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葛夫人的剑轻了一倍以上，怎能与男人比臂力？
但她别无抉择，非接不可。如果白无常一冲落空，很可能乘机冲入茅棚，在棚内行
功迫毒的张秋山，有死无生，所以她不能不接招。
金鸣声与气爆声狂震，剑令疯狂地纠缠片刻，突地狂啸声震耳欲聋，再传出两声可
怕的金鸣，火星飞溅，枯草乱舞中，蓦地风止雷息。
葛夫人连退三四步，脚下虚浮，身躯似乎在这刹那间矮了半尺，以剑支地摇摇欲倒。
白无常退了五步，屈右膝着地，阎王今无力地斜支在一旁，浑身雾气蒸腾。
“太极神功足以与玄天神爱分庭抗礼。”白无常的嗓音全变了，吃力地挺身站起：
“沧海幽城的所谓盖世玄功，未免夸大了些。老道，再给我三招的机会。”
“不行。”百毒真君断然拒绝：“假使你们两败俱伤，我的损失大了，到何处去找
有此慧根的鼎炉？你给我站到一边去。”
葛夫人身侧，出现二姨杨碧娥、奶娘方氏、葛佩如小姑娘，两支剑一把神犀匕布下
阵势，掩护葛夫人调息，显然已看出情势不妙。
“不能全陷在此地。”葛夫人虚脱地说：“方嫂，速带佩如脱身。”
“娘，女儿不走。”葛佩如咬牙说：“要死，就死在一起，女儿……”
“哈哈哈……”对面的百毒真君狂笑：“贫道的手下管制的生死，阎王爷也不敢与
贫道争。你们，贫道看中了你们几个好鼎炉，就算你们大限已到注定三更死，阎王也不
敢派使者拘你们的魂……”
四女身后，突然出现张秋山的身影。
“老道，真的吗？”张秋山中气充沛的嗓音震耳，举步超越葛夫人：“我雷神却是
不信。阎王管不了你，神祗却不容许你任意荼毒人鬼。你的时辰到了，妖道。”
“雷神？”一旁的白无常脱口惊呼。
雷神的名号，确有震撼人心的威力。
百毒真君哼了一声，但似乎有所顾忌，不敢再逼进。传闻中，雷神的霸道武器雷珠，
威力可远及百步外，掷出的距离也就是威力范围，被击中保证可以血肉横飞，爆炸的威
力令人丧胆。
“贫道也不信雷神能管得了我百毒真君的事。”百毒真君厉声说：“你也不是神祗，
你同样是血肉之驱，禁受不起贫道的百毒……”
“当在下知道你是百毒真君时，你已经死了一半了。”张秋山抢着说：“你不会有
抢上风放毒，或者近身以毒杀人的机会，在下可以在十丈外杀死你，而你决不可能在三
丈外用毒物杀我，除非你能及时抢得上风。”
“你少吹大气，贫道就可以……嗯……贫道可以在……呃……在三丈外……呃……
哎……”
最后一声哀叫得尖厉刺耳，不住摇晃的身形突然扭转，不敢用纵跃术，撒腿狂奔，
像是见了鬼，奔跑时身形歪歪倒倒，像个醉鬼。
白无常与其他八个人，起初看到百毒真君一面发话，一面发出嗯嗯呃呃的怪声，而
且身躯随怪声而不时震颤，正感到莫名其妙，但还弄不清是怎么一回事。等妖道转身踉
跄逃命，他们才大吃一惊。
雷神说，可以杀人于十丈外。
目下双方相距有四丈左右，妖道不但不出手反而逃命，逃走的形状，已清楚的表明
受了伤。
这可不是装出来的，老道不是不动手就认输逃走的人。
第一个一跃三丈飞逃的人，正是白无常。
八个人都不是笨蛋，像惊散了的鸦群一飞而散。
“你不要紧了？”小姑娘惊喜欲绝，忘形地收了匕，一把抱住了张秋山。
“先天真气更精纯了些。”张秋山挽着她走近葛夫人：“伯母，不要紧吧？”
“还好。”葛天人收剑苦笑：“白无常的太极神功，确是玄天神罡最强的劲敌，我
几乎毁了气门。哦！你用什么把妖道吓跑的？你不会用妖术吧？”
“棚柱上有几枚船钉，可惜又短又小不足三寸，四丈外击杀普通人尚无困难，想击
毙百毒真君这种有太极神功护体的高手，就难上加难了。”
张秋山沉静地又说：“我利用他说话的机会，首先击中他的下阴，断了他的冲脉周
天气路。然后是鸠尾和左右期门，最后用全力贯入神关穴。如果我所料不差，妖道的腰
