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起初，扮香客的人以为来的是自己人，外人不可能平安无事通过外围的警戒网，因此并未在意。
担任门户警戒的人，必定身份地位不低，对己方的人当然相当清楚。
等永旭接近至三十步外，方发觉有异，一名香客放下手中的棋子，突然站起目迎，眼中有警戒的神色，信手抓起搁在身侧的连鞘长剑。
永旭神态从容，脸上有笑意，大踏步走近。
香客离座踱至路中，迎面拦住沉声问：“你是哪一路的弟兄？我怎么不认识你？”
永旭在丈外止步，淡淡一笑说：“怪事，我怎么也不认识你？”
“咦！你……”
永旭已知这位仁兄是警哨了，但仍然进一步试探，以免找错了人，抢着接口：“是来传信的，这里的人都派出去了吧？”
“已派出半个时辰了，站住！”
永旭向前接近，并未止步。
香客拔剑戒备，接着说；“说清楚再走，你是哪一路的弟兄？贵姓大名？”
永旭站在剑尖前，毫无惧容，拍拍胸膛大声说：“骑青牛，过幽谷，老子姓李……”
话未完，他一掌拍偏身前的剑尖，斜身抢入，反掌挥出，恍若电光一闪，啪一声反抽在对方的右颊上。
香客大叫一声，仰面便倒，这一掌又快又重，大牙被打断了一半，满嘴全是血。
另一名扮香客的警哨大骇，大喝一声，抖手打出一把棋子，抓剑飞纵而起，同时拔剑下扑。
同一期间，门口的一名老道狂叫着向宫内飞奔，信口胡叫：“姓李的来了，姓李的来了……”
永旭不理会棋子，身形连闪，不退反进，不但避开了十余枚棋子的袭击，也接近了警哨的身左。
警哨身形未稳，剑在右手不易对付身左的人，想扭身出剑已来不及了，噗一声左肋挨了一记重掌，凶猛的劲道直撼心脉。
砰一声大震，香客摔倒在地，哇一声喷出一口鲜血，挣扎着呻吟。
永旭向宫门抢，发出震天大吼：“姓李的来了，来杀妖道李自然。”
钟声大鸣，整座太平宫狼奔豕突。
原来留在门外的另一名老道不见了，见机溜之大吉，
永旭劈面堵住几个奔跑着的老道，拔剑沉喝：“太平宫藏污纳垢，容许杀人越货的凶手在此为非作歹，今天大劫临头，报应时辰已到。”
“李爷饶命！”老道们哀叫：“这些事与小道们无关，宁王府的人握有生杀之权，小道们不敢过问……”
“你们快逃离太平宫，本庄后续的人即将到达，届时将玉石俱焚，悔之晚矣！”他闪在一旁高叫，一面取巾蒙上口鼻，掩去本来面目，而且退出宫外。
他在宫后出现，冲入两座殿堂，赶散不少老道，在爪牙们赶到之前，重新退出从另一处侵入。
太平宫鸡飞狗走，乱得一塌糊涂。
狂鸣的钟声可传七八里，搜蛇冈岭的。人纷纷折回救应。
在第一批实力雄厚的人到达的同时，他已向东面的山林扬长退走。
一阵追逐，最后失去他的踪迹。
太平宫东面的山区，受到严密的封锁．高手们齐向该区集中，妖道李自然赶来亲自主持大局，行地毯式的彻底搜索，搜遍了每个草窝，每一处岩穴。
一批赶来策应的人，半路上被金蛊银魅一群男女偷袭，只逃走了一个腿快的人，几乎全军覆没。
第三天，宁王府的高手们撤至九江，狼狈而遁，庐山诱擒千幻剑的事功败垂成。
三艘大船载了妖道一群王府把势，浩浩荡荡驶入鄱阳湖，南航南昌。
船一进入鄱阳水域，任何人也休想动他们一毫一发了。
巡湖的水军与鄱阳的水贼，全是宁王府的忠实爪牙，护航的船只最少也有十艘以上。
这天掌灯时分，甘棠湖畔一座小楼中，银灯明亮烛影摇摇。
香海宫主淡扫蛾眉，薄施脂粉，一头青丝未梳髻，自然下垂分为两股，从胸前下垂至腰际，另有一番清新脱俗的风华流露，真像个二十三四岁的美丽青春少妇。鬼才相信她会是一个半百出头的老妇，谁敢相信她会是江湖上宇内三魔中的二魔？
侍女沏上一壶香茗，默默地退去。
茶几对面坐着一身青袍的永旭，洵洵温文真像个学舍生员。
香海宫主替他斟上一杯茶，含笑低问：“永旭，你真不打算到南昌碰碰运气？”
