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怎么知道这一男一女是早来的呢？只因为这当儿正上座儿，那个壮汉子已经喝得差不多了，满脸通红，两眼都有了血丝，可是他还喝。
那女的一脸焦急色，一句连一句地直劝：“哥哥，别再喝了，咱们还要赶路呢。”
她说她的，壮汉子跟没听见一样，照喝他的。
打外头进来个人，是个卅多近四十的中年汉子，瘦瘦的，穿得挺气派，可却一脸阴沉像。
这汉子八成儿是京华小馆的老主顾，他一进门儿伙计就满捡陪笑迎上去了：“五爷，今几个怎么晚了，您那儿坐？”
瘦汉子打鼻子里“嗯”了一声，脸上没一点表情，抬眼四下瞧了一瞧，瞅着了个座儿，迈步就往里走去。
巧了，就在这时候，那壮汉子发了脾气：“你是怎么了，好不容易出来这一趟，我喝点儿酒你都要管。”
手这么一挥，一壶酒飞了起来，酒洒了，正好溅了瘦汉子一身，那么好的衣裳湿了一块。
瘦汉子脸色一变停了步，怒目瞪着那壮汉子道：“你长眼了没有……”
他刚说这么一句话，那女的满脸惊慌神色站起来赔了不是，那知道她不赔不是还好，她这一冲瘦汉子赔不是，壮汉子火儿了，一拍桌子站了起来：“什么大不了的，不过湿了块……”
他这往里一站，坏了，酒往上涌，嘴一张，“哇”地一声，吐得那瘦汉子满脸开花，有酒有菜，漏子大啦！
瘦汉子怔了一怔，怒喝一声，抬手一掌拍了出去，正拍在壮汉子的心窝上。壮汉子一张嘴又吐了一口，这回不是酒，也没菜了，是血，鲜红鲜红的血，身子往后一仰，人躺了下去，砰，哗喇，把另一张桌子也砸垮了。
那女的怔住了。瘦汉子也怔住了。
突然，那女子一声尖叫扑向地上壮汉子：“打死人了，哥哥，哥哥……”
乱了，酒客们都站了起来。就在这时候，一阵风般奔进来个人，又是个乡下人打扮的壮汉子，他一进来抓住那女的就问。
那女的一头扑进了他怀里，指着那瘦汉子哭着道：“二哥，大哥让他打死了！”
这壮汉子—个旋身劈胸抓住了那瘦汉子道：“我大哥跟你有什么仇，什么怨，你竟……走，跟我上衙门打官司去。”
他这里揪着瘦汉子要往外拖，门口又进来个人，很俊逸个汉子，看样子只有廿多岁，长眉、细目、白净脸儿、天青色的长袍正合身，典型的大户人家公子哥儿样儿。
只听有人嚷道：“好了，好了，胡少爷来了。”
胡少爷进来就到了瘦汉子身旁，望着那壮汉子道：“怎么回事儿，这是干什么？”
壮汉子冷笑道，“怎么回事儿，这是干什么，我先问你，你是干什么的？”
胡少爷不慌不忙地道：“我姓胡，这个人是我家的护院。”
壮汉子道：“那正好，这儿出了人命了，你这个护院打死了我大哥！”
胡少爷往里头地上看了一眼，仍然是不慌不忙：“那个就是令兄么？”
壮汉子道：“不错！”
胡少爷转望瘦汉子，马上沉下了脸：“你告诉我，究竟是怎么回事儿？”
瘦汉子苦着脸道：“少爷，是这样的，这个人喝醉了酒，吐得我满头满脸的，您看看我这一身，我只推了他一下，谁知道他就……”
“混帐！”胡少爷厉声叱道：“明知道他喝醉了酒，你还跟他一般见识？”
转望壮汉子，拱手陪笑：“这位大哥，让我先看看令兄，行么？”
壮汉子叫道：“人都让你们打死了，还有什么好看的？”
他说他的，胡少爷径自走过去俯身伸手把了把地上壮汉子的腕脉，这一把脉，他的身子不禁震动了一下，转过身，飞快地看了瘦汉子一眼，然后转望壮汉子道；“这位大哥，不管怎么说，是我这个护院伤了人，我自知理屈，可是你这样揪着他……”
壮汉子道：“我拉他上衙门打官司去。”
胡少爷道：“这是人命官司，由不得他不打，你请放了他，有话咱们慢慢说，好不？”
壮汉子道：“放了他他跑了呢！”
胡少爷道：“有我在你还怕什么，再说我胡家大院就离这儿不远，人跑得了家还跑得了么？”
