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薛忠倏然正步，怪眼阴森凶狠地死瞪着他。
他吃了一惊，第一次看到薛忠如此可怕的神情，打一冷战，悚然后退。
“你给我听清了，少庄主。”薛忠的语音冷厉无比：“人外有人，天外有天；一个不知道谦虚的人，永远不可能成功。姚文仲武功修为深不可测，他一直就在试探你，你愚蠢得一而再暴露自己的真才实学。现在，他开始反击了，你根本不是他的敌手，你明白吗？”
“胡说八道！我们回去找他。”他怒叫。
“真的？”
“我……”
“我的兄弟死了，地府双残可以说已经正式除名，你以为我不想替兄弟报仇？你比煞神甘非高明多少？比我那兄弟高明多少？他两人一照面便完了，你能支持多久？”
“这……”
“好吧！我们回去。”
他冷静下来了，恐惧的神情爬上脸面。
“你……你是说，真的—……一照面……”他期期艾艾有点辞不达意。
“我攻了他一记天魔摄魂爪。”
“结果……”
“结果，我逃到这里。”
“他……”
“他硬接硬挡。而且，他知道我的身份，指名叫阵。现在，你还要回去找他吗？”
“日后再说，走吧！”他泄气地说。
厢房里，南门灵凤找了一些破布裹住了身躯，抓起了一张长凳躲在门旁，等候银衣剑客转回时加以打击。
她不是一个认命的个性坚强的女人，对死亡的恐惧不怎么介意，人总是要死的，她不甘心任人宰割。
砰一声响。房门被踢开了。
没有人进入，她也屏息着等候。
房内凌乱不堪，她的破衣裙布帛散落各处。
“门后躲着的人是谁？”门外传来女性的嗓音：“不会是煞神甘非的人。也不可能是涤尘庄的狗熊，涤尘庄的人不会躲躲藏藏的。出来吧！”
她屏息以待，不愿上当。
人影一闪，她闪出就是一凳猛扫。她基本武功仍在，这一凳相当厉害。
但对方有备而来，她白费工夫。
雨露观音站在房中间，盯着她怪笑。
“你一定是南门灵凤。”雨露观音说：“真像被浸在水里的可怜小猫。”
“你……你是……”
“不要问我是谁，你等一等。”
“等一等？”
“有个大傻瓜，十万火急地追踪银衣剑客来到此地，总算被他追上了，也天从人愿救了你。丫头，你好像一身衣裙都被剥光了。”
“你到底……”她脸一红，但并不介意。
“我不管你的事，我去去就来。”
“银衣剑客那畜生呢？”
“跑了，像丧家之犬般逃掉了。”雨露观音一面说一面出房而去。
当雨露观音重入厢房时，她愣住了。
“物归原主。”雨露观音将灵犀剑往她脚下一丢，脸色冷森：“鞘是抢来的，你该认识你的灵犀剑。”
“咦！你……”她狂喜地抬起剑。
“我警告你，你必须牢牢记住。”雨露观音语气充满危险性：“你必须离开我的主人远一点，假使你再用这把剑对付他，我会用尽一切方法杀掉你，我杀人是不择手段的。”
“你的主人？”
“姚文仲。”
“他？这……”
雨露观音往外走，在房外停步转身。
“我们有人受了伤，被一个鬼怪似的老女人用蛇骨鞭伤了，所以必须急于离开。”雨露观音说。
“那是煞神甘非的妻子。”
“她死了。我们要走，如果你认为出不了这布满危险死沼和奇门八阵的鬼地方，可以跟在后面。假使你认为知道出路，就不要跟来，我不希望你跟来。”
“多笨的问题。”她跳起来叫：“我当然要跟你们出去，我是被他们用布袋装来的。”
“那就跟来好了，不许你接近至二十步内，不然……”
“为何？”
“不必问，你答应吗？”
“这……好，我答应，不接近至二十步内。奇怪，你们救了我，我又不是不知感恩的人，为何要防着我？”
“女人，都必须提防。我也是女人，我知道我为人阴险，你也不例外。”
“鬼话，我……”
“你算了吧！女人都靠不住。”
她跟在雨露观音后面，出了茅屋，前面一群人已经开始进入沼泽了。
