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另三名捕快收了雨伞，跟着尽皆跪倒：“我等不才，‘断肠钩’霍奉、‘劈水剑’吕敬、‘镇魔刀’严吟参见王爷——”
三王爷笑着让他们站起身来，随手一指王佛：“风捕头，这位老英雄想必你曾有耳闻，他便是本王最近所纳的一代奇侠，姓龙名狂，人称‘哑剑客’，你称他龙先生就是了。”
风遗仙上下打量了王佛几眼，见眼前之人又老又丑，其貌不扬，心中便老大的瞧不起。
但他心中不屑，脸上自是不敢流露，忙躬身一礼，笑着说道：“龙先生的大名，小可仰慕已久，今日得见，实是三生有幸。若他日得暇，风某人定当前往王府拜望。届时你我二人切磋，还望龙先生不吝赐教。”
王佛点了点头，笑着还了一礼。
霍、吕、严三人忙同时迎上与王佛见礼，王佛相继一一还礼。三王爷笑道：“风捕头，你我可是有许多日子没见了，最近都在忙些什么？”
风遗仙长叹一声，低下头道：“说来话长，四年前轰动一时的四十九条人命案至今未破，最近刑部发下一纸公文，责令小人一月之限，务将凶手缉捕归案，否则唯小人全家是问。眼下两个月的期限转瞬即至，小人仍未将凶手拿获，小人正为此事发愁。”
三王爷关切的问道：“此事可曾有了眉目？”
风遗仙摇了摇头，又长长叹了一声。
三王爷道：“风捕头名列京城四大高手之一，一手‘流云飞袖’四海闻名，人誉之‘天下第一神捕’；但凡办案，向来是手到擒来，屡屡不爽，却不知这个凶手是何等样人，便是风大神捕也无可奈何？”
风遗仙道：“说来惭愧，是个女人。”
“女人？”三王爷更觉奇怪，“想必这个女人有着什么过人之处？”
“不错！此女叫做辛韵兰，江湖上有个绰号，人称‘迷情仙子’。有几次小人堪堪要将她拿获，却每每在紧要关头，给她施计逃了。自从上个月与她见了一面，小人至今还没查到她的行踪。”
“风捕头可还记得她的容貌？”
“当然。不过这个女人精于易容之道，每次见她，相貌都有所不同。”风遗仙苦笑着握了握双手，猛的将头抬起，“好在她的言谈、举止及其声音，小人还记得清清楚楚。‘天网恢恢，疏而不漏’，王爷放心，小人便是走遍天涯海角，粉身碎骨，也定将她拿获。”
“你的话本王相信。”三王爷顿了一顿，问道，“不知风捕头下一步做何打算？”
“这些日子，小人寻遍江南各地，毫无半点线索。小人决定沿直隶、京津一带前去查查。”
三王爷想了一下，又瞧了瞧雨势，拉过风遗仙一只手用力一握：“风捕头不要有什么后顾之忧，只管查案便是。本王爱惜你是一个人才，你的事便是本王的事，但凡有个马高凳短、为难招灾之处，本王定会助你一臂之力。”
“多谢王爷——”
三王爷笑着一摆手，又加以补充道：“两个月的期限……委实太过仓促，这样吧！本王忙完自己的事，回京后我即刻通知刑部，再给你两个月的时间，你觉得如何？”
风遗仙大喜之下，急忙跪倒磕头：“小人——多谢——王爷——”
三王爷抬手令他站起，哈哈笑道：“好了，你在本王爷面前，不必如此拘礼。你有公务在身，本王不便留你，一路保重……”
风遗仙整衣站起，躬下身道：“也请王爷保重，小人这便启程。”当下带着霍、吕、严三名捕快退出廊檐，迎着雨奔南而去。
三王爷一直目送着风遗仙在雨中一点点的消失不见，这才转过头向王佛道：“龙先生，我看这雨越下越紧，一时半会的也停不了。莫不如咱们今儿便在此地打打尖，到了明日再走如何？”
王佛在胸前写道：“可以。”
三王爷点手唤过一名扈从：“你且去镇子里看看，找上一家最大的客栈，记住，要干净一点的。”
扈从刚要转身，三王爷跟着说道：“慢！另外你别忘了告诉客栈的掌柜，就说我们不怕花钱，但要图个清静。客栈里有多少房间，咱们全都包了，除了我们，不许有任何一个客人。”
