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玉娇龙借着烛光，仔细检看布包，见里面除了大包小盒各色各样的糖果糕点外，还有一只熟羊腿和几脔卤牛肉，另还附有个纸卷在内。玉娇龙打开纸卷一看，见第一行写着：“为富不仁，为官不义。鲁府所为，已尽探悉。薄礼一包，略表心意。”另行上款是“玉小姐、香姑笑纳”，下落“患难夫妻敬白”六字。
对着这包食物和这卷字条，玉娇龙呆然沉思，心潮起伏。纸卷上既然明明写着食物是给她和香姑二人，就再不能对蔡幺妹的用心乱加怀疑。她想到自己是蔡幺妹杀父的仇人，当时只为了维护自己个人与玉府门第的声名，迫于高师娘之威胁，一时失手，竟做出这等伤天害理的事来，使蔡幺妹成了孤女，几致流落京城，自己对蔡幺妹是负罪深重的。而今天她不但不趁机寻仇落井下石，却反而仇将恩报，前来雪中送炭。纵然是她目前还不知自己就是她杀父的仇人，却只能更增自己的愧疚。玉娇龙对着这些食物，心情只觉越来越更沉重，哪还能引起半点食欲。恰在这时，香姑从梦中发出阵阵呓语，似呻吟，又似呼饿。玉娇龙抽身去至床前，轻轻将她唤醒。香姑刚睁开眼，突见满屋亮光，她一翻身坐了起来，大张着一双惊疑的眼睛，指着桌上的蜡烛问道：“哪来的蜡烛？”
玉娇龙把她拉到桌前，将适才发生的一切告诉了她，又顺手把那包食物推到地面前，说道：“香姑，快吃，不要辜负了你蔡姐和刘哥一片心意。”
香姑听得出神，满面惊喜，她肚内虽已饿得发慌，却无心就去吃它。她愣了一会，不解地问道：“蔡姐刘哥怎会知道我们眼前所处的境况？”
玉娇龙：“刘泰保交游广，朋友多，自然容易探得。”
香姑猛然抓住玉娇龙的臂膀说道：“他们一定知道罗大哥的下落，你刚才为何不喊住蔡姐问问他的消息？”
玉娇龙那张久已木然的脸，竟又泛起一阵红晕，她被香姑的厚意深情感动了。她又从香姑这一问里，看到了她那过人的细心和机敏，也看到了一颗赤诚的心。她深情默默地望着香姑，过了许久才含糊应道：“我怎好问她？”
香姑坦然说道：“哪天我能出得这鬼门关，便找蔡姐问问去。”
玉娇龙警觉地望着香姑，说道：“这事非同儿戏，你也是玉府里的人，千万别牵连进这场是非中去。”
香姑动了动嘴唇，话到口边又停住了。
玉娇龙顺手拿起一个酥饼，递到香姑嘴边：“快吃吧，你一定饿坏了。”
香姑偏过头去，用手接过饼，回递给玉娇龙：“你先吃。”
玉娇龙摇摇头：“我吃不下，也不想吃。”
香姑疑惑不解地望着玉娇龙：“这是别人好意送来的，难道也犯了你那‘顺’和‘守’的清规戒律？难道吃了也有愧于心？”
玉娇龙微微低下头来：“香姑，我真的不想吃，我心里难受。你吃，让我看着你吃。
这样，我兴许会好过些。“香姑：”你不吃，我也不吃。“
玉娇龙：“听话，香姑。你快吃，让我高兴高兴。”她说着，眼里已噙满了泪水。
香姑虽然弄不清楚玉娇龙不愿享用这食物的原因，但她却不忍再拂她意，只勉强取食了一些糕饼，便假称已经吃饱，收起布包，吹熄蜡烛，和玉娇龙一同携手上床睡去。
过了几天，突然下起雪来。初雪为缟，使得鲁府庭院显得更加萧瑟。
一天上午，玉娇龙刚诵完经卷，突见房外花厅那边，仆婢进进出出，显得忙乱异常。
玉娇龙觉得情况有异，正惊诧间，忽见一个丫环匆匆朝房里走来，她慌慌张张地向玉娇龙禀报道：“少夫人，铁贝勒王妃来看你来了，老夫人正在门外迎驾。”
玉娇龙大出意外，不觉惊异万分。她素闻王妃为人孤傲寡合，京城众多皇亲权贵，不论寿庆功宴，她从不轻易枉驾一顾。
自己虽曾蒙她相邀，到王府去拜见过她一次，可从此之后即无来往，不料她今天竟为何驾临鲁府来看望自己来了。玉娇龙边想边到桌前对镜整鬓理妆，香姑却仍漫不经心地坐在床边，拾弄她的发辫。玉娇龙瞟了她一眼，说道：“王妃就要驾到，还不快把屋里收拾一下。”
