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辛弃疾把薛妍扶坐到椅上，又让下人服侍秦浅月去休息，才转身对弄影道：“这件事应在最近传到建康，到时且看薛泰如何处理，希望他能拿出破除谣言的有力证据。最怕就是薛泰果真贩卖了兵器，那时众口铄金，薛真无论如何也翻不了身。”
“除非我们能证明那封信乃是伪造。”弄影道，“可惜信落在杜伯伯手里。他性子直，只认一个理儿，且又对金人恨之入骨，弄不好已经把信交给山水行了。”
辛弃疾默然无语，江湖之路的风云变幻，薛真尚可凭借自己的出身和一些朋友安然度过，可一旦牵扯到国恨家仇，就非个人力量所能左右了。当今皇上雄才大志，虽因符离之败不得已签下了和约，心中却时刻未曾放下对金国的仇恨，只是受阻于一班安于现状的朝臣罢了。既然暂时不能对金国大动干戈，那些地方官员揣摩上意，便时常挖一些所谓“勾结金人，祸害大宋”的案子，杀几个“宋奸金狗”以迎合皇上的心理，借以邀功。因而被扣上这项重罪之人，从未有得善终的，轻则发配流放，重则凌迟诛九族。至于里面有多少枉杀冤死的，在群情激愤之下，也不会有人追究，实在是官员晋升之最佳阶梯，那扬州知州莫？，会轻易放过这个机会么？
他这样静静的躺着，倒比平日讨人喜欢得多了，却不知他还要昏迷多久……弄影一边胡思乱想，一边悉心用锦帕为薛真擦脸。几天以来，她一直守在薛真身边，不知不觉中，薛真俊美桀骜的面容已让她产生了一分眷恋。或许，这份突如其来的心动，是从那天她在芍药园外偷看到薛真的“蝶恋花”之舞时开始的吧？不知传说中的那人，是否和薛真有一点相像？
正在思绪万千之际，薛真眼睑突地一动，把她吓了一跳，随之而来的是万分惊喜：“薛真，你醒了？你醒了吗？”
薛真的惊讶不下于她：“咦？弄影姑娘？怎么是你？这是哪里？”
“这是你大哥辛弃疾的府上，你已经昏迷整整七日了。”弄影将当日的情形大概说了一遍，只是略过了自己是蜀山圣女一节，又道：“现在辛大人在官府，薛姑娘回了广运盟总舵，时时都在关注着此事。”
薛真愣了半天，无言以对。自己第一次为广运盟押货，拼死拼活护送的，竟然是一封勾结敌国的书信？怪不得那杜纯老头要称自己为“败类”了。
“那这七天里又发生了什么事？”
“扬州知州莫？发了公文，要求全力缉拿你和薛泰，扬州你是回不去了。只是不知为何，那封书信和玉佩竟然失去了下落，因此建康知府史大人以没有确凿证据为理由，暂时搁置了扬州的公文，只要求薛泰不得离开建康府。两边争执不下，听说已经上报了刑部定夺，但尚未得到回音，结果如何殊难预料。”
“老大老二他们两个的反应呢？”
第四章 兄长（上）
弄影道：“薛泰沉稳得很，整日不出广运盟总舵一步，对整件事既不承认也不否认。薛姑娘费尽心机，也问不出一句话来。至于薛德么……”
弄影犹豫起来，薛真不由心中一颤：“他怎么了？”
“薛德在第一时间便做出反应，宣称与你和薛泰断绝关系，扬州分舵不再受薛泰节制。并称不再视你和薛泰为广运盟中人，盼天下人与广运盟众共讨之云云。还说广运盟若在他治下，就算分文不赚，亦不能使金狗得益，坑害大宋百姓。现在已有平江、绍兴及江州的广运盟分舵公开宣布支持薛德，其他地方似在观望，但投向薛德恐怕也是迟早的事，薛泰还能控制得住的，恐怕就只有建康总舵了。而整个广运盟的业务，几乎已经全盘落入薛德掌握，可以说薛泰已经惨败。”
薛真长叹一声，薛德果真是蓄谋已久，志在必得。此一计一石二鸟，把薛泰薛真同时卷了进去，又借着卖国这顶大帽子，轻易扭转了人心所向，使得众人都忽略了他分裂广运盟、对兄弟痛下狠手的不义之举，反而敬佩他识大体、重大义，不为利益所驱。从以脱籍诱使秦浅月与薛真同行，到故意放出风声，使薛真受袭，书信被夺，虽然在细节上薛真还不甚了了，但薛德布下的陷阱却已跃然而出。