扈从领命，过了半柱香的工夫，便见他匆匆赶回禀报：“禀王爷，经小人查实，这翠竹镇上共有四家客栈，其中最大的一家，名为‘八方来’客栈。不但菜肴做得可口，里面的房间小人也都看了，清洁雅致，还说得过去。”
三王爷道：“好，赶往‘八方来’客栈。”
※※※
时间不大，众人乘坐车马到了“八方来”客栈前面。一看之下，果见竹楼清秀，碧雅亭亭，上下三层尽是珠帘锦绣，足足有四十余间精舍。首先映入眼帘的，乃是一块极为醒目的四方牌匾，书着“八方来”三个行楷大字。大门两侧，各有一幅楹联，写的是：“栈曲有云皆献瑞，房幽无地不生香。”三王爷满意的点了点头，笑着道：“好！就这里了。”
客栈掌柜面似姜黄，是个五短身材，年约四旬的车轴汉子。见到三王爷及王佛等人来到，他的眼睛就一直在笑。
他一边笑一边抢步到了三王爷近前，唱了个喏道：“哎哟——各位客爷来了，里面请，里面请！伙计们——都下来一趟，快将众位大爷的车马赶到后院，记住，要好生照料啊！”
话音刚落，二十几名伙计纷纷由二楼涌下，一个个牵马的牵马，赶车的赶车，将车马尽数赶至“八方来”客栈的后院之内。
王佛素来心细，当他的目光在客栈掌柜及那些伙计身上略一扫视，凭着直觉，他便感到这些人都不像正常的开店之人。
这些人虽然看上去都很热情、很客气、也很和气，但他们身上所隐藏着的杀气，却丝毫也瞒不过王佛的眼睛。
而杀气最深的，便是那个客栈的掌柜，一个看上去最最和气的人。
他的眼睛虽然一直在笑，王佛却觉得，他若是不笑会比笑要和气的多。
而且他的眼神很亮，手背上的青筋很粗，连太阳穴也比一般的人凸出许多，怎么看都像个“练家子”。
王佛拉住三王爷一只右手，在三王爷手心里写道：“王爷，这可能是一家黑店！”
三王爷哪里会注意到这些细节，一经王佛提示，心里也吃了一惊，忙贴在王佛耳边，道：“以龙先生看，咱们是不是离开此地？”
王佛笑了笑，又摇了摇头。
对于黑店，王佛不怕。
因为越是黑店，他才感到有趣。
人生或许就是这样，坎坷太多了是种磨难。磨难固然是种折磨，但对于意志坚强的人来说，却又是一件好事。相反，一个人事事一帆风顺，俱是坦途，也不见得全是好事。因为那样只会使一个人失去动力，感到百无聊赖。
所以有些人看似要什么有什么，实则空虚至极，而有些人看似过的凄苦，内心却活的无比充实。
而王佛偏偏正是个坎坷着快乐，只怕无聊的人。
——做事情，你不要去问别人快不快乐，而是要多问问自己快不快乐？其实一个人只要快乐，本身便是一种成功。倘若一个人赚了一辈子的钱，还体会不到什么是快乐，做了一辈子的官，还不懂得什么是快乐，那样的话钱再多、官再大，也算不上是成功。
——快乐即是成功，这便是王佛的处事之道。
等到一切安排停当，客栈掌柜又带着他们来到一楼大厅，指着一张张桌子道：“各位客爷想吃什么，喝什么？咱这儿应有尽有”。一指这里的掌勺厨子，“你们都听好了，这些客爷初次至此，你们都精神着点。”
王佛将这里的七八名厨子打量了一番，见他们的脸上，一个个也尽是笑咪咪的。
客栈掌柜啪的击了一掌，喝道：“上酒——”身子一侧，由背后走出四名伙计。客栈掌柜笑着一指他们怀中抱着的酒坛，从一名伙计手中接过一坛，稳稳朝桌子上一放，轻轻拍了拍，道，“各位客爷，这是本店存放了二十余年的‘杏花’老酒，凡是尝过的客人，都说这酒口味甘洌，纯正绵爽，入腹之后余香无穷。大伙难得来这一趟，你等不妨尽情受用，不醉不归。如若不够，在下便令人再取。”
说话之间，酒菜呈上，摆了整整三桌。客栈掌柜施了一礼，眯着眼笑道：“各位慢用，在下先行告退。”右手微微摆了摆，大厅内除了三王爷和王佛等人，那客栈掌柜、厨子及一干伙计已一并退了出去。
※※※
王佛看他们掩上房门，当先将一坛酒封口启开，他先看了一看，跟着又嗅了一嗅。三王爷低声问道：“龙先生，酒里可否有毒？”