她看不清前面的人，只知一个人在前面开路，一个人背了伤者，后面跟了一个穿男装但有女人形态的女人，雨露观音断后。
她很想知道这些救她的人是谁，但雨露观音不时往后瞧，显然在提醒她，要遵守诺言。
大雨滂沱中，一行人进了六福老店。
神鹰夫妇成了名义上的领队，论辈份年岁，领队非他俩莫属。姚文仲是个随和的人，当然不会反对，但他坚持入店之后自己安顿，不与神鹰住在同进院子。至于英华姑娘坚持要将余豪带在邻房安顿医治，他倒也毫无异议。
他的两位以仆从自居的人，住在他的左右邻房，摆出随从的排场，真有点派头。
虎鲨罗力是真正的地方之豪，消息灵通。雨露观音工于心计，细心机警。这两人，真成了他得力的臂膀。
余豪的外伤并不严重，九华山庄的金创药大大的有名，在梅姑娘的细心照料下，伤势已经控制住了。
他们住进六福老店的前一刻，长河客栈刚住进店不久的涤尘庄英雄们，却冒着风雨结账走了。
长河镇在大雨中，比先前更冷清更寂静。
六福老店由于神鹰公然露面，有如姜太公在此，真没有人敢前来骚扰。正如涤尘庄的人在长河客栈露面一样，连风云会的人也不敢派人前往自讨没趣。
申牌左右，大雨已止。
虎鲨罗力带了雨露观音，在镇上买来了不少衣靴。有钱可使鬼推磨，雨露观音本来就是一个喜欢打扮的女人。在水长的别墅中，她是个有心人，搜获不少金银珠宝，这时派上了用场。
人是衣装，佛是金装。三人穿上了像样的衣物，似乎脱胎换骨。尤其是雨露观音恢复了本来面目，四十岁的成熟女人，只要注意言行举步，加上高贵的穿着，本身有五七分姿色，自然明艳照人，风华出众，决不是那些充满青春气息的小姑娘所能比拟的。
姚文仲穿了宝蓝色劲装，显得英姿俊发，气概不凡，似乎人才更比银衣剑客高了一品。外面，加上了同色薄绸长衫，武夫的骤悍气概消失，则又显得风度翩翩，有如浊世佳公子。
雨露观音真像一位尽责的女总管，她亲自监督店中的仆妇准备膳食茶水，任何食物包括果品，皆需经过她和虎鲨的品尝，才奉给姚文仲食用。
她正带领仆妇携着茶具，沿回廊走向姚文仲所住的上房，对面的廊口，出现了明艳照人的廖巧巧姑娘，后面跟着总管魏靖与长随陶振声。
她眼中立即涌起警戒性的光芒，急走几步劈面挡在路中，冷然打量对方三个人。
“廖姑娘，不会也在此地落店吧？”她冷冷地说：“当然不会是巧合。”
“哦！你是……”廖巧巧嫣然一笑，毫无敌意。
“你这位总管应该认识我。”
“大名鼎鼎的雨露观音汤春姑汤姑娘。”魏总管淡淡一笑：“老朽在南昌很少出外随主人闯荡，主人的田庄琐务繁忙哪！如果不认识汤姑娘芳驾，不算不应该吧？”
“我是来拜望姚公子的。”廖巧巧直接道出来意：“汤姑娘有事吗？”
“我是姚爷的总管。”
“哦！真的？”廖巧巧脸色一变：“姚公子初出道，汤姑娘，你的声誉太糟糕，是有意打击他的声誉吗？你太过份了吧？”
女人对女人，印象不好就发泄，平常得很。
“你说话小心了。”雨露观音粉脸一沉：“声誉好坏，姚爷本人不计较，你犯得着替他叫屈？哼！”
虎鲨的房门拉开了，大踏步迎面挡住。
“对，汤总管的话一针见血。”虎鲨大声说：“姚爷胸怀坦荡，他的声誉并不因有汤总管在旁，加上我这个曾经做过强盗的人做仆从，而且损他的人格和声誉。”
廖巧巧的脸色难看已极，与她往昔娇艳可亲的表现完全不同。
魏总管也大感尴尬，有点不知所措。
唯一神色不变的人，是喜怒不现辞色的长随陶振声。
“你还要见家主人吗？”雨露观音冷冷地问。
浪人、淫妇、强盗，以南昌廖家所谓正道侠义世家来说，双方站在一起，也会引人非议。
“你们，最好离开他。”廖巧巧急怒交加：“这是江湖枭雄有计划派年轻俊彦堕落吸收人才的卑劣诡计。说！你们是受何人所指使的？”
