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“铮铮铮！”三声铿锵金鸣暴起，颜如玉一退再退，退出两丈外，俊面泛灰，但总算逃出文昌的刀影外。
“啊……”姜贵狂叫一声，他打出的飞刀反而插在他的腹部丹田穴上，倾倒向后倒。
文昌三刀迫退了颜如玉，突地拉掉头罩怒叫道：“原来是你这无耻淫贼，今晚是你遭报的时候了。”
玉面虎吃了一惊，也在找文昌雪长安受辱之耻，但真正面面相对，反而心中发寒，脚迟疑，惊叫道：“亡命客蔡文昌！好！你这该死的小狗。”
文昌不等他语声落尽，疯虎般地枪进，刀光霍霍，劲风呼呼，一连三刀，将玉面虎迫得换了五次方位。最后“铮”一声暴响，玉面虎的剑被荡出偏门，中宫大开，刀光疾闪，文昌已贴身攻到，“顺水推舟”送出刀头。
太白之狼也恰好找到抢入的空隙，身剑合一射向文昌的后心，大叫道：“小辈该死！”
文昌感到剑尖迫体，不想和玉面虎同归于尽，带出刀锋向右疾飘。“嗤”一声裂帛响，玉面虎胸衣裂开，刀光在他胸前留下一条一分深的衣缝，太白狼的剑也落了空，几乎反而扑入玉面虎的怀里，危极险极。
文昌不该暴露了身份，玉面虎叫出了他的名号，麻烦大了。
早一段日子，黑旗令主曾经在这里停留过，山寨的人皆得到指示的务必全力擒捉或搏杀胆大包天的蔡文昌，赏格之重空前绝后。
随大寨主下山的四个人中，有一个突发厉啸，夺过一个小贼的火把，全力向文昌扔去，一道火光划空而过，三把飞刀后继。
所有的小贼，全应声把火把扔出，镖箭如雨，从四面八方向文昌集中。
火流激射，让人目眩，而无数暗器齐发，不易看清，任何末练至金刚铁体的人，难逃此劫。
文昌伤了玉面虎，也在间不容发中避过太白之狼一剑飘走八尺外，身形未落，火把和暗器已到，想躲已嫌晚了些，急切问无法可施，就好全力下坠，不用双足支持整个身躯向下倒。
“哎唷！”玉面虎惊叫，向后速退。
太白之狼知道他的手下要用暗器群射，身形下伏，贴地飞射三丈外，大声道：“要活的！”
文昌是暗器行家，但火把飞射，看不清暗器，等他感觉不对，可是来不及了，身就要接触地面，左肩后部中了一把飞刀，幸而他运力解除，飞刀的劲道被化去大部份，仅入三分，便停止不进，人贴地一震，飞刀脱堕，冒出一些血肉珠。
火把纷纷飞堕，落地便熄，其他暗器全部落空，黑暗来临。
蓦地，两条黑影在下方出现，两支剑就同狂风暴雨卷入斗场，惨叫声倏起。
“啊……”倒了两个，一个稍高的黑影已突围而入。
另一个稍矮的黑影够辛辣，剑影厉疾，剑影声啸中，三位大汉先后倒下，下方便形成一个缺口，用清脆的声音喊：“快走！贼人就要大举出动了。”
不错，贼人已大举出动了，山寨火把通明，无数贼人闻惊向下赶。附近的寨堡，人群纷纷出动向这里赶。
文昌飞跃而起，顺手抓起落在身边的飞刀，向下狂冲，飞刀脱手飞射。
“哎……”太白之狼厉叫，飞刀刺在他的左肩窝上。假使他不是正好右足下登空，向右歪了下，飞刀把就插在他的胸口正中而不是肩窝了。
行客童宁正在右方不远，这家伙极精灵，蔡文昌已经可恶，再加上两个黑影相助，岂不如虎添翼？再不见机逃命，这条命不丢在太白山是怪事。他转头便跑，人向下速掠，突出了重困，随着两个灰影去如星飞电射。
行客奔出五六步，就感到后心一震，浑身麻木，足下不服从指挥，想站立却力不从心，偏向前冲。
接着，一阵奇痛袭到，想叫，舌头已经不听从使用发麻，足下一虚，“砰”一声倾到在地。手足一阵抽筋，逐渐停止了。他的后心上单刀贯体刀子从胸口伸出来七八寸左右长。
太白之狼咬牙切齿拔出肩窝上的飞刀，大叫道：“追！速追……”
可是文昌和两个灰影已经远出十丈外，隐没在夜色中，三两幌便形影都无。
文昌随着两个灰影飞掠，怪！他的轻功已到化境，但比起两个次影相去甚多，追了一里多，从三五丈拉远至十多丈之远了。他心中暗惊，大叫道：“两人请留步，请……”
