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徐娘的年龄尚且如此，倒退二十年将是什么况味？
卓永年也不由呆了。
男的拱了拱手道：“两位光降有何指教？”
卓永年冷沉地道：“特来拜访员外！”
东方白心中一动，原来这男的便是牛员外，也就是秘舵之主，这女的又是谁呢？
记得卓永年说过姓牛的没有家小，而看样子两人分明是夫妻。
牛员外微一侧面道：“这是贱内！”
卓永年“哦！”了一声道：“牛夫人！”
女的微微一笑，这一笑有如春花颤影。
夫妇俩朝旁边侧开身，牛员外抬手作了个肃客之势，口里道了声：“请。”
卓永年昂首登阶，东方白紧随。
进入大厅，宾主分两旁落座，东方白侍立在卓永年座侧，这是在路上便讲好了的，他必须维持扮演的身份。
一名青衣小婢献上了香茗，然后退下。
“请教！”牛员外目注卓永年。
“本座姓安，至尊门长老！”卓永年现出了不可一世的神色，仿佛江湖中真有至尊门，而他真的是长老。
“噢！安长老，失敬！”牛员外眸子里闪过一丝异色，欠了欠身，目光转向东方白，“这位是……”
“本座贴身护卫‘无肠公子’东方白！”
“啊！”这一声啊是两夫妻同时发出的。
迷惑只是一时，东方白没忘此来的目的和面对的人，尤其所见的怪异景象，警觉之心已完全恢复。
“这酒席不是特地为本座备办的吧。”
“啊！这……”牛员外打了个哈哈接下去道：“未尝不可这么说，实在是巧，本来是为一位远地贵客早行作饯……”
脸色一沉，又道：“想不到那位贵客的夙仇跟踪上门，舍下无辜牺牲了五名家丁，长老进门谅来已经见到了。贵客与仇家易地约斗，所以空留酒席，既然两位不速光临，倒是现成的礼数。”
当然，这一番说词可信度极微。
“原来如此！”卓永年的声音很淡漠。
“安长老还没道来意？”
“牛员外，真佛面前不烧假香，咱们也用不着演戏，开门见山一句话，本座是来要人的。”卓永年正色地说。
“要人？”牛员外蹙起了额头。
“不错！”
“要什么人？”
“一个是杀人凶手卜云峰，一个是被你们迷失心智的本门弟子。”
“这……这从何说起？”牛员外一副迷惘的样子。
“我们完全听不懂长老的话！”牛夫人加上一句。
“本座说过不必演戏。”卓永年的语调变成强硬。
“安长老，不是演戏，这其中……有误会吧？”牛员外站起身来。
“嘿！”卓永年冷笑了一声。“绝无误会！”
“实无其事，要本员外怎么交人？”
“牛员外，本座向你提出忠告，爽快地交出人来，不动你牛府一草一木，否则的话，会有你意想不到的后果，这不是虚声恫吓，本门一向不宽贷敌人。”
“难道要动武？”牛夫人接过话。
“不止是动武，比动武严重百倍。”
突地，厅门外一个声音接口道。“什么事如此严重？”人随声现，是一个看上去丝毫不起眼的老太婆。
东方白目光转处，内心不由“咚！”地一跳，这老太婆赫然就是救治小雪的那神秘怪婆，她怎会在此出现？
牛员外面现得色道：“这位就是我方才说的贵客！”
牛夫人离座站立。
东方白心念电转：“这怪老太婆既然是牛府的贵客，她为什么要救治西门瑞雪？她对自己这方面了如指掌，而姓牛的是乾坤教秘舵的主持人，双方是立于水火不容的地位，这是什么蹊跷，简直的不可思议？”
牛员外夫妇齐齐躬下身去。
老太婆大刺刺地进入厅堂，手指卓永年和东方白道：“这两个是谁？”
牛夫人道：“这位年长的是至尊门的安长老，年轻的是他的贴身护卫‘无肠公子’东方白，上门要人来的。”
老太婆“嗯！”了一声，径直到酒席上座坐下。
东方白相当纳闷，老太婆对他完全是陌生的态度，就像是从来就不相识的样子，前后只一个多时辰，难道她如此健忘？
看来这当中有文章，既然老太婆表现的是如此，他心里有话也不能开口，只看卓永年如何应付。
