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“难怪你要派爪牙计算我。”姚文仲也恨声说：“原来你知道我将成为你最可怕的强敌，所以要及早除去我。天杀的！你很大方。”
“我大方？”银衣剑客一愣。
“我姚文仲有机会挑战于你这位天下第一剑客。一夕之间，身价陡涨一百倍，你真的很大方。”
“你这小子……”银衣剑客向前冲：“你死了，身价就一文不值了……”
“哈哈哈……”姚文仲狂笑着飞退：“天太黑施展不开，咱们下次再玩玩……”
地府双残电射而进，奇快绝伦。
余豪早有准备，先一步跃登一艘大船。
“后会有期！”姚文仲接着跃登朗声大叫。
地府双残跟踪跃上，但扑通通水声入耳，水花飞溅，人已隐没在浑浊的水底。
“此人不除，后患无穷！”薛忠心情沉重地说。码头约斗事出临时发生的事故，按理不可能传出江湖。可是，第二天县城的地头蛇，便传出银衣剑客与姚文仲斗成平手的消息。
猜想可能是船家传出的，也可能有江湖人物住宿在船上，暗中看到了一切。消息不胫而走，而且会传得很快，姚文仲的身价，果然一夕之间暴涨百倍，立即踏登江湖风云人物之林。
姚文仲与余豪也心中有数，声威固然建立了，凶险也因之而倍增，计算他们的人也将图谋日及。
两人不再住店，隐起行踪以策安全。
码头最西端，一条小街通向郊区，这一带是贫民窟，城的杂乱地带。
两人借宿在一家船户的十瓦屋中，以为神不知鬼不觉。午膳毕，两人在房中商量寻找廖姑娘下落的步骤。
“余兄，我认为咱们不需找她。”姚文仲有点不情愿：“既然她有人暗中保护，也许已经被自己的人接走了。凭血腥便认为她有了危险，似乎不合实际。”
“她说有人暗中保护，谁知道是真是假？说不定是唬人的，身在险境信口胡说自保，把银衣剑客的爪牙唬住了，那是侥幸。”余豪有不同的意见。“我不认为她是唬人，但她出意外却是无可置疑的事，不然不至于无缘无故失踪。问题是，我们不知道向哪一些人找线索。”
“总得找，是吗？”
“我知道你很关心她……”
“姚兄，那也是为了你呀。”
“为我？”姚文仲一愣。
“老天！你不知道她对你的感情吗？”
“感情？”姚文仲笑了：“我？开玩笑！你两人才是相互关切，同过患难，我还以为你喜欢她，她也喜欢你，所以才走在一起，怎么扯上我了？”
“你别推得一于二净，故作轻松。”余豪正式说：“她已经向我表示过，而且警告过……”
“警告你？”
“是的，她要求我不要于涉她与你结交的事，不许我从中作梗破坏。本来我认为男女之间的感情发展不能勉强，所以我已经向她表示不加干预……”
“你这呆头鹅！”姚文仲摇头苦笑：“居然扮起月下老人替人牵起红线来了。你我对这位南昌廖家的姑娘一无所知，竟然你认为我，我也认为你对她情有所重，岂不是荒谬绝伦？”
“你的意思……”
“她不是我心目中的女伴。”姚文仲说得斩钉截铁。
“那你……”
“你说过，男女之间的感情发展，是不能勉强的，你根本无权勉强我去喜欢她，更不能帮助她撮合双方的感情。如果她曾经警告过你，那是她无知、我问你，你喜欢她吗？我要你诚实地答复。”
“这……有一点。”余豪脸一红。
“那就好，继续保持对她的喜欢吧！可别扯上我。不管怎样，迄今为止，她是站在我们一边的，在情在理，我们该为她尽一番心力，何况你喜欢她。”
“你打算怎办？”
“迄今为止，出面计算她的有两批人。”
“银衣剑客……”
“这方面成份不大，即使她落在银衣剑客手上，涤尘庄与南昌廖家都是有声望的名门，银衣剑客决不敢对她怎么样。”
“另一批是黑龙帮……”
“只能称可能是黑龙帮的人。”
“找他们？”
“对，我下午出去找地头蛇，找郊区的土霸，一定可以找出那些歹徒的潜身处。不管他们如何行踪诡秘，毕竟是陌生人，逃不出地头蛇的耳目。你好好养精蓄锐，很可能有几场猛烈的恶斗。”
