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“不关你的事，丫头。”许高嵩手抚剑把，虎目中神彩飞扬，“你管你的事。那小子真的很不错，只是太过重视担当。这些妖魔鬼怪固然声势惊人，但这小子如果亮出旗号，开封的英雄豪杰，最少也有十个人敢拔剑替他助威。”
“恐怕不止十个。”老三周日青说，“开封的英雄豪杰出了名的嫉恶如仇，火一来是不顾一切的。”
“如果这小子能度过这场劫难，我倒有个妙主意。”许高嵩脸上的笑意怪怪地。
“老哥，什么妙主意？”老二葛宇虹追问。
“天机不可泄漏，目下言之过早，丫头，好好拾掇，为父落脚在县城，明早赶来和你们会合。”
“是的，爹。”许纯芳兴奋地应诺。
“那位申姑娘怎样了？”
“她在歇息，神情很可怕。”许纯芳神色黯然。
“劝劝她吧！不要去常州振武园。”许高嵩叹息一声，“袁家非常护犊，在常州，没有人敢招惹袁家的人，袁家的一头狗，咬了人也没有人敢踢狗一脚。再说，惊鸿剑客在外地的所作所为，他是一个成名人物，做的事自己担当，找他的长辈，也在理字上站不住脚。”
“那畜生不会逃回常州躲在家里的。”老四谢南云说，“这几年来他一帆风顺，春风得意，交了许多朋友，江湖地位不断上升，已经成为江湖名人，他怕什么？申姑娘不在乎蜚语流言仗剑去找他，也开不了口。”
“申姐说，她会自己处理。”吕飞琼不胜忧虑，“甚至拒绝我们干预。她已决定不管夜游鹰的事了，明天她要独自离去。”
“你们情如姐妹，不要强劝她，可以暗中跟在她附近照料，不枉相交一场。”许高嵩举步离去，“当然，这得等杨一元的事解决之后了。”
次日一早，许高嵩四人赶到之前，霸剑奇花已经走了，是向东走的。
惊鸿剑客一点也不后悔，只有点不甘心。
再就是感到难以割舍。一个好色的男人，在看过霸剑奇花那种完美的胴体之后，如果能割舍，就不算是会享受女人的好色英雄了。
他不能一走了之，客店中还有他的全部家当呢！等到日上三竿，他才和柳彪返回客店结帐。
往东走或是往西退，他迟疑难决。
他躲在集口，看到霸剑奇花独自离店，策马往东走的，夜游鹰与一群凶魔就在东面。
向西退，又有点难以割舍，往东追，却又怕落在众凶魔手中。
难以决定，两人并不急于就道，安安稳稳在客店早膳，慢慢商讨今后行止。
柳彪是主张西退的，退走郑州西出潼关，远离是非地到关中逍遥，没有勇气面对一大群武功超绝的凶魔，走得愈远愈好。
“天下间美艳的女人多的是。”食间，他向惊鸿剑客冷冷地说，“不惜冒生命之险，争取申菡英这种小女人，是最愚蠢的事，你又不是没见过女人的傻蛋处男。”
“柳叔，她……她不同……”
“什么不同？天下的女人只有两种，一种是你想要的，一种是你不想要的。哼！再说，她往东走，一定闯进百绝头陀那些凶魔丛中，能逃出那些人的毒手？哪轮得到你享受？少做清秋大梦吧！
咱们这就准备向后转，进关或者下湖广，走远些以后再决定。”
“好吧！”惊鸿剑客无可奈何地首肯，其实真正的主人是柳彪。
结帐毕，店伙已备妥坐骑，已经决定走回头路，心理上认为不再有凶险啦！
刚驰出集口，还没踏上官道，栅口外右面的几株大槐树下，踱出了五个面目阴沉沉的人。
惊鸿剑客大吃一惊，想纵骑飞奔却又不敢妄动。
他认识一个人：巫山神魔康雷。而看五人所处的地位，巫山神魔位于右首最外侧，这等于明白表示，巫山神魔的地位最低。
而武功深不可测的柳彪，也对付不了巫山神魔。
“你这两个狗养的杂碎，果然躲在此地呀？”巫山神魔一跳便到了路中，连连怪笑，“咭咭咭……这次，老天让你们公平地一决。柳彪，来来来，斗剑拼掌，悉从尊便，机会不可错过。”
另一位留了虬须的中年人，则堵住了另一面。
“你就是什么狗屁惊鸿剑客了，他娘的混蛋！你像个剑客吗？
简直就是个兔蛋二爷。”虬须人用浓浓的京都官话大叫嘲笑，“把你弄去唱元曲，你他娘的一定会迷死那些有断袖之痛的老爷们。来吧！看你的身段，是不是真的翩若惊鸿。”
