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双臂一收之下,真有千斤力道,似可将张家全的一身骨头挤碎。
可是,张家全已早有提防,已运起两仪相成大买力,全身进入至柔境界,仅相抱着滚了两匝,便滑脱斜滚,向下面急泻,及时拉起了向下滚滑的尹姑娘,手牵手向下面像殒星般面泻山脚,再向左侧急窜,三五起落形影俱消。
纽钴禄和卓并没有向下追,知道追也迫不上,七个人不再兼顾夏都堂与力士的尸体,急急向上飞奔,脱身要紧。
这次,魔豹应该不可能赶到前面设伏了。
他们却忽略了,张家全曾经在这一带生活过,丛山中何处可以攀越,何处是绝地,张家全皆比他们熟悉。这条山峡,也是张家全带着人南奔的路线。
刚翻越了一座山峰,前面的山腰传来一声豹吼,一听便如是发自张家全口中,而非真的豹在发威。
“分开走!”纽钴禄咬牙切齿向众人说:“无论如何,必须有一个人把我的计画带回五台。”
“师兄,我们仍可一拼。”海山说:“分开走虽然脱离的可能性增多,但向样地被对方分别歼灭的可能性也相对增加,师兄的决定,明智吗?”
“是的,师兄。”纳拉费扬古也说:“别忘了昨晚在山头出现的那三个武功极为高明的劲敌,他们的一剑一刀一笔,单打独斗我们也不能保证可以占上风。我想,他们一定也跟在左近,我们分开走,正好被他们各个击破逐一消灭。”
“啊……”右面的山峰密林中,果然传来了震耳的长啸,似乎草木也在簌簌而动,发啸人内力的深沉,委实令人深感不安。
左方的山腰,按着传来震天长啸。
“杀鞑子!杀鞑子……”后面的山脚松林内,有两个中气充沛的人在呐喊,是飞虹剑客和金鹰。
四面都有人,到底有多少无法估计。
“嗷……”对面的豹吼声又起。
“看来,我们已经受到包围了。”纽钴禄冷冷一笑:“他们以为吃定我们了。”
“所以,决不可分开走。”海山苦笑。
“在这里等他们。”纽钴禄咬牙说:“晚上再走。”
这里的地势,没有立衣旗的山峰理想,峰顶也稍为不平,高度不够,因而草木丛生。虽则峰顶的松树高度有限,人不可能从树上接近,但仍可从下面偷袭。
海山立即下令砍掉十丈方圆的小松树,再把邻近的松树下方横枝加以整修,让视界可以远及百步外,对方一登山顶,便无所遁形。
清理毕,七个人定下心坐下来调息养力,抱必死之心等候,心情反而镇定多了。
“师兄。”海山从水囊中喝了一口水笑问:“河南以南的情势到底怎样了?”
“情势大好。”纽钴禄和卓说:“洞庭以北已无敌踪,我那些人已逐一清除境内的顽匪。去年开科取上,那些特别选任的汉官已经陆续抵达上任,蛮子们久乱思治,已用不着担心有人反抗。
师弟,想不到你这里,却出了这么大的纰漏,太平了三年,你们依然控制不了情势,你们到底在干什么?吃太平饭吃多了挡着了?”
“这都是解送那些该死的朱家旧藩,所引起的风波。”海山恨恨地说:“这叫做养虎遗患。当初大兵下山西,就应该当时就把他们斩尽杀绝的,偏偏留下两年……”
“不准批评朝庭的决策上”纽钴禄沉叱:“你知道什么?当时如果把他们斩尽杀绝,蛮子们必定对我们的仁政存疑,必将群起反抗,我们能如此顺利征服大半天下吗?无知!难道你比摄政王天纵英才更睿智吗,如果不是大半天下已经征服,还不必急急杀掉他们呢上”
“我当然知道他们还有利用价值。”海山讪讪地说:“这会增加我们下级人员的困难也是事实。
像这次让旧藩返回潞安以安抚人心的把戏,就让我们付出了惨重的代价,连带波及大内的人,惊动圣驾,我……我该死,也……也有说不出的愤懑。”
“你后悔了?”
