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耿亮沉痛地垂下头。
沈胜衣转问道：“是了，小菊！到底你凭什么怀疑凶手可能是银鹏？”
小菊道：“因为当年他临去之际曾经说过，他到手的东西绝不许他人染指，小姐只能嫁给池一个人，否则就莫怪他心狠手辣！”
耿亮破口大骂道：“这小子真他妈的混账透顶！”
沈胜衣却在沉吟。昨口中午，他突然出现，要将马车留下，话虽说劫镖，目的原来在劫人！”
小菊道：“沈公子跟我们走在一起，可是在他意料之外，明知打不过，便借故离开，晚间再下手！”
沈胜衣道：“银鹏那种人无疑手辣心狠，事情—如你所说亦未可知，但综合所得的资料，鬼箫方玄同样成问题，好在我与银鹏就约在明天中午—战，到时最低限度可以证明他方面的疑团！”
耿亮道：“你相信明天中午他一定依约前来？”
沈胜衣说道：“他若不来，事情只有更简单！”
耿亮无言颔首。
沈胜衣正要再说什么，院子的那边突然传来人声，并且向这边移来。
来的是两个人。
林保走在左边，右边的那一个正是张送。
张送的右手牵着一条狗。
他说的倒是老实话，那条狗牙都已老掉，至于鼻子是否灵通，就难说了。
“沈兄，耿兄！”张送招呼首赶紧走过来．大概酒意全消，今天他更显得精神。
耿亮点头作应，沈胜衣随口问道：“张兄看来很开心，昨夜的事莫非想通了？”
张送苦笑道：“还是一堆乱草，沈兄方面又如何？”
沈胜衣道：“也是一样。”
说话间那边又见一个人跳着走来。
沈胜衣目光一闪，道：“可儿也来了。”
语声方落，林可儿已走到他身旁，牵着他的袖子。叫了一声：“叔叔！”
沈胜衣笑问道：“昨夜睡得可好？”
可儿不假思索，道：“不好。”
目光一转，落在张送牵着的耶条老狗上，可儿忽的走上前，伸手往狗脖子摸去。
林保想阻止都来不及，张送瞟了他一眼，道：“不必担心，它并不凶。”
那条狗非独不凶，简直完全没有火气，低呜一声，反而挨向可儿。
可儿却皱起了眉头，忽的问张送：“它多少天没有洗澡了。”
张送一怔，道：“大约七八个月。”
可儿几乎没有跳起来。
张送笑道：“不过这对于它的鼻子，并没有影响。”
可儿皱了皱鼻子道：“对于我的鼻子却有影响！”
张送大笑。
沈胜衣，小菊，林保亦不禁莞尔，只有耿亮便外。
耿亮实在笑不出来。
在他的心头，简直就像是压着千百斤大石般。
张送笑着道：“幸好我的鼻子一直就有毛病。”
可儿瞪着眼，道：“所以你完全不知道这只狗有多臭？”
张送揉了一下鼻子，点头道：“我本来还在埋怨老天为什么给我这样的一只鼻子，现在看来，这似乎还是值得高兴的一回事。”
可儿转瞪着那只狗道：“奇怪它竟也忍受得来。”
张送道：“或者它觉得那种气味很香。”
可儿闷哼道：“或者它的鼻子就给嗅坏了。”
张送道：“好坏并不难知道，我这就带牝进去听涛院检验一下。”
沈胜衣一旁突然插口道：“这件事应该昨夜做的。”
“而且一开始就要做。”张送叹了一口气，道：“只可惜这几年我的脑袋已开始发锈，事情既来得突然，又如此严重，那能不方寸大乱，失却分寸？”
沈胜衣道：“听你说，这地方似乎很少发生杀人案子。”
张送道：“以前不清楚，我当上地保这十多年，一件也没有。”
沈胜衣说道：“好像这样的地方，倒很少有。”
张送道：“那么奇怪的杀人案子就任何地方来说相信亦罕见。”
沈胜衣点头，目光转向听涛院那边，道：“昨夜先后好些人进进出出，今早雪又已开始溶化，最灵通的鼻子，到这下只怕也已起不了作用。”
张送轻叹道：“也许还能起多少作用。”
沈胜衣点头无言。
张送也没有再多说什么，牵着那只狗走了出去。
林保紧紧的跟在后面。
其他的人完全没有动。