王佛一语不发，随手取过一只酒杯，满满倒了一杯。他将酒杯托在右手掌心之内，二目凝神，仔细瞧了一瞧，伸出左手在桌子上写道：“王爷放心，酒中无毒——”
三王爷伸长了脖子松了一口气，刚要下箸，王佛忙伸手轻轻按住。
他拿过三王爷手中的筷子，倏的向杯中一插，便见杯中开始时并无异状，过了片刻，王佛的眼睛陡然一亮，他发现杯中之酒竟然泛起一圈圈细微的波纹。及至后来，却见波纹愈转愈急，愈急愈密，兀自形成一个又一个漩涡来。
王佛看到这里，取出杯中的筷子，跟着在三王爷眼前写道：“筷子首端上有毒。”
三王爷刹时变了脸色，指着盘中菜肴道：“龙先生再试一试，看看这菜中可会有毒？”
王佛将杯中酒慢慢泼落脚下，遂又重新倒了一杯，他先将筷子反转，以筷子的柄端在每个盘中一一挟了一块放在杯中。
为了稳妥起见，他手托酒杯反复端详了一遍，确定无误，才伸手在桌子上写道：“王爷放心，菜亦无毒。”写罢他重新又将杯子里的每一块菜一一挑出，放入盘中，依然写道：“吃酒之时，可以筷柄挟菜，谅无大碍！”
话虽如此，众人也均不敢大意。尤其是酒，纵然无毒，就是贪杯也会同样误事，是以每个人也都只吃了四五杯之多。
三王爷也确实有些饿了，他知菜中无毒，索性弃了筷子，挽了挽袖面，腾出一只手来，就盘子里随抓随嚼，刹时狼吞虎咽，吃了个沟满壑平。他一边拭着手，一边故意打着饱隔，微含醉意的大声道：“好酒，好菜，吃的真是痛快，来——喝，咱们今天一醉方休。”
那些扈从见他如此吃法，各自相视一笑，也都如法炮制，以手代箸。转眼之间，桌子上杯盘狼藉，所有菜肴一扫而光。
王佛算了算时间，已有一个时辰，便是寻常的蒙汗药，到了此刻，药性也必已发作。他伸手在三王爷眼前写道：“药力发作，我等不妨佯装，看看这家黑店到底是什么来路？”蓦的飞起一脚，一只酒坛被他踢得凭空飞起，砰的一声大响，撞在墙上掼了个粉碎。
三王爷心领神会，应声笑着说道：“好酒啊好酒，啊哟！我……我怎么觉得头好晕，莫非我……真个醉了不成？”身子一歪，伏身爬在桌子上，竟然打起了呼噜。
王佛拿眼向着其他众人各使了一个眼色，众人尽皆点头，当下尽伏于桌子上打起了呼噜。王佛伏在桌子上，耳朵却听着外面的风吹草动，他敢断定，房门外必然有人偷听。
秋雨绵绵，无息无休，点点滴滴如泣如诉。一点点的雨水打在房檐上，也似淋在王佛的心坎上。他感觉，这一点点的雨，一滴滴的雨，都犹如一个人的眼泪，一声声，尽相思。
就在他想着柳依依之时，突听大厅房门吱呀一响，一个人如风闪入。
王佛虽然伏着身子，也感觉得出，这个人必是客栈的掌柜。而且在他手中，还好像操着杀人的兵刃。
正如王佛所料，进来的人果真不是别人，正是客栈掌柜。
但他的眼睛已经没了笑，眸子里闪着的，却是森森冷冷的光。
比他的眸子更冷的，则是他手里所提的一对兵器。
——斧头。
确切的说，是一对长一尺九寸、重五十六斤的夹钢板斧。
第十四章 风雨之战
第十四章风雨之战
他拎着板斧围众人转了一圈，从鼻子里发出一声冷哼：“哼哼哼……没想到这么容易就着了道，也好！倒省了老子不少麻烦。”倒背板斧退了一步，向着门外喝道，“小的们——都进来吧！”
话音刚落，那些隐在暗处的伙计和厨子闻讯而动，一一鱼贯入厅。呼的左右一分，雁翅排开，数十双眼睛一齐盯向客栈掌柜，但等他发号施令，准备动手。
他们这一次入厅，已与上次不同，每个人的手里，都多了一口冷森森、明晃晃、夺人二目的厚背压把鬼头刀。
雨、仍在下。
多情的雨。
——缠缠、绵绵、粘粘。
刀光、不停的闪。
无情的刀。
——冷冷、清清、瑟瑟。
这时一名伙计走上前去，挨着客栈掌柜的耳边说道：“三当家，小的适才去后院瞧了瞧，真他妈的邪了门，不知什么时候，机关的总弦……竟……竟给人拆了。”
被称为“三当家”的客栈掌柜