而这计划得以成功实施，林雪涵对薛真的了解至关重要。她知道就算有许多人的武功可以胜过薛真，但要将他留下却是极难，可薛真的弱点，就是会不顾自身安危地将身旁的女人置于保护之下。
难道那时她令人心痛的眼神，也是为了让我轻易应承这个任务的伪装么……一想到林雪涵，薛真胸中就是一阵郁结，这个曾经带给他无限温柔，如同姐姐一般的女子，终于彻底弃他而去了。
弄影见他面色不善，以为他在为今后担忧，便劝解道：“虽然形势不利，却也未到不可挽回的程度，那信和玉佩均不见踪影，只要薛泰能想办法证实自己的清白，你自然也就可以无恙了。”
“老二虽然阴狠，但还不至于下作到伪造书信的地步。”薛真冷冷道，“那封信应该是真的，老大或许真和金人有暗中往来。”
“什么？”
“我要去总舵见老大。”薛真挣扎着要爬起来，却被弄影一把按了回去。
“告诉我，你对薛泰的事全不知情。”弄影凝视着薛真双眼，肃然道。
“我不知情。你信我？”薛真淡淡地问。
“我信。”弄影明显是松了一口气。
“我也有一个疑问，你为何会及时出现？”
弄影顿时手足无措起来，“这个……是凑巧……”
“桃源阁大名鼎鼎的花解语小姐，凑巧在大江岸边一个前不着村，后不着店的树林里散步？”
弄影涨红了脸，憋了半晌，脱口道：“你这个大混蛋怎么这么讨厌，我就是跟着你去的，得了吧？”
薛真倒不明白起来：“你为何要跟着我？”
“干吗不能跟着你？归雁跟得，我就跟不得？我就是要看着你被打成半死，然后救你，让你欠我一个大大的人情，好不好？”弄影撅起小嘴，当真是美艳不可方物。
薛真哭笑不得，似乎女子比他想象当中还要复杂的多，上一刻可以正襟危坐，摆出一副名门高徒的架势侃侃而谈，下一刻便成了任性刁蛮，无理取闹的小女孩。细想起来，如归雁、弄影这样多变，才是女人的真本性吧，而唐安安碍于身份，林雪涵碍于年龄，她们都会始终以一面对着自己，自己从来也未能对她们得以真正了解吧？
归雁……她现在如何了？应该很担心我吧……薛真虽然想念那朵小芍药，却也清楚弄影不是他打探归雁消息的好人选，便道：“现在我可以去总舵了么？”
弄影嫣然一笑：“睡了七日，也不饿么？吃过东西再去吧，我亲自去煮哦……”
广运盟的总舵，可以用金碧辉煌来形容，比之巨贾高门的府第毫不逊色。建康作为大宋的行都，其繁华仅比京城临安稍逊，著名的秦淮河更是南北豪客最中意的销金窟，即便在这样一个金银遍地的都市，广运盟总舵也显出高人一等的体面与张扬。
而此时，这座华丽的庭院上空，却似乎笼罩着一片愁云惨雾，就连为薛真引路的盟中弟子，都耷拉着脑袋没有精神。只有闻讯赶来的文墨和余风，虽然不敢在大当家面前随意开口，但望向薛真的眼神中充满着喜意。
雄浑有力的身躯，粗犷豪放的面容，坚定不移的眼神，年届而立的薛泰好像一切都没有改变，只有微微抿起的嘴唇，透露出一点无奈和失落。
“是我不准他们去看你。”薛泰的语速很慢，“以免暴露你的行藏。”
“我明白。”在薛泰面前，薛真总会不自觉地收敛轻佻，变得严谨起来。
薛泰挥挥手，示意其他人退下。文墨等见到薛真无恙，已是心满意足，薛妍却不愿离开，一向严厉的薛泰竟也没有反对。
“小妍已经长大了，哥哥们也不应该有什么秘密瞒着你……”薛泰似自语，似喟叹，让薛妍有些不祥的预感。薛氏兄弟三人虽然不和，但对这个妹妹都是宠爱有加，薛妍实在不愿见到他们如此剑拔弩张，但这一切，都并非她能够左右。
“你有话要问我？”薛泰淡然问道。
“是。那信和玉佩，是不是真的？”薛真也尽可能让自己的语气变得淡定，却还是难以掩饰一丝不安。