老太婆吐了口气道：“你夫妻盛意给老婆子饯行，偏偏碰上这等岔事，想一想，老婆子我该多住上些日子，以免你们受牵连。”
牛员外打躬道：“老前辈能屈驾停留，太好了！”
卓永年缓缓起身道：“芳驾怎么称呼？”
牛夫人接口代答道：“魔魔夫人！”
卓永年惊“啊！”了一声，抱拳道：“原来是魔魔夫人老前辈，久闻大名，只是无缘识荆，失礼之至！”
老太婆漠漠然地“嗯！”了一声。
东方白更加纳闷，他从没听说过“魔魔夫人”这名号，看上去她只不过花甲年龄，而卓永年竟然称之老前辈，而且态度相当恭谨，这是为什么？难道这老太婆真的是武林中惹不起的人物，可是又怎么没听过她的名号呢？
老太婆转向牛员外。
“你说他们是要人来的？”
“是的！”
“要什么人？”
“他们两位要的人晚辈没听说过。”
“那不就结了！”
东方白一听不由火冒三丈，老太婆说的可实在轻松，完全听姓牛的一面之词，毕老三探牛府而丧失了心智，向自己和他师父动刀，卜云峰一连杀了三个女人还伤了小雪，这都是铁的事实不容狡赖，但想到老太婆曾救了小雪一命，满腔怒火勉强压抑下去，但脸却胀红了。
“老前辈！”卓永年开口道：“人的确在牛府！”
“可是牛员外说没有！”
“老前辈不能信他片面之词。”
“放屁！你的意思是老身不能分辨是非黑白？”
“不敢！”
“既然不敢就少说废话。”
东方白的肺几乎要气炸，他忍不住了。
“老前辈只听单方面的话？”
“你小子想怎么样？”
“东方白！”卓永年急拉了东方白一把，“本座在此没你说话的份，最好不要开口。”
东方白是绝顶聪明的人，欠缺的只是江湖阅历，听卓永年这么一斥责，再想到种种疑点，心知必有缘故，无名火消失了大半，他闭上了嘴。
老太婆一厢情愿地道：“话说开就没事了，来，你们都坐下陪我老婆子喝几杯！”
牛员外夫妇二话不说，立即双双坐到下首，东方白在等待卓永年的反应，想不到卓永年居然也在上首入了座。
老太婆望着东方白道：“小子，你还等什么？”
东方白无奈只好在卓永年身边坐下。
牛夫人挽起衣袖，亲自执壶为各人斟酒，半露的雪白肌肤晶莹如玉，看了令人目眩，在替东方白斟酒时她居然笑了笑，这笑在东方白的感觉上多少带了些嘲弄的意味，是胜利者对吃瘪的一方的揶揄。
本来是生死对头，现在同桌共饮，气氛相当微妙。
“老前辈，借花献佛！”卓永年首先举杯。
“好！”
接着是牛员外夫妇敬酒。
东方白一肚子不是味道，坐着没动，两道尖刺似的目芒射向他的脸，使他起了凛然之感，这目芒在大牛的屋子里他领略过，不自觉地端起杯子。“敬老前辈！”
“这才像话！”老太婆笑了笑，但那笑容一点也不令人欣赏。
吃喝了一阵，阳光已照进院子。
东方白万分不耐，如坐针毡。
蓦地里，一阵震耳欲聋的狂笑传了进来，笑声搅沸了整个空间，使人有如置身惊涛骇浪之中，是什么人，内力竟然如此深厚？在座的全都目露惊震之色，只有老太婆恍若充耳不闻，自顾自喝她的酒，连眼皮子都不撩一下。
“是什么人？”牛夫人脱口发问，眼睛望着老太婆。
“一个老厌物！”老太婆连声调都不变。
听口气，老太婆已知道来者是谁？
笑声戛然而止，这种突发突止，使人有极不舒服的感觉，就像是一个人被突然提到半空，然后又被乍然放落。
“老前辈，来的是谁？”牛员外再问。
“天雷子丘望！”
五个字出口，在座的全惊得离座起立，只老太婆安坐不动。
“天雷子丘望？”牛员外瞠目张口，好一阵子才道：“听说这老怪物早在三十年前便已经葬身不归之谷……”
“耳闻难凭，除非眼见！”老太婆眼望厅门。
又是个陌生的名号，东方白只有瞪眼的份。
“老虔婆，总算把你找到了！”人如其号，说话也像雷鸣。人影登阶，是个独眼白发老人，特大号的鼻子突起在虬结的须发中，简直就像头狮子。
“老厌物，想不到你还活着！”老太婆语带嘲讽。
