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它鳞尾一卷一拍，猛地窜了过来，上半截身子探在空中，头颅摆动间，那柄辉煌巨大的光剑扫过。灼热的飓风刮过，满船人都趴下了身子。只有老人仍岿然不动，屹立在船头，黑色斗篷被吹得猎猎作响。
光剑恰从他头顶挥过，径长数尺的前桅断成两截，轰然倒在海中，帆布鼓鼓涨涨，一时竟漂在血海上。栏杆被砸翻一长段，木块纷飞。
公蛟退回原来位置，踌躇满志地昂着头，仰天嘶啸一声，敛去光剑。众人慢慢地爬将起来，茫然不知所措，这样的力量岂是人力能抗拒的。
老人转过身来，右手指向身后，道：“你们都惧怕了吗？孩子们，五年前正是这头怪兽，毁坏了我西巯数百艘战舰，杀戮了你们无数的兄弟。这是前所未有的惨败，前所未有的耻辱，此刻敌人就在眼前，而你们——曦神的战士们，却没有勇气去正眼看它。”
“它真有那么厉害吗？”低冷的笑声像是由鼻孔里钻出来，老人道，“它不过就是头畜生，充其量多了只尖角。舰长大人，你说呢？”
虞佳脸色苍白，方才那光剑所挟的力量足有万钧，若是拦腰一砍，破浪号都会断成两截。这是近乎神魔的力量。他小心翼翼地道：“厉害的正是这只尖角呀，老岛主。”
老人一梗，狠狠地盯了他一眼：“它刚才发怒了，钢钎射中了尖角，令它感到疼痛。它并不是全无弱点，这尖角是最强的地方，也是最弱的地方……”还没说完，虞佳已经合身扑到，把他压在甲板上。
灼热的飓风扫过，公蛟一窜间再次扑到。许多人不及趴下，被巨大的光剑砍去了头颅，身体仍直立着，却没有喷血，腔子都被焦化成一团。
公蛟还是一击即退，似乎要将到手的猎物玩个够，不轻易杀死。
砰砰之声不绝，一具具尸体像枯朽的树木倒下。幸存者呆若木鸡，难以置信地看着身边的同伴。毫发之爽，却成了生死殊途。
虞佳拉起老岛主，低声道：“它似乎并不想轻易杀死我们。这也许是我们的机会。”老人掸了掸斗篷，没去搭理他，转过身盯视缓缓游弋的公蛟。
良久，他压低声音道：“注意看它的鳞尾！”
虞佳上前一步，细眼瞧去，只见那鳞尾足有十丈长，披缚着金甲，即便最细的末端也是一般。他想起老人所述，除了尖角外，这鳞尾一甩也足以把一艘舰船击沉。看那有力矫健的拍动，果非夸大。
老人提醒道：“注意它鳞尾的摆动方向。”
虞佳看了一会儿，若有所悟道：“一般蛟龙在游动时，都是上下摆动。它似乎是左右拍击，就像蒿一样，难怪扑击的时候能这么迅猛
老人环顾四下；道：“那个海岬夹峙的地方狭窄，我们可以驶回去，让公蛟得不到那么大的回旋空间。”
话声刚落，公蛟已再次扑来。众人早有防备，俯身避过，正待站起时，突觉腥风扑鼻，不少人眼前一黑，已被一股巨力卷飞出去。却是公蛟落海后将鳞尾一甩，杀了个回马枪。十数人被扫落海中，上舱受不过巨力，也塌坍了半间。
一时间，甲板上散满了尸首、木屑，弃如废墟。
公蛟绕着破浪号百丈远近游弋。长舌卷扫间，将落入海中的弩手一一吞到口中大嚼。
甲板上众人徒然看着同伴在海中拼命游窜，却不敢也无法施以援手。他们虽曾听老岛主讲过公蛟厉害，但亲历其中，同袍转眼间折损大半，才明白五年前那一役中西巯精锐主力为何一战覆没。
“现在轮桨被卡住，如何能退到海岬中去？”虞佳喃喃道。老岛主默然不答，他原本是要破浪号突袭，却被敌人反占了先。而公蛟不分敌我的屠戮、近乎神魔的力量更是令所有人胆寒。
落海的弩手一一葬身蛟腹，最后一个拼命朝破浪号游来。公蛟也不追袭，顿在原地看着他的狼狈，大眼中露出好整以暇的神气。
“救我，快救救我。”弩手声嘶力竭地喊道。虞佳扯过一段缆绳甩手掷去，喊道：“拽紧了，我拉你上来。”弩手慌忙间没抓住绳，捞了几回才握紧，僵硬的脸容一松。
然而一口气不及吁出，身后却传来了凌厉的呼啸。公蛟动如雷霆，一探首间就窜过三十丈，咬住了他的小腿。
