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作者：云中岳
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第 一 章
一定有些什么地方不对劲。
怎么所有的飞禽走兽，纷纷往北窜飞？
张家全站在山腰的矮林前，困惑地向西麓眺望，居高临下，俯瞰小漳河河谷一带，无缘无故地感到心神不宁。
也许，是飞禽走兽的北避，引起他某些联想吧！
当然，这种联想决不会是好的联想。
在记忆中，自懂人事以来，他所经历的、所看到的，似乎除了死亡之外，再也没有什么印象留下来了。
天灾、人祸。
饥荒、瘟疫、刀兵、流血……
除了死亡，还是死亡，死亡。
潞安府、沁州，短短的廿年中，人口从一百廿万，减至目前的廿三万，这是说五个人中死掉了四个，其中还不包括出生的人。
他就是在战乱中出生的，十八年来，他始终在死亡中挣扎。
正式换朝换代，还不足四年。
流寇、太行山贼，把这一带搞得烟消火灭，前后廿几年，他就是在血流成河中长大的。
然后，是金虏的铁骑光临。
然后，金虏被称为满州。
然后，又称为大清朝。
结果，他的脑袋前半部披剃光，后半部头发编成一条小猪尾巴，而且发根剃掉一寸宽的边。
他不敢不剃不留，因为山西巡抚大人申朝纪，所公布的皇榜，高悬在州衙的公布栏内，写得明明白白：留发不留头，留头不留发。
在南方，剃发令晚颁了十几年。
他当然要留头，只好不留前半部腊袋的头发。
以往，大男人谁肯花时间去结辫子？
但现在头发只有一半，要是不结辫子，那像什么？
顺民，就是这个鬼样子。
说顺民，是不正确的；正确的说，是奴才。
大清皇朝自皇帝以下，都只有一种人：奴才。大官们是大奴才，小官们是小奴才，全是奴才，只有一个主子。
他一身猎装，手中有弓，腰间有猎刀。从八岁起，他就在太行山数千里山区狩猎，一年只有逢年过节在家里度过。
家，那只是十余间破败的古老房屋，除了他之外，再也没有第二个人了。
他的母亲，是他在九年前，他老爹披征入潞王府当差后一年，派到太原一带打仗时去世的。
那一年，他正好十岁。
十余间破败的房舍，只有他一个十岁的小孩。
人，都死光了。
天下太平了，州城西隅的兴文街张宅，就剩下他一个人，因此，他更少回家了。
张家的东面不远处，是原来的州学舍，目前除了断瓦秃垣，已经看不见一栋像样的房屋整条兴文街，真正完好的房屋，不会超过十家。虽则太平已经三四年，仍然是满目疮痍南方仍在打仗，这里，官兵民壮不时向土匪强盗出动围剿。
一般说来，大事不生，小事不断，太平的气象已经可以看出了。
庄稼收成好，市面正以快速的脚步复苏。
顺民的日子还满好过的，只要不造反，不叫什么勤王、不高呼大明皇朝万岁，就可以活得愉快。
他看过满州人、蒙古人，不怎么样嘛，还不是一样的面孔？和他一样，一个鬼样子，实在看不出什么不一样。不一样的是他们的话他听不懂。
山下，是至太原府的官道。
官道沿小漳河河谷上行，在六月盛暑的炎阳下，平时车马往来不绝，商旅往来络缫于途是了，这条官道不对劲。
前后十里地，鬼影俱无，没有车，没有马，甚至没有一个步行的旅客。
怎么一同事？
今天又不是大年初一，怎么官道上竟缫鬼影俱无？当然不对劲。
”我得下去看看。”他向自己说。
挟了弓，他分枝拨叶向下走。
这里群山起伏，往南卅余里是州城。
沁州是直隶州，直隶太原府。下面这条河叫小漳河，也叫西漳或浊漳，发源在北面数里的滑山。
这是说，官道过了滑山西麓，便离开小漳河谷了。
滑山东麓还有另一条河，甲河。
小漳河流经州城西面两里地，也叫铜河。
滑山一带，飞禽走兽特别多，有豹、有熊、也有虎。兵荒马乱数十年，人都快死光了，飞禽走兽真是满坑满谷。
