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“公公刚正不阿，周全谨慎，这些我们都是清楚的。”兰芮笑说，一时没来得及细想娄公公话里的意思，“再说，话又没长腿，如何从偏殿小花园子传到别处去？”
娄公公大笑，心想，那些认为吴王妃鲁莽的人，眼睛大概长在了脚底。笑罢起身，“咱家出来也有些功夫了，得回去看看，免得那些懒骨头当差不仔细。”
兰芮起身相送。
走两步，娄公公回头，“王妃事忙，苟云鹤的游记就不劳王妃差人送，咱家得空自己去王府取。”
“如此也好。”兰芮目送娄公公出垂花门，回身吩咐玉桂，“夜深露重，我们回去。”
一边走，她一边琢磨娄公公的话，进偏殿时，心里已经捋出了大概。
皇上宠信了坤宁宫的滕氏，皇后一怒之下，将滕氏打发去了针工局。太后大概无意中得知滕氏有孕，安排了个巧合，而后将滕氏从针工局接了出来。自然，这只是凭娄公公话里的意思捋出来的，真相如何，皇后与太后心中如何想，她无从得知。
她突然想，皇上责令皇后闭门自省，是不是还因滕氏的缘故？善妒，于掌管六宫的皇后来说可是大错。而太后，是想借此打压皇后？
想得头疼，她索性不想，上床歇息。
隔日一早，兰芮起身，洗漱用饭，而后径直去了永宁宫正殿。
皇贵妃穿着常服，宫髻旁簪着白玉雕就的玉兰，正斜倚在引枕上看书，神态慵懒惬意。听到兰芮走到近前，她将书搁在一旁，招招手，“别管那些虚礼，过来坐在我身边。”
兰芮依言坐下，见皇贵妃神清气爽，心知她心情不错，便彻底安了心，“看书伤眼，皇贵妃怎的又看书了？”言罢看了看搁在一旁的书，竟然是《本草纲目》，蓝色软稠做的书皮已经起了毛边，想是经常翻看的缘故。
看她的目光落在书上，皇贵妃淡然一笑：“书中自有颜如玉，书中自有黄金屋。我虽不求功名利禄，但读书能使人名目，多读书总是没错的。”
不读四书五经，不读诗词歌赋，专挑医书看，兰芮再想读书能使人名目这话，便有了别样的意味。“娘娘这话说的真是在理，赶明儿我也沉下心来读书。”
“赶明儿？”皇贵妃伸出手指来戳她的额头，“明日复明日，明日何其多。日日待明日，万事成蹉跎。”
言罢笑起来，兰芮知她是玩笑，并未在意，“那我今日就回去读。”
玩笑一番，皇贵妃道：“你身怀有孕，最是须得小心谨慎的时候，而宫中又有诸多不便，你这便回王府去养着吧。”
“可娘娘这里……”
皇贵妃扬手打断她，“我已经大好，又有木荣服侍，你不用操心。”
一旁的木姑姑闻言，品出皇贵妃话里的倚重，想起兰芮昨日跟她说皇贵妃从不曾想过要她死的话，心里便全信了，眼底浮起潮红，转身与兰芮道：“王妃就放心吧，奴婢一定尽心竭力的服侍娘娘。”
兰芮想想，她在永宁宫也帮不上什么忙，便点点头，“谢娘娘疼爱。”
皇贵妃又与兰芮说起吴王回京的事情，“这次抗倭又是大功一件，可别再像忠州一样，一点赏赐未得，还落得在御书房外罚跪。”说着，含笑看向兰芮。
兰芮只觉这目光意味深长，忙低头避开。
吴王为何立功反而受罚，只因罔顾圣意执意要娶她为妃。这次去福建，也是因她……
思及此，她心里微觉动容。
在永宁宫用过饭，兰芮辞别了贤妃，又去了慈宁宫辞别。皇后那里闭门谢客，她不用过去，倒是省下了一桩事情。
太后神采焕发，让人一望便知心情很不错。她甚至好兴致的嘱咐兰芮孕期的注意事项。
从慈宁宫出来，兰芮意外的碰上了赵王妃魏氏。
赵王妃身着素色夏裳，脂粉不施，眼眶浮肿，眼睑泛青，一副没睡好的模样。
两人续礼后，兰芮道：“大皇嫂面色不好，可是身子不舒服？”