他不叫倒还罢了，叫声出口，两次影突然加快，绕过一座山咀，突然一晃不见。
他站在山咀旁楞住了，弄不清两次影是人是鬼，突地，路旁小树尖上，一条白色纱布徐扬。他一把抢过，一阵香味深入鼻内。这阵香味他不陌生，可能在那里闻到过。
他一时好奇，取出火折子亮火细看。这是一条绣了几条兰花和一个“绢”字的纱巾。并不是汗帕，而是女孩子作为装饰用的纱巾，上面用发针划了笔划不连的十个字：
“不要惹事生非，好自为之。”
发针在纱巾—仁留字，极不可思议了，即使是利刃也不易为，不由他不惊。
“是女人，谁呢？”他惑然地想。
他想不起有谁会前来助他突围，却又留巾退走。
“娟，难道是方小娟？”他想起邻山相助的方嵩父女，小山弟弟的姐姐，他再一想，假如是小娟父女，怎会这么巧？也没有不见而别的理由。
“管她是谁，日后再说。”他自语，把纱巾放入怀中，转面回瞅。
后面火光冲天，大批贼人向这里赶。他冷哼一声，展开轻功如飞而去。
白闹了一夜，一两黄金也没到手，但他知道，黑旗令主正在为他大忙特忙了。
这条古道全程七百里，有桥阁二千九百八十九座，板阁二千九百九十二间，其中有些已经崩塌，行旅果足，极少有人往来，逐渐进入洪荒地域，人烟渐少，快成为野兽强盗的天下了。早年，与汉中交界，曾设华连县，后来又改为真府县。
目前，这个县废了距府域两百二十里的洋州，也降为洋县，可知这一带的景况已是江河日下，人丁愈来愈少了！
进入了无尽的丛山，文昌只好把健驴丢掉；背起包裹挂起琵琶，孤零零地向南奔走。
斜谷其实是山区中绵绵无尽的谷地，也叫斜堡，北口叫斜，南口叫堡，也就是古褒国，妖姬褒女的故乡，也就是江中府的褒城，可知这条谷道极长哩！517Ζ古道在丛山危水中盘旋，鸟道羊肠，飞崖绝壁比比皆是。
午间，绕过一道绝壁，古道向上升，远远地，水声如雷，五里上半山之中，出现了一座阁道，用巨木架在绝崖间，俯看下面千寻深壑。
终于到了阁道入口了，俯看下面千寻深壑，我的天！简直是给胆小朋友过不去寻麻烦。上面，百丈飞崖几乎要往下倾倒，下面千寻深壑下怪石如猿蹲虎踞，滚滚水流奔驰澎湃飞珠溅玉，声势如万马奔驰，令人感到头昏眼晕心向下沉周身发软。而阁道宽仅五尺，外面的扶栏大都腐朽了，足下原来厚实的木椿木板，有些己呈现朽烂之象，万一足下失足，或者木椿朽塌，天老爷！这条命不断送在这里，必定是佛爷有灵，算是奇迹。
阁道长约半里地，人走上面，足下吱吱响，令人心惊胆跳，走到中段，突然，壁根下灵鬼般地站起一个虬须大汉，青巾包头，青劲装，腰带上挂了一把连鞘解腕尖刀，懒洋洋地站起，打了个哈欠，阴阳怪气地问，“老弟，歇会吧，聊聊天再走。”
文昌淡淡一笑，靠壁一站，说：“对不起老兄，在这种摇摇欲坠的阁道上聊天，在下委实无此雅兴。”
“老弟如害怕，也不会走这条斜谷古道，何必心虚？坐下了！前途凶险，听在下一一说明，走回头路还来得及。
“呵呵！在下有点怪怪，从不想走回头路。”
“哈哈！”老弟，你小小年纪，不象是活腻了的人吧！”
“呵呵！不错，在下年末小冠，这时说活腻了，未免是早了些，老兄以为然否？”
大汉睁开懒洋洋的双眼，神光忽现，大笑道：“不错，哈哈哈！确是极早些。老弟，由何处来？尊姓大名？那条线上来的？”
“听口气，便是守路的好汉。”文昌挪了挪肋下的琵琶，笑道：“由眉县来，入汉中。在下不在线，卖唱的。请教老兄安窑何处，有何见教？”
“哈哈！看老弟的器字风标，岂会是走江湖的小混混？老弟，你认为在下的招子如此没用么？既然是借道过往，何不坦诚相示？”
文昌收了笑容，冷笑道，“阁下真要盘问？”
大汉也暗中戒备，沉声道：“不错，寒泉山五丁神巴当家的山寨，不放过来历不明的人。”
