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。玉娇龙本就步履轻盈，体态炯娜，不料病后姗姗行来，几度摇摇欲坠，有如凌风仙子飘飘随灵欲去一般，更增一种楚楚之态。前来送灵的僚属亲眷，以及围观的街坊百姓，都被玉娇龙这哀哀感人的面容和楚楚动人的神态吸引住了，一个个都屏息凝神地注视着她。
玉娇龙却如独行幽涧，旁若无人一般，来到灵柩之前，盈盈下跪，泣不成声。直到灵柩已经抬出街口，才由香姑强把她挟起送回府去。
就在这片刻间，玉娇龙因玉母去世昏迷三日之事，便在僚属亲眷中传开了。继上次在铁贝勒玉府拦马救母之后，玉娇龙又一次赢得了孝女的名声。
玉夫人丧事已毕，玉府又渐渐恢复了往日的平静。
玉玑因母丧开缺守制在家，玉父亦称病告假一月，在家调摄。玉娇龙在香姑的体贴照料下，身体已渐复元，不时还到花园走走坐坐，藉以解闷排忧。香姑是个伶俐人，虽然心直口快，却也心细如发，她见小姐自从上次在留村中套被解送回府后，情性大变，日渐颓沉，她心里暗暗担忧。特别是罗小虎被害的噩耗传来，玉小姐当时那种悲痛的情景，直如剐心失魄一般。接着又为老夫人之死，小姐竟昏迷三天，不省人事。香姑心里也很明白，小姐是个倔强人，平时喜怒不形于色，不是天大的危难和海样的悲痛，是吓她不住、压她不倒的。她的昏迷三天，其中一定加有对罗小虎的悲痛。但小姐和罗小虎究竟是怎么一回事呢？香姑对此还是不甚了了。她只察觉到并认定了小姐在深深地惦恋着罗小虎，但这缕苦相思是怎样惹出来的，香姑却捉摸不出。她只隐隐猜疑可能与前番小姐在沙漠上走失有关，但香姑一想起当时的情景，出现在她眼前的便是一场悲壮惨烈的景象，和一片洁翰无边的沙漠，她又倘恍迷离起来。小姐从未和她谈起过罗小虎的事情，香姑也不敢问。只是彼此都心里明自，彼此都不道破。特别经过这次变故，香姑在小姐面前分外体贴，分外小心，既要想尽办法劝慰她，又要不致触她痛处。
这天，香姑陪着小姐在花园亭内闲坐，玉娇龙虽仍似往常一般雍容娴静，但香姑却已看出她在凝思驰神，眼里含着茫然的神色。香姑便寻些话来岔她，玉娇龙也只是望着她笑笑而已，不多理答。香姑正在津津乐道地向她谈着幼年趣事，玉娇龙突然打断她的叙谈，问道：“香姑，我问你，你是否喜欢哈里木？”
香姑愣了愣后，爽朗地应道：“喜欢。”
玉娇龙：“你将来是否嫁他？”
香姑想了片刻：“这我可从来没想过。我没有亲人，一向是把他当成哥哥一般。”
玉娇龙：“如果他要娶你呢？”
香姑的脸一下红了：“我就嫁他！”
玉娇龙：“要是他死了呢？”
香姑不禁哆嗦了下：“我就把他装在我心里。”
玉娇龙：“你还嫁不嫁？”
香姑想了想，摇摇头说：“只要心里还装着他，怎能嫁啊！”她话音刚落，眼里已噙满了眼泪。
玉娇龙举头望天，脸色微微发白。香姑立即暗悔起来，明白自己又触到了小姐的痛处。因为她已经知道，老夫人临死时，逼着小姐允了鲁家的婚事。香姑默然一会，又自语般地说：“其实嫁不嫁也没有什么，有时候也是由不得自己的。可心里装着谁，这就谁也强不了。”她突然轻轻冷笑一声，又望着玉娇龙说，“我妈有个表妹，家里把她许了人，没过门，那男的就死了。男家父母强把她抬过去，让她和灵牌拜了堂，就抱着灵牌过一辈子。其实我那表姑连他男的都未见过，听说乡里人都说她节孝哩！其实这又有啥用，她心里连个人影都没装。”
玉娇龙的心被香姑这番话搅乱了。她觉得香姑说的虽也顺情，却有悸于礼。她本想对香姑讲讲“从一而终”的道理，可她说不出口来。什么才算从，是身还是心？或只是一张婚纸！玉娇龙有感于自己的命舛，对香姑不禁倍加同情起来，她忍下自己的哀伤，充满温情地对香姑说：“香姑，别胡思乱想了，我一定成全你和哈里木，让你们得团聚。
我过天就去求父亲，把你送回西疆。“香姑满怀感激，但却很坚决地说：”多谢姐姐的恩典，但我现在还不能回西疆去。“
