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凌燕飞道：“好，谢谢您，师父让我找您吵架来了。”
瘦老头儿眉锋一皱道：“小七儿，你不知道这档子事有多扎手，他们找上了我，我自问不灵，没奈何，这才推到了你师父头上。”
凌燕飞道：“七叔，您不知道，这两年他老人家的身子大不如前了，整天躺在床上，很难得下床走几步！”
瘦老头儿“哦”地一声道：“咱们别在这儿聊，有什么话回去说去！”
他可是说走就走，跟小胖子三个打了招呼，拉着凌燕飞往外就去，出了门他才问道：“小七儿，你师父的身子怎么了？”
凌燕飞道：“也没什么，上了年纪的人还不都是这样！”
瘦老头儿松了一口气，“哦”了一声道：“我还当是怎么了呢，听说顺天府那位韩大人今儿个在城外等着你师父呢，你去见过他没有？”
凌燕飞眉梢儿扬了扬，道：“去过了，这位韩大人真是位难得的好官哪，错非是我师父那种好说话的脾气，换了我，我一天也跟不了他，我师父身子不好不能来，又怕他穷缠不放，干脆让我带信儿来说他老人家已经过世了，谁知道他只顾自己的前程，只顾自己的身家性命，连问都没问一句。”
瘦老头儿眉锋一连皱了好几皱，道：“你师父也真是，什么辞儿不好编，偏偏编这么个辞儿？”
凌燕飞道：“我们哥儿几个也觉得不好，可是他老人家说在刀里钻这么多年了，还忌讳这个，非让我这么说，您说有什么办法，这样也好，疾风识劲草，路遥知马力，这么一来倒试出这位官儿是怎么个人了。”
瘦老头儿道：“小七儿，你也别在意这个，说起来这位韩大人多少年来虽不能说对你师父怎么好，可倒也过得去……”
凌燕飞道：“他老人家是怎么个脾气您知道，就为这个，接着八百里加快传送的密函马上把我派了出来，还怎么样？他老人家有报答之心，我也千里迢迢跑了这么一趟，谁知道没用，他没见着我师父，连是怎么回事都没告诉我，可真把我瞧扁了。”
瘦老头儿呆了一呆，道：“怎么，他没把这件事儿交给你？”
凌燕飞道：“不跟您说么，他连是怎么回事儿都没告诉我。”
瘦老头儿道：“这么说，你也打算不管了。”
凌燕飞耸耸肩道：“人家不把事儿交给我，把我瞧得扁扁的，我还能伸手去要么？”
瘦老头儿道：“这位韩大人一向挺有眼光的，这回他可是走了眼了，明儿个我去见他……”
凌燕飞倏然一笑，道：“用不着您去见他，我师父早就料到他会有这么一着，临来的时候再三嘱咐我，不管他怎么对我，只要有事儿咱们就得伸手接下来，他不告诉我是怎么回事儿让我找七叔您问问，当初咱们欠人家的，不管怎么说，这笔人情债咱们总得还。”
瘦老头儿道：“好嘛，既是你师父这么交待，那你还跟我说什么，小七儿，你要知道，你师父就是这么个脾气，宁愿天下人负他，他绝不负天下人……”
凌燕飞道：“我知道，就是为这，刚才看见那位韩大人对人的态度才让人心里不舒服。”
瘦老头叹了口气道：“其实事情说起来也难怪他急，也难怪他只顾自己的前程，只顾自己的身家性命，你不知道，这档子事闹大了。”
凌燕飞道：“七叔，究竟是怎么一回事儿？”
瘦老头儿忽然压低了话声道：“福亲王的格格半个月前一天夜里突然死了，浑身上下没一点伤痕，枕头底下放着四样东西……”
凌燕飞道：“一把金光四射的小剑，一颗拇指般大小的骷髅头，一朵纯银的小花，一只象牙雕的小手。”
瘦老头儿呆了一呆道：“怎么，你见过那四样东西了？”
凌燕飞道：“那位韩大人拿出这四样东西来，告诉我有个人死了，浑身上下没一点伤痕，身边放着这么四样，问我能不能从这四样东西上看出什么，我说我看不出什么，一时间我是真看不出什么来，我心里也正不舒服，连想都没想！”
老少俩踏着夜色一边走，一边说，说话间已抵一处，一条小胡同，两扇小红门，门上挂着锁。
瘦老头儿道：“咱们进去再谈！”手往口袋里插去摸摸钥匙。