他叹息一声，摇头苦笑，黯然地说；“去了也是白去，南昌兵甲如云，王府一入深如海，高手死士成千上万。我总不能眼睁睁往龙潭虎穴里闯，丢掉老命又有何好处？”
“我也觉得你不该去。”香海宫主郑重地说：“大邪那群匹夫，不值得你去救他们。”
“大邪那些人，问题不在值不值得救，而是如果能救，日后宁王举兵，便会少一群杀人放火的帮凶，少死不少无辜生灵。”他说，神色有点无奈：“这些人一旦横定了心，凶残恶毒的本性将暴露无遗，大兵所经处，必将血流成河尸堆如山。”
“那也是无可奈何的事。”香海宫主说：“名册—进王府，谁也无能为力，你不必因此事而自责了。”
“其实，大邪那些人并不是完全被迫的，其中最少有一半人并不反对投靠宁王府，真想自救的人并不多。这些横行天下的江湖凶魔，心中并无鬼神，焚香歃誓不当一回事，名册又怎能约束他们呢？司马宫主，咱们不谈这些不愉快的事好不好？”
香海宫主替他添茶，笑道：“是啊！我们何必理会这些自甘坠落的人？哦！碧落山庄的人真走了？”
“走了，他们在庐山找了我三天，不得不失望离开了。”他说。
“我觉得你很傻。”香海宫主盯着他笑。
“傻什么？”他问。
“其实，你该与李庄主结成同盟，不但可以壮大自己，而且可问鼎江湖名人的宝座。再就是李姑娘国色天香，你两人正是郎才女貌最相配的一对佳偶……”
他用一阵笑声打断香海宫主的话，抢着说：“如果我想在江湖上争名夺利，就不必自称浪子了。司马宫主，江湖名人对你是不是很重要？”
“我？我只想找块安乐土修真，我一个女人，年过半百，成为名人又能有多少好处？”
“要修真，你该躲到深山里去，何必建什么香海宫？你是不是在自欺欺人？”他提出质问。
“到深山里茹毛饮血吗？不要说笑话了，小兄弟，人活在世间，如果仅为了多活几十年而苛待自己，那有何意义？我有能力，就有权享受人生，在深山能享受吗？”
“你的想法很可怕，难怪名列三魔。”
“不招惹我的人，就不会觉得我可怕。”
“强词夺理。呵呵！你到底想活多少岁数？你真的练成了长青之术？”
“你相信长青之术吗？”
“这个……”
“你是玄门弟子的门人，该知道一些有关长春不老的常识和秘诀。”
“抱歉，我对长青之术欠学。”
“那么，我可以告诉你一些秘诀。”香海宫主似笑非笑，半真半假：“人的老是不能绝对控制的。可说自呱呱坠地起，命中就注定了能活多少岁月。出生、生长、成熟而至死亡，中间皆由冥冥中一种神秘主宰所左右，谁也无法真正知道自己从何时开始衰老，等到发觉自己开始衰老时，已经无法挽回了。长青之术，就是一种阻止衰老光临的秘诀，延迟老化的技术。一种从心理、生理、和摄调上下工夫的高深学问。清静无为，顺乎自然，这是心理上的工夫；运气吐纳，仰制五脏六腑，这是生理上的工夫；饮食多节制，采天地之元气，吸日月之精华，这是摄调上的工夫。道理并不艰深，但做来不易。小兄弟，如果你天天为了生活奔忙，天天为了柴米油盐而拼命，想长生不啻痴人说梦。”
“你已修至这种境界了？”永旭好奇地问：“依你的说法，家财万贯衣食丰裕的人，便该……”
“小兄弟，你又错了。这一类的人整天在物欲中打滚，不短命已经是他祖上有德了。至于我已修至何种境界，我也说不出所以然来，反正我自己觉得我还年轻，我不怕老之已至，这就够了。”
“这……”
“有暇请光临香海宫，也许我会指点你一些秘诀。”香海宫主拍拍他的手臂：“可惜你这个浪子，没有这份闲情逸致，哦！你认为妖道真的逃回南昌去了？”
“很可能，因为他知道破坏他九华之谋，搅散他庐山大计的人，是他最大的威胁，不得不暂且回避。也许，他已查出这人的底细。”
“你是说，他已知道你是神龙浪子？”
“是的，但我相信他并不知道我的真正意图。同时，他虽然已躲回南昌，但搜寻我的高手将会源源不断派出，不将我除去，他是不会甘心的。”
