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阴朝寺刚要站起接着比下去，归天鹤摆了摆手，勉强笑道：“王爷说的没错，今日到此为止，你们不用再比了。”归天鹤只所以说这话，是因为他比谁都清楚，方才龙狂真个要出手杀钟古楼的话，钟古楼的下场绝不会强过屠、幽二人，所以他也怕再比下去，惹怒了这位三王爷，后果将不堪设想。
三王爷极是关切的道：“驸马，没想到你竟有这么好的本事，你没事儿吧！”
归天鹤笑着摇了摇头：“什么好本事，无非是天鹤侥幸罢了，王爷放心，天鹤并无大碍。”
“好。这就好！本王这就告辞。”三王爷笑着拉住龙狂，头也不回，大步出了厅堂。未等归天鹤等人迎送，已自率众而去。
容帝尊瞧了瞧一脸不悦的归天鹤，与匡正、满十六一齐站起身子。满十六道：“驸马，你别我们三人无礼，既然他们四人留在这猛虎堂，我们三人再留在此处，彼此之间多有不便，我们的意思……”
归天鹤叹息道：“你们当真水火不容吗？”
匡正拈须笑道：“驸马不要想得太多，请驸马放心，我们三人虽然不住在这里，还依然是驸马之人。我们来时，便住在距此不远的‘福来客栈’，驸马如有分派，打一个招呼即可，我们定当效命。”
满十六道：“不错。如果驸马实在觉得过意不去，驸马可以折算一下，他们四位每天在这里衣、食、住、行，共计费用几许？到时给我们补上就成。”又向钟古楼等四人团团一揖，陪笑说道，“适才容老侠言者无心，说的都是玩笑话，希望几位莫要当真。”
三人说罢，由匡正和满十六陪着，径直出了猛虎堂。
※※※
归天鹤静静的坐了好半晌，这才站起身子，令人将残席撤下。他留下钟、唐二人，自己便带着朱、阴二人，陪着灭灯大师到了佛光阁。待将灭灯扶上禅床，朱、阴二人双双退了出去，回了猛虎堂。
这时，禅房内便只有归天鹤和灭灯两个人，看着闭目打坐的灭灯，归天鹤的脸上阴晴不定。
“大师觉得如何？”归天鹤柔声问道。
“容帝尊果然厉害，难怪人称‘神灯剑魔’，今日一看，盛名不虚，便是与少林的枯木相比，也有过之而无不及。”灭灯缓启二目，半阖半闭，说话的声音甚是微弱，“天鹤，老衲的床下有一锦盒，盒内盛有丹药，你给我取出三粒，喂老衲服下。”
“弟子知道。”归天鹤由床下取出锦盒，轻轻启开，挟起一粒喂入灭灯口中，“大师，弟子该怎么做，才能使大师得以痊愈？”
灭灯苦苦一笑：“只怕不过个一年半载的，老衲的内伤难以痊愈。唉！老衲此时真力不继，便是一层功力也已提不起来，你不需要替我做什么，只须让老衲清静几个月即可。”
“大师放心，弟子一定做到。”归天鹤又挟起一粒来放在他嘴里，笑着说道，“以大师看，若是练成了十层的‘灭灯大法’，再与容帝尊交手，结果又当如何？”
灭灯凄然一笑：“当然不会像现在这样，可是……只怕这十层灭灯大法，永远也没人能够练成十层之境界。天鹤，你问此做甚？你莫非当真下了决定，要练这第十层的灭灯大法不成？”
归天鹤道：“哪里？弟子随便问问罢了。连大师也练不到十层之境界，何况是弟子，更是万万不能。”当下又挟起第三粒放在灭灯口中，故做不解的道，“再说弟子还有很多地方，至今也想不明白。譬如灭师之说，应该怎么讲？”
灭灯微微喘了一口气，道：“这有什么难的，师便是师父，但凡是传授过你的人，无论教的什么，都可称之为师。”
归天鹤突然扑身跪倒，口中称谢：“如此说来，弟子多谢恩师！”
灭灯脸上一惊，发现归天鹤重新抬起头时，脸上虽还在笑，但却是不怀好意的笑，一眼看去，就像是一条正在偷听葡萄的老狐狸，笑意中有一丝得意的狡狯。
尤其他的眸子，充满了杀机。
灭灯刚要呼叫出声，但为时已晚。
归天鹤身子一起，较足掌力，砰的一声大响，双掌已硬生生掼在灭灯的胸口上。力道之剧，打得灭灯鲜血狂喷，身子倒撞在背后的墙壁上，借力一弹，灭灯一个筋斗翻出，摔在归天鹤身后。