凌燕飞抬眼四下一看，道：“这是我第二回到您这儿来，您这儿还没怎么变嘛。”
瘦老头儿手探进了兜儿里，却半天没拿出钥匙来，只见他站在那儿一动不动，两眼睁得老大。
凌燕飞一眼瞥见瘦老头儿的异样表情，忙道：“怎么了，七叔，钥匙丢了？”
瘦老头儿忽然冷笑一声道：“钥匙没丢，倒是兜儿里多了几样东西，你看看这是什么？”他手从口袋里抽出来，手里托着四样东西，骷髅头、金剑、银花、象牙手。凌燕飞看得楞住了。
瘦老头儿脸色有点凝重，道：“进去再说。”
他把那四样东西往口袋里一放，掏出钥匙来开了门。
瘦老头的住处不大，一进小院子又是一变，出手如风，飞快地抓起桌上一张信笺。
信笺上写着龙飞风舞的一行字迹：“断尔一掌，以示薄惩，再管闲事，定取尔命！”没上款，也没署名。
凌燕飞陡然一声沉喝：“七叔，撒手。”
他一指点在瘦老头手肘上，瘦老头儿手一麻，一松，那纸信筏飘落地上。
瘦老头儿脸色大变，苦笑一声道：“看来七叔这个在江湖上混了大半辈子的还不如你！”
凌燕飞没说话，又在瘦老头儿右臂胳膊肘以下连点了两指，最后一指头敲在瘦老头儿右手腕脉上。
瘦老头儿微一摇头，苦笑道；“小七儿，恐怕没用，我觉得出，五个手指头里热辣辣的直往上窜，就这么一转眼工夫已推到了掌心了！”
凌燕飞道：“不忙，七叔，等真拦不住的时候再说！”
瘦老头苦笑一声道：“好吧，咱们坐吧，阴沟里翻船，八十岁老娘倒绷孩儿，我冯七要真这么自断一掌，那可真是个大笑话。”
他用手拉过一把椅子坐了下去，道：“一个亲王府的尊贵格格格身边绝不会有这四样东西，当初我一看就知道这四样东西是外来的，现在已经证实了，这四样东西果然是外来的，八成儿这是怪我不该出主意让他们去搬你师父……”
凌燕飞高扬着眉梢儿道：“七叔，这四样东西是什么时候让人放进您兜儿里去的？”
瘦老头冯七苦笑说道：“瞧你问的，你这不是臊你七叔么，我要知道它们也不会跑到我兜里去了，这么看来，人家的身手可真是来无踪去无影啊。”
凌燕飞道：“不见得，您是什么时候出去的？”
冯七道：“吃过晌午饭睡了一会儿就出去了，晚饭是在外头吃的，吃完饭就去茶馆那儿，我也是为等你师父，谁知道把你等来了。”
凌燕飞道：“饭庄子、茶馆儿，这两个地方有人挨您的身么？”
冯七道；“这个……让我想想，我去茶馆儿的时候人不多，到那儿就坐下了，也没再动，没人挨过我的身，至于饭庄子……嗯，进门的时候有人挤了我一下，当时正值午饭时，进去的人多，我也没在意，许就是那时让人把这四样东西放进去的，不管怎么说，人家的身手好是实，要不然让人往兜儿里放进了四样东西，我怎么会一点儿也不知道！”
他忽然站了起来，道：“不行，小七儿，拦不住了，那热辣辣的感觉已经到了腕脉了，还在继续往上窜！”
凌燕飞跟着站起，刚要说话。冯七抬眼从裤腿里拔出一把匕首，扬起落下，直砍右腕。
凌燕飞伸手抓住了冯七的左腕，叫道，“七叔……”
冯七正色说道：“小七儿，事到如今我不得不认栽，我要舍不得这只右掌，待会儿就得舍去一条胳臂，你说那样划算？”
凌燕飞两眼暴睁，寒芒电射，手一松，转过身去。
只听身后冯七闷哼，颤声说道：“小七儿，过来帮个忙。”
凌燕飞转回了身，冯七的右掌已掉倒了地上，断处乌黑，冯七身上、桌上、地上，溅得到处都是鲜血。冯七脸色苍白，浑身发抖，摇摇欲坠。
凌燕飞眉宇泛起了一片懔人的冷肃煞气，他先闭了冯七右臂上的几处血脉，为冯七止住了血，然后挟着冯七坐下，冯七于此时脸色越见苍白，头上都见了粒粒汗珠，他咬着牙道：“小七儿，我屋里枕头底下有伤药……”
凌燕飞一阵风般扑进了屋，再回来时他左手拿了一个白瓷瓶，右手一块白布，他很俐落，转眼工夫已经把冯七的伤处上了药裹好了。