耿亮垂着头，视线落在雪地上，彷佛在沉思。
在他的面上，尽是悲痛之色，沉思着什么，可想得知。
这种悲痛沈胜衣早已感到，但目前，亦惟有叹息。
小菊更就不敢作声。
还有说话的只是可儿，她盯着张送的背影，忽然道：“大哥要是活着，一定不许他带着那只狗进入呼涛院。”
沈胜衣应声说道：“据讲，你大哥素有洁癖。”
可儿颔首道：“只看他居住的那座听涛院便知道了。”
沈胜衣道：“那的确收拾得很干净。”
可儿叹息道：“不干净才怪，没有必要，他根本不让人进入。”
沈胜衣道：“那么朋友到访又怎佯？”
可儿道：“可够他忙的了。”
沈胜衣道：“他如何招呼。”
可儿道：“就跟一般人一样。”
沈胜衣奇怪道：“这又有什么忙？”
可儿道：“他是人家走后才忙的。”
“哦？”沈胜衣更加奇怪。
可儿噗哧笑道：“最低限度，他得将人家坐过的椅子，用过的杯子洗刷干净。”
沈胜衣摇摇头，头道：“他的朋友相信并不多。”
可儿道：“三两个总有，不过近两年好像都没有再来探问他了。”
沈胜衣摇头苦笑，忽又问道：“譬如说有些东西，弄污了，又不能洗刷干净，他是否又还会留下来？”
可儿眼珠子一转，道：“你说呢？”
沈胜衣道：“我看就不会了。”
可儿点点头，想着道：“我记得一次，有个朋友带醉来找他，扶着他呕吐了起来，不过弄污了他长衫的下摆，事后他却将一身的衣服鞋帽全都扔掉了。”
沈胜衣道：“衣服鞋帽是可以清洗的。”
可儿道：“也许他担心那些污帽的东西已经渗入了丝线里头。”
沈胜衣沉默了下去，似乎在思索什么。
他思索的实在不是时候，因为就在这下，不远的那边传来了好几声狗吠！
他霍然抬首，说道：“那只狗莫非有所发现？”
语声未落，一旁耿亮的身子已箭一样射了出去！
的确是张送带来的那只狗狂吠。
在牝的面前，是一株枝杆虬结的松树。
松树那边的树脚，填起了一个雪丘，那看来就是那只狗在吠的对象。
雪丘已开始溶化，插在雪丘前面那块木板之上的少许积雪上面正就刻着“红儿之墓”四个字。
耿亮赶到的时候，沈胜衣亦带着可儿赶到了。
张送正在问林保：“那雪丘里到底是什么东西？”
林保道：“不就是红儿的坟墓。”
张送追问道：“红儿又是什么人？”
“不是人，是一只鹦鹉。”这一次回答的是可儿。
“哦？”张送—怔。
可儿接道：“它是我养的，前天死掉，三哥替我在这里挖一个洞，就将它葬在这里。”
张送道：“什么时候的事。”
可儿不假思索道：“昨天。”
张送道：“怎么这雪丘好像堆起不久？”
可儿多看了两眼，道：“那块木板似乎不是插在昨日的地方。”
张送沉吟道：“我们挖开来看看。”
可儿趋前阻止道：“这只不过是个鹦鹉的坟墓。”
张送冷冷道：“我这只狗吠的通常都是血腥或者腐尸的气味。”
可儿正想再说什幺，沈胜衣已经拍着她的肩头，说道：“事关重大，你就让他们挖开来看看。”
可儿无奈点头道：“叔叔也这样说，要怎样就怎样好了。”
张送的一张刀即时出鞘！
积雪下面是泥土，翻开了泥土，就见到一个半尺宽阔，一尺长短的木盒子。
张送喝住了那只狗，放下刀，双双手捧起了那双盒子。
盒子下面并没有任何东西，张送还有用刀往下面的泥土插了几下，完全确定了才将刀放下，小心将盒子打开。
入眼是一幅白府绸，绸面上血渍斑驳，隐约仍可以分辨得出那是一个掌印！
没有尾指的右掌掌印！
血邑已暗哑，给人的刺激鲜明！
所有的眼睛一时间全都睁大。
可儿脸都白了，脱口惊呼道：“怎么会有这只掌印？”
沈胜衣向她问道：“你是说，本来是没有的？”
可几点头，拉紧了沈胜衣的手。
这下子，张送已将那幅白府绸揭开。
一只红鹦鹉出现在众人眼前。
鹦鹉已死去多时，血红的羽毛，亦早失去了光采。
鹦鹉的尸身下面，铺着薄薄的一层棉花，棉花的下面，是那幅白府绸的另一截。
