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难啊！”
玉娇龙心里最关注的还是何招来。她俯首沉吟，将她这三个称呼仔细斟酌一番之后，说道：“刘大姐，何招来可曾对你说过他充军是犯了何罪？”
那妇人发出一串清脆的笑声，说道：“‘刘大姐’？好，还没人这样称呼过我呢！
这样叫亲热。“她乐了阵之后，才又说道：”你问那何招来因何被充军之事，他说冤，我说也不算冤。只因他有个名叫香姑的外甥女，在京城九门提督玉大人府里给玉小姐当丫头。后来，香姑和一个姓春的后生私奔了，一道前去看望他。香姑当然没说她是私奔。
可他心里犯了疑，便到京城玉府去打探。他对我说他只是想弄清底细，我看他多半是想趁此敲点钱。玉府开始推说香姑病了，不让他见。他死乞活赖要见，后来玉府干脆告诉他说，香姑私奔了，府里正在寻拿她，好心的少夫人还给了何招来百两银子，将他打发出府。不想他竟因此露了馅。他前脚刚回家，玉府派来暗跟他的人后脚就到，一下就把香姑和那姓春的后生捆押回府去了。可怜那香姑，也不知是死是活。想来，都是他这个舅舅害了她的。玉府派来捉香姑的人临走时说要他去作证，将他也带到京城，却把他关进提督衙署牢房里。关了他两月，又糊里糊涂的定了他个拐骗窝藏罪，就把他充到我这儿来了。“玉娇龙心里明白了，知道父亲是怕何招来走漏风声，为了堵口，才这样作的。因此，她听了后，并未对何招来的不当其罪而感到不幸与同情，却只因父亲为她的行径所费的思虑苦心而深觉感愧和不安。
正在这时，店小二领着一位须眉皆白的老郎中进房来了。
那老郎中瞥见玉娇龙已起坐床上，三分惊诧七分欣慰地问刘大姐道：“几时苏醒过来的？”
刘大姐：“已醒来多时，我们都已闲谈许久了。”
老郎中脸上充满疑虑，忙来给玉娇龙切脉。切过脉，又对她凝视片刻，方才说道：“死脉已弱，活脉转盛。小娘子病有此转机，非惟药力：抑有神佑恕老夫直言，适才若不是小二哥苦苦相邀，老夫都不想再来的了。”
玉娇龙没想到自己病势竟沉重到如此地步，便间郎中道：“老先生，不知我所患何病，竟沉危至此？”
老郎中道：“产前劳瘁伤神，产后失调损体，二者居一，已是沉菏；小娘子二者俱备，更兼风寒入体，浸透脏腑，实为绝症。小娘子却能转危为安，真乃造化不浅。今脉象虽已克险为和，但仍须好自调养，方可保得无虞。不然，纵有回天之术，恐亦无能为力了。”
玉娇龙这才知道自己得的是产后寒，不由对老郎中和刘大姐满怀感激之情，再三向他们称谢。接着老郎中又给处了个散瘀补气驱寒的方子，临走时对她谆谆叮嘱：“静心调养，戒劳戒怒。慎之慎之。”随即便告辞而去。
玉娇龙从此只得羁留客店，在刘大姐的亲自关怀照顾下，病体日渐好转，已能出房料理一些生活琐事。一日，她因事来到外堂，见有两位旅客在堂前闲话，一位旅客说道：“知府方大人悬赏五百两纹银寻找一个携带女婴的妇人，不知何故？这妇人和女婴又是他何人？”
另一位旅客说道：“满城议论纷纷，传说也很离奇，我看那妇人多是方大人的小老婆，那女婴也多是方大人的女儿。不然，他怎肯悬出这大的赏银！”
玉娇龙听了不觉一惊，正想伫听下去，忽见何招来走了过来，便忙抽身返回内堂房里去了。