所以，他成了业余的猎户，日子相当好过，他的猎猛兽技巧，在方圆千里内找不出第二固。
他老爹张昆山，廿年前景武林的悍将，江湖亡命的代表性人物，绰号叫四海潜龙。流寇的第一号悍将飞天虎傅群，兵败郑州带了十六名悍贼，在卫辉府拦路抢劫，不幸虎劫龙自取灭亡，十七名巨寇片刻间横方圆三丈地。
阐王李自成，曾经出赏格黄金千两购买他的头。
四海潜龙成家之后，返回老家沁州，从此有了妻儿、有了家累，也从此任人宰割，先是成为民壮的小队长，然后被编入潞王府的亲卫军。
当然，没有人知道他是四海潜龙。兵赴太原之后，太原不久沦陷，他从此失了踪，是否已经阵亡，谁也不知道。
总之，四海潜龙曾经在国破家亡时，确曾为大明皇朝尽了一分心力。
天下太平了，虽然南方仍在打仗，大明皇朝仍在孤臣孽子手中撑持，北方的确正大踏步向太平盛世迈进。
可是，十年来，张宅的老主人四海潜龙，依然音讯全无。
这也就是张家全不肯离开故乡的原因，他眼巴巴地等候老父归来团聚。
十年的数千里狩猎生涯，他也从儿童成长成青年。
茹毛饮血，出生入死，他不但体格健壮得像一头成长的豹，性情也像豹，甚至也具有豹的嗜血性。
降下一道山粱，他突然向草丛中一钻，形影俱消。
这就是豹，发现猎物或劲敌时，悄然隐伏待机，与猛虎大吼大叫的特性完全不同。
三个育衣人，正悄然潜行，越过前面的树林，悄然登上可俯瞰五皇外山脚下的官道，在山脊潜伏在草中，向下面指指点点，低声商量。
两男一女，两个中年男人不是顺民，没剃头，梳了道土髻。
假使披官兵或捕快捉佐，砍下脑袋，发髻正好用手提，提到州衙可以领到十两银子赏金天下太平了，人口少，十两银子可以买十石麦子。
这就是一条命的价码：十石麦子。
女的穿紧身骑装，青布包头，仍是官府所谓的“汉装”（严禁说明装）。
汉人（不许说明人）实在也很可爱的，不知是那一位仁兄自我解嘲，说汉人做顺民的条件是：生降死不降、男降女不降。因此，死了以后，入棺可以穿明代衣冠，墓碑也沿袭旧制云云。
女不降，也是迫于现实。
把汉家女人强迫穿旗装放天足，那几乎是办不到的事。要叫一个女人放天足丢掉裹脚布，她宁可去跳河。
女人如果都死了，男人岂不都去拿刀枪拼命？
四海潜龙如果不是有了妻儿，恐怕至今仍是做啸天下的亡命。
这位女的相当健美，身材高挑，眉目如画。
天气热穿得少，骑装紧身更显得玲珑剔透，该高的高，该窄的窄。总之，这是一位年近双十，成熟健美的可爱女郎。
至于她腰带上插着的宝剑，和腰间的重甸甸百宝囊，可就不怎么可爱了，那是可怕的杀人家伙。
两个中年人像貌堂堂，一双虎目冷电森森锐利极了，一佩刀一挂剑，全身绽发出骠悍、冷酷、机警等等慑人的气息。
“真不妙。”那位佩刀的中年人说：“戒严，不是好兆头，可能走漏了风声，要不就是咱们有了内好，披奸细出卖了，不然怎会戒严封市？”
“不可能够，周叔。”骑装女郎语气中充满自信：“咱们本来就没有几个人，在太原潜伏的河东三杰绝对可以信任，沿途传讯的太行三仙更是铁血男儿……”“可别忘了，他们本来是太行山最凶残的悍匪首领。”挂剑的中年人苦笑：“把虎豹的斑毛刮掉，仍然是虎豹。
他们放下屠刀不过五六年，扮成玄门弟子便称起仙来愚弄人，只要有人给他们重赏，要他们去挖他老爹的坟，他们也会毫不迟疑地拿起锄头来干。扬姑娘，你找来的这些所谓忠义铁血之士，还真是些人才。”
“吴叔，晚辈已走投无路，怎办？”骑装女郎无可奈何地说：“能找得到的人，就是那么几个。
要不是河东三杰肯仗义代为找人，晚辈恐怕连一个人都找不到呢！有些人听说要抢救的人是家姐，一个个变色而走……”
“这就叫树倒硼碉散。”周叔摇摇头：“怪也该怪令姐不该攀龙附凤嫁给龙子龙孙，怪也该怪朱家皇朝的贵胄们太争气了。
令姐夫山阴王在蒲州，老实说，真心真意同情他的人，就没有几个。