“那……你的处境，不是很危险吗？”
他突然放下茶杯，神色略变。
窗外夜空寂寂，万籁无声。
“不错。”他若无其事重新拈杯：“妖道不会甘心，宁王府有的是人，派几十个具有奇技异能的人明暗下手，乃是轻而易举的事，因此我也打算暂且避避风头。”
香海宫主并未发现刚才他的神色有异，说：“永旭，如不见弃，何不到我的香海宫，盘桓一些时日？妖道不会料到我那儿敢藏匿你这条龙。”
“不，你的盛意我心领了。”他离座含笑行礼：“天色不早，我该告辞了，日后有暇，当至贵宫专诚拜会。”
“怎么就走了？你……”
永旭以手指沾了茶水，一面在几面上写字一面说：“明早必须动身，及早远离九江险地，司马宫主，夜已阑，留不尽之欢，容图后会，珍重再见。”
香海宫主顺手拭掉字迹，眼中冷电乍现乍隐，送永旭至梯口，不胜依依地说：“小兄弟，记住你的诺言，到香海宫来看我，你是我司马秋雯最尊敬的朋友。”
“我将永远珍惜弥足珍贵的友情，清留步。”
“我就不送了，好走。”
脚步声消失在楼下，她掩上楼门回到小花厅，将银灯的光度减弱，轻柔地握住了几上的烛台，似要擎烛返房。
蓦地烛火摇摇，花窗无声而启，三个黑影无声无息地飘入，如同幽灵幻现。
她悚然擎烛转身，烛火一闪，她已面对着三位不速之客，脸上笑容十分动人。
可是，她明媚的笑容僵住了，眼中涌现极端的强烈恐惧，因为她认识这三位不速之客，虽然心中早有强敌光临的准备，但强敌之强，完全出乎她意料之外，令她心中发冷，如中雷殛。
迎面那位中年人神色安祥，两侧的两位年轻人面目阴沉，打扮相同，神色与站的姿态完全一样。
“司马宫主，别来无恙。”中年人含笑问，神态友好。
“尊驾来意不善。”她强迫自己放松情绪泰然笑答。
“在下并无恶意，来得鲁莽，宫主是否感到意外？”
“我在洗耳恭听阁下的解释。”她镇静的说。
“刚才出去的佳宾，是不是江湖上颇有名气的神龙浪子周永旭。”
“阁下伏在窗外偷听了许久，还用问吗？”
“不然，宫主名列三魔之一，盛名决非幸致，在下不得不小心，因此仅听到含糊字音，由宫主口中证实，岂不甚好？尚请宫主相告。”
“如果本宫主不说……”
“在下希望宫主合作。”
“本宫主如果拒绝合作……”
“宫主会合作的，不是吗？”中年人口气充满威胁。
“阁下今晚只带来了两位弟子……” “来一个就够了。”中年人傲然地讥：“司马宫主，你的绮罗香请不要施放，那不会有好处的。”
香海宫主放下烛台，微笑着说：“好吧，我告诉你，他就是神龙浪子周永旭。”
“他也就是闹九华的周姓书生？”
“是的，阁下……”
“他住在何处，要往何处去？”
香海宫主脸一沉，说：“阁下你已经摆出问口供的嘴脸了。”
“就算是吧。”
“本宫主不信邪，你阁下凭什么？阁下贵姓大名？”香海宫主神色不友好了。
其实，当她看清那两位年轻人时，便知道来的人是谁了，只是不愿点破。也压抑着不敢点破。
“司马宫主，从你的神色上看来，你已经知道在下的来历了。”
“不错，在九华本宫主已有幸看到阁下的风采，只是想从尊驾口中证实而已。”她终于说出想要说的话。
“在下的出现，宫主似乎并不在意，但在下却从你强自压抑的神色中，看到隐藏在内心深处的强烈恐惧，可知你的确知道在下的身份来历。”
“是的，尊驾浊世狂客江通，率领大小罗天众弟子，在九华威镇群豪的事，已是江湖震动，轰动武林的大事。本宫主那天恰巧在场目睹盛况，当然知道阁下的身份。”
“所以你深怀恐惧？”浊世狂客笑问。
“本宫主并不否认。”
“因此，在下相信宫主会衷诚合作的。”
“你……”
“在下要知道他的行踪下落，查出他的党羽，以便一网打尽。”
香海宫主向楼门徐退，脸上变了颜色。
“司马宫主，千万不要打逃走的笨主意。”浊世狂客脸色一沉：“在