“不是后悔,而是觉得不值得。”海山不胜委屈地说:“我承认我该死,所以我愿意付出我的生命,务必拼死魔豹,如果我成功,我会自杀以谢朝廷。”
“你怎么会有这种想法?”纽钴禄和卓一怔:“这里的事,本来与你无关,皇上前来祭岳,安全问题牵涉不到太原地区的负责人,更牵涉不到我。
引魔豹远离圣驾,是我出的主意。我到现在还不明白,你十万火急派人把我从大河南岸请回来搏杀魔豹的用意何在。听到魔豹已经北走,你又拼命带着我往北赶,终于赶上了这桩不妙的大事。
不管怎样,你我是适逢其会,自告奋勇与皇上分忧的,而且已经成功,你为何要自杀以谢朝廷?”
海山怎敢说出追逐魔豹的内情?
假使他敢说出走脱了一个山阴王小王子的事,恐怕纽钴禄和卓会立刻反脸,连他们燕山三剑客自杀以谢朝廷,不必等他们与魔豹拼死了。
“不管怎样,我是非死不可的。”海山咬牙说:“这场灾祸可说是我引起来的,死了那么多人,我有何面目活在世间?真是上无以对朝廷,下无脸对袍泽,我……别说了,我想去找魔豹与他决斗。”
“不可以。”纽钴禄和卓断然拒绝:“这不是个人意气之争,不许有决斗的事发生。”
“不决斗,他就会不断地埋伏偷袭,我们一点机会都没有。如果他再杀掉我们三两个人,决斗仍难避免,恐怕那时他的人手比我们多,想和他决斗,他未必愿意呢。”
百步外豹影出现,眨眼间便到了空地的外缘。
三比七,双方相距五六丈,到阵前面面相对。
看了张家全与尹姑娘接近的骇人听闻奇速,纽钴禄和卓感到心情十分沉重,其他六个人更是心十懔懔。
“瓜尔佳索翁科罗。”张家全沉声说:“你说得一点都不错,我会不断地向你们埋伏偷袭,直至歼灭你们为止。在这太行山数千里山区里,我是山野之王,丛莽的主宰,我知道该如何利用我的优势。
不必再杀死你们三两个人,目前我的人手已经比你们多,我的优势已经超出你们数倍,我实在没有放弃优势和你们决斗的必要。”
纽钴禄和卓刚准备飞跃而上,张家全却先一刹那与尹姑娘飞返三丈外。
“阁下。”张家全冷冷地说:“不要妄图侥幸。就算你能近得了身,你也缠不住我的,更追不上我。
我并不急,我可以向你保证,三天之内,你们绝对逃不到五台,我会不断地给你们致命的打击,逐一歼灭你们,前途见!”
“等一等!”海山大叫。
“怎么啦?”张家全问。
“你敢接受决斗吗?”
“没兴趣……”
“你认为我们这些人是英雄吗?”海山抢着问。
“不错,我承认。”
“你也是英雄。”
“夸奖夸奖。”
“所以,我要求公平决斗,真正的英雄对英雄的决斗。我有权提出这种要求,除非你不是真正的英雄。”海山傲然地拍拍胸膛:“我,英雄;你,会是鼠辈吗?我有必胜的信念,而你没有,所以你害怕决斗。”
“哼!你……”
“以往昔你我交手的情形估计,你实在不是在下的敌手,你只会凭机智一而再侥幸脱逃。”
张家全淡淡一笑,轻拍姑娘的肩膀。姑娘本来伸手拉拉他的手膀,意在阻止他应允决斗。
“看来,你的激将法用得十分高明。”张家全含笑说:“时机控制得恰到好处。”
“你怎么说?”海山大声说。
“看到十里外那座秃顶山吗?”张家全向东北角一指。
那是一连三起伏的一座高山,中间最高,山顶尖而秃,有一道山梁连接左右的小峰,假使从另一力看,那座山真可以称为笔架山,中尖高出不多,中间的山梁狭窄。
“看见了。”海山说。
“你们占西南的小山头,我们的人占东北的峰顶,中间的高峰,可以作为决斗场。双方都可以看到全场,每次只许一个人出马。假使你们出来两个人,我们就退走,决斗取消,如何?”
