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“这倒巧得很，一走就是三个，如果这样下去，你们‘迎春阁’岂不很快就要关门了吗？”
“公子说笑话了，‘迎春阁’姑娘一百多位，几乎每天都有进的，也有出的，至于那天走了三个，不过是凑巧罢了。”
小燕子料想问不出所以然来，随即起身道：“我该走了，下次再来！”
尤三忙道：“公子刚来就走，连姑娘也没叫，那不是白来了吗？”
“我就住在开封，来一次走不了多少路，白跑一趟也算不了什么，更何况我找的只是桂花，既然桂花走了，我本来就不打算留下。”
尤三忽然低声问道：“这么多姑娘，公子为什么只看中了桂花？”
小燕子故作不解的道：“这有什么奇怪的，因为我看她看对了眼，当然喜欢。”
“在她回家的头天晚上，公子好像进过她的房间？”
“若不进她的房间，又怎会认识她，你并未把她叫到这里来过。”
“公子和她……”
“和她什么？用不着吞吞吐吐的！”
“是不是亲……亲热过？”
“若没亲热过，何必对她好？”
“小的是说……”
“说什么？”
“是不是上过床？”
“你问的大多了，这种事是你该向客人问的吗？”
尤三连忙陪笑道：“小的是希望公子最好不曾和她上过床。”
小燕子心中一动道：“你说这话什么意思？”
尤三虽已觉出不该说这些，但话已出口，又不能不直说下去，顿了一顿道：“好在桂花已经走了，说出来也不影响生意。据常来这里的客人说，桂花身上好像不大干净。”
“不干净？那是她不常洗澡的关系吧？”
“不，不是这样，是她身体里面不干净。”
“那是有病了？看她的样子，根本不像有病啊？”
“那种病，外表根本看不出来。”
“她究竟得的什么病？”
“唉！不说也罢。总而言之一句话，客人和她上过床后，都会觉得不舒服。”
“哪里不舒服？”
“究竟哪里不舒服，小的也不清楚，反正不舒服就是不舒服，如果公子已和她上过床，一定感觉得出来，用不着小的再多费口舌。”
由尤三的这一番话听来，足可证明桂花的确是万虫门的人，也可证明老妖婆并未欺骗自己。
他搭讪着道：“既然如此，你为什么不早说？”
尤三苦笑道：“这种事怎么能对客人讲呢？作生意的都是老王卖瓜，如果她还在这里，小的也不可能说出来。”
“另两位姑娘是否也和她一样？”
“这就不清楚了，反正她们是一起走的。”
小燕子总算没有白来，又谈了几句，便离开“迎春阁”。
一连几天过去，受伤的人都已好得差不多。
王彤和江千里此刻最盼望的便是薛百胜能再度前来，以便有了新的消息，再计划下一步的行动。
否则，老待在开封，总不是办法。
三公主一直深居简出，对今后有关行动，自己不做主张，一切皆听由王彤和江千里的决定。
因之，王彤和江千里虽未采取任何行动，心情却一直十分沉重。
此刻，两人又在客厅无聊门坐。
王彤长长叹一口气道：“兄弟身为大内侍卫统领，离京日久，实在不是办法，如果最近几天事情仍无法进行，就必须回京向圣上命了。”
江千里颔首道：“这是老弟的份内事，江某无法加入任何意见，只是不知三公主是否也要随老弟一起回京？”
“三公主出京前已向皇上禀明过，准备找到师父一道飞虹苟慧月前辈，在江湖上历练历练，兄弟的意思不如要她随同江兄行动，江兄大概还记得苟女侠说过的话吧？”
“苟女侠说过什么？”
“她曾有意把三公主和小燕子撮合成一对，而巨苟女侠当日在京时，还曾把这意思向皇上表示过。”
“皇上可曾答应？”
“苟女侠多年前曾救过皇上一命，皇上一直对她很感激，也很尊重，否则也不会让三公主拜她习艺了。”
“可是皇上总该有所表示吧？”
“据说皇上已决定这件事由苟女侠做主，三公主习了武，已经算是江湖人了，江湖人嫁给江湖人，又有什么不可？如果能让三公主随同江兄行动，她和小燕子才能有机会经常接触，两人若能处得来，自然就会成为一对，否则也只好再作打算。”
