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别过无为大师，徐廷封原是要折往京城，但未接近京城便已给锦衣卫截下，告诉他皇帝已经下了江南，有命令要他前往会合。
侍候皇帝的除了天河上人，还有张永、高升、韩滔与一群锦衣卫。
知道皇帝这样调动，徐廷封已推测到目的在对付宁王，不敢怠慢，夤夜赶赴。
皇帝的确是这个意思，但为了掩人耳目，南下扬州便住进丽春院，那是一间妓院。
丽春院当然给整座包下来，皇帝也极尽享乐。
宁王方面也当然立即接到消息，知道皇帝微服南下，而且是住进妓院，果然上当，以为皇帝是玩乐到来，朱君照随即怂恿宁王趁机造反，千万不要错过这个机会，并表示带柳飞絮、夏清风、花别离三个杀手前往丽春院见皇帝。
宁王还以为是要对皇帝不利，朱君照却表示乃是声东击西之计，先要令皇帝动疑。抽调南京方面的高手保护，而南宫世家的高手也就趁这个机会前往刺杀王守仁，只要王守仁一死，一切的问题便迎刃而解，虽然他们在皇帝那儿，皇帝亦不敢对他们不利，要回京城也是没可能，到头来还是要向宁王屈服。
看见朱君照，皇帝果然很意外，也果然将朱君照与三个杀手留下来。
皇帝的反应完全在朱君照意料之中，也以为目的在软禁他，然后对宁王有所行动，哪里知道皇帝早已约好了王守仁，准备一举攻下南京，生擒宁王。
徐廷封这时候也到了，知道朱君照与三个杀手在一起，也是以为在查探皇帝南下的真正目的，伺机行事，想不到朱君照目的乃是在王守仁。
朱君照给自己安排在丽春院附近的大方客栈，皇帝随即吩咐韩滔率领锦衣卫暗中监视，那些锦衣卫都是百中选一的高手，久经训练，朱君照的行动都落在他们的眼中，送出去的密函也落在他们手上。
那封密函配合朱君照预先安排好的小二与小贩，可以说是很安全，若非那些锦衣卫日夜严密监视，经验又丰富真还不容易发现。
密函中字句显然经过审慎雕琢，骤看下只是向宁王诉说一切平安，顺带一提皇帝的所在，随同而来的又有什么人，皇帝、徐廷封一看却变了脸色，以这无疑让宁王知道他们的实力。
朱君照是否还有其它安排将类似的密函送出？谁也不敢肯定，皇帝与徐廷封、张永等仔细商量下立即飞骑通知王守仁，调派神机营前来护驾。
这也就正中朱君照的圈套，那封密函原就是要给皇帝看的。
神机营高手尽出，南宫世家的人要对付王守仁当然就易如反掌，王守仁一死，军心必太乱，一切便变得简单的了。
南宫世家的人当然亦配合得恰到好处，动身前往，借口小子、明珠的婚事要大事铺张，去购买所需要的东西。
小子并没有怀疑，傅香君却是总觉得有些不妥，主要是她几次夜间外出到处走动，总被南宫世家的人截下，但虽然没有看见什么，却已嗅到了一种很奇怪的气味。
那其实是毒药的气味，南宫世家在炼制一种兰花毒针，以配合刺杀王守仁的行动。
到众人动身，傅香君看在眼里，更加怀疑，每个人的身上显然都带着兵器，她们要办的是喜事，却如临大敌似的，给傅香君点醒，小子亦不由动疑，决定当夜再到傅香君嗅到怪气味的地方，看能否偷进去探察究竟。
那其实就是求知堂的所在。
小子、傅香君四顾无人，正要接近，便听到哨子声响，入耳惊心，小子不由伏下来，傅香君之前亦听小子提起，忙亦一旁躲起来。
然后他们看见粉罗刹随着姜红杏从求知堂掠出来，迅速消失在黑暗中。
看见粉罗刹，小子就更是由心寒起来，这个女杀手的厉害他是知道的。
傅香君也知道小子说的女杀手就是这一个，连徐廷封也不是对手，这个女杀手有多厉害，不难想象。
小子要追上去，却被傅香君按住，傅香君只怕打草惊蛇，而且追上去，也起不了多大的作用。
她只是考虑南宫世家大举出动的目的，突然想起徐廷封跟她说过皇帝有意南下，要他陪伴。
那个女杀手的自的难道就是在皇帝？在徐廷封？