壮汉子悻悻地松了瘦汉子道：“人都让你们打死了，还有什么好说的。”
胡少爷没理他，转身冲里一拱手道：“诸位乡亲，诸位过路的朋友，事情诸位都亲眼看见了，用不着我再说什么，现在我想借这个地方把这件事了一了，请诸位帮个忙让一让，乡亲们改天我一一登府道谢，过路的朋友我现在就谢了，诸位的吃喝算我请客了……”
这位胡少爷见过世面，也懂礼，在这种情形下谁好意思不让，一转眼工夫全都走光了。
胡少爷拱手称谢，送着酒客们出门，然后他吩咐掌柜的上门，掌柜的苦着脸过来要说话，胡少爷抬手塞过一物，道：“彭掌柜，咱们都是老街坊，你的损失我明白，这个你先拿着，不够，赶明儿个我再补。”
掌柜的连说不是这意思，可是他到底把东西接下了，而且吩咐伙计上了半扇门。一切都妥当了，胡少爷摆手让壮汉子坐下。
壮汉子白着脸道：“用不着坐，有什么话站着说也是一样。”
胡少爷一点头道；“好吧，既是这样那咱们就站着说吧，请告诉我，你打算怎么办？”
壮汉子叫道：“怎么办，问得好，咱们上衙门打官司去。”
胡少爷笑笑道：“这位大哥，衙门里的事恐怕你还不大清楚，人命官司不是那么好打的，不错，人是我家护院打死的，可是大不了衙门让他偿命，你家又能落到什么，再说我胡家几代在京里，认识的官家人不少，就冲着这，衙门也未必会判我这个护院的死罪，这么一来你家不是更吃亏么……”
壮汉子跺了脚，道：“好哇，打死了人你还……难道就没有王法了！”
胡少爷道；“我不敢说没有王法，可是失手打死人算不得什么大罪！”
壮汉子咬牙说道：“原来你把人都支走是……你这是欺负我们乡下人，干脆，你们把我们兄妹三个一块儿打死这儿算了！”
他迈步向着胡少爷冲了过去。瘦汉子从后头伸手抓住了他两只胳膊，别看他那么壮，这时候硬是不能动弹。那女的吓得不敢再哭了。
壮汉子叫道：“你们想干什么……”
胡少爷道：“这位大哥别误会，我不是怕挨打，要知道，你要是打坏了我，咱们之间的事可就扯平了，你们更落不着什么了！”
壮汉子道：“现在我们能落着什么？”
胡少爷道：“这就要看你了，你要是愿意私了，我可以赔钱。”
“放屁！”壮汉子道：“钱能买条命？”
胡少爷脸色一沉道：“你可要放明白点儿，人不是我打死的，我只是代我的护院出面跟你说话，别嘴里不干不净的，愿不愿在你，你要是不愿意也行，我的护院就在这儿，你只管拉他上衙门打官司去，看衙门能把他怎么办，看你们又能落着什么？”
壮汉子还要再说。
掌柜的走了过来，陪着一脸勉强的笑道：“这位兄弟，你要放聪明点儿，人家胡少爷是一番好意，人死不能复生，纵然衙门里判这位爷个死罪，你这个哥哥还不是活不过来，何况衙门不一定会判这位爷个死罪？以我看哪，人家胡少爷既然答应赔钱，你不如落下一个是一个啊。”
壮汉子毕竟是乡下人，听掌柜的这么一说可就没了主意了，他道：“这，这我不敢做主，得回家问问我爹妈去。”
胡少爷道：“那容易，你尽管回去问问去，把我的意思说清楚了，看看你爹妈怎么说！”
那女的突然说道：“二哥，不行，不能让爹妈知道。”
壮汉子忽然流了泪道：“我知道，你是怕爹妈……可是这怎么瞒得了啊。”
那女的头一低又哭了起来；“我也不知道该怎么办才好！”
掌柜的道：“你们住那儿？”
壮汉子道：“我们是从房山乡下来的。”
掌柜的道：“你们到京里来是来干什么的？”
壮汉子道：“我大哥是上京里来找事儿做的，他不愿意种庄稼，在家里待不下去，可是他的脾气不好，我爹妈不放心，让我跟我妹妹送他到京里来……”
掌柜的不等话完便道：“那就好办了，你们俩回去跟你爹妈说一声，就说你大哥在京里找着事儿了不就行了么？”
壮汉子道：“可是往后呢，往后的日子还长着呢。”
掌柜的没办法了，干咳一声道：“往后，咳，往后……”
胡少爷接着哄上了，道：“往后慢慢的说嘛，能瞒老人家多久，就瞒老人家多久……”