“一言为定。”海山鼓掌三下。
“一言为定。”张家全也鼓掌三下:“诸位,好好准备,太阳当顶,在下恭候。”
***
三座山峰并不在直线上,所以双方都可以看到全场,两座峰尖相距皆在五里左右,人一出现在狭窄的峰脊便无所遁形,不可能两人一起走而不被发觉。
光秃秃的中峰顶尖,在十里外看是尖的,其实上面足有十丈方圆的椭圆形微有起伏的顶,风化的泥士下面是坚硬的黄泥,作为决斗场颇为理想。
顶下峻陡,下沉百丈的峰腰以下,才生长有衰草,峰脚才有树林。这是说,谁要是受伤失足往下掉,很可能直坠山脚才能止住,不骨散肉裂才是奇迹。
张家全第一个出现在峰顶,飒飒罡风从西北天际吹来,大太阳当顶,依然感到寒意。
海山出现在山梁上,大踏步无畏地向中尖走,抬头挺胸,眼神坚定,表现出无比的信心。
一个存心决死的人,精神力量是无可比拟的。
张家全从来就不曾真正击败过他,这也是他信心十足的原因。
登上了峰顶,双方面面相对,行礼后相对坐下。
“有件事告诉你,或许可以增加你的信心。”张家全的口气颇为友好:“也可以让你安心。”
“张兄,请教。”他也和气地说。
“记得山阴王的遗孤吗?”
“我就是为了这件事而追你的,你把我害苦了。”
“现在,你可以放心了。”
“为什么?”
“尹姑娘的老爹行空天马,在河津碰上了鬼谷老人公冶方。是我把小王子交给他老人家带走的,我负责吸引你们反往潞安追。那时,小王子已经快崩溃了。”
“你是说……”
“惊吓过度,风寒侵骨,小小年绝,已经没有求生的意志。”
“你是说……”
“他死了,鬼谷老人埋葬了他。”
“你……你是说,我……我并没失败?”海山兴奋得几乎要跳起来。
“你不但没失败,你成功了。”张家全苦笑:“我嘛,谈不上失败,因为我并不是为了救小王子而与你们拼命的,我也的确将他平安地接出。他的死,只能归之于天命,我只是尽了人事而已。你平静下来了吗?”
海山不理他,跳起来奔向面对自己一面的山峰,突然拔剑高举。发出一声震天长啸,然后哈哈狂笑。
张家全大感困惑,站起来注视着海山高大的背影发怔。
“我成功了!我成功了!”海山突然狂喜地大叫,声震山林:“师兄,我成功了,我先走一步。”
声落,猛然回头,一声长啸,身剑合一,狂喜地向张家全扑去,全身功力注于剑尖,行致命的雷霆一击。
张家全一怔,老天爷:这么窄小的空间,怎能用这种拼命的全力冲刺?
猎刀闪电似的挥出,刀出人斜闪,不能硬接对方真力汇聚的拼命一搏,用上了巧劲。
“铮!”刀剑斜交,两仪相成人真力用的是柔劲,斜接长春门的绝学无坚不摧的至刚无量神罡。
剑仅震偏了小小的角度,无量神罡毫无阻滞她继续向前涌发,海山的身形也飞掠而过。
他本来可以倾全力收势的,但剑刚撤回,人已到了山峰的外缘,他突然发出一阵狂笑,任由身躯冲出外缘。
狂笑声绵绵摇曳而下,向百丈下的山腰翻滚而坠。
“海山……”张家全向下狂叫。
海山的身躯砰然掼落在山腰上,泥上草屑齐飞,一起向下滚,似乎整个人成了一团软肉,已滚至山脚的树林,撞倒了几株树才停止。
张家全呆住了,感到身上寒意甚浓。
“我不该告诉他这件事。”他喃喃地说,丝毫没有胜利的感觉:“他以为自己成功了,死而无憾了,他是个忠于职守的可敬敌人。”
他心中明白,海山在全力一击时,便已存了必死的念头,不管成功或失败,最后也一定要死的,一击无功,只好一死了之了!
***
对面的山头,其实看不见中尖顶端的全部景象,也听不清两人的谈话,只能听清海山的长啸、欢叫、狂笑。
一照面,决斗便已结束,可把纽钴禄和卓六个人吓了一大跳,这怎么可能呢,
六个人倒抽了一口凉气,面面相觑。
“奇怪,二师弟高呼成功了,是什么意思?”纽钴禄和卓终于像是自语:“有什么事值得他决斗前后,两次发出如此兴奋的狂笑?尤其是被打下山峰的狂笑更为可疑,是不是魔豹会妖术,令他中魔了?”
脱走小王子的事,燕山三剑客一直为了这件事而忧心忡忡,海山是主事人,尤其耿耿于心。
总之,三人对这件事都抱有一死以谢朝廷的念头,心意相通,无时或忘。
“我知道。”海秀有点憬悟,泪下如绳:“师兄,哥哥放心地升天去了,他一定了无牵挂,死而无憾。”
“到底是怎么一回事?”纽钴禄和卓惑然追问。
“师兄,请不要追问了。”海秀将剑插妥在腰带上:“我去了,你们……
“师