“为了你老虔婆我不能死！”随说随追到厅门边。
“老而不死谓之贼。”
“难道你老虔婆还年轻？哈哈哈哈！”
“别笑，老厌物，你对我穷追恶赶什么意思？”
“何必明知故问。”
“你是在作死！”
“哈哈哈哈……”天雷子丘望又是一阵震耳狂笑。“老虔婆，人生七十古来稀，八十而称耄耄，你我已经堪称人瑞了，还说什么死不死的，记得当年在钓鱼矶……”
“住口！”老太婆厉声阻止。
“怎么，你想赖帐？”
“老厌物，你我之间的事现在谈时地不宜，当着这些后生小子，你不害臊我要脸，你就给老娘省省吧！”
东方白大为惊奇，听口气这两个老怪物年事已相当高，但魔魔夫人看上去只花甲左近，想来她是驻颜有术。这大的年岁了，难道还逃不过“情”之一关？
“老虔婆，你的意思是……”
“换个时间地点再谈！”
“可以！”天雷子点了点头，独目突射奇芒，逐一扫过在座的四个人，在牛夫人的脸上停留得最久，然后又回到老太婆脸上，“你现在就跟我走！”
“我不能跟你走！”老太婆摇了摇头。
“为什么？”天雷子瞪大独眼。
“我还有事未了！”
“老虔婆，你少来这一套，我已经被你骗够了，故事不能重演，天知道你耍这一招要到何年何月才能再找到你，一句话，你非跟我走不可！”
“我偏不走！”老太婆板起了脸。
“老虔婆，何必呢？”天雷子的态度软化下来，近乎哀求地道：“人生百岁，草逢一春，生死荣枯都逃不过天数，一朝大限来临，岂不悲哀，何不趁有生余年，了了心愿，以免遗恨千古，你没想透这一点？”
东方白看着这情景心里直想笑，这么大年纪了居然还像年轻男女般使性子斗气，的确是童心未泯。但转念一想，这便是人性之“真”，也就是人性最可贵之处，一个人不管外在如何，只要保存了这一点纯真，虽不善，也恶不到那里，这么一想，便觉得不可笑了，反而升起了一抹钦敬之意。
“我从来不想，所以想不透。”老太婆很执拗。
“你现在就可以想？”
“我没空想。”
“换个时间地点再谈这句话可是你说的？”
“没错，但时间地点得由我决定。”
“好，你说，什么时间，什么地点？”
“我还没决定！”
“那你要我怎么办？”天雷子的气又鼓了起来。
“我管你怎么办，你不能等就别等。”
天雷子的独眼变成了一道光束，直照在老太婆的脸上，看样子他似乎就要发作，空气也随之紧张起来，许久之后，天雷子忽然气馁，敛了目芒，万般无奈地道：“好，我等，反正几十年都过去了，不争这一时。”
“这还差不多！”老太婆笑了，是胜利者的笑，就仿佛是两个小孩子争玩具，争赢的一方所表现出来的得意。
“那我……走啦？”
“你早就该走了！”
天雷子的目光再次扫过诸人，仍旧是在牛夫人的脸上停留得较久，然后徐徐转身，一晃便消失在庭院里。
卓永年瞄了东方白一眼道：“我们也该走了！”
东方白心里老大不愿，巴巴地赶来要追对方交人，现在却主动打了退堂鼓，连要对方交代都不曾，他不明白卓永年到底是什么想法？
“且慢！”牛夫人抬了抬手。
“夫人还有话说？”卓永年里芒闪了闪。
“是的，想请教安长老一个问题。”说着，先望了老太婆一眼，然后才曼声道：“至尊门这名称武林中前未之闻，不知道是什么样一个门户？”
她在发问之前先望了老太婆一眼、很明显地是想获得老太婆的支持，以解开至尊门之谜，因为乾坤教的覆亡是至尊门的杰作。
“夫人没有知道的必要，江湖门户各有其秘密与尊严，凡属江湖人都应该懂得这规矩，所以本座毋须作答。”卓永年冷沉地回应。
牛夫人转望老太婆，以煽惑的口气道：“老前辈是武林中的泰山北斗，想必知道至尊门的来龙去脉？”
老太婆“嗯！”了一声，没有下文，不说知道也不说不知道，看来她是想维持“魔魔夫人”的自尊，因为至尊门本就是子虚乌有。
东方白心里明白，这是在桐柏山中水宝随口捏