虞佳欲待拉绳，已经晚了一步，眼睁睁地看着弩手被咬成碎片。
弩手们紧紧挤在一起，躲到甲板中间的位置。而公蛟也不再进攻，在百丈外游弋着，像猫捉老鼠一般，要用肆扰和恐吓让猎物自行崩溃。
“得想个办法让船重新动起来才行。”老岛主道。虞佳强笑道：“其他事情再说，老岛主，我们先退到中舱去，这儿太危险了。”这头公蛟几乎是不可战胜的。从突然出现、杀戮同类到雷霆一击，都在渲染着这种威势。
破浪号上的人感到由衷的绝望。以这头公蛟的灵活和速度，火药也无法对付，还有什么可以击败它？
老岛主斜睨一眼：“你也害怕了，舰长？”虞佳硬着头皮道：“我只是说这儿危险，总要留着性命才能对付它吧。”
老岛主注视着他，冷笑道：“不必强撑了，虞佳。你的手在发抖，这样准把铁弹打飞。还是讲武堂优秀学员、破浪号舰长呢。我只从你眼睛里看到害怕。”虞佳犟红了脸：“风浪太大了，我只是握紧栏杆。”
“海面可平静着，风浪在你心中吧。”老岛主轻蔑地道。虞佳额角青筋暴露：“老岛主，你不能污蔑一个战士的勇气。从被蛟群追蹑开始，我什么时候害怕过了。”他昂着头，像一只被揭到伤疤的野狼。
长久的对视，老岛主静静地道：“那好，你下水去，把桨轮修复好。”虞佳脸霎时间白了。下水去就意味着把性命交给公蛟，会被毫不客气地啃成碎片。方才那群弩手的惨状尚历历在目，哀号声似乎不停歇地回荡着。
“怎么，不敢去么？我真是错看你了，没有血勇的人怎配做舰长。”老岛主仍是轻蔑地道。虞佳只觉热血涌上来，面红发赤：“好，我下去。”
弩手们怔怔地看着两人，都觉老岛主有些苛刻了。恐惧是人类的天性，何况面对的又是不能战胜的公蛟。
日头已经偏西，海风吹来森冷水汽，精赤上身的虞佳一阵寒战，渐渐冷静下来。公蛟在百丈外不断游动，獠牙狰狞，随时会扑杀过来。下水只有死路一条。但势已成骑虎，为刚才头脑一热的应诺，他要付出性命的代价。
他艰难地走向船舷，一步步的，仿佛被一根无形绳索羁绊着。山川秀丽的故乡、纸醉金迷的京城、戏谑无忌的同窗，他日夜缅怀思念的亲人，再也无法相见了。要真有曦神，他不求去光芒永恒的地方，但愿化在这潮腥的海风中，吹遍东土的每一寸土地。
已经碰到栏杆了。他一咬牙，摒弃杂念，就要纵身跃下。
“慢！”老岛主走过来，边解掉衣裳。虞佳冷然回头：“还有什么事，老岛主？”
“你在甲板上指挥，我下去。”老岛主平静地道。虞佳疑惑地望向他，摸不着头脑。
老岛主微笑道：“有勇气的人才能活下去，舰长，你刚才做得很好。”虞佳省悟过来，决然道：“不行，我既然应承下来，就一定要下去。”
老岛主目光扫过围拢来的弩手，道：“为了这头畜生，我已经等了五年。孩子们，你们记住，对付公蛟时勇气比火药更重要。”也不转身，他向后一仰，就这样纵入大海。虞佳伸手不及，只抓下一片裤脚。
弩手们清楚地看见老人最后的表情，额头的沟壑都舒展开来，法令纹锁住的阴霾也被驱净。他微微笑着，像是飞向曦神永恒的光芒。
虞佳怅然松手，那一片黑布在风中摇曳，安详地落向海面。神勇之人，怒而色不变，老人是在用自己的性命激励满船人。
怒海屠龙第八章
塞着左侧桨轮的是蛟头，老人用手扳动，片刻就清理出来。右侧则有些复杂，被蛟尾牢牢地缠了几圈，无从下手。弩手们送下去一柄斧子。老人乒乒乓乓地砍起来，血肉飞溅，酣畅淋漓。
公蛟慢慢地游拢过来，似乎有些惊讶，有人敢自投罗网么？它有些蹑手蹑脚，既怕惊扰了猎物，也在小心翼翼地观察。
在虞佳的指挥下，五具震天弩都瞄准了蛟头。虽明知无济于事，但拖延住片刻总是好的，那就意味着老岛主多一分生还希望。
斧头乒乓声不绝，老人毫不在意公蛟的逼近。
公蛟游到五十丈，一探头就可以咬到老岛主。虞佳不敢大意，下令震天弩对准蛟头攒射。五根钢钎一齐射至，公蛟不闪不避，任其打在金甲上自行摧折。它似乎认出了老人，益发是好整以暇的神气，不紧不慢地游过来。