带内附有铁镜一类护身物，针可能贯穿了护脐镜，能否贯入脐就无法判断了。我从不使
用暗器杀人，雷珠也不是用来杀人的。但对付百毒真君这种近身必被他毒死的凶人，只
好用暗器计算他了”
“他会死吗？”
“死不了，日后我得小心提防他。四枚船针都伤了穴道，但伤势有限，要不了他的
命。葛伯母，谢谢你们赶来救援，感激不尽。再蒙诸位冒险阻止他们……”
“张小哥，你就不必说感谢的话了。”葛夫人阻止他继续道谢：“你救小女在先，
我还没好好谢你呢！”
“伯母是跟踪小佩来的？”
“是呀！她偷偷溜出客店，我就知道她要到何处找你了，神爪冷镖纠众声称对付你，
乃是众所周知的事。我晚到一步，小妖怪已跟了一批人绕城北走，幸好及时赶上了，设
想到捉你们的竟然是天地会的人。
“恐怕不是天地会的人。”张秋山一语惊人。
“不是？他们已表明身分……”
“本来我也深信不疑，但……”
“有何可疑？”
“天地会不论开何种型式的堂，尤其是性质近乎刑堂的处理会外人的外法堂，不可
能有人在暗处牵线掌握形同天外之天。该会毕竟是有组织有纪律，旗号鲜明以孤臣孽子
身份：拥有强大潜势力的秘会，不可能摆出这种黑道豪霸在暗中控制会场，躲在幕后不
敢亮像的阵仗，那会引起会中弟兄互相猜疑，导致离心离德的恶果。所以我怀疑他们可
能不是天地会的人，虽则穿着打扮与气势并无错误。天地会的底细，我对他们不陌生，
就是觉得不对劲。”
“那你的猜想是……”
“想不起来，日后当有水落石出的一天。哦！小佩，你发现我带着的麻袋吗？”
“里面是不是盛有人？”葛佩如问。
“是的。”
“那人死了。”小姑娘叹口气：“猎犬先找到麻袋，跟在犬后的几个人立即用暗器
袭击，把人拖出，已经无数了。我还以为是你，刚要扑出和他们拼命，却听到有人叫不
是你，几乎吓掉我的魂。你……你……”
“镇定些。”张秋山拍拍小姑娘的肩膀：“危险已经过去了，我得好好谢你。”
“那人是谁？”葛夫人问。
“小刀会的叛徒，陆一刀陆全，也叫安庆陆，江湖十大暗器杀手之一。”
“咦！你怎么与他走在一起？”
“神爪冷镖派他来诱杀我，却不知道他的真正身分。我要过江，快三更正了，你们
尽快返城……”
“好啊！你又想独自溜走？我不依。”小姑娘跳起来叫：“我一定要跟你走，不
然……”
“丫头，别闹。”葛夫人喝止：“张小哥，风狂浪猛，三更半夜如何过江？如无必
要，不宜冒险，有事明天再说好不好？”
“明天，五万两不义之财泡汤了。”
“什么？五万两不义之财？”
“是的。”
“说说看！”
“是扬州府库存拨出来的秘密开销银。满人的皇帝十分可恶，吃定咱们汉人了，地
方的税赋不留分文给地方使用，全部得向京师缴交，地方上修一条路，也休想扣缴一文
半文。地方没有钱做任何便民利民的事，只好巧立名目向百姓摊派，地方官都是汉人，
百姓恨官府却不很皇帝，你看毒不毒？现在扬州府库居然拨出五万两银子秘密开销，没
有任何一个知道官场规矩的人肯相信。我相信，所以我要去查明白。陆一刀有朋友在扬
州库存大使衙，知道有关拨银的事，用这件消息换他的命，我答应银子的事证实就放他
逃生、没想到他依然被杀死了。”
不远处草梢一动，站起一个灰袍身影。
“请勿误会，是友非敌。”灰袍人急叫。
张秋山已像个幽灵，幻现在灰袍人身左。
相距四五丈，连葛夫人也没看清他是如何接近的，反正只觉眼一花，他就在五丈幻
现了。
“他会变化？”暗暗惊心的葛夫人脱口轻呼：“那怎么可能？”
张秋山也有点心惊，只觉神意一动，移动的身形任意所之，行动与神意合而为一，
这是练武人梦寐以求，求之不可得的所谓通玄境界，玄门方土所谓地行仙的成就，也是
他不敢妄想的境界。
他有点醒悟，先前他曾经告诉葛小姑娘，先天真气更精纯了些，没想到比想像中的
境界更精纯。
那毒龙掌沉重一击，掌毒深人体内奇经百脉，生死关头，他为了自救，以元神精髓