可把惊鸿剑客骂得够惨，把他骂成孪童。本来他生得齿白唇红，英俊有如临风玉树，因此极获女人欢心，所以被讥嘲他是孪童人妖，唱元曲男扮女装的乐伎。
惊鸿剑客脸上一阵青一阵白，几次想下马拔剑拼命，却又失去拼的勇气，在鞍上不知所措。
柳彪不得不下马了，将缰绳抛给惊鸿剑客打手式暗号。
“不要太过煎迫，诸位。”柳彪强作镇定，居然具有阴森慑人的威猛气势，“咱们要回许州，不再干预任何人的闲事。光棍打九九、不打加一。咱们为往昔的过节道歉，留两分江湖情谊……”
“你他娘的真有种。”巫山神魔怪叫，“生死相决场中道歉。你丢尽了江湖好汉的脸。在道上称英雄道好汉，生死等闲命只有一条，一言不合不是你死就是我活，不敢拼命就不要在江湖丢人现眼。拔剑上吧！不要做出让江湖朋友蒙羞的狗屁事。”
路对面的大槐树上，飘落劲装背系剑的霸剑奇花，浑身曲线玲珑极为抢眼，刚健婀娜形象鲜明。
“这两个人是本姑娘的。”她沉着稳健到了路中，凤目中冷电闪烁，扫了巫山神魔几个人一眼，“诸位可以作壁上观，不要插手。”
巫山神魔五个人，怎知道昨晚小集客店内所发生的事故？众所周知，惊鸿剑客是助霸剑奇花，共同对付夜游鹰的搭档，因此完全误会了她话中的含义。
第 十 章 背水一战
这两个人，当然是霸剑奇花的人啦！
巫山神魔无暇多想，也受不了她女霸的骄傲神情，老眼中杀机怒涌，厉叱一声，手动剑出招发，冲进来一记势逾奔电的笑指天南。
在许州期间，霸剑奇花表现得并不出色，曾经被百绝头陀几个人，轻而易举地把她们三个人擒获。
在摩云神手的练功房中，混战中谁也发挥不了超绝的武功。
这就是巫山神魔轻敌的原因所在，一代老魔哪将一个不出色的小姑娘放在眼下？
因此毫无顾忌地走中宫强攻，这一招声势虽猛，却是最容易化解的剑招。
霸剑奇花负在背上的剑，本来拔出不易，但她拔剑的手法十分圆熟，技巧妙到巅毫，以令人目眩的手法拔剑、封出。
不是封，而是格。
“铮”一声金鸣，把巫山神魔的剑格开半尺，错剑的刺耳怪声传出，锋尖已经吐出、突入、中的。
锋尖贯人右胸半尺，抬手扳剑飞退丈外，气势浑雄有如电掣霆击，赫然名家身手。
巫山神魔的四同伴大吃一惊，不约而同勃然惊怒，也不约而同怒吼着拔刀剑抢出。
惊鸿剑客也不慢，滑下鞍掠走如飞。
利用小集的房舍脱身，还真管用，落荒逃遁，必定逃不出高手的衔尾追逐。
霸剑奇花本来挥剑迎向一名留白花山羊胡老人，眼角瞥见坐骑的鞍上，惊鸿剑客的身影不见了。
一声怒叱，她飞纵而起，飞越冲来的两个人上空，去势如逸电流光，向惊鸿剑客身影刚消失的集口狂追，速度骇人听闻。
留下一个人照顾垂死的巫山神魔，另三人也向小集发疯似的飞赶。
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妙观音只有一双眼睛可以活动，房中的一切尽在眼前，烛火明亮，房中的景物一览无遗。
好静，好寂寞，但仍可听到一阵阵微弱的秋虫鸣声，这种声音反而增强寂寞的效果，在天地死寂中，令人平空生出空茫死寂的感觉。
杨一元的确不在屋中，看不见任何活的形影，连烛火也像是凝结了的，没呈现晃动摇曳的现象。
她对这种死寂的情景，不算太陌生。
小时候，她听过许多有关鬼怪的故事。
神、佛、菩萨、妖、魅、鬼、怪……天堂、地狱……
她曾经在某处地方，宅院，荒郊古庙，或者旅邸，一灯荧然，突然在某一段时间醒来，可能是夜静更阑，或者天将破晓。
就那么突然间，她悠然醒来。
一点不错，确是她醒来了，眼中可以看到孤灯，看到周遭一切的景物，她是完全清醒的。
可是，一片死寂，想动，动不了，想叫喊，发不出任何声音。那种空茫死寂的恐怖感觉，事后的一段时日中，想起仍然有毛骨悚然的感觉。