这个念头一动，傅香君不敢再怠慢，连忙要与小子动身离开南宫世家。
小子却是要傅香君立即赶去，自己则留下，一方面照顾明珠，一方面调查是否只是内奸，南宫世家的人是不是并不知道这个秘密。
傅香君细想也是道理，一再叮嘱小子一切要小心，夤夜离开了南宫世家。
送走了傅香君，小子一夜辗转反侧，到天亮，终于决定将发现的秘密告诉老太君，之前他所考虑的也只是惟恐老太君已经一把年纪，受不住这个打击，怎地想不到老太君不但一切了如指掌，而且是策划整个计划的人。
老太君也当真是老奸巨猾，一面听一面露出惊讶的样子，然后大发雷霆，痛骂姜红杏的不是，更表示痛心南宫世家竟然出了这种败类。
最后她要小子好好地助她一臂之力，而家丑不可外传，小子既然是南宫世家的人，知道固然不要紧，却千万不要告诉别人，明珠方面年轻不懂事，也一样不要让她知道，让她太担心。
小子虽古灵精怪，但到底年纪轻，如何是老太君的对手，也幸好傅香君早已离开。否则已因为小子这种举动，难逃一死。
回到房间，小子很意外的竟然发现明珠就在房间里，明珠其实是要来告诉小子、南偷的死亡与南宫世家有关系，看小子的反应，但看见小子，一句话也说不出来。
小子又何尝不是，一双小儿女都希望对方开心，话说到最后，都是要对方听着舒服。
然后他们一起到街上散心。
他们的行动鄱在老太君眼里，随即到求知堂下面的销魂牢，吩咐求知老人将一具棺材打开。
躺在里面的竟然就是陆丹。
在药物的影响下，陆丹与梅兰菊竹等四个杀手一样已经迷失自我，丧失理智，唯一不同的是时日还短，未到梅兰菊竹的地步。
老太君原是看见他的资质不错，要想将他训练成梅兰菊竹那样的杀手，但这种情形下，亦只有将之加以利用，到大街上刺杀小子。
小子若是在大街上被陆丹暗算，无论是生是死，消息传出去，陆丹的罪行势必更加难以洗脱。
陆丹被安排由后院离开，走的是捷径，赶在明珠与小子的前面。
大街上突然出现一个呆子也似的人，一动也不动地站在街中心，难免引起路人围观。
小子、明珠也留意到了，只道有人在卖艺，走近去一看，不由得又惊又喜。
「陆兄——怎么你跑到这儿来。」小子立即走前去道︰「到底出了什么事，可知道我们找你找得多么辛苦？」
陆丹一点反应也没有，乾瞪着一双眼，小子来到他面前，伸手在他眼前摇动．也仍然没有反应，明珠看在眼里，也很奇怪。
一阵哨子声也就适时响起来。
小子入耳惊心，回头张望，就是想不到这一次受哨子支配的不是别人，而是陆丹。
他反手从背后抽出一刀，当头劈向小子，眼看小子是避不过去的了，明珠及时一掌拍在陆丹的手臂上，将那一刀拍向一边。
陆丹半身一转，又是一刀，劈向明珠，这一刀既快且险，明珠一闪不开，手臂上吃了一刀，虽然不重，但鲜血飞激，小子看着也吓了一大跳，大喝冲前。
「你疯了——」小子一脚踢出。
陆丹视如不见，听若罔闻，一柄刀上下翻飞，又快又狠，小子那一脚根本没有空隙踢进去。
围观的人看见这种情形，哪里还敢逗留，纷纷四散，求知老人也混在其中，溜进巷子，他的动作绝无疑问非常迅速，却也就因为太迅速了反而引起了明珠的怀疑，细看一眼，心中有数。
求知老人的身形有异于常人，事实是不难认出来。
他开溜同时又吹响哨子，陆丹应声收刀，倒掠开去，也迅速倒掠进人丛中。
人丛自然又一阵混乱，小子要追，被混乱的人群阻拦住去路，看见明珠臂伤血流不止，也没有心情追下去，回身扶着明珠。
明珠的眼泪流下夹，小子看不出明珠眼瞳中的悲哀，只以为明珠娇生惯养，抵受不了伤口的疼痛，想到明珠是因为自己受伤，更平添了三分歉意。
明珠也没有将心事说出来，回到家中，送走了小子，思而想后，到底忍不住，一个人悄然跑到老太君那儿，质问老太君。
「你这样做到底有什么目的？」明珠单刀直入，强忍着不让眼泪掉下来。
「你到底在说什么？」老太君反问，完全是不知情的样子。