“拖住它！”老人在船下喊道。蛟尾已被砍成几截，散乱地浮在海面，只剩下最后一个结。
然而，不等震天弩上矢，公蛟已经闪电般蹿来。在满船人的惊呼声中，老人挥动最后一斧，鳞尾应声断成两截。桨轮自由了，悠悠晃晃地转动着。
老人却在这时落入蛟吻。公蛟探头之间咬住他的小腿，扯到十数丈开外，也不退远，将脑袋高高昂起，轻轻晃动着。
老人魁梧的身躯草人一样荡悠，握着的斧头却没有松。公蛟并没有立刻将他嚼碎，示威般地耍弄着。
弩手们不敢发箭，生怕惹恼了公蛟。吭哧的喘气声，满船人手足无措。
随时都会被啃成碎片，老岛主却神色沉静，力图让肢体放松。他不能这么窝囊地死去，如何也要让这头畜生付出点代价。
而公蛟却没有意识到正在玩火。它衔着的不是普通人，是最骁勇的战士。勇士有自己的死法，即便血溅七步，也要暴起一击。
老岛主终于等到这样的机会。规则的摆动让他身体平衡下来，乘着右斜的瞬间，弓起身子，一斧砍向公蛟眼睛。
变生掣肘，公蛟虽然竭力闪避，仍被锋利的斧刃砍开道口子，鲜血长流。
鄙弱的人类竟让能它负伤，公蛟暴怒了，一口将老人卷到嘴里，狠狠嚼着。伤口鲜血不止，染红了半张脸，它变得更加狰狞。
老人握斧的手无力松脱了，至死都没有呻吟一声。
血腥屠杀并没有起到震慑，弩手们只变得更为愤怒。钢钎、劲矢纷纷上弦，明知不敌，也要抗争至最后一人。对公蛟的恐惧突然消失了，老人用自己壮烈的死，激励了曦神的战士。
众志成城，只待舰长一声令下，便要与公蛟作决死一战。
然而虞佳却将手一挥：“全速航行，退回海岬中去。”他目不转睛地注视着公蛟，看它用长舌舔尽唇角最后一丝血迹。
弩手头领抗声道：“我们不能这么便宜它……”
“执行命令，头领。”虞佳冷声截断道。头领一愣，感觉到话中不可质疑的权威，扭头觑了一眼，见这个天朝少年眼中满是坚毅，脸上隐隐闪烁着某种光辉。这种神情从不曾在这嬉皮笑脸的少年身上见过，却又熟悉异常，让他不由自主地执行命令。
轮桨飞快转动，破浪号弯了个巨大的弧线，向海岬中疾速驶去。
底舱传来水手整齐雄浑的号子声，虞佳似自言自语道：“便宜不了它，我定要砍下它的头颅。”声音不大，却清晰地传入头领耳中。头领身躯一震，恍然明白过来，方才那熟悉又陌生的神情，原来在老岛主脸上见过。
公蛟见破浪号疾速驶离，也不追击，似乎见惯了这样溃退的场面。
虞佳目不转睛地盯着公蛟，知道这头怪兽不出击则已，一发动定然是雷霆万钧，能将破浪号一举殛为飞灰。一百丈、两百丈、三百丈……他在心中默默数着。这是一段漫长的煎熬，能否成功避入海岬间，就看这一击之间。
已拉开三百五十丈距离，只剩下三十丈。虞佳看见公蛟的鳞尾微拍动了一下，心中一紧，大声喝道：“老石，破浪号是生是死就看你的了。我需要在五个呼吸间，将船掉转半半周，能否办到？”
尾舱中沉默了片刻，石坚平静的声音传来：“能！”
虞佳心中一宽，全速航行中要在瞬息之间掉转半半圆周，近乎是不可能的任务。更大的可能是，船才转过一半，已经斜翻到海中去。但石坚是世上最顶尖的舵手，他既然出言应诺，就一定能办到。
破浪号还有二十丈就能驶入海岬。这时虞佳看到公蛟眼中闪过一抹异光，他不假思索地喝道：“向右转！”
公蛟粗长的鳞尾在海中纵向一拍，数十丈的身躯高高掠起，平展在空中。众弩手只能看见金光耀眼，在血色海面上搭成一道长虹，直直地撞来。尖角处竖起了盛大辉煌的光剑，似要一击之间将破浪号劈成两爿。
虞佳声音才起，左边水手一起停止了踩动，而右侧桨轮则转得飞快。巨大的船身向右急倾，栏杆已有一半没到水中，左侧则高高翘起，似乎只要轻轻的一撞，船就会斜翻入海。
弩手们虽早有准备，但也摔倒在甲板上，幸亏握紧了栏杆，才没有掉落到海中。
在这刹那之间，破浪号果然转过了半半周，同时向前滑行出十数丈。公蛟的巨大光剑只斜切过