“哦！原来是绿林好汉的垛子窑附近要地，呵呵！老兄！这条古道行人稀少，油水不多，在这里安窝立寨，在下倒是百思不解。”
“咱们不在这里做买卖，反而保护路经敝地的行人肥羊，但却放不过前来探路的鹰犬。阁下的穿着打扮委实岔眼，身份值得怀疑，故而动问。尊驾在十里外已被敝寨的弟兄看上了，眼下危机重重，如不说明来意与表明身份，在下就好请你留驾。”
“你真要问？”
“不敢，就是请教。”
文昌迫进两步，沉声道：“亡命客蔡文昌，借道赶汉中的。哼？贵山主大概是黑旗主的忠实爪牙。告诉你，不惹蔡某便罢，不然……”
大汉面泛起喜色，踏前两步大笑道：“哈哈哈哈！老弟，你真是亡命客蔡文昌？闹长安洛阳，与宇内十三怪物多人做对的蔡兄弟？”’
“信不信由你。”文昌冷然答。
大汉伸出大手要和文昌把臂，怪叫道：“老弟，天下英雄都是些浪得虚名之徒，就有你老弟是个值得喝采的奇男子。我，五丁神安巴平，一个不受任何人驱策，飘忽不定的大干贼，老弟，交个朋友，闻名不如见面，见面胜过闻名，老弟果然与众不同，可肯交我这个绿林朋友？”
文昌心中一放，伸出大手两人把住了臂膀，笑道：“巴兄，你客气，我这个江湖小亡命，高攀了。”
“哈哈！蔡老弟，说这种客气话，你该打。走，到那里盘桓盘桓。早些天我才从洛阳回山，老弟你先一晚大闹洛阳回山，兄弟佩服得五体投地，恨不得走遍天崖海角与老弟亲近亲近。我与那黑旗令主是死对头，从未向九宫堡送常例钱，所以就好把垛子窑藏在深山绝壑之内，他也无奈我何，我可以把那天在邙山出面的狗东西的大名，一一告诉你。甚至无尽谷主那自命白道盟主的家伙，为何要派人寻你的前因后果。”
两人并肩走过阁道，向南面的寒泉山走去。五丁神一面走，一面说：“无尽谷主寻你的原因，是为了你传出金夺银刀惨杀唐河逸客洛长湖的事，要拿你返回无尽谷追究。哈哈！唐河逸客的事，老弟你确实是错了，并不是金夺银刀所下的毒手。”
“巴兄怎么不是金夺银刀所为？再说，我并未咬定是他所为，就是把那天唐河逸客临死前所说的话照实说出而已。”文昌气愤地分辩。
“哈哈！这事只有我才知道其中的详情。事发前的一天，我在长安南关长安老店中落店，无意中听到其中的秘半。说来你也许不信，但事实却在。”
“请教。”文昌答。
“唐河逸客真正的埋葬地，在渭河而不在那条山沟巾。老弟与非我人妖交情不薄，休怪兄弟直说，兄弟无意从中制造分歧，更不是造谣中伤的小人，死的那八个家伙，是黑旗令主的忠实走狗云中八寇，被人假冒唐河逸客下手擒获直至死地。”
“巴兄怎知有人假冒唐河逸客的身份？”
“兄弟在长安老店亲耳所闻亲眼所见的事。那是江湖中两个怪丐，一叫狂乞郎夏田，一叫怪丐冯韬，另一个黑衣人中，有一个的身材我极为眼熟，象是非我人妖的得力心腹狂风许天录。那夜，他们已把唐河逸客弄到手，由两个怪丐秘密捆着丢下了渭河，再由狂风许天录引诱云中八寇至郊外，假扮唐河逸客一举加以诛戮。他们的阴谋被我无意中所见，所以知道。两个怪丐事实是非我人妖的爪牙，狂风许天录更是非我人妖的左右手，所以……”
“我不信。”文昌断然否认，速速断口。
但他心中其实很乱，他想到在大玄坛庙被拿的事，自己第一次见到狂乞时，不是曾怀疑狂乞就是那夜用计捉他的人吗？那意味着非我人妖的一再临危援手，都是有计划地作弄他了。
五丁神淡淡一笑，往下说：“信不信用不着计较，但兄弟就把所见所闻照实道出而已。总之，那是江湖中极平常的仇杀，用不着多管闲事，其实，无尽谷与九宫堡之间，一黑一白，水火不相容，决无同臭相投的事，老弟放出消息说他们同流合污，确也是有点过份，也有挑起江湖人互相猜忌之嫌。”
“哼！邙山那夜据我所知，无尽谷和九宫堡都有人参予，事实胜于雄辨。”
“那是各为其主的事，他们并末同流合污，各行其是。为了这件事，九宫堡和无尽谷曾公开冲突了好几次，双方就展开了报