正谈到这里，一位不速之客悄然进入客厅，正是他们急于一见的薛百胜。
薛百胜一进客厅就道：“王大人和江前辈这几天一定问得发慌吧！晚辈今天来，有最新的消息向你们报告。”
王彤喜形于色，急急问道：“有什么好消息，快快说来听听！”
“王大人想听那一方面的？”
“自然是那三个女人的下落。”
“她们最初确实被马文中窝藏在抚署后衙，只是两天前已被送走了。”
“马文中为什么要送走她们？”
“马文中当然也担心被王大人和江前辈查出，一旦查出，他的毒谋奸计岂不完全败露，所以只好把那三个女的送回西域。”
“那三个女的是西域来的？”
“不，那三个女的原是苗疆万虫门的虫术高手，后来投靠了西域魔教。”
“她们已经走了两天多，老弟为什么不早来传递消息，现在只怕追也追不上了。”
“晚辈是今天一早才听到消息的，怎可能早告诉王大人？”
“可知道她们走的是哪一条路？”
“马文中曾命鱼化龙派出高手护送，预料可能经过洛阳，再到邙山，也许会在邙山小住几天。”
“为什么会在邙山小住？”
“那就实对王大人说了，鱼化龙的洞庭水寨已有一部分移到郊山山后的黄河南岸。另外，在邙山山上也有鱼化龙的旱寨，那三个女的路经邙山，自然有可能在鱼化龙的水寨或旱寨停留一下。”
王彤点了点头道：“如果她们能够在邙山停留，那就好办多了。”
薛百胜望着王彤道：“莫非王大人想和鱼化龙部山方面的人马来一次硬拚？”
王彤认真的反问道：“难道不可以吗？”
薛百胜不以为然，道：“鱼化龙在邮山方面的人马，不下上干之众，而且个个都是高手，王大人还是避免和对方冲突为佳。
江千里也接口道：“薛老弟说得对。如果那三个女的真能在邮山小住，对咱们来说的确是件好事。”
王彤问道：“此话怎讲？”
江千里道：“她们已经走了两天多，咱们很难追得上了，若她们在邙山停了下来，咱们反而可以赶在她们前面，等她们离开邙山继续西行后，咱们在路上下手，岂不更加方便了吗？”
“江兄的看法固然有理，但若她们并未在邙山停留呢？”
薛百胜抢着道：“还有一个办法。”
王彤道：“什么办法？”
薛百胜道：“她们由邙山取道赶往西域，必定经过潼关，王大人和江前辈在通观赶上她们并不是件难事。”
“依王某判断，她们在路上，除易容之外，也许会更进一步的改成男装，我们即使凑巧碰上她们，也不见得认识。”
“这就是晚辈刚才准备说而尚未说出的办法。”
“老弟说说看！”
“潼关街上有个马寡妇，只要找到马寡妇就成了。”
“潼关那么大，想找一个马寡妇，恐怕也不是件易事，如果要老弟在开封找一个什么寡妇，老弟有办法找得到吗？”
“这名马寡妇在潼关名气大得很，而且谁都有机会和她接近。”
“莫非她是一位名妓？”
“是开酒馆的，也做饭食生意。另外，酒馆里还有房间供客人住宿。”
“原来如此，可是这与那三个女人又有什么关系呢？”
“这位马寡妇也是西域魔教的人，而且和马文中、赵二堤经常保持密切联络，马寡妇名义上是寡妇，据说是有男人的，而且和赵二堤也有一手，甚至有人说是赵二堤派她去主持酒馆的。”
“这么说，马寡妇一定是身负特殊任务了？”
薛百胜点点头道：“不错，那家酒馆等于是马文中和西域魔教之间的联络站，正因为这关系，那三个女人途经潼关时，必定会向马寡妇报到，也十有八九会在马寡妇的酒馆住上几天。”
“马寡妇是否有武功。”
“不清楚，不过在想像中，马寡妇一定不是等闲人物，除了武功之外，也许还会一些妖法邪术。”
王彤沉寂了甚久，才问道：“那晚在道观后的树林附近一战，王某这方面有个人失去下落，薛老弟是否听说过？”
薛百胜问道：“是哪一位？”
“一个又老又丑的女人，姓史，叫史妙秋。”