“非常抱歉，是我自愿把他们留在身边的。”出现在房外的姚文仲接口：“人非圣贤，孰能无过？我自己也常犯错，所以我也容忍别人犯错。汤姑娘过去行为失检，虎鲨罗力也做过杀人越货的强盗，但他们已经向我表示改过，所以我接受他们。当然，他们过去所犯的错误，必须由他们自己负责，如果有以前的受害人找他们还债，他们会站在理字上了断解决，我不会袒护他们。最重要的是，我不会要他们离开，除非他们自愿离开。”
人与人之间，缘之一字与第一印象极为重要。在和州食厅，姚文仲同时见到南门灵凤与廖巧巧。他与南门灵凤是对立的，而廖巧巧的表现却极为引人好感，按理他该倾向于廖巧巧的。
可是，他看到了廖巧巧的内心，不重视外表，觉得与一个工于心计的人交往是十分可怕的事，廖巧巧就是这种人，所以他一直就设法回避。
而对南门灵凤，他在对方盛气凌人的神态中，看到了善良直率的另一面可爱性格。
自称貌如春花，心硬如铁的廖巧巧，被姚文仲这种直率表示弄得下不了台。
“小姐，我们走吧。”魏总管无可奈何地说。
“可是，二叔，我们……”廖巧巧忧形于色。
“小姐是否知道，与这些人接近有辱廖家门风？”
“总管，小姐与所有的年轻俊彦一样，靠自己的努力在江湖扬名立万，她的所作所为自行负责。”从不表示意见的陶振声说话了：“侠义道门人，同样可以争取人才。在姚小友沉溺未深之前，拉他一把乃是情理中事，似乎不必加以阻止哪！”
“你这位仁兄说话真奇怪。”姚文仲剑眉一挑：“你说在下沉溺未深是甚么意思？在下出道以来，既没偷也没抢。更没有杀人放火，除了迫于自卫伤了一些人外，自问还没做过伤天害理的事。哼！你是站在甚么立场说这种颠倒黑白的话？”
“姚小友请勿激动……”陶振声阴笑着说。
“话不投机半句多。”姚文仲转身人房：“汤姑娘，送客。”
回廊末端，传出一阵鼓掌声。
“好！小老弟，欢迎你加入江湖浪人行列。”鼓掌的人喝彩怪叫：“做侠义英雄真没意思，活得太辛苦，可别上当让英雄们拉你下水。”
“这位阴判真像不散的冤魂。”姚文仲心中暗笑。
鼓掌的人是老穷汉勾魂阴判乐平和，这位武林九绝之一的怪人，出没无常来去无踪，似乎跟在他身边看风色，也许是盯九华山庄的梢而来的。
魏总管瞥了身旁的陶振声一眼，眼神相当复杂，哼了一声，转移目标向勾魂阴判走去了。
“我怕你。”勾魂阴判翻着伪装瞎子的白果眼向后退：“你魏总管早年的绰号叫追魂剑，与我这勾魂见称的人水火不相容。店里已经有九华山庄的侠客，再加上南昌廖家的侠义豪杰，我老人家不怕才有鬼，走也！”
说走便走，身影一闪即没。
连神鹰也追不上这老怪，魏总管更是差了一大截，刚猛然跃出，勾魂阴判已经不见了。
廖巧巧僵在当地，不知如何是好。
陶振声站在她身后，并没有离去的意思，明显地在等候她与姚文仲打交道，等她设法挽回劣势，等她将姚文仲拉人侠义道做英雄。
“神鹰与梅姑娘一群九华山庄的人，住在三进院上房。”姚文仲的语气缓和下来了：“姑娘何不前往拜望他们？相信定可从他们处获得奥援。不过……”
“不过甚么？姚兄。”廖巧巧脸上换了明媚的笑容。
“据在下所知，梅家是抱着排难解纷的目标而来，不希望姥山大会有人兴风作浪引起血腥。而姑娘却是抱着扬名立威的目标而来，九华山庄是否能助你一臂之力大有疑问，姑娘瞧着办好了，再见。”
他进房掩上门，雨露观音与虎鲨眉飞色舞地跟入。
廖巧巧长呼一口气，瞥了陶振声一眼。
“找神鹰试试。”陶振声冷森森地说。
“好的。”廖巧巧的答复口气，一点也不像是主人。
魏总管神色冷然走近，目光落在陶振声身上。
“你认识勾魂阴判吧？”魏总管低声问。
“不错。”陶振声语音更低。
“他认识你吗？”
“不可能。”陶振声语气极为肯定。
“这可不一定哦！他装瞎子骗了许多人，其实目光如炬，洞烛一切。”
“他还不配认识我。”陶振声冷冷地说，转身举步。
三人进入三进院，大概真去找九华山庄的人了。
房内，姚文仲拉开小