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迄今为止，赛吴刚还不知道最具实力与影响力的闹江龙身死东口，不曾到达姥山。
天一黑，栗山寨灯火通明，戒网森严，三丈高的寨墙头，点起了三四百枝桐油火把，下面三丈宽两丈深的水濠，布下无数流刺网钩。弓箭手以三人为一组，专门对付飞渡的人。
没有人能飞渡在水面无法活动的三丈深濠，再跃上三丈高的寨墙。
吊桥已经曳起，寨门楼上灯火通明，警卫人员如临大敌，无数双警觉的眼睛，搜视察四周坡度徐缓的外围短草掸，百步外才有茂密的树林挡住视线。
八个黑影站在树林前，冷然注视上面火光烛天、雄伟巍峨的栗山寨，而栗山寨的人却看不到他们。
“潘寨主把这里建像是金城汤池。”一个黑影说：“难怪十余年前两次大兵祸，栗山寨始终能固守不摇，上千人马也攻不过去，他是个人才，咱们进不去的。”
“一两百入进去，也是白送死。”另一个黑影说。
“谁说要进去呀？”为首的黑影冷笑。
“不进去？不进去来干吗？”另一名黑影说：“不摘下赛吴刚的脑袋，水龙神怎能放手办事？得人钱财，与人消灾；咱们得了一半银子头款，难道不想要尾款了？”
“你真驴，老七。”为首的黑影说：“来的不止咱们一批人。不错，获得赛吴刚的人有重赏，但重赏是需要付出重大代价的一所有的人，主要的目的是阻止赛吴刚到达姥山。他到不了就算成功了。你愿意付出重大代价吗？”
“这……”
“栗山寨守得愈紧愈好，吴老儿不出来，咱们乐得清闲。还有两天，我惯这两天他能留在寨内睡大送觉。”
右方不远处，传出一阵嘿嘿阴笑。
“甚么人？”为首的黑影沉声喝问。
树林内踱出一个黑袍人，相距不足三丈。
“水龙神请来你们这些脓包，难怪成不了事。”黑施人阴森森地说：“你们徐州八豪在途中共发动八次袭击，仅杀死击伤吴家三个人，原来早就存心占些小便宜就见好即收，根本没有拼死的决心刀”
“胡说八道。”为首的黑影冒火地叫：“咱们徐州八家已经尽了力，只是运气不好，而且赛吴刚地形熟逃得快，你怎能血口喷人说咱们没有拼死的决心？你是谁？”
“杨彪，阁下该有耳闻吧？”
“伏龙太岁？哼？如此而一已，你阁下曾经出了几次手？一次也没有，阁下，亏你还是水龙神的好朋友，沿途你阁下好像从没露过面呢，对不对？”
“在下负责监视，协助另二批人。”伏龙太岁说得理直气壮：“还轮不到在下出手。明天是决定性的一天，希望诸位得人钱财。与人消灾，务必阻止赛吴刚活着离开，不然将前功尽弃。”
“废话！湖滨已经封锁，无法飞渡，这里距湖滨还有二十余里，他们冲过也无法过湖……”
“哼！情势变了，你知不知道。”
“怎么变？”
“在下就是来通知你们的。姥山方面走漏了消息，分水神犀黄大海一股人撕下了脸，公然表示拥护赛吴刚，船已在长江镇等候，百余悍贼结阵策应。随船来的有姚文仲小辈，显然也是为赛吴刚助阵的。假使赛吴刚能到达长河镇。你们算是失败了。”“哎呀……这……”“好好把握机会吧！五千两银子不是好赚的。在下要通知其他的人，少陪。”
人影一晃，幽香隐隐，三个人影出现在眼前。
“你这位传信使，只会传假的消息吗？”来人女性的嗓音相当悦耳，但不中听：“而且传得太慢，你一点也不称职。”
“甚么人胡说八道……”伏龙太岁急喝。
“唷！连我的声音你都听不出来？”女人语气一冷：“姓杨的，你是愈来愈像个人样了，愈来愈神气了。”“匡管事！”伏龙太岁一惊：“少挖苦人了。你知道我伏龙太岁身边没有几个人可用，消息不怎么灵通是可以原谅的，毕大爷的眼线传来的消息，我只是照本宣科而已，哪有贵庄的人行呀？难道消息不确？”
“水龙神那些眼线，都是丧了胆的人。”“这表示……”