冯七刚才还挺精神个老头儿呢，如今人靠在椅子上，显得相当虚弱，两眼都没了神，直到凌燕飞给他裹好了伤，他才吁了一口气抬左手擦了擦满头汗水苦笑地说道：“铁掌冯七的这只铁掌从今起便算完了，称什么铁掌？练了大半辈子还是肉掌一只，连这点毒都经受不住……”
凌燕飞冰冷说道：“七叔，江湖上擅用毒的可没几个。”
冯七道：“小七儿，能用这种毒的，我搜遍记忆都想不出一个！”
凌燕飞道：“总会找到他的。”
冯七摇摇头道：“小七儿，七叔跟你打个商量，出这条胡同往东拐，走不多远有家车行，你去雇辆车，咱爷儿俩今晚上就走……”
凌燕飞目光一凝，道：“您是让我送您上辽东去？”
冯七苦笑说道：“小七儿，请你师父的主意是我出的，现在我一只手已经没有了，连人家的面都没见过，我不能再让你师父少个徒弟，甚至把老龙沟楚家全断送了。”
凌燕飞突然笑了笑道：“七叔，您可真照顾自己人啊，您不能让我师父少个徒弟，我师父就能让您少只手，怎么连您也把小七儿瞧扁了……”
冯七还待再说。凌燕飞笑容一敛，接着说道：“七叔，您这不是办法，真要说起来，您这也不能叫顾自己人，您这是拖自己人下水，害自己人，你要是在这时候回辽东去，我师父的脾气您是知道的，我敢跟您赌点儿什么，他老人家准会带着大哥他们几个进关来，那您可就真把老龙沟楚家全断送了，您要是真顾自己人，不愿断送老龙沟楚家，只有一个办法，让我找个地方安顿好您，然后让我放手跟他们周旋，这样顶多您少一只手，我师父只少一个徒弟，您看怎么样？”
冯七道：“小七儿，你有没有往后想。”
凌燕飞道：“想了，可是我的想法跟您的想法不同，小七儿我也天生一副不信邪的倔脾气。”
冯七道：“小七儿，像七叔又是怎么一副脾气？有些事情是不能不信的，你看看人家这身手……你……”
“七叔，”凌燕飞目光一凝，道：“我们师兄弟一共七个，您知道师父为什么单挑上了我？”
冯七道：“我知道你行，可是你总强不过你师父去，你师父那身功夫虽然比你七叔强，可也强不到那儿去……”
凌燕飞道：“您的意思我懂，可是有些事儿您不知道……”
冯七道：“什么事儿我不知的？”
凌燕飞沉默了一下道：“这件事本来我是不能说的，师父一向也不让我说，可是现在我只有告诉您了，三年前我师父救过一个人，这个人是上摩天岭采药的，他在摩天岭上碰见一条大蟒蛇，他把那条大蟒蛇杀了，可是自己也中了蟒毒，经过老龙沟的时候毒发不支，倒在了老龙沟口，可巧我砍柴回来碰见了，我把他背进了老龙沟，他在老龙沟住了七天七夜，师父给他祛除蟒毒，救了他一条命，临走的时候他说是师父跟我救了他，师父年纪大，不便出远门，让我无论如何代表师父到新疆去做几天客……”
冯七道：“新疆？”
凌燕飞道：“不错，新疆。”
冯七道：“你去了没有？”
凌燕飞道：“去了，不但去了，而且在他那儿整整做了一年的客，他是早安排好了的，就在我到达新疆的同一天，有个人到老龙沟给我师父送了一封信，师父看了这封信不但没怪那个人事先没告诉他，反而高兴得直掉泪……”
冯七讶然说道：“这是为了什么？”
凌燕飞道：“信上说小七儿我非池中之物，不能让我就这么埋没了，而且我师父跟我救过他，为报答这救命恩，他要把我留在新疆一年，利用这一年的功夫他要把他一身所学传给我……”
冯七扬了扬眉道：“这人好大的口气啊，老龙沟楚家是个埋没人的地方？”
凌燕飞道：“七叔，这个人的口气不大，在他看老龙沟楚家是个埋没人的地方，这一点您从我师父高兴得掉泪就可以知道了。”
冯七呆了一呆道：“小七儿，这个人是……”
凌燕飞道：“看上去四十多岁个人，一年到头文士打扮，在天山有座啸傲山庄，在天山下有一大片牧场，牛羊难数，富可敌国……”
冯七两眼暴睁，叫道：“老天爷，这……这不是玉翎雕么？”
凌燕飞微微一笑道：“现在您明白师父为什么派我来了吧。”
冯七左掌一挥，抓住了凌燕飞，激动地道：“小七儿，你当真跟玉