晚上，玉娇龙趁刘大姐给她送药来房的机会，婉转向她探询，才从她口里打听到一些消息：原来过年以后，方大人见大雪已停，便派人去客店接方二太太，才知方二大太早在过年前一天便已离开客店雇车去肃州，方大人十分诧怪，经派人严查，才从店家胡成口里查明方二太太将女换子，匆匆冒雪离店的前后情形；又从黑三口中逼出姓春的妇人如何追至祁连山山道垭口，发现车马坠崖，又如何寻进谷去了等情况。
刘大姐谈了这些她听来的消息后，又说道：“官府到处张贴悬赏榜文，访查得急，听说还派人在嘉峪夫盘查，只要是带着小孩的单身女人，都要严加盘问后才得放行。”
玉娇龙笑了笑，说道：“碰巧我也是单身女子，带的这孩子也是女儿，等我病全脱体出嘉峪关时，看他们放不放行。”
刘大姐瞅着玉娇龙，半打趣半认真地说道：“这确也是够巧的了。还有更巧的是，你恰好也骑的一匹大黑马！说老实话，当我听了这消息时，也曾犯过疑，为你担心过。
后来我细一琢磨，又认为你决不是方大人悬赏寻找的那个女人。“玉娇龙：”你这认定是从何琢磨来的？“
刘大姐：“你那样疼这孩子，连在昏迷中都还在不断地呼着她名字，不是自己的亲骨肉，哪能这般连心。所以我相信你不是那个被人换走自己儿子的女人。”
玉娇龙瞅住刘大姐，似笑非笑地说道：“我要真是那个女人呢？”
刘大姐先是一怔，然后又退疑片刻，慨然说道：“你要真是那女人，我一定护着你，决不会拿你换赏去。”
玉娇龙笑了笑，说了句“你真是个好心人”，便把话题扯开了。
第二天清旱，玉娇龙发现何招来在房外走廊上荡来荡去，还不时侧过头来向她房里张望。玉娇龙见他神情诡异，便忙躲身窗后注视着他的动静。一会儿，见他又匆匆退到外堂去了。玉娇龙感到有些可疑，不由心里戒备起来，便忙将零散什物收装囊内，以备应付仓促。她刚刚收拾停当，忽见刘大姐面带怒容，急急忙忙地进房来了。她见玉娇龙已收拾好行李，便忙问道：“你可是要走？”
玉娇龙注视着她，默默地点了点头。
刘大姐：“你病还未好，照说还应调养一些日子，不过……走了也好。”
玉娇龙：“刘大姐，你不说我也明白几分了。你怎嫁给了何招来这样一个人！”
刘大姐又羞又愧，只好叹息一声，说道：“都怪我有眼无珠，遇上这样一个冤孽！
他听了一些风声，就已对你起了疑心，昨晚和我商量，说要去报官领赏，被我抢白了一顿。适才我寻他不见，听一个店伙计说，他出店径往北街那边府衙去了。我看他可能做出损德事来，特来关照你一声走与不走，你心里有数。“玉娇龙：”刘大姐对人如此忠信，我将铭感寸生。事不宜迟，我打算立即动身，烦刘大姐就去关照一声，叫店小二给我把马备好。“
玉娇龙等刘大姐刚一离房，便忙将雪瓶用兜带紧紧系在怀里，挽着行囊来到前堂。
店小二亦已将大黑马牵来，玉娇龙搭好行囊，牵马向店外走去。不料她刚走到门口，正好碰着何招来匆匆从外面进来。何招来见了玉娇龙先是一怔。张大一双惊诧的眼睛注视着她，脸上露出一种古怪的神情，嗫嚅地说道：“你……你……是谁？”。、玉娇龙嗔了他一眼，也不答话，牵着大黑马宣向门外走去。
何招来急了，忙上前将她拦住，说道：“你还不能走。”
玉娇龙忍住心头的厌恶，冷冷问道：“你想干什么？”