「方才陆丹在大街上要暗算小子，分明是求知堂那个哑巴在背后以哨子声支配，不是你下令，哑巴怎敢这样做了」
老太君没有作声，明珠接着又嚷道︰「以后你怎样说我也不会相信的了，小子若是有什么不测，我一定……一定不会原谅你。」
老太君缓缓站起身子，眼瞳中掠过一抹凶光厉色，但一闪即逝，她轻拍明珠的肩膀道︰「你听我说——」
「我再也不听你的鬼话了，你以为我不知道，南偷、绝师太、钟大先生都是你们杀的，陆丹完全是身不由己。」明珠越说越激动。
老太君的脸色也越来越难看，龙头杖一探，霹雳一声，将椅子击碎，厉声道：「不错，都是我做的，还有你娘亲，南宫世家的上上下下！」
明珠先是一惊，然后怔住，老太君老泪纵横，接道︰「要不是为了保持南宫世家的声誉，要不是南宫世家连遭不幸，只剩下一门孤寡，我们又怎会这样做？」一顿她又喝问道︰「你是不是南宫世家的人？」
明珠一时间也不知道怎样回答。
「这件事等你娘亲回来，一定有一个交代，你问她好了。」老太君也不再多说，背转身子。
「我只是求你们，不要再伤害小子。」明珠这句话出口，掩脸奔了出去。
老太君没有叫住她，一个身子缓缓转回来，神色阴晴不定，也不知在打什么主意。
半盏茶之后，老太君出现在求知堂下面的销魂牢，一路上她都很小心，进入求知堂，更不忘叮嘱求知老人小心巡视四周。
她没有怪责求知老人，只因为他知道事情到这个地步，怪责亦没有用处。
求知老人也没有多说什么，他虽然不知道出了什么事，却看出老太君心情很恶劣。
销魂牢内等着两个人，也赫然就是失踪多时，不知下落的英海双妖，白莲教中的天地双尊。
老太君也就在双尊之前坐下，目光一转道︰「你们两个躲着苦练白骨魔功，练得怎样了？」
天尊看看地尊，摇头道︰「还不是那样子，比起你人尊，可差得远了。」
老太君一个「哈哈」道︰「我这副懒骨头难得有一天练功，还不是你们对手。」
天尊挥手阻止老太君说下去道︰「武功不过其次，你那些药物炼好了，单就是一个粉罗刹便足以纵横天下。」
地尊接道︰「所以说到底，我们兄弟还是甘拜下风。」
「所以看见你老人家的灯号，我们还是匆匆赶来会合。」天尊一顿又笑。
之前他们与人尊分手，仍然胸怀大志，可是在江湖上闯下来，不但闯不出什么名堂，武功方面亦没有寸进。
事实替刘瑾做事，他们也已知道权势的重要，对闯荡江湖什么再提不起多大的兴趣。
除了依附老太君，暂时来说他们也没有第二条途径入官场的了。
老太君听着心头大乐，颔首道：「这才是，我们三尊合一——」
天地双尊接道︰「天下无敌——」
「不错，天下无敌，一切依计划成功，自然可以为所欲为。」老大君一顿一叹。
天尊突然问道︰「听你的口气，好像有什么事解决不来？」
老大君道：「我看我的秘密不能够再保留多久的了，粉罗刹的事，连明珠也已知道。
「她跟你并无关系，干脆杀掉算了。」天尊接道。
「现在时机还未成熟，南宫世家仍然有利用的价值，杀掉她不怕别人怀疑？」地尊却提出这个疑问。
「有谁会怀疑祖母会杀孙女？」老太君反问。
天地双尊一齐笑起来，老太君接道：「这些年来我先后杀了南宫世家八个人，又何尝出过乱子？」
天尊叹息道：「我也真服了你，扮这个老太君这么多年竟然未露出破绽。」
「也实在不容易。」老太君无限感慨地道︰「为了假扮她我也实在付出了不少代价，最初做了她两年的贴身丫环，将她的一举一动一切生活习惯都熟悉，这块人皮面具也是由她的脸上剥下来，一戴这么多年，换是别人，闷也快要闷死了。」
老太君随即将人皮面具剥下来，那之下是一张看来不过二十七八，非常妖媚的脸庞。
天地双尊看在眼里，齐皆怔住。
「想不到你这个年纪仍然这么漂亮。」天尊叹息道︰「童颜妙法果真如此奇妙？」
人尊点头，这个女人原就是白莲教三尊之一，失踪了这许多年其实