
他感觉到马大娘正狂热地亲吻着他，他也感觉到自己身体的反应。但他的心却如同一片荒漠，什么生命都无法生存下去的荒漠。
他实在不明白，自己为什么会落到这个地步，求生不得，求死不能。
他就像是一个在大漠上独行的旅人，水已用完，他只有在沙漠的腹地等死。但体内求生的欲望却使他一次又一次将拔出来的剑又送回鞘中，他还要等，等人来救他……
乐漫天陷入了痴迷之中，好像他真的已置身于大漠，真的已奄奄一息……
*** *** ***
鸡声茅店月，人迹板桥霜。