玉娇龙：“为什么？”
香姑：“你的事还没有完，我还不能离开你。我不放心。”
玉娇龙感动地说：“你留下来也没用！我是命中注定了的，你也帮不了忙。”
香姑充满了真诚地说道：“姐姐，你应打起精神来。你有那么好的本领，谁也欺负不了你。将来日子还长，哪能就这样不死不活的过下去。”
玉娇龙无奈地：“你说该怎样过？”
香姑：“自己心里认为该怎样过，就怎样过。这我办不到，我是身不由己。你是行的，别人奈何不了你。”
玉娇龙自信地说：“是的，谁也奈何不了我。我做事都是凭着自己良心和循礼法去做的。”
香姑不以为然地：“要全依礼法就顾不上良心，别捏着鼻子骗眼睛了。”
就在这时，鸾英房里的丫环捧着一个盒子走上亭子来了。她说：“少夫人特地命我给小姐送来一盒点心。少夫人说这是小姐最爱吃的东西。”
玉娇龙举眼望去，见是一盒五芳斋的“一口酥”。她不禁勾起旧恨，顿时恼上心来，正欲抢过点盒甩出亭外，但她忽一转念，又忙把怒火强忍下去，接过点盒后，对那丫环说：“回房去代我向你少夫人道声谢，就说我领情了。”
等那丫环走后，香姑瞟了那点盒一眼，恨恨地说：“前番就坏在这‘一口酥’上，不然，我们还自由自在地在外面呢！”
玉娇龙没说话，只在心里想：要是那次不被弄回家，将来又会落个什么结局呢？她也感到茫然了。
由于这盒“一口酥”，不禁又引起玉娇龙一阵不快。她被绑卧在车上时，曾经暗下决心，一定要查出那个暗设圈套的人来，狠狠地惩处他。她曾疑心是肖冲所为，可听嫂嫂说肖冲早已被打发出府了。那又是谁呢？这人肯定是在府里。后来，她由于连连突遭不幸，就把这事丢到了一边。她想起上月母亲尚未去世时，她到内院去省候，曾两度在回廊上远远望见沈班头，眼看他明明是朝自己这边走来，可当他看到自己时，不是放迟脚步，便是折身转到别处去了。她顿时便闪过一个念头：莫非是他干的？！玉娇龙想起这事，便决定要试他一试。于是，她吩咐香姑道：“香姑，你去把沈班头叫来。”
香姑虽不解她意欲何为，但还是应了一声“是”，就立即走出花园去了。
不多一会，香姑便领着沈班头向亭子走过来了。玉娇龙见他仍然拄着那根粗大的烟杆，低着头，一瘸一瘸，不忙不迫地向亭里走来。玉娇龙端坐亭中，凝神注目打量着他。
见他直至走到自己面前时，方才抬起头来，将腿微微一屈，向她请了个安。就在他抬头那一瞬间，玉娇龙已看出他眼神游离闪烁，微微露出一丝警觉和惊惧的神情。但他很快就恢复了镇静，恭敬地问道：“小姐叫我来，不知有何吩咐？”
玉娇龙：“你为玉府多多辛劳，我准备赏你一件东西。”说完便将放置身旁的“一口酥”递了过去。只见沈班头一看到是“一口酥”来时，全身微微一震，略略犹豫了下，随即伸出双手，恭恭敬敬地把点盒接过手去。
玉娇龙同时也注意到了，沈班头那双手却在微微地哆嗦着。
沈班人称过谢后，返身出亭，瘸出园外去了。
玉娇龙望着他已远去的背影，得意地说道：“果然是他干的！”
香姑不解地问道：“沈班头干了什么？”
玉娇龙：“‘一口酥’里下药的诡计。”
香姑啐了一口，恨恨地骂道：“这该死的鬼老头！”
玉娇龙宽恕地：“他也是各为其主啊！”
香姑不高兴地看了看玉娇龙，摇摇头，不再说什么了。
又过了一些日子，鸾英来到玉娇龙房里，告诉她说：“鲁翰林请人来禀商父亲，因母亲刚刚去世不久，他又奉皇上钦命赴山东主考，要九月才能回京，提请将婚期改为十月初五。父亲已经欣然应允，特命我来告知妹妹，并给妹妹道喜。”
玉娇龙只无言地听着，不喜不忧，只淡淡说了一句：“母亲尸骨未寒，哪能这快成礼！”
鸾英：“我也将此意禀告过父亲。父亲说，从我家祖制，男孝一年，女孝百日，且尚可从权，当无不可。”
玉娇龙冷冷地：“请嫂嫂转禀父亲，就说我遵命就是。”
鸾英见玉娇龙神情冷漠，一反常态，忧心忡忡地说道：“妹妹是否身体不适？”