姚文仲已经可以算得上老江湖了，虽然以往他没闯出什么局面来，随笑夫子邀游天下期间，他就已经成为大事不犯小事不断的闯祸精。与人接触才会闯祸，所接触的当然是江湖朋友或武林人士。
他说的是实情，不管那些江湖上号称如何神秘的人，除非匆匆过境，不然就很难逃过地头蛇的耳目。
目下的巢县，已经成为风暴的中心，本城几条强龙都牵涉其中，强龙手下的大批蛇鼠都已提高警觉，陌生人岂能遁形？
未牌末，两人出现在翠微居大院子前面的树林里，并肩往复走动了片刻。
翠微居是紫微观旧址，共有九座大小房屋，高楼巍峨。里面栽花莳草一片青翠，真是修道人清修的好地方。
但目下，这里是金庭道人的私产，云游四方的道侣概不收容，闲杂人等休想越雷池一步，被列为禁地。
连银衣剑客也不敢仗剑硬闯，敢于深入的人寥寥无几。自从天龙禅寺被银衣剑客纵火烧毁之后，翠微居已加强防火严加戒备，内部的机关削器也予以加强，内处警戒加了两倍，如临大敌。
除了出动兵马攻打之外，三五十个江湖高手想登门讨野火，简直是嫌命长白送死。
竟然有人在门前窥探，翠微居气氛紧张是可想而知的。
两位道侣紧步出了坚率的大院门，沿小径接近前面的树林。
姚文仲与余豪正背着手站在林缘，意态悠闲地察看翠微居的形势。这种倚山而筑的房屋，高矮参差格局不同，在前面可以上眺，在后面可以俯瞰，假使没有草木遮掩，可说一现无遗。
“贫道稽首。”一名中年道侣客气地行礼：“两位施主来游山吗？”
紫微山是名胜区，城里的人经常前来游山。
两人都穿了青长衫，人才一表，气朗神清，比那些豪门子第更英俊，更够气派。而且，身上没带刀剑。
“不，道爷。”姚文仲老练的口吻相当斯文：“翠微居似是私人别业呢！”
“是的，施主私人的清修福地。”
“很好，很好。”
“施主夸奖。两位施主气概不凡，似乎口音……”
“在下兄弟不是本地人氏。”
“难怪。贫道松风，请教两位施主高名上姓……”
“在下姚文仲，这位是余豪。”
两老道大吃一惊，退了两步脸色大变。一夜成名，两老道闻名变色。
“姚施主光……光临……”松风张口结舌地说。
“来找金庭道长。”
“金庭道兄他……他不在家……“
“真的吗？”
“他……他到姥……姥山去了。”
“他不在？真笨。”
“施主之……之意……”
“他笨得居然不在风雨飘摇的家主持大局，岂不是笨吗？”
“施主明鉴，就算金庭道兄在家，也不曾笨得帮助施主去对付银衣剑客。”松风居然说话不再发结：“虽然银衣剑客杀了本居的几位道友。”
“我说过来找金庭道人去对付银衣剑客吗？”
“这……施主虽然没说……”
“没说就等于说了？”
“这……”
“好了好了，我不和你缠夹不清，如果我想要的消息没有人肯给，我就采用银衣剑客的笨办法行事。世间有许多事是聪明人不肯办的，而往往笨办法却是最好的办法，极为灵光。”
“你是说……”
“火攻。我不会进去与那些死的机关埋伏玩命，与豢养的蛇虫赌博，只要花些银子到外地的旗花信炮爆竹厅，买百十斤火药往里丢，一了百了。银衣剑客如果聪明地闯进天龙禅寺，恐怕活着出来就难了，所以他用笨办法，一把火干净利落漂亮极了。”
“施主到……到底想要……要什么消息？”松风的脸额冷汗直冒。
“你作得了主？”
“金庭道兄不在，贫道就……就作得了主……”
“好，先谢啦！我要知道隐藏在贵地附近，几批老鼠狐群见不得人的家伙，到底躲在什么地方鬼鬼祟祟活动；当然不包括银衣剑客那一批。”
“这……”
“你不说就算了。”
“好，请到林子里坐地。”松风咬牙说。
“余兄，你在这里留心些，我陪松风道长到里面坐下来谈，秘密不传六耳，老道是很小心的。”姚文仲向余豪说。意思是请余豪监视四周的动静。
“好的。”余豪点头。