放在盒子里面的就只有这些东西。
“奇怪！”张送虽然松过一口气，两道眉毛不觉已锁上。
杀人凶手四只手指的右掌掌印，竟然出现在鹦鹉的棺材之内，这事情岂止奇怪，已近于诡异。
可儿怔怔地看，哇的突然哭了出来。
沈胜衣一怔，急问道：“怎样了？”
可儿哭着道：“是红儿作怪，它害死了大哥！”
这话入耳，最少有两个人打了一个寒噤。
沈胜衣却笑道：“那有这种事。”
林保颤声插口道：“鹦鹉据讲也是—种精灵的代身。”
沈胜衣正要答话，耿亮突然道：“老管家今年好像已不止六十。”
林保道：“六十五。”
耿亮冷笑道：“六十五岁的一个人，不成还相信那结骗小孩子的说话？”
林保闭上嘴巴。
张送连忙将说话岔开，道：“耿兄对于这件事又是何意见？”
耿亮思索道：“依我看。凶手是失落了什么，又或者找寻什么，不知怎的找到鹦鹉的坟墓（奇*书*网^。^整*理*提*供），无意中在那幅白府绸之上留下了掌印。”
“这也有可能。”张送转望沈胜衣。“沈兄意下又如何？”
沈胜衣没有作声。
—个声音，正在这下传来。“又发生了什么？”
林天智的声音。
来的并不止林天智一个人，还有—个锦衣中年人。
两下打了一个照面，沈胜衣耿亮不由齐皆一愕，那个锦衣人赫然是他们昨日中午百家集外道上所见的一个。
锦衣人亦自一愕，转顾林天智，轻声道：“那两个是什么人？”
林天智附耳说了几句，锦衣人的面色便变得异常奇怪。
沈胜衣耿亮同样奇怪，不约而同的起了个疑问。
——锦衣人到底是哪一个。
他们正要问，可儿经已走前去，牵着锦衣人的袖子道：“二哥，怎么你现在才回来？”
锦衣人赫然是林家三兄弟的老二林天烈！
沈胜衣耿亮又是一愕。
林天烈淡然一笑，道：“我路上有事。所以赶不及回来！”
这个人在说谎——沈胜衣耿亮相望一眼，随即一转，盯着林天烈。
林天烈似亦觉察，有意无意地，避开了两人的目光。
可儿并不知这许多，接又道：“昨夜家里发生了一件大事……”
林天烈一声叹息，道：“你三哥全都跟我说了，我现在就是去看—下。”
他接着又一声叹息，举起了脚步。
林天智没有立即跟上，转望着那副鹦鹉棺材，道：“还不是那双鹦鹉的棺材，你们把它挖起来是什么缘故？”
张送道：“只是觉得可疑。’
林天智眨着眼睛，道：“发现了什么？”
张送道：“四只手指的右掌血印！”
林天智大吃一惊，道：“有这种事情？”
张送一指刚覆上的那幅白府绸布，道：“我想说没有，只可惜事实就在眼前。”
林天智往那上面望了一眼，变色道：“莫非是这双鹦鹉作怪？”
张送苦笑。
这位三少爷原来也只不过是个孩子，他还有什么话好说。
林天智连随转向沈胜衣，道：“沈大侠对于昨夜的惨事可有头绪了？”
沈胜衣缓缓地沉声说道：“多少已找到了一些。”
林天智道：“是关于那方面的？”
沈胜衣道：“多方面，譬如说杀人的动机，譬如说鬼箫方玄这个人的存在……”
林天智截口道：“你是说这件事与鬼箫方玄没有关系？”
沈胜衣道：“我只是怀疑。”
林天智道：“此外还有什么？”
沈胜衣道：“在未能确定之前，我不便多说什么。”
“哦？”林天智奇怪地望了沈胜衣一眼，无可奈何地举步追在林天烈身后。
沈胜衣亦没有再作声，旁边的可儿却对着张送嚷了起来：“怎么你还不将这鹦鹉棺材埋回地上？”
张送默默的将那个鹦鹉棺材盖好，放了回去。
他似在想着什么，动作缓慢的令人心滞。
可儿不耐烦地一推林保，道：“保叔，你来好了。”
林保只有帮上一把。
耿亮乘机将沈胜衣拉过一旁，悄声道：“你到底找到了什么头绪？”
沈胜衣摇头道：“我的心中其实还是乱草一堆。”
耿亮不由地怔住。
沈胜衣忽然说道：“你是否觉得这家人很怪？”
耿亮叹息道：“不怪才怪。”
沈胜衣道：“林天烈无疑是在说谎。