玉娇龙惨然一笑，说道：“嫂嫂不必多虑。我已在母亲面前允了鲁府婚事，这一天迟早总要来的。”
鸾英总感放心不下，又娓娓劝慰半天，才下楼去。
玉娇龙等鸾英一走，便把香姑叫来，对她说道：“你我相处三年，也算缘分不浅，如今该分手了。我已为你备下纹银千两，你回西疆找哈里木去。”
香姑：“少夫人适才对你说的话，我都听见了。我要陪你到鲁家去，侍候你一年再走。”
玉娇龙：“你不放心，怕我寻短见？！”
香姑摇摇头：“不。我知道你是不会走那条路的。你不是那种软弱人。”
玉娇龙眼里闪出了惊异的神色。她盯住香姑，好象从她身上看到了什么似的。过了一会，她试探着反问道：“那我就只有和兽翰林成亲了？！”
香姑又摇摇头：“你也不是那种人。”
玉娇龙更惊异了：“你想我该怎处？”
香姑：“鲁胖子哪能近得你！你想心里装着一个人，依礼嫁给一个人，‘既凭了良心，又循了法礼’，你是想两全。”
玉娇龙点点头，默默地垂下眼去。
香姑：“你这样作，只有我知道。你的心也大苦了。”
玉娇龙再也忍不住了，一下抱住香姑，无声地涌出了一串泪水。
香姑：“所以我不走。说不定我还可帮你作点什么。”
玉娇龙不吭声，只默默地接受了香姑的情意。
日子很快过去，转眼就到了十月初五，正是玉娇龙于归之期。玉府门前张灯结彩，鼓乐笙歌；府门外青石台阶两侧，摆列出侯爵全堂执事；石狮旁高立红牌金字，展示出玉门三代官衔爵禄、皇封御赐，这一切更显出玉府侯门的豪华显贵，喜庆威风。一来玉府是两代侯门，在京华可称显贵；二来玉大人又是京畿三军统式兼任京城九门提督，算得权重一时；三来玉娇龙在满城官宦人家中已被传为孝女，可说妇孺景慕，上庶咸钦。
因此，前来登门道贺的人，从早至午，络绎不绝，真是门前车水马龙，忙得不暇迎接。
午时快近，鲁府摆着全堂执事旗伞，抬着七宝彩舆接人来了。
玉娇龙满头珠翠，身穿大红软缎金线绣花彩服，由香姑扶着拜祖辞家。玉娇龙拜过堂上祖宗后，来到父亲面前，低低叫了声“父亲”，便跪拜地上抱住父亲双膝泣不成声。
玉父眼看十八年来一直随在身边的女儿就要离去，也不禁该然欲泪。他忙扶起娇龙，象在西疆还当她在幼时那样，扯起袍袖亲自为她拭去眼泪，并语重心长地对她说道：“女儿，托列祖列宗福泽，你要为玉门争光！”
临上轿前，鸾英过来扶她，轻轻撩开她的红盖帕看了看，见妹妹未施脂粉，面色惨淡，神情冷漠。鸾英不觉一怔，低声在她耳旁说道：“妹妹，你千万珍重！”
吉辰已到，在一片爆竹和鼓乐声中，玉娇龙坐在花轿里，由八人抬扶着出府去了。
玉府门前的虎幄大街上，那些市民百姓以至大户人家，听说今天是玉府千金出嫁，都想一观盛况，早已挤满街头。
花轿过来了。但见前面是旗牌旗伞开路，后面是一队带刀兵勇护随。鲁翰林身着官袍，帽插官花，斜佩大红扎花，跨骑金鞍骏马，满面春风，昂头挺肚、顾盼自雄地跟在花轿后面。一路吹吹打打，逶迤前进。大街两旁，茶楼酒肆内的那些闲人商旅，哪里见过这等豪华气派，也都涌上街来观看热闹，更是只见人头攒动，擦踵摩肩。
玉娇龙坐在花轿里，只感神情恍惚，有如梦里一般。她没有惶惶不安，也没有悔恨。
她认为这是自己命中注定，理应如此。
她偶然想起俞秀莲曾对她说过“要由已，不能由命”的话来，她不禁想笑。她突然感到一阵气闷，便用手撩开盖头，眼前是一片昏黑，就象几月前被囚在车上一般。轿外传来一阵阵鼓乐之声，她听去是那样噪耳、烦心。她又想起了草原的平静。出现在眼前的却是一片静谧，一片绿茵，还有篷帐、密林、小道……她耳边又响起了罗小虎的声音：“两心不变，后会有期。”顿时，玉娇龙满怀悲楚又漫上心来。她合着手默默地祷念道：“小虎，你如有灵，应鉴我心！”
花轿在人巷中缓缓而行，刚走完虎幄大街正到街口时，突然间，只听街口酒楼上发出一声怒吼：“停下轿来！”随着便见有一彪形汉子从酒楼上跳了下来，分开人群，直扑到花轿跟前，怒目圆睁，