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方慧汀听了他的话,忍不住抿嘴一笑。
懒洋洋的女音自她耳边响起:“我说胖子,几年不见,你这张肥嘴可是越发的阴毒了……”
云寄桑见卓安婕和这胖子相识,心中便想此人定是那位洛阳大豪金大锺了。这个酒徒和卓安婕相识多年,同是酒中知己。只是没有想到这以豪爽闻名天下的洛阳大豪竟然会是如此口舌刁毒之人。
金大锺一见卓安婕,顿时大喜,浑身肥肉都笑得颤了起来:“阿哈!是小卓!好久没和你斗酒了!来!来!这回咱们可要好好喝两杯!这起霸山庄里别的没有,好酒倒著实不少。包你不虚此行!”
“你少丢人现眼了,可别两杯酒下肚,忘了自己来干什麽的!”卓安婕笑道,轻轻一纵,上了岸。
“你放心,放心!胖子喝酒,从来不误正事儿,这不,还有两位雪雷帮的大高手在这里,别说是雌雄香煞,就是整窝的香煞都到了起霸山庄,也叫他们有来无回!”说著,他挤著眼睛朝一边努了努嘴。
那是一对中年夫妇,男的身著蓝色长袍,容貌平庸,神情木讷,除了肋下那柄古意森然的长剑外,一无显眼之处。女的却雪肤樱肌,明豔不可方物。尤其是顾盼间微笑时风姿,更是动人心魄。
方慧汀定定地望著这对夫妇,眼中露出倾慕的神色。
云寄桑望著他们,心想:他们一定就是任自凝和容小盈了,难怪阿汀用这种眼神看他们。想必每个人都希望象他们一样,能够拥有那样惊天动地的爱情吧?
雷霆剑和雪兰玉女的相爱,本就是江湖少年男女心目中最憧憬的情缘。容小盈为了要嫁给任自凝,违抗父命,先後三次出逃,最後竟绝食半月,以死相逼。後来她被其父封住穴道强行送去成亲,当时还是默默无名的任自凝单人只剑闯入礼堂,怒斗包括容父在内的十余名高手,身负重伤之下,终於救走心上人。两人相伴,游剑千里。一边行侠,一边逃避容家的追杀。历经几番坎坷,创立了雪雷帮,在轩辕台试剑大会上,任自凝一剑服群雄,夺得剑豪称号,在数千江湖英雄的众目睽睽前与容小盈结为夫妇,有情人终成眷属。这一段传奇的爱情,不知羡煞了天下间多少的痴男怨女。
不过,云寄桑最注意地不是他们,而是站在这些人身後不远处的一个少年。他仿佛是特意与其他人保持著距离,虽然众人彼此都在亲热的攀谈,称颂著乔翼刚才奋勇救人的举动。但独有他,冷冷地注视著眼前的洞庭湖,对周遭的一切都视若无睹。那孤傲之气,甚至在十丈之外的云寄桑也可以轻易地感受得到。
“路洲薛昊……”云寄桑轻轻地吐出了这几个字,不易察觉地笑了。他认识这个年轻人,一年前,他刚出道的时候。在长安城内刚好碰到这个冷傲的少年。当时薛昊为了一个被踏伤的小乞丐,削掉了纵马的武林名门西门家的长公子西门朗的双耳。云寄桑并不赞同他这种狠辣的惩罚方式,但对他不畏豪强,为弱者抱不平的风骨则十分欣赏。事後,薛昊遭西门家追杀,是他从中巧妙周旋,化解了这短仇怨。两人也由此相识。
不经意地,薛昊的目光转向登岸的人。当他看到云寄桑时,双眉一扬,目光中露出一丝暖意。虽然称不上喜悦,不过就他的个性来讲,已经是极为难得了。
胡靖庵在前引路,众人踏著浓浓的暮色向山庄走去。
整个起霸山庄围绕岛中一个小湖建成。规模并不宏伟,庭台楼阁均设计得小巧精致,古意盎然。屋宇间遍植榆、桑,松、槐、以及梨、枣、桃、李、梅、杏、桐、林檎、枇杷、橙、石榴等果树。云寄桑一向爱树,见了这许多树木,心情不由为之一振。方慧汀眼尖,看他脸色,问道:“云大哥,你喜欢这山庄?”