“消息是真的，但姚小辈却是假的。目下有不少人手，躲在长河镇监视假姚小辈，你最好自己亲自去看看，以免自相惊扰。”“假的姚小辈？”伏龙太岁又是一惊。“对，本姑娘亲眼看到他下船的。”“这……好吧，在下转回去看看。”
“目下已经是三更将尽，说不定假姚小辈已有些甚么新的吸引人举动，分水神犀利用假姚小辈乱人耳目，在湖滨不知弄甚么玄虚，你最好当心一点。”“在下还没把黄大海放在眼下，只要不是姚小辈……”“你很怕姚小辈是不是？”“匡管事，你何苦口中带刺？我伏龙太岁号称天不怕地不怕的浪人，但明时势识兴衰，该怕的当然怕。连贵少庄主也奈何不了姚小辈，我伏龙太岁怎敢逞英雄自命不凡？据在下所知，你一枝春匡六姑好象也曾一而再栽在姚小辈手下，你那些会妖术的部属也望风披靡……”“你给我闭嘴！”匡六姑厉叱，恼羞成怒：“你想在我面前逞英雄吗？”“在下怎敢？”伏龙太岁冷笑：“你是涤尘庄的红人，我怕你，我说过，我伏龙太岁该怕的当然怕。不管你的消息是真是假，我都要到长河镇亲自踩探一番，再见。”“呵呵！要在下兄弟护送吗？”徐州八豪的老大落井下石，乘机挖苦一番。“干你们自己的事吧！阁下。”伏龙太岁冷冷地说：“五千两银子，不是好赚的。涤尘庄高手先后赶到，显然没有你们的份了，眼看要白忙一场，不如见机放手做个顺水人情，让涤尘庄的天下第一高手，收拾赛吴刚和九华山庄的人，不伤和气套一番交情，这才是识时务的俊杰。好自为之，再见。“匡姑娘，贵庄的人打算进寨吗？”八豪的老大不识相，居然向一枝春询问。“天亮之前，敝庄的人一定可以进去。”匡六姑信心十足地说：“怕死鬼最好像兔子般躲远些，别妄想在外面捡漏网之鱼，哼！你们徐州八豪，就是不折不扣，只会打了就跑的长江镇等候，百余悍贼结阵策应。随船来的有姚文仲小辈，显然也是为赛吴刚助阵的。假使赛吴刚能到达长河镇。你们算是失败了。”“哎呀……这……”“好好把握机会吧！五千两银子不是好赚的。在下要通知其他的人，少陪。”
人影一晃，幽香隐隐，三个人影出现在眼前。
“你这位传信使，只会传假的消息吗？”来人女性的嗓音相当悦耳，但不中听：“而且传得太慢，你一点也不称职。”
“甚么人胡说八道……”伏龙太岁急喝。
“唷！连我的声音你都听不出来？”女人语气一冷：“姓杨的，你是愈来愈像个人样了，愈来愈神气了。”“匡管事！”伏龙太岁一惊：“少挖苦人了。你知道我伏龙太岁身边没有几个人可用，消息不怎么灵通是可以原谅的，毕大爷的眼线传来的消息，我只是照本宣科而已，哪有贵庄的人行呀？难道消息不确？”
“水龙神那些眼线，都是丧了胆的人。”“这表示……”
“消息是真的，但姚小辈却是假的。目下有不少人手，躲在长河镇监视假姚小辈，你最好自己亲自去看看，以免自相惊扰。”“假的姚小辈？”伏龙太岁又是一惊。“对，本姑娘亲眼看到他下船的。”“这……好吧，在下转回去看看。”
“目下已经是三更将尽，说不定假姚小辈已有些甚么新的吸引人举动，分水神犀利用假姚小辈乱人耳目，在湖滨不知弄甚么玄虚，你最好当心一点。”“在下还没把黄大海放在眼下，只要不是姚小辈……”“你很怕姚小辈是不是？”“匡管事，你何苦口中带刺？我伏龙太岁号称天不怕地不怕的浪人，但明时势识兴衰，该怕的当然怕。连贵少庄主也奈何不了姚小辈，我伏龙太岁怎敢逞英雄自命不凡？据在下所知，你一枝春匡六姑好象也曾一而再栽在姚小辈手下，你那些会妖术的部属也望风披靡……”“你给我闭嘴！”匡六姑厉叱，恼羞成怒：“你想在我面前逞英雄吗？”“在下怎敢？”伏龙太岁冷笑：“你是涤尘庄的红人，我怕你，我说过，我伏龙太岁该怕的当然怕。不管你的消息是真是假，我都要到长河镇亲自踩探一番，再见。”“呵呵！要在下兄弟护送吗？”徐州八豪的老大落井下石，乘机挖苦一番。“干你们自己的事吧！阁下。”伏龙太岁冷冷地说：“五千两银子，不是好赚的。涤尘庄高手先后赶到，显然没有你们的份了，眼看要白忙一场，不如见机放手做个顺水人情，让涤尘庄的天下第一高手，收拾赛吴刚和九华山庄的人，不伤和气套一番交情，这才是识时务的俊杰。好自为之，再见。“匡姑娘，贵庄的人打算进寨吗？”八豪的老大不识相，居然向一枝春询问。“天亮之前，敝庄的人一定可以进去。”匡六姑信心十足地说：“怕死鬼最好像兔子般躲远些，别妄想在外面捡漏网之鱼，哼！你们徐州八豪，就是不折不扣，只会打了就跑的死鬼。”