洗炼奇经百脉，竞贯通了生死玄关，等于是经历了一次蜕化大劫，道行更深三分。
玄门重视劫难，能度过一劫，结果有两种极端情况出现，一是道基全毁，得重新修
炼；一是死而复生，道行更深三五分。
这一退一进之间，差异极为悬殊。
他经历这一劫难，幸获后者的成果，等于是脱胎换骨，进入连他也大感惊讶的堂奥。
灰袍人假使出声晚一刹那，可能就叫不出来了。
“你是什么友？”张秋山冷冷地问，立掌当胸，随时可以伸出，将灰抱人控制在威
力圈内。
“生死交情的朋友。”灰袍人沉着地说。
“我不认识你。”
“你救葛小姑娘时，同时救了另一个人……”
“哦！原来是你。”张秋山消去敌意。
“老朽姓尹，尹萧萧。”
“熊尹江？”张秋山一怔。
“对，尹二。”
“小刀会三祖师的尹二？风萧萧兮易水寒？”
“正是老朽。惭愧的是，老朽一辈子暗算人，却一时大意，被人用接引浮香糊糊涂
涂弄翻了。接踵而至的惨祸令老朽痛心疾首，三汊河塔湾事件，敝会精英几乎被一网打
尽。天地会江宁方面派来的会盟人员，也不幸伤亡殆尽，此仇此恨，没齿难忘。老朽正
为了此事进行侦查，也希望向老弟面致谢忱。”
“请勿挂在心上，在下之救前辈并非有意，顺便而已。”张秋山摇头苦笑：“贵会
与天地会的事，在下从不过问，对你们所知有限，在下对组帮结会的事毫无胃口。三汊
河事件，在下离开扬州才知道一些眉目。没想到的是，一到镇江，就有人指称在下是出
卖两会结盟消息的罪魁祸首。不久前，天地会摆出九老开堂阵仗，指证在下的罪状，真
是莫名其妙。尹前辈，你也要指证在下……”
“老弟请勿误会……”
“真的？”
“本会早就知道江湖上有一批极端神秘的人，与官府暗中通声气，而且专与满人的
方面大员交易。满人出赏格最高的两件事，一是告变，一是提出满汉有别妄自刻书刊行
的人。告变，包括招兵造反、谣言天命、组会结社等等，天地会与敝小刀会更是被禁黑
名单中的首要。陆一刀是敝会的期徒，他往昔的确认识许多三教九流的狐鼠，他知道扬
州府库存有银拨出并非空穴来风。老朽猜想这批银子，可能与三汊河告变事件有关，老
弟可否让老朽一同前往一查究竟？”
“这个……”
“老朽指天发誓……”
“尹前辈，请不要这样。”张秋山抢手架住了下跪发誓的尹萧萧：“在下相信前辈
是诚意的，咱们这就找船过江，在船上再商量。”
“老朽有人在江滨，有快船可用。”
“这就走。”
“我呢？”小姑娘跳起来叫，要撒野了。
“你跟伯母回城歇息。”张秋山断然拒绝。
“你……你……你休想赶我走，你……”
“张小哥，带她去见识见识也好。”葛夫人说：“我相信你能照顾得了她。这丫头
心眼多，闹起来真会影响你办事。”
“带人消灾？”张秋山拧了小姑娘的脸颊一把：“你是个敲诈勒索的专家。好吧！
但你得放乖些，你那毛躁性子如果不改，早晚会闯出大灾祸来的。”
“我在改，你没感觉出来吗？”小姑娘幽幽地说：“我知道我有点任性……”
“知道就好。”张秋山诚恳地说：“人总会长大的，多活一年，你将多知道一些做
人的经验和见识，玩命的人必须克制自己的性情缺点。我对你娘有承诺，所以你必须听
我的话，知道吗？”
“好嘛好嘛，人家听你的就是啦！”小姑娘可懒得费神听他说教，只知道可以跟他
走就心满意足了。
“真是女生向外。”葛夫人半真半假地说：“这一路上，她在我面前，从来就没有
这么听话。张小哥，一切拜托啦！”
“伯母，小侄如果能平安返回，小佩一定也平安地在小侄身边。”张秋山郑重地说。
弦外之音，也明白地表示，如果他不能平安回来，那就不用说了。
“我明白你的意思，小心了。”葛夫人抱了抱爱女，语气难免有点异样。
☆ ☆ ☆
扬州的富豪很多，最富的以包销官盐致富称尊。
扬州一府的盐税计岁输一百二十万两，每一分一厘皆须连往京师缴纳。而前朝扬州
的税额只有三十万两，