云寄桑欣然道:“不错,这山庄内的木石构造极为精致合理,深合《画论》中所说的‘先立宾主之位,决定远近之形’的道理。你看,它以山水为骨干,以那个小湖为中心,取峦向,分石脉。其屋宇、装折、门宙、墙垣、铺地、掇山、选石、借景,无不恰到好处,如此匠心,实在令人叹为观止。”
方慧汀点头表示赞同他的话,又喃喃道:“这麽漂亮的庄子,也不知道是谁设计出来的,要是能请他到骊府去就好了……”
胡靖庵回头笑道:“这可要让姑娘失望了,这庄子麽,是我们的少夫人当年亲手设计的。骊府面子再大,总不能把我们的少奶奶也招了去……”
陆边奇道:“这庄子居然是少夫人设计的?我来了这麽多次,居然不知道。”
胡靖庵叹道:“七年前庄主大兴土木,翻修了整个山庄。当时便是少夫人亲自构思绘图,当时所有的工匠师父见了,没有不赞不绝口的。可惜大少爷英年早逝,这些年可苦了她了……”
顾中南突然插口道:“少夫人的病近来好些了麽?”
胡靖庵道:“服了顾先生的药,好多了,只是半夜还常咳嗽……”
顾中南点了点头,没有说什麽。
云寄桑没想到铁鸿来的长子竟然早丧,心中微感诧异,随即又不禁为这位多才多艺的少夫人暗暗叹息。
卓安婕慢慢解下黄色的葫芦,拔开塞子,痛饮了一口,然後举袖抹去唇边酒渍,轻轻呵了一口气。云寄桑看她目中微露黯然之色,却不知她想起了什麽。
说话间已到了主宅,这一次却没有人迎接,只是一个年迈的老家奴在大门前候著,见他们来了,忙进去通报了。班戚虎纳闷地问道:“我说老胡,这庄子里的人怎麽好像少了?”
“不错,现在庄子里的人手比平时要少了七成,除了一些精干的老人,大都随二公子去武昌避难去了。再说,以他们的身手,这个时候也帮不了多大忙……”胡靖庵淡淡道,伸手向内一引,道:“请,少夫人正在恭候各位大驾……”
众人面面相觑,没想到二公子竟然临危避走,这诺大的起霸山庄现在竟然由一个女子当家做主了。
乔翼见众人神色古怪,晒然一笑,领先而行。
云寄桑和卓安婕走在最後,他见卓安婕神色镇定,便低声问道:“师姐,你知道这位少夫人的来历麽?”
卓安婕淡淡道:“不知道,我为什麽要知道?你对所有女人的事都这麽有兴致麽?”说完,不再理睬他,径自走进去了。
云寄桑微微一愣後,一个人慢慢地走进客厅。这时众人都已坐好,他却找不到自己的位置。正觉尴尬时,任自凝自身後拉出一张椅子,摆在了身边。他忙过去坐下,微微点头向任自凝致谢。任自凝报以木拙地一笑。他知道这位雪雷帮的帮主一向不善言词,也不以为意,很快地扫视了一圈,厅内发现有两个人未曾见过。一位是三十余岁的少妇,身著重孝,容貌清秀,只是脸色带著种病态的苍白。此刻她正坐在主位上,听著胡靖庵一一介绍众人的身份。
另外一人身披黑袍,他的全身,包括手,脸藏在黑袍的阴影中,看不清真实面容,整个人透出一丝阴森诡异的气息。
云寄桑正在猜想这人的身份时,胡靖庵正好已经介绍到他:“各位,这位便是辰州言家的护法高手言森,他也是应庄主之邀而来的。”
众人听了,神色都是一凛。辰州言家以赶尸起家,所擅长的僵尸功是武林中最诡异的武功之一。不过言家弟子一向行踪诡秘,与江湖中人少有来往,不知如何与铁鸿来攀上了交情?
言森见介绍到了自己,只是微微点了点头,却并不言语。
转眼间众人寒暄已毕,大厅内一时静了下来,等待作为主人的少夫人发话。
静默了片刻,那位少夫人才低声道:“家翁新丧,未亡人心中不安,加之偶感风寒,旧恙之下,身体不适。庄子里的事还是胡总管来操办吧……”说完,缓缓起身,走到顾中南面前,福了一福道:“多谢先生上次的再生之恩……”然後,在丫鬟的陪伴下,进了後堂。
见这情景,众人又是一愣。
胡靖庵拱手苦笑道:“少夫人一向不喜见客,礼数不周之处,各位不要见怪。”
容小盈浅笑道:“这是什麽话,我们这些人和铁庄主是什麽交情。胡总管你太多虑了……”她不仅貌美如花,连声音也甚是明爽动人。
胡靖庵神色一松:“如此靖庵就放心了。对了,还有一件事要告知各位,刚才我去接卓女侠她们时,已经发现了本庄失踪的渡船。冷堡主和白蒲道长都已遭人碎尸夺头,双双遇害,雌雄香煞只怕已经到了……”
大厅内一片静寂。
“这雌雄香煞究竟和冷堡主他们有何深仇大恨,竟然作出此等惨无人道之事?”乔翼沈声道。
“不止是冷堡主,似乎所有遭他们杀害的武林中人个个都是如此下场……”陆边在一边道。
云寄桑望向胡靖庵:“胡总管,你知道自从雌雄香煞出现江湖来,遇害的都是什麽人?”