算了吧！不提这些，规在这条路上戒严，官兵都睬在各处蔽地理戒备，显然已走漏了消息，你打算怎辫？”
“周叔，晚辈已六神无主。”
“那……依我看，还是暂且放弃在这条路上抢救的计画，到前途去候机。此至京师迢迢数千里，下手的地方多着呢。”
“周兄，夜长梦多。”吴叔断然反对：“多拖一天，多一分凶险，对方戒备也就日益森严，绝对不能拖。”
“吴兄，你的意思……”“必须在弥州以北动手。”吴叔沉声说：“潞州府城有满狗一位参领兼城守卫，有一千五百名八旗兵，很可能派一两个佐领率兵马护送南下，咱们那有机会抢救？所以，势在必行“好吧！咱们等河东三鲢赶来，再商议行止。杨姑娘，这就前往会合处，先前往看看风色。”
“好的。”杨姑娘向北面丛山一指：“越过前面的峰腰，山脚下有条小溪就是会合处。”
“不走大道，你认识方向知道怎么走吗？”
“以这座山为指标，大概错不了。”
三人掩起身形，绕山而走。
张家全隐身在廿步外的树林内，他耳力极为锐敏，三人的话虽则声音甚低，但他听了个字字入耳，心中一动，决定看看究竟。
原来是戒严，有官兵藏在山林内，难怪走兽飞禽纷纷离去。
小溪就是甲河的源头，向东流。一山两河源，一向东一向西流，复在三百里外会合，同是漳河的支流。
山谷中小溪会合口，溪旁搭建了一座猎人度宿的小茅屋，屋前站着一位满脸横肉，穿道装的中年道人。
道人背负七星剑，手中有拂尘，还真有点仙风道骨的气概，远远地目迎向下降的周叔三男女，鹰目中有阴森的笑意。
“飞云道长怎么来了？”急急奔到的周叔颇感不悦：“官道戒严，是怎么一回事？”
“平常事，周施主。”飞云老道阴笑：“你要知道，这次山西地区朱家诸王孙进京朝圣，是极为重大的事。
山西巡抚申狗官重责在身，为免沿途发生意外，戒严颇为正常。要知道这些王孙学家进京，库藏与眷口一同动身，施主可知道有多少人，打库藏的主意？再说，山西的民众，对这些混帐王孙可说恨之入骨，谁知道会发生些什么变故？
诸位请进屋里歇息，贫道当将沿途所获的消息，与诸位参详，也可让杨姑娘在心理上有所准备。”
吴叔突然一拉周叔的手膀，炯炯虎目狠盯着虚掩的柴门，警觉地将剑挪至趁手处。
“飞云道长，你一个人来的？”吴叔冷然问。
“怎么啦？”飞云老道狞笑问。
“屋子里。”吴叔向柴房一指。
“江南剑客吴剑虹，果然名不虚传。”飞云老道闪在一旁：“老江湖见微知着，佩服佩服。呵呵！屋子里有几位施主，诸位当不至于陌生。”
“什么人？”周叔沉声问，已看出警兆。
“诸位进去就知道了。”
扬姑娘脸上涌规鸶讶的神色，举步向柴门走去。
“且慢！”江南剑客伸手虚拦：“去不得，退！”
屋内突然传出三声金铃响，柴门自启。
江南剑客大吃一惊，拉了杨姑娘急退。
“慑魂谷慑魂仙姬蔡红妨的嗫魂金铃。”他脸上有恐惧的神情：“这妖道出卖了我们，杨姑娘，快退……”柴门闳处，出来了两名一身桃色衣裙的少女，佩剑挂囊清丽出尘，一看便知是侍女。
“走不掉了，吴兄，来不及啦！”周兄的刀按上了刀靶：“咱们只有两条路可走，听她们摆布，或者全力生死一拼。”
又出来了两名相同打扮，相同装束的侍女。
香风入鼻，红影入目。
随后出来的火红色红劲装女郎，红得像一团火，长得也像一团火，成熟女人的体态极为撩人，可惜劲装却带来刚强与威严，令人不敢亵渎，不敢想入非非。
“周三爷不愧称江湖怪杰八方刀，对江湖情势了解得相当清楚，知道走也走不掉。”红衣女郎微笑着说，笑容极为动人：“其实，慑魂谷的人并非洪水猛兽，没有什么好怕的，本姑娘也讲理，是不是？”
“蔡姑娘，你们……”杨姑娘惶然叫。
“扬姑娘，你不要怕。其实，本谷的人前来，与你抢救令姐的事有百利而无一害。”慑魂仙姬的确没有敌对的神情流露。
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