归天鹤刚要拍出第二掌，乘势结果了灭灯性命，便听禅房门外有人喝道：“住手——”话到人到，一条人影倏的掠身而入，疾风般的俯身一沉，已将灭灯挟于肋下。
归天鹤恨恨的道：“什么人敢对本官无礼？”狮子般一声厉吼，劲风涌动，右手呼的一掌，直取那人右侧的太阳穴。
那人横跨一步，避过一击，同时右手斜推，砰的一声大响，接了归天鹤左手跟着拍出的一掌。但见那人手掌映在归天鹤眼前，赫赫然宛若金铸，泛起一层金闪闪的光芒。当今武林，也唯有将大力金刚掌练至化境之人，手掌才会呈现出这一奇异之光。
那人反身一转，急纵出门，归天鹤乘趋随进，呼呼又是两掌，拍向那人后心。他自己不知道，由他方才杀灭灯的一瞬之间，他掌上的力道已然上升了一层。饶是七层功力，其势已如排山倒海，莫可抗拒。
眼看归天鹤的掌心堪堪要挨上那人后心，一个人一声长啸，跃脊而下。这人左手平掌上横，右掌下转，上下一拍，掌风合成一道圆弧，半空中一招“四弦入抱”，迎面接了归天鹤两掌。
二人四只手掌抵上，又是砰的一声大响，震得归天鹤拿桩不稳，一连退了两步，眼睁睁的瞧着那二人宛如晨风夕露，越房逸去。
归天鹤只顾着交手，只看见二人都蒙着面纱，至于穿的是什么衣服，竟没来得及看。
※※※
那二人提气疾奔，直似决起而飞，转眼间东折西，一直到了一座庙宇前这才驻足。
这座庙宇甚是败落，远远看去，已然飞檐崩损，金顶剥落，便是檐柱上雕画的龙凤纹饰，也仅存无几。只有悬在门楣上的朱红牌额，还依稀识得“古风宝刹”四个大字。只听得风吹铎铃，如泣如诉，使这座破庙更增添了几许凄凉。
二人入得大殿，放眼大殿上下，梁柱上蛛网结缠，布满尘垢；神龛罗汉，尽为苍苔。不过大殿虽旧，殿内的人却是不少，足足有二十几个。
这些人不是别人，正是在大同府云宅内、与王佛谋划进京夺取武林盟主令的老少群侠。
那二人去了脸上青纱，正是少林的枯木大师和武当的明阙真人。
宋长恨当先问道：“灭灯怎么了？”
“被归天鹤所伤。”枯木大师将灭灯的身子拢在胸前，摇了摇头，“只怕他伤势太重，我等已是无力回天。”右手探出，贴在灭灯胸口的“膻中穴”上，运用混元真功，将真气源源输入到了灭灯体内。
灭灯感到心口一暖，一股热流袭布全身，他极为吃力的睁开双眼，看了一眼对面的枯木，怆然一笑：“是……是……你救了……老衲……”
“不错，灭灯大师，你怎么样？”
“老衲……恐怕是……不行了。”灭灯闭上眼睛苦涩的笑了一笑，“我也想过，归天鹤为了要练成十层的……灭灯大法，迟早有一天会对我下此毒手，只是没曾想到……这一天来得这么快？”说到这里，他极力喘了一大口气，“不过，正因老衲防着他有这一手，所以那块真的……武林盟主令，老衲才没有交给他。他做梦也……不会想到，他那块是个假的……”说罢在怀里取出一方金牌，“归天鹤若非急于下手，再过两天，这块真的便是他的了，哈哈……看来他归天鹤……没这个福份，不是他的，他终究也不可能得到。”
柘木大师道：“归天鹤当真要修炼十层功力的灭灯大法？”
“不错，他是个欲望很深的人，他什么都想到……”灭灯惨然笑了笑，眼皮急促的跳了几跳，“灭灯大法……灭灯……大法……灭绝人性……老衲好后悔……为何当初没毁了它，老衲更……后悔的是……为何让我遇上了……归天鹤，而不是……别……的人……”
明阙真人眉头深锁，沉声道：“灭灯大法当真灭绝人性？”
“不错……灭绝人性……”灭灯歇了一歇，一口气说了下去，“这是一门充满魔性的武功，是人……都练不得，一旦练成，想做人都难。嘿嘿嘿……归天鹤终究有一天，他会……后悔的……”说到此处，兀自一口气提不起来，一张嘴，一口鲜血哇的喷了出去。
枯木大师低下头一声长叹：“其实人魔之间，不过是一念之间，生死善恶，皆是如此。大师，早知如今，何必当初，只是你今日之悔，已是太迟。”