“这个麽,除了冷堡主的爱女和一些手下,还有武当的几位俗家弟子,此外,苦禅大师的爱徒也遇害了。还有什麽人,我也不清楚了……”
“还有我的干儿子!奶奶的狗屁雌雄香煞,要是让老子逮住,一定剥光了他们装在笼子里游街三日!”金大锺嚷道。
卓安婕没好气地白了他一眼。
云寄桑心中黯然,这位师姐对他从来没有这种亲昵的神情,总是和他若即若离地保持著距离。她总是象处身云雾之中,让他琢磨不透。
“云少侠,刚才你问胡总管的问题,不知有何深意?”容小盈用轻快的声音问道。
“啊……,是这样,我在猜想凶手的目的。各位不知注意没有,凶手有意挑选冷堡主他们的亲友和门人弟子来行凶,然後再向铁庄主投贴,好将他要杀之人引到起霸山庄来。”
此话一出,厅内人人变色。
“这是何故?雌雄香煞如果要杀我们,分开下手不是容易得多?”陆边变色道。
云寄桑摇了摇头:“我也不是很清楚,但原因不外乎几个。一,他要杀之人所在的门派实力雄厚,他难以下手。象白蒲道长,终日在武当解剑岩和武当七老修剑。要杀他只能上武当山去,那就要冒极大的风险。所以只能将他引出。其二,他要杀的人行踪不定,难以找到……”说著,他瞄了卓安婕一眼,“其三,起霸山庄对他有特别的意义,所以他选在这里行凶……”
“云少侠所谓特别的意义,所指为何?”胡靖庵惊问。
“这个我就不知道了,也许这里发生了什麽对他们来说重要的事,也许藏著什麽特别之物,也许……他们对这里的一切,都非常的熟悉……”说道“非常的熟悉”时,他的声音变得低微起来。
“当啷!”班戚虎的手微微一颤,茶盏的杯盖发出轻响。
静默了一阵,胡靖庵强笑道:“今天就到这里吧。我已经替各位安排好住处,就请各位早些安息,有什麽事,明天再商量吧……”
众人听了,也只得起身告辞,纷纷向自己的住处走去。
云寄桑出了大厅,放眼望去,只见整个起霸山庄不知何时,已经笼罩在沈沈的夜雾中。腾起的雾气扑面而来,转眼间便将他的脸打湿了。
“胡总管,山庄内总是起这样的雾麽?”他问道。
“不是,但寒露这几天的夜间和黎明却一向雾气浓重,过几天到了寒露的时候,一丈之外,就是举著火把,也不能见人。”胡靖庵解释道。
突然,云寄桑看见一个身披袈裟的高大身影离开众人,向岛北断崖方向行去。
“那不是苦禅大师麽?他怎麽一个人走了?”他诧异地道。
“啊,是。大师和我们庄主是生前至交。这才到断崖上的灵堂里为庄主颂经,超度庄主的英灵……”
“是这样……”
云寄桑轻轻吁了一口气,望著众人的身影一一在浓浓的雾气中隐没。一阵急风吹来,他忍不住微微打了个寒战……
胡靖庵抬头望著沈沈的天色,喃喃道:“暴风雨要来了……”
“南无阿弥多婆夜哆他伽多夜哆地夜他阿弥利都婆毗……”呢喃的往生咒在昏黄的灵堂中低低地回响著。
摇曳的烛光中,苦禅大师双手攒动长长的念珠,双唇翕合。一遍又一遍重复著低沈的咒语。巨大的黑色棺椁散发著令人窒息的压抑感,雪白的纱缦在凄厉的吹拂下狂舞著,仿佛被这佛咒注入了灵气,活了过来。
风声越来越急,颂经声却越来越小。
终於,苦禅大师停了下来,漫步来到棺椁边,一言不发盯了它好久,才喃喃道:“善哉,善哉,铁施主,你不知道老衲有多羡慕你,因为你终於从当年的那场冤孽中解脱出去了,而我,唉……”
这一瞬间,他苍老的面庞显得那样的阴郁而无助。
隐约地,急急的风声中透出几声女子轻盈的笑声。
“什麽人!”苦禅猛地转身。
一阵浓郁的香气伴