忽听那女的尖叫道：“二哥，快看，大哥动了。”
她这句话刚说完，地上那壮汉子竟然摇晃着爬了起来，半醉半醒地道：“好，你敢打我？”
也不管是谁捞起一条板凳，冲胡少爷兜头就砸。
那女的急叫道：“大哥，别……”
她叫迟了。胡少爷没转身，胳膊一抬正碰着那条板凳，砰然一声，一条结结实实的板凳竟断为两截前半截飞了，后半截也飞了，那壮汉子一屁股又坐了下去。
做兄弟的好不惊喜，过去就抓住了壮汉子，叫道：“大哥，你，你，你没死？”
壮汉子没吭气儿，他又昏过去了。
胡少爷冷冷说道：“你们兄妹俩看见了，你大哥并没死，他只是受了点儿伤，可是他刚才打了我一下，咱们之间扯平了。”
他转身走了，那瘦汉子忙跟了出去。
掌柜的直发怔，他怔的是这个乡下汉子居然没死，也怔的是公子哥儿胡少爷的胳膊居然比那条板凳还硬，这要不是他亲眼看见，他绝不相信！
胡少爷带着他那护院走了，人没死，已是不幸中之大幸，壮汉子兄妹三个也走了，两个搀着一个，一拐一拐地走了，看起来也怪可怜的。
对街有家小茶馆儿，茶馆儿里坐着两个人，京华小馆里的情景，打始至终一点也没漏地全落进了这两个人眼里，这两个人是驼老跟凌燕飞。
凌燕飞这时候笑了：“龙三哥，龙四哥跟玉洁合唱的这出戏真不含糊，真可谓之唱做俱佳，尤其是玉洁，我没想到她居然一点也不慌张。”
驼老吁了口气，摇摇头道：“惭愧，在京里这么些年，竟不知道胡家大院的这位少爷是个颇为高明的练家子，走吧，咱们回去看看别的几个地方是怎么个情形。”
两个人一前一后出了茶馆儿，很快地拐进了一条小胡同里，口口口
驼老跟凌燕飞回到了慈悲庵，龙文、龙武跟韩玉洁已经先到了，老董他们也都到齐了。驼老一见韩玉洁便一扬拇指道：“姑娘，你真行，燕飞说得好，简直是唱做俱佳，尤其难得的是一点也不慌张，一点也不怯场。”
龙文望着凌燕飞笑道；“您听听，驼老完全一派内行人口吻。”
驼老道：“我不会唱，可是我懂，像玉洁这样的材料，只假以时日还怕不成为红透半边天名角？”
“不！”凌燕飞道：“玉洁只能算是名票。”
大伙儿都笑了，逗了一阵之后，驼老跟凌燕飞开始听取老董他们的禀报，别处都没毛病，单胡家打铁铺那一老一少是练家子，尤其那个老的，更是个大行家。
驼老一听就扬了眉，他道；“北京城可真是藏龙卧虎的地儿啊，咱们先冲这老少俩下手，老董你先派出几个弟兄去监视胡家大院，把他们的一动一静全都记下来，要有什么异动随时往回报。”
老董当即派出了四名弟兄，四个弟兄领命而去，老董始讶然说道：“怎么，驼老，胡家大院也有毛病？”
驼老哼了一声道：“岂止有毛病，毛病恐怕还不小呢……”
接着他把京华小馆的经过概略地说了一遍。
静静听毕，老董苦笑摇头：“这个人可丢大了，这地面上是怎么混的，胡家大院胡少爷是这么个行家，我居然会一点儿都不知道……”
驼老道：“咱们都够瞧的。”
老董道：“驼老，要照您这么说，这位胡少爷这么世故，这么圆滑，他简直就是老江湖嘛，胡少爷既是这么个老江湖，那胡家大院的主人就可想而知了，说什么家道中落的大户，我看这里头有文章。”
驼老道：“要不我怎么说毛病不小呢？”
老董道：“那咱们何必再找那铁匠……”
“不，”驼老道：“胡家大院虽令人动疑，可不一定跟这档子事有牵连，凡是有毛病的咱们都不能放过，打铁铺这方面容易办些，所以我要先把它办了！”
老董道：“那么咱们什么时候下手？”
驼老道：“青天白日不好动，到晚上再说吧，昨儿晚上一宿没睡，大伙儿都够累的，先歇息歇息，养足了精神晚上好办事！”
他让老董他们歇息去了，屋里只剩下了他跟凌燕飞，还有韩玉洁跟桑傲霜，他望着凌燕飞道：“燕飞，你也歇会儿去吧！”
凌燕飞道：“我倒不怎么累，您歇会儿去吧。”
驼老站了起来道：“那也好，你们三个在这儿聊