“哈哈……一念……之间……是一念之间……这便叫做天理循环……报应不爽……归……天……鹤……终有一天……你会像老衲一样……报应不爽……枉你自以为聪明……哈哈哈……”灭灯深深的喘个不停，断断续续的又道，“师兄……师弟……师父……我当初杀了你们……如……今却是别人……杀了我……你们说……这是……不是报应……”陡然间他一抬头，仰天一声大叫，一口鲜血狂怒喷出，刹时浑身冰硬，声断气绝。当的一声，手中的武林盟主令牌，也随之掉落在脚下。
枯木大师将灭灯的尸体轻轻放躺在地上，俯身拾起那块武林盟主令，目光在众人脸上一一扫过。
应该说，此次武林盟主令失而复得，本是一件值得庆幸的事，然而因为灭灯的死，枯木的脸上却显得很是悲伤。
他只所以感到悲伤，也并非同情灭灯这个人，而是为了人性中的贪婪而悲伤。
第十章 尔虞我诈
第十章尔虞我诈
自在佛光阁重创灭灯时起，一连十几天，归天鹤的心里便时时难得安宁。像他这等位高权重、生杀予夺的人，素来对别人的性命漠然视之，宛若草芥。是以对于灭灯，他当然也不会有半点的负疚之心。他只所以感到不安，相反是怕灭灯不死。凡是他的敌人，一日不除，他便一日感到不安。
但他不知道灭灯死或未死，更不知道救走灭灯的人是谁？如今柳依依和王佛的事尚且未了，半路里又横生枝节，这不能不让归天鹤感到一阵惶恐。直至今日，他才觉得王佛并不像自己想像的那么简单。对于一个杀手，他只想到了对方武功的神秘，却忽略了对方的人和武功一样神秘。
他怀疑龙狂就是王佛。
但这也只是怀疑，他还不敢肯定。
所以他决定试一试，打一次草、惊一次蛇，通过在王佛家人的身上做一番文章，借此将王佛引出。
于是这天他便陪在七公主身边，就像对待自己的梦中情人，极尽甜言蜜语，缠绵温存。看他的样子，要多乖有多乖，要多听话就有多听话。他不但亲自下厨，烧了七公主爱吃的几样小菜，为示自己的真情，还精选了数十首历代情诗，一一读给公主。
屋子里除了他和七公主二人，再无第三个人打扰。
在很多人的想像中，“公主”一词，俨然便是“美人”的代名词。概因皇帝的女儿是为“龙种”，既系龙女，自然都不会差到那里去。然而实事与想像往往多有偏颇，便是皇帝之女，亦分优劣，美女固然有之，而不漂亮的也不在少数。
在一般的男人眼里，七公主还算有些姿色，但绝称不上是真正的美人。
真正的美人，除了男人瞧着舒服，包括女人在内，也要感到赏心悦目。做为女人，七公主很有自知之明，她从来没认为自己有多漂亮，是以见了比她美丽的女人，她在羡慕之余，更多的则是自卑；自卑深处，而是嫉妒和仇视。
望着归天鹤像给自己过生日似的哄她开心，一句句尽是拜年的话，七公主故意把脸儿一板：“天鹤，瞧你今个儿可是有些反常，为什么？”
“反常？没有啊！”归天鹤轻轻替她捏着肩头，说出的话比三月的春风还要温馨，“不错，很长一段时间，我一直疲于国事，以致冷落了夫人。老实说，天鹤心里也觉惭愧至极。唉！夫人如不记恨，打也打得，骂也骂得，只求夫人能笑上一笑，天鹤的心才会好受一些。”
七公主笑着在他肩上搡了一下，目不转睛的望着归天鹤，道：“你们男人对女人所说的话，十之八九都信不得，谁知道你是不是口是心非，嘴里说得好听，没准心里却恨我恨得要死？”
“夫人过虑了，天鹤对夫人情比金坚，海枯石烂，一颗心日月可鉴。”归天鹤亲自把盏，亲自将酒端至她的唇边，“夫人如若不信，可取一口刀试试，看看我的心是黑的，或是红的？”
七公主笑眯眯的点了点头，死死的盯着他，道：“好！但愿你是肺腑之言，不是骗我。哼哼，我的性子，你是知道的，无论是谁骗了我，本公主便让他求生不能，求死不得。”
“是是是。”归天鹤一口价的连忙应答，“这种人无须夫人动手，天鹤一人，也能让他求生不能，求死不得。”
“天鹤，明人