这种现象，不知持续了多久，也许是一刹那，或者片刻，心中恐怖已极，有疯狂呐喊跳踯的欲望，但毫无动的感觉，似乎认为已经到了地狱，或者未知的世界。
突然地，万籁俱寂的情景，一下子就消失了，手脚可以动了，一切声浪又回来了，重回阳世的感觉君临，知道自己的心跳仍在加快，浑身冷汗彻体。
现在，今夜，此刻，她似乎又发生了这种可怕的经历，重回那种恐怖的时光。
但她知道不是真的，她并没重回那种恐怖时光，这时的她是完全清醒的，这种情景，是杨一元造成的，让她产生错觉，让她重回那种时光。
“不……要……”她心中在狂叫，口却发不出声音。
一阵阴风从门，从窗，带着怪异的隐隐呼啸刮入，烛光开始摇曳。
“不……”她心中再次狂叫，浑身汗毛根根矗立。
当第二阵阴风刮入，第一道金光入室，烛火变绿急剧闪烁，第一声厉号传入，她心中狂叫一声，脑门嗡的一震，便失去知觉。
昏厥的前一刹那，感觉出床在抖，帐在掀，天动地摇，满室妖光飞舞，各种可怖的异声震耳。之后，她便一无所知了，吓昏啦！
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不知过了多久，她从万籁俱寂的阴间，悠然苏醒重回阳世，首先便嗅到各种刺鼻的怪味。
灯光暗淡了许多，房中的景物仍可看清。
菜油灯不见了，五支牛油火烛，只剩下两支荧然发光，甲乙、王癸、戊已三方位的烛不但熄了，而且滚跌至壁角下。
满地纸屑，竹木屑，碎陶瓷，小铁片，以及一些不知名非木非石的怪碎屑。桌、凳等筹家俱，全都支离破碎成了废物。
令她惊心怵目的，是横七竖八堆放在墙角的六具死尸。
五个是披头散发，穿了道袍，形如魔鬼的年近花甲老道，尸体扭曲变形极为恐怖。
室中唯一活的人是杨一元，正在检查五只属于老道的八宝乾坤袋内，一些稀奇古怪的杂物，看了看即随手丢弃，大概引不起他的兴趣。
杨一元可能已经知道她醒来了，但不加理睬。
踢开了五只乾坤袋，杨一元开始将长衫的下摆，抄起纳在腰带上，顺手将连鞘长剑也插入腰带系妥，怀中掏出一尺二匕首，系在右小臂的护臂皮套上。
“你错过了最精彩的泣魂天殛大法。”杨一元到了床口，脸色苍白，虎目中神光已敛，露出倦容，“这五个妖道必定来头不小。”
“他……他们……”她觉得自己的声音全变了调，身躯仍在发寒颤。
“他们妄用元神役煞，遭到天殛，作法自毙。”杨一元摇头苦笑，“修道人应该知道，术不能乱。当年费长房随壶公学道，妄自乱役鬼物，最后失役鬼之杖，而为群鬼所杀，修道人皆以之为戒。这五个妖道，情急犯戒，不惜以元神役煞行破釜沉舟一击，终于作法自毙。”
“你……你是张世佩的人？”
“不是。”
“是徐教主的使者？”
“我在山东云游了一段时日，曾两度见过徐教主。他那些人其实都是被苛政弄得家破人亡，被迫挺而走险的可怜虫，我想杀他，但于心不忍。”
“那……你不是白莲教的人。”
“当然不是。”
“你……你也会妖术？”
“术用之妖则妖。我略晓一些小技巧，但从不用来感人。我并没用术杀妖道，他们是死在自己的术中的。天亮后再解你的禁制，好好定下心睡一觉。”
“你……你要……”
“来而不往非礼也，我去找你的师父。”
“你……”
杨一元手一伸，又制了她的哑穴。
她张口大叫，想有所表白，但张口却发不出声音，叫声只响在她的意识里。
烛形摇摇，杨一元已经走了。
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李官镇很小，意思是丁户不多。
其实镇的范围占地颇广，每一家农舍几乎都是独立的，散布面广，每一家都有晒麦场、大院子、牲口拦、麦仓房……因此显得零星散布，毫无市镇的规格。
唯一的小客店位于大道旁，其他的房舍向北延伸，最北的一家农舍，事实上距大道已在里外了。
已经是破晓时分，最北这家农舍却毫无动静，完全违反乡野农家良善勤劳的传统，平时除了小孩之外，这时光都该起床忙碌了。
躲在晒麦场旁草堆中戒备的人