香姑漠然道：“就这样让她看看，岂不更好！”
玉娇龙：“我并非掩窘，而是不愿受人悯伶。”
正在这时，鲁老夫人陪同着王妃，后面跟随着一群仆婢进房来了。玉娇龙迎上前去，正要下拜，王妃一把搀扶着她，直端端地注视了片刻，又从头到脚将她打量一番，才启口说道：“不见仅一年多，怎的竟清瘦如此？是否近来身体不适？”
玉娇龙微垂眼帘，谦恭地答道：“托王妃的福，娇龙幸尚无恙。王妃玉体可安？”
王妃笑了笑：“你看，我这不是挺好的吗。”她又回过身来看着鲁老夫人问道：“听说娇龙戒荤减食，终日闭门诵经，这岂不成了苦行苦修！”
鲁老夫人尴尬万分，嚅嚅答道：“她这也是出于一片孝心。”
王妃不以为然地说道：“哪有这般孝法，这简直是在自辉！”
鲁老夫人：“是的，是的，就请王妃开导开导好了。”说完，又忙上前去请王妃入座。
王妃并未睬她，只站在房中向四处打量一番后，摇摇头，对玉娇龙说道：“你也未免过于自苦，弄得这般简陋。”
鲁老夫人站在一旁局促不安，手足无措；仆婢们环立门外，面面相觑。
房里一阵难堪的沉默以后，王妃对鲁老夫人说道：“我特来和玉娇龙闲叙，不敢久劳老夫人相陪，请回房将息去吧！”
鲁老夫人只得告退出房，率领着一帮仆婢各自进入内堂去了。王妃待她走后这才踱到床边，拉着玉娇龙并肩坐下，对她说道：“你的事儿我已略略闻听到一些，前几天德秀峰的妻子来，又从她口里得知一些你目前的处境和近况。这鲁府也是书香门第，行事怎这般背情悸理！我心不平，老惦着你，今天趁王爷出城到王庄选马去了，特来看看你的。”
玉娇龙俯首默默地听着。一瞬间，俞秀莲那飒爽从容的英姿，那警智深沉的关切，以及蔡幺妹那顾盼自得、敏中带稚的神情和身影，又不断地闪现在她面前。玉娇龙心里已经明白，德五嫂所知道自己目前所处境况，多半是俞秀莲、蔡幺妹处得来，她们正是要通过德五嫂禀知王妃，希望能借王妃之力，把自己从苦境中解救出来；玉娇龙心里有如吹进一阵春风，感到融融暖意。
王妃又说道：“昨天我命人去把你嫂嫂鸾英请来，已将你的情况告诉了她。”
玉娇龙微微一震，抬起头来说道：“我自来到鲁府，和家中音讯即已断绝，也不知父兄近况如何了。”说罢，不禁凄然泪下。
王妃犹豫片刻，说道：“也怨不得你父亲兄嫂，他们也处在风雨飘摇之中，眼前也顾不上你了。”
玉娇龙大吃一惊，忙问道：“我父亲兄嫂怎样了？”
王妃：“你父亲正受朝廷查究，目前待罪在家。”
玉娇龙全身一震，顿觉整颗心直往下沉。她不禁迸出一声苦痛的呻吟，仰头呼道：“天啦！是娇龙不孝，累及父亲了！”
王妃见玉娇龙这般悲痛，心里不禁恻然，但听她把罪咎承于己身，又暗暗觉得奇怪，忙劝慰她道：“这乃飞来横祸，怨你不得，你也不必过于伤痛。罪魁祸首还是那肇事凶汉，只须将他捉拿归案，满天云雾都会散的。”
玉娇龙：“这事与我父何干？竟至受累如此？”
王妃感慨地：“宦途险恶，无风尚可起浪，何况这事本也蹊跷。”接着，就把玉娇龙家里因凶汉肇祸而受到的牵连告诉了她：原来那日自那汉子在大街上截拦花轿后，很快就流言四播，闹得满城风雨。对那汉子颇多猜测；对他为何拦轿，更是捕风捉影，编出许多惊世骇俗的奇闻怪事。这些流言蜚语，本已有损玉府声名，使玉大人处于不利境地，不想那汉子又夜闯鲁府，惊死了鲁翰林。这一来，就弄得京城显贵人人自危，震动朝野。翰林院一时激愤，借时得近御之机，立即将此事奏闻皇上。皇上十分震怒，当即传诏九门提督，限期将凶汉捉拿归案。提督衙署火急缉骑四出，各道设卡，九门立哨，挨户搜查，沿途追捕。不想忙了半月，却是踪影不见，线索毫无。玉大人正在坐卧不安之际，京城中又遍播流言，传言那凶汉乃是两年前横行西疆的马贼魁首半天云，因慕玉娇龙美貌，特潜来京城夺取玉娇龙的。