“王大人的手下，怎么会有这么一个老女人呢？”
“实不相瞒，这老女人是西域魔教的一名长老，原是潜伏在宫中控制三公主行动的，后来决定弃暗投明。王某这次南来，就把她一起带来。”
“为什么要带她来？”
“因为这老女人和那三个女人其中的一个相识，带着她来，对我们这边的行动多多少少有些帮助。三个女人其中的一个正是由她指认出来的，否则王某根本不可能查出她们的身份来。”
“原来是这样，那老女人是否当晚就战死了呢？”
“没有，事后王某和江大侠等人曾在现场仔细搜查辨认地上的尸体，并未发现有她在内。”
薛百胜忽然啊了一声道：“对了，晚辈想起来了……”
王彤迫不及待的截口问道：“薛老弟想起了什么？”
“那晚晚辈随鱼化龙回去时，队伍里好像有个又老又丑的人，不过那是个男人。”
“那正是她，因为她当时是改换了男装的。”
“可是后来晚辈就再没见到这人。”
“当时她随在鱼化龙的队伍中，是否被点了穴道，还是绳捆索绑？”
“都没有，看样子一切很自由。”
第二十六回 柳暗花明
由薛百胜的话判断，老妖婆史妙秋显然是存心逃脱而投奔向鱼化龙方面的。
如此一来，鱼化龙对这边的一切必定了若指掌了。而鱼化龙也必定会将从老妖婆口中获知的一切再转报马文中。
薛百胜又坐了一会儿，便起身告辞道：“晚辈不便在这里多待，现该回去了。”
王彤并未立即放他走，再问道：“鱼化龙目前在什么地方？”
“可能还在开封，不过晚辈已有两天没见着他了。”
“他若离开开封，会到哪里去？”
“很难讲，由于邙山目前已建有水寨和旱寨，很多事情都必须他亲去主持。”
“老弟已来过这里两次，我很担心你的行动会被他们查知。”
“王大人放心，至少目前鱼化龙还不至对晚辈起疑。”
“为什么？”
“鱼化龙已把晚辈引为心腹。”
“若马文中和鱼化龙相继被朝廷绳之以法后，薛老弟做何打算？”
“那是以后的事，只有以后再说了。”
“老弟有功于朝廷，那时王某必当保奏皇上，不难为老弟谋个一官半职，如肯在大内效力，王某就更欢迎了。”
“晚辈当年在相国寺曾被禁监一年之久，今后只求能保有自由之身，王大人的一番好意，晚辈只有心领了。”
“不知薛老弟是否能在王某动身前再来一次？”
“王大人和江前辈这边的人，想来必定很快就有行动了，晚辈可能来不及再来，就此告辞。”
薛百胜刚走不久，小燕子便由“迎春阁”回来，当即把经过说了一遍。
江千里吩咐小燕子回去，再和王彤商议该如何行动。
王彤问江千里道：“江兄，为了能追上那三个女人，咱们是否今晚就开始行动？”
江千里道：“那三个女人已经走了两天多了，再追赶也来不及，若行动得大突然，反而会引起马文中的疑心。”
“依江兄之意呢？”
“明天再走不迟。”
“是否该和马文中打声招呼？”
“若打招呼，马文中必定会亲来为三公主及老弟送行，反而不妙，不妨在明日行动前交代店家通知抚署即可。”
“好，兄弟现就向三公主说明去。”
次日一早，王彤和江干里便率众开始行动。
他们雇了两辆马车，三公主和怜花一辆，另外一辆由伤势未痊愈者乘坐。
江干里为避兔被马文中的手下发现，已易容改扮成一名车夫。
至于留在客栈接受保护的孙小凤，则由王彤给她一百两银子，于前一日派人送回家去了。
这是因为尹知府已被马文中革职查办，孙小凤回家之后已不怕再受迫害。
两天后，已到达洛阳。
当晚就在洛阳的“中州客栈”包了一间后院住下。
这次他们的行动十分保密，不但洛阳的知府毫不知情，而且就连客栈里的上上下下也认为这是携有家眷的一般客商。
王彤和江千里商量的结果，都认为必须先弄清楚桂花等三个女人是否已在邙山落脚，才能决定下一步行动。
于是就在翌日一早，派出小燕子和小道士白羽前往邙山探听虚实。
小道士白羽上次受的只是轻伤，现已完全康复。
邙山在