“道长请。”姚文仲向松风含笑伸手：“但愿林子里没有甚么毒虫怪物窜出来吓人，在下已经探过了。”
沿天河向下走，七八里有一处河口，小河从北来汇合，有人称之为清溪。小径向北沿溪北行，沿途丘陵起伏，林沼处处，村落却少。
天黑后不久，姚文仲便与余豪到达二处小河湾，登上一座土丘向北望。
林沼中黑沉沉，视野有限，流萤象鬼火般在林野间闪烁，夜鸟与狗不时发出可怕的啼号。
“余兄，你堵住这一面。”姚文仲指指丘下的小径：“留意出人的人，如非必要，不必打草惊蛇擒捉落单的人，除非看出有出手的必要。”
“你相信这里的人，真可能是黑龙帮杀手的潜藏处？”余豪问：“杀手们善于化装易容，犯不着远离城镇藏身。”
“松风老道说出五批人的藏匿处，以这里的一批人举动最为可疑。”姚文仲低声分析：“涤尘庄的人在城内卧牛山；河南岸那群人穿黑衣而不蒙面；小垄东面湖滨那群人确是巢湖水贼；西郊那些人零零星星象是浪人毫无纪律。唯一可疑的人，是这一带的假农夫，据透露消息的地棍们声称，有几个泼皮进入察看，迄今还不见出来，正是封锁的正常现象。”
“你打算……”
“我绕至北面进去，不管是否可以发现廖姑娘被囚禁的地方，都会从这一面出来，所以你如果不能控制我退路的安全，我出来就不太容易了。”
“我们一起进去好不好？”
“不好。”姚文仲坦率地说：“黑夜中在这种绝地里行动。事实上决不可能相互照顾掩护，一转身就会分散，多一个人就多一分危险，说不定会自相残杀。”
“我该怎样支援你？”
“里面如有动静，对方必定派人封锁出入要道。你唯一可以支援我的事，是相机击溃封锁的人，里应外合掩护我出来。”
“好的。”
“我走了，彼此小心。”
姚文仲一走，余豪回到小径旁隐起身形，留意北面的动静。
好漫长的等待，似乎北面声息毫无，等得心中焦燥，等得六神不宁。
不知过了多久，他想不顾一切深入察看。
北面没有动静，南面却传来轻微的脚步声。
他心中一动，暗说来了！一定是在城里活动的人返回，姚文仲曾经要他注意出入的人有何举动。
他终于看到三个朦胧的人影，三个人不象是赶路，而象探道的人，每人保持一丈左右，脚下轻灵从容不迫，而且走几步即停下小心地视察倾听，显得十分警觉。
终于，接近了他潜伏的地方。
走在中间的那个人，就在他前面停步。
相距不过丈余，小径窄小，以他的目力来说，依然看得真切。
老天爷！是穿衣裙的女郎，而且是他极为熟悉的身影，廖巧巧！
“廖姑娘！”他低呼。
“谁？”廖巧巧退至路对面，警觉地急问。前后两个穿青衫的佩剑人两面一抄，拉开马步戒备。
他拨草而出，不知是惊喜呢，抑或是惊讶？
“我们正设法找你的下落。”他苦笑：“你的失踪，真让我和姚兄心中不安，你怎么……”
“我也在找你们，姚兄呢？”廖巧巧欣然问。
“那里面有一群人潜伏，可能是黑龙帮的人。”余豪向北一指：“姚兄疑心你被黑龙帮的人暗算了，所以决定查个水落石出。”
“那里面不是黑龙帮的杀手。”廖巧巧说：“我听说昨晚银衣剑客在客店行凶，姚兄引他到南门码头决斗，猜想你们可能会来这里寻仇……”
“我们是从翠微居得到各处神秘人物活动的消息，猜想这里可能是黑龙帮杀手……”
“老天！黑龙帮杀手通常化整为零，化装易容隐身各处，怎会聚集在一起？他们出动时才穿黑衣蒙面，你们怎会找得到他们？”
“那这一带潜藏的黑衣人……”
“他们是银衣剑客的爪牙，由几个涤尘庄的高手率领，他们毫不在乎有人去找他们，也没有人敢去找。”
“可是，翠微居的人说，涤尘庄的人在城内卧牛山潜伏，他们……”
“翠微居那些老道的话，你也相信？”
“这……”
“金庭老道已屈服在银衣剑客的威胁下，事实上金庭道人已接受涤尘庄的号令了。”
“哎呀！”余豪惊叫。
“怎么啦？余兄。”
“姚兄已经进去了，糟！”余豪悚然地