还传说他从西疆带来许多贼党，散在京畿一带，以作接应。恰在这时，伊犁驻军将军田项奉调回京来了。田项原是玉大人副将，他在西疆时曾因擅杀边民受到玉大人斥责，一直耿耿在心。这次回京，他借陛见面圣之机，罗织一些罪名，参奏玉瑞“治军不严，沽名废律”，以致“马贼猖獗，横行无忌”；又说玉瑞在奉命对马贼进行征剿中，“折将损兵，迭遭挫辱”，而他在表奏朝廷时。却“文过饰非，养痈遗患”；还说此番在京城行凶肇事的凶汉，纷传即系西疆贼魁罗小虎，虽然“传闻无据”，却也“事有可疑”，应严饬玉瑞速将凶汉缉拿审究，即可“真相大白”。皇上闻奏，一怒之下便欲将玉瑞交刑部问罪。但因田项所奏各节，涉及军机，多亏军机大臣深知玉瑞为人一向刚正谨严，又是忠烈之后，在皇上陛前极力保奏；铁贝勒王爷也代为说项，才议他一个“待罪候处”，并将田项所参各款，命铁贝勒王爷查究。
王妃将玉大人所遭这段变故对玉娇龙讲了以后，又面带忧色地说：“眼下皇上已命田项暂摄九门提督衙署事。田项正在加紧捉拿那肇事凶汉，这事尚未了结。所传凶汉即贼魁罗小虎若全属子虚，倒无大碍，若果然是他，一旦拿获，祸将不测！”
玉娇龙边听着，心里边煎熬着，她已感到有些无法自持了。
她对父亲的处境、心情，充满了揪心的忧念；对罗小虎则萦绞着一种复杂的情意，是切齿的恨，又是战栗的悬念；是对他鲁莽的憎恶，又是对他壮勇的倾爱。当然，于家于己她都默祷罗小虎能平安无事。
王妃一直关切地注视着玉娇龙，见她久久木然不语，又似有心又似无心地安慰她道：“好马总难驯，易驯的就不是好马；若真是罗小虎他们就捉不住，捉住的就不会是罗小虎。”
玉娇龙不觉一怔，但她却并未抬起头来，对王妃的这两句话，只漠然置之。她想：“以王妃的身分地位，怎会说出这等话来！莫非她对罗小虎的行为踪迹已有所知？”她一转念间，抬头问王妃道：“王妃见到我嫂嫂，她可曾说及家中近况？”
王妃：“鸾英最心疼你，对你惦念万分。我将你目前境况告诉她后，竟把她哭成泪人一般。她说，等你父亲心情稍好后，便来接你回去。”
玉娇龙想起鸾英平时对她种种体贴、疼爱，也不禁流下泪来。
王妃不愿过多引起玉娇龙的伤悲，忙又把话岔开，聊了一些王府里生活起居以及她幼年时的往事。快近中午，王妃命香姑传话出去，叫备好车马，她要起驾回府了。
临行时，王妃站起身来，眼含笑意，面露得色地对玉娇龙说：“我从小爱马，近来却遇上两件称心事：一件是我于几月前从一蒙古马贩手里买来一匹通身雪白的好马，矫健极了，王爷给它取名‘白龙驹’；一件是月余前又由那蒙古马贩给府里引来一名驯马手，彪悍异常，无论多野烈的马，一遇上他，立即驯服下来。今天王爷又高高兴兴带上他到王庄驯马去了。”
玉娇龙心中蓦然一动，眼里闪过一丝惊喜的光辉。她忙镇下神来，只将身子微微一欠，说了声“恭喜王妃”，便不再多问什么了。
鲁老夫人闻报王妃即将起驾的消息，早已率领着一干仆婢恭候房外，一直把她送出府门，伫候着车驾已经去远，才回到府里。
玉娇龙自从王妃来鲁府看过她以后，境况有所改变，每日三餐送来的饮食可口了些，日常用具以及灯油茶水，也按时送来了；仆婢们的放肆行径有所收敛。鲁府上下人等，对玉娇龙的态度已由恶若蛇蝎变成了敬而远之。而她还是和往日一样的萧疏、孤独。
日子一天天在寂寞和忧虑中度过，眼看已快过年了，更加深了玉娇龙对亲人的思念。
父亲的处境、心情，兄嫂的起居，动止，以及罗小虎的下落、安危，这一切都使玉娇龙魂牵梦绕，日夜萦怀。
一日，玉娇龙正在枯坐神驰，香姑气喘吁吁地跑来报说：“小姐，少夫人过府来了，现正在堂上和鲁老夫人叙话。”
玉娇龙又惊又喜，顿觉心头一热，眼里立即包满了泪水。忙问道：“你可是亲眼看见？”
香姑：“我