赵王妃闻言轻摇了下头，眼露忧色，“我担心皇后娘娘，一夜未睡，今日一早想进宫来询问究竟，却被皇上身边的公公挡在了坤宁宫外。”她突然拉起兰芮的手，“弟妹，你在宫中侍疾，想必知道些内情，看在我们妯娌一场的份上，你就跟我透露一二吧。”
眼中含泪，语近哀求。
兰芮见她这般，眉头几不可见的颦了颦。赵王非皇后亲生，两人不过是互相倚重的关系，赵王妃与皇后情分有限，她如此伤心，恐怕也是担心自己失了皇后这座靠山。不说皇上有意隐瞒贵妃榻的事情，就是没这重顾忌，兰芮也不想站在这里与赵王妃议论皇后与皇贵妃之间的纠葛。再说，皇贵妃骤然晋封，她不信赵王妃不去深究其中的缘故。赵王妃清楚内情，却在她跟前演戏，无非是想表明她对宫中之事一无所知。
兰芮道：“我整日在皇贵妃跟前侍疾，宫中的事情也并不比大皇嫂知道的多。”
赵王妃重重的叹了口气。
再下去两人也无话可说，兰芮瞥了玉桂一眼，玉桂心思聪慧，立刻在旁道：“王妃，杜医正说你不宜疲累……”
“瞧我，一着急竟忘了弟妹身子沉。”赵王妃恍然道，松开兰芮的手，“我还要去慈宁宫请安，就不送弟妹出宫了。”
两人就此道别，各自上了青帏小轿，错身过去。
一路通禀，赵王妃到得太后跟前，跪下请了安。
太后让易姑姑扶她起来，又赐了坐。“得偿所愿，怎的反而不开心？”
“得偿所愿？孙媳不明白皇祖母的意思。”赵王妃一脸诧异。
太后微哂，端起茶浅酌，“怎么，针工局宫人有孕的事，不是你辗转托人告诉易姑姑的？”
“针工局宫人有孕？这如何可能？”赵王妃双目圆睁，似乎很是吃了一惊，“针工局乃是宫中粗鄙之处，父皇从不踏足，断不会是父皇的子嗣。而旁人也绝不可能，针工局虽是宫内不要紧的地方，但也守备森严，外男连针工局的门都进不了。”
“那名宫人原在坤宁宫当差，叫作芳菲，你经常出入坤宁宫，必定见过她吧。”太后直直的看着赵王妃，见她露出恍然大悟的表情，太后嘴角的哂笑更显，“易芸，将我新得的一匣珍珠拿来。”
易姑姑很快捧了个紫檀匣子出来，奉到赵王妃跟前。
赵王妃讶异的扫了眼紫檀匣子，又看向太后。
太后笑道：“是黑珍珠，安南来的贡品，极为难得，你拿去做手串戴吧。”
易姑姑将紫檀匣子递到赵王妃手边，“太后疼爱王妃，才会将自己都舍得不用的黑珍珠赏给王妃，王妃若是不收，倒拂了太后的一片心意。”
“姑姑误会了，我是觉的黑珍珠太珍贵，我受不起。”赵王妃咬了下唇，终是接过木匣，交到身侧婢女手中，而后跪下谢恩。
“这是你应得的。”太后露出疲乏之色，“我也乏了，你去吧。是了，听说你方才去过坤宁宫，皇上身边的公公没让你进门？你拿了我的腰牌再去一趟。你母后虽有错在身，可到底是有身子的人，我实在不放心，你去正好劝着她些，让她凡事要为腹中孩子着想。”
易姑姑将赵王妃送到门外，旋即转身回来，轻笑道：“太后果真料事如神，早知道赵王妃必定入宫打探究竟。”
太后冷冷一笑：“滕氏是皇后的后手，她想借我之力来掰断这只后手，我让她如愿，可也不能一点好处都不得，是吧？不少字不过说起来，她倒是解了我燃眉之急，我原打算从刘家旁支里，挑个姑娘入宫替皇上绵延子嗣，现在倒不用了。”
“太后英明。”易姑姑上前替太后捏肩，心里暗自祈祷：希望滕氏腹中孩子比卫王更为出色，这样，刘氏一族才有希望，自己才有退路。
隔了许久，太后喟然一叹，幽幽说道：“只是便宜了永宁宫那位。”
第222章 赢家（四）
出了慈宁宫，赵王妃捏着太后的腰牌，站了好一会儿，才重上青帏小轿。
有太后的腰牌在手，这次她顺利的进入了坤宁宫。
皇后在花园里的海棠树下抄佛经，竹姑姑正替她研磨，除此之外，周围再无宫人内侍服侍。主仆二人听得脚步声，皇后手滞了下，依旧没抬头，竹姑姑却循声看去，见是赵王妃，略露惊讶，低声向皇后说明。