八豪不约而同，不服气地哼了一声，但却不敢挺起胸膛向一枝春讨公道。
伏龙太岁已经走了十余步，人已入林。
“甚么人？亮名号！”黑暗中传出伏龙太岁的沉喝。
“姑奶奶我，雨露观音。”悦耳的嗓音清晰人耳。
一枝春匡六姑一声娇笑，领了两同伴钻到了伏龙太岁身侧。
五个人影拦住了伏龙太岁，最前面的一位一看便知是女人，是雨露观音。
“汤春姑。”匡六姑傲然地叫：“招出真姚小辈的下落。我饶你。说，他留在姥山有何阴谋？”
“呵呵……”后面的姚文仲大笑：“你所得的消息已经过时了，你所说的是两个更次以前的事。呵呵！两个更次是两个时辰，两个时辰可以发生许多许多的事。匡六姑，招出银衣剑客的下落，我再饶你一次，如何？”
一枝春大吃一惊，姚文仲的口音她一清二楚，决不会听错，确是真的姚文仲。
“他在东面。”一枝春惊然后退：“你可以前往送死，这次你一定没有命，你……”
话未完，猛地一飞退三丈。她的两位同伴也不慢，急急撤走，真到了望影心惊地步。
伏龙太岁刚斜跃三丈，前面已站着一个赤手空拳的人，迎面截住了。
“不关我的事……”这位大名鼎鼎的京都四太岁之一惊恐地叫：“我……我不是涤尘庄的人，我……”
“是你把涤尘庄的人与水龙神撮合的。没错吧？这人语气冷厉已极：“你得了许多许多好处，江右群豪被你间接断送了不少人。”
“你是谁？”伏龙太岁听出不是姚文仲，胆气一壮。
“丘有光。”
“无形刀？”伏龙太岁又害怕了，立即拔剑挥出，抢制机先动手突袭。
剑挥出一半，猛地上身一挺，发出一声惨号，摇摇晃晃倒下了。黑夜中哪能看得见飞刀？即使是白天，也无法躲闪已有光的飞刀。丘有光的飞刀没有光，所以绰号叫无形刀，是武林的飞刀圣手。
徐州八豪八个人，只逃掉了两豪。
一枝春是最幸运的人，幸运的人一定跑得最快、黑夜的树林中，像她这种出类拔萃的高手，要逃命是很容易的，何况她经验丰富，出其不意先一步逃走。
天终于破晓，栗山寨的火光逐渐暗淡。
吊桥放下了，一群人过了吊桥。
“寨主请留步。”九华山庄梅庄主向送行的人抱拳行礼：“吴老哥这一段行程，梅某当尽力而为。”
“梅大侠，吴老哥，何不多等一天半天？”潘寨主拍拍挟了开山斧的赛吴刚肩膀：“急不在一时，我相信姥山方面的朋友，会赶来迎迓的。”
“不可能的。”梅庄主摇头苦笑：“在下已经向不少人探过口风，吴老哥那些朋友，几乎全受到胁迫或警告。水龙神也放出吴老哥仇家太多，恐怕无法如期赶到参与的风声。这一来，谁敢冒九死一生的风险出头？
“兄台如不立即赶往姥山，恐怕永远也到不了，我那些朋友也将不得不接受水龙神的裹胁，江左今后将永无宁日，将有不少朋友被杀。”赛吴刚叹息着说：“假使我到不了。就算是天意吧！人力既然不可回天，夫复何言？但在咱们武林朋友来说，并不完全信天，凡事尽其在我，这是练武人的精神所在，甚至明知不可为而为，道义与风骨是最要的事，失去了这些，就没有甚么意义的。咱们彼此珍重，再见。”
赛吴刚带了三名尚可一战的朋友，九华山庄则除了梅庄主父女外，还有六名庄中子弟随行，一行十二人，实力的确嫌单薄了些。
“兄弟送诸位出本寨的地界。”潘寨主坚决地说：“走吧！我的枪？”
上来两名子弟，奉上一枝六尺盘龙枪，替他系好有九枝五尺标枪的背囊。
二十名子弟十名持枪，十名带刀携弓。四名大汉则挟盾带刀，保护着潘寨主。一行人立即动身。沿小径浩浩荡荡南行。
绕过