“不错。老二真本事，可以在我毫不知情的情况下，截取了东西，又故意安排你送往建康，再找人从中拦截。”
薛泰的坦白在薛真意料之中，可旁边的薛妍却脸色霎时变得惨白，咬紧了嘴唇，她很想知道薛泰为何要这么做，但现在不是她应该插嘴的时候。
薛真道：“那信不知所踪，你现在彻底切断与金人的联系还来得及。”
薛泰摇头道：“来不及了，三日前我已经让人把货运了出去。”
“什么？”薛真这才大吃一惊，“事情已到如此地步，你为何仍要铤而走险？”
“就是因为到了如此地步，才更加不得不做。”薛泰突然恼怒起来，吼道，“无钱无人，我拿什么和老二抗衡？拿什么去夺回本应属于我的东西？”
“为此不惜与金狗为伍，置黎民百姓安危于不顾？”
“老二陷害了你，你却和他一个鼻孔出气？你究竟知不知道，是谁维持着这些年广运盟的生计运作？是谁不断招兵买马，让广运盟成为江南第一大帮，压得山水行抬不起头？是谁让你们能身着绫罗绸缎，整日品茶饮酒，游山玩水？你当银子都是天上掉下来的？你当各地官员的层层盘剥是好应付的？卖兵器是死罪，私盐私茶，一样也是死罪，既然如此，我为何不能选择利益最大的？天下熙熙，皆为利来，有利可图之时，为何要管他金人宋人，为何要在乎什么黎民百姓？”
看着和往日沉稳形象完全不符的薛泰，薛真倍感绝望，他仍是不了解这个兄长，在那深沉稳重的外表之下，竟然掩藏着如此执着的利益欲望？可是薛泰所说，又让他感到难以辩驳。
薛真默默抽出“珠光”，轻声道：“外人虽不了解，但我却从未忘记，从我八岁被义父收养到十岁的这几年间，曾有一位爱我如亲手足般的义兄，授我武艺，携我玩闹，代我受罚……只是到他离开家加入广运盟后，一切便已不同。他变得冷漠寡言，眼中不再有亲情温暖，唯有货物银钱而已。我再也无法把当年的兄长，和此后的广运盟大当家联系起来……”
薛泰默然无语，薛妍更是怔怔落下泪来。薛真续道：“兄长为广运盟倾尽全力，自然无可厚非，我也只将当年恩情就此藏在心中而已。只是如今，我却不能坐视你身败名裂，就当是弟弟唯一可给予你的回报。”
“好。”薛泰站起身来，“若死在你剑下，我也可瞑目了。”
第四章 兄长（下）
一个月之内，薛真已是第二次面对狂沙刀法。只是与薛德的点到即止不同，这一次则是刀剑相交，生死立判的一战。
旁人或许不理解同样身陷旋涡之中的二人，为何要在这里舍命相斗，薛妍却是明白的。自小她便知道，几位兄长都是为了心中的目标而执迷不悟的人，他们不求别人认同，却愿意用生命去捍卫自己的目标。
若说薛泰此刻的目标是无止境的利益，那么薛真所坚持的，则是对薛泰的一份感情。这份感情让他宁可选择毁灭对方，也不愿看到薛泰在这条路上越走越远，乃至陷入声名俱丧的境地。自然，若他死在薛泰刀下，他也毫无怨言。
薛妍心中如抽紧又撕裂一般疼痛，但她不愿也无力阻止二人。薛泰既然支开了所有属下，眼下的境况显然是他希望出现的。
一样的刀法，一样的招式，一样的炽热气劲，薛泰的狂沙刀带来的压力却远远不及薛德。薛真心中叹息，每日为广运盟的利益绞尽脑汁的兄长，刀法竟已荒疏至此么？
看似霸气十足的一刀，远不似薛德出招时的浑然天成。薛德刀上蕴含的劲气，便如一堵无懈可击的墙壁，而薛泰的刀劲却似一张大网，虽也笼罩了偌大的范围，可对熟悉狂沙刀法的薛真来说实是充满了漏洞。
宛如细石投入平静的湖面，漫天刀光如水波荡漾开去，散尽之后，只余下“珠光”的剑影，刺入薛泰宽厚的胸膛！
然而，剑尖仅仅刺入半寸，便凝住不动，薛真这一剑，终究是刺不下去。
“你精进了不少，虽然还不是老二的对手，不过若这次死不去，将来仍有机会。”薛泰神色淡然，既有喜悦，又带着点遗憾。
薛真不明白他的用意，不敢收剑，两人就那么僵住。薛泰仿佛