何招来听到玉娇龙的口音，不禁又是一惊，他忙从头到脚将玉娇龙打量一番后，惶惑地问道：“你究竟是谁？我好像见过你来？”
玉娇龙鄙夷地瞟他一眼，说道：“谁耐和你叨唠，我还要赶路去。”说完又向门外走去。
何招来忙又抢步奔到门口，拦住她的去路，说道：“你要走不妨，只是得把你怀里的孩子留下。”
玉娇龙不由勃然怒恼起来，她一挑眉，眼里闪过一道亮光，喝了声：“闪开！”随即一掌向何招来胸前击去。何招来顿觉眼前金星直冒，还未及呼叫，便已跌出一丈开外的街心去了。玉娇龙出了店门，正欲翻身上马，忽见街口那边涌出一群衙役，押着一名带着锁链的人犯直向客店走来。玉娇龙一看就已经明白那些衙役是为她而来，她不愿和他们纠缠，便忙一跃上马，准备冲过街口奔出城去。这时，只听一位领班衙役大声呼喊道：“休要放走那姓春的妇人！”不料玉娇龙刚一勒转马头，何招来已从地上爬起，亡命地扑了过来，张开双手拦住马的去路，仰面瞪着玉娇龙说道：“你也姓春？！我何招来眼尚不花，你以为我就认不出你来！”
玉娇龙见何招来似已认出自己来了，着实吃了一惊。她一咬唇，心里暗说道：“非是我容你不得，是你自来寻死了？”迅即从鞍旁抽出剑来，正要挥剑斩去，却猛然想起香姑，不禁又停下手来去何招来乘机转到马后，伸手揪住大黑马的马尾，大声呼喊道：“快来捉住这妇人……”不料他喊声未落，那被他激怒的大黑马，猛然飞起后蹄向他胸前踢去。只听他一声惨叫，口里喷出一滩鲜血，便躺在地上不动了。
就在这时，那群衙役已围上前来，玉娇龙正想挥剑纵马冲出入群，忽然认出那个被押在前面的犯人正是黑三。她见黑三神情惨戚，狼狈不堪，不由又收住缰绳，问黑三道：“他们为何捉你至此？”
黑三惨然道：“方二太太被人抢走，官府疑是我黑三干的；他们已经知道了方二太太以女换子的事，押着我前来认人。”
那位领班衙役手提齐眉棍上前一步，指着玉娇龙盛气凌人地说道：“你一个妇道人家，竟敢纵马行凶，定非善良之辈，还不快快下马，将拐骗的孩子交出，乖乖随我见方大人去！”
玉娇龙哪里受过这等侮辱，早已激怒得变了脸色。但她仍强按捺住心头的怒火，用剑指着那位领班衙役冷冷说道：“回衙转告你方大人去，抢走他二太太的乃是祁连山的黑山熊，与这位赶骆驼的黑三无关。作官应廉明清正，休要诬良为盗。至于换子之事，纯属乌有，休去轻信讹传。”
领班衙役瞪着玉娇龙说道：“你行了凶还敢这般桀骜！管你乌有不乌有，且随我见方大人去。”说完将手中齐眉棍一摆，就向玉娇龙马头逼来。其余衙役也举棍提刀一涌而上。
玉娇龙正想放马冲出，那领班衙役却猛然将齐眉棍向马头打去。大黑马受惊，倏然腾起前蹄，差点把玉娇龙颠下马来，她怀里的雪瓶也被惊得呱呱直哭。领班衙役不等马蹄落地，又是一棍向玉娇龙腰际点来。玉娇龙恼怒已极，忙用剑挑开棍梢，顺势翻手一剑向他咽喉刺去。只见锋光一闪，领班衙役便栽倒地上，玉娇龙柳眉高挑，杏眼圆睁，勒马提剑，忽对众衙役道：“敢来挡路的，有如这厮！”
众衙役已被惊呆，谁个还敢上前！玉娇龙环顾众衙役，冷笑一声，然后将马一带，大黑马昂首奋鬃，荡开四蹄，突出西门，直奔嘉峪关而去。
第三十六回 再出玉门断瑰投石 重来木屋落魄寻人
玉娇龙纵马如飞，一路向嘉峪关驰去。她知道，出了嘉峪