“她来做什么？”皇后继续抄佛经，一字一句尽善尽美。
竹姑姑听不出皇后喜怒，略犹疑了下，将手中的墨锭搁在砚台旁，迎向赵王妃。
“王妃怎么来了？”
“王爷不放心母后，让我进宫来看看。”赵王妃将声音压的很低，生怕打搅了皇后抄佛经。
竹姑姑轻叹了口气，道：“难得王爷和王妃有心。”
“姑姑千万别说这话。”
两人不再言语，默默走到书案旁，竹姑姑拿起墨锭，预备继续研磨，赵王妃接过，“姑姑歇着，我来吧。”
竹姑姑含笑递过墨锭，让开位置。
良久，皇后抄完一页，将笔搁在笔架上，看了眼赵王妃：“你怎么进来的？”
赵王妃忙放下墨锭，敛衽为礼，答道：“媳妇进不来，便去慈宁宫给皇祖母请安，皇祖母说放心不下母后，赐了媳妇腰牌，让媳妇来看看母后……”
听到太后，皇后好容易压下的怒气窜上来，阔袖一扫，书案上的笔墨纸砚等物悉数落地，“哗啦”声不绝，于幽静中听来，尤为刺耳。
赵王妃与竹姑姑俱被皇后突如其来的举动吓得愣了愣，赵王妃先反应过来，上前扶着皇后，“母后，仔细伤着自己。”
竹姑姑也回过神，左右看了看，用眼神止住探头探脑的宫人内侍，随即上前附和着劝慰皇后。
强压下一口气，皇后走到一旁，在椅子上坐下，“做这些面子功夫，她倒是最拿手她费劲心思用丽嫔来构陷于我，却不明白螳螂捕蝉黄雀在后的道理，她得到的不过是滕氏那个贱人，不过是些小彩头而永宁宫那位，她最恨之人，却借她之力晋封为皇贵妃”这些话，几乎是一字字从皇后的牙缝中蹦出的。
赵王妃吃惊的看着皇后。
竹姑姑倒了盅茶，奉到皇后跟前，“娘娘，为着您腹中的小皇子着想，您可千万不能动气。”服侍皇后将茶喝下，又道，“奴婢愚钝，可奴婢觉的，这就好比下棋，不到最后一刻，根本看不出谁输谁赢。王妃，您说是不是这个理？”
“姑姑的话很有道理。”赵王妃上前替皇后顺气，“媳妇不知事情原委，若是母后信得过媳妇，将事情原委说与媳妇知晓，媳妇回去与王爷商议一番，说不定就能想出个周全之策扳回一局。”
皇后看看她，沉思片刻，示意竹姑姑将这两日宫中之事与赵王妃仔细的说一次。
竹姑姑讲述时，皇后则闭目养神。
滕氏为何被打发去针工局，竹姑姑只说是承皇恩后言语不检，行为无状，且对皇后不敬。
听到此处，赵王妃插言道：“母后宅心仁厚，若换做是媳妇，定然赐一碗汤药再将她打发出去。”
“娘娘以仁善着称，掌管后宫以来，对宫人内侍向来宽厚，却不料这次落下了祸患。”竹姑姑长叹一声，继续往下说。
待听完，赵王妃道：“父皇只让母后在宫中自省半月，说明父皇心中还是顾念与母后之间夫妻情分，此番不过是为了堵住宫中悠悠众口罢了。等将来小皇弟降生，父皇上怜惜小皇弟，少不得来坤宁宫走动，一来二去，母后与父皇之间的芥蒂自然就抹平了。”
“这我自然知道。罢了，听你说会儿话，我心里的气也去了大半。”皇后看向赵王妃，“时辰不早，你先回去，免得王爷在王府等得焦急。”
赵王妃捂嘴笑：“母后就是心疼王爷。”她从侍立一旁的婢女手中接过楠木匣子，“这是太后赏的黑珍珠，媳妇压不住黑珍珠的贵气，不如用来给小皇弟做扣子。”
竹姑姑飞快睃了皇后一眼，见她并无愠色，这才松了口气，听皇后说“你有心了”，她忙伸手将木匣接过来抱在怀中。
赵王妃笑笑，跪了安，领着婢女自去。
“黑珍珠再珍贵，出自慈宁宫也就没了光泽，娘娘何必要将这碍人眼的东西留在身边？”赵王妃走远，竹姑姑道。
皇后哼了声，淡声道：“你还没瞧出来？她这是怕我多心呢。我若不收，她回去后恐怕会寝食难安。”
竹姑姑恍然一笑：“奴婢竟没想到这一层。”说着将木匣放下，亲自动手收拾书案下的一片狼藉。
皇后颦眉静思，好一会儿，她喃喃说道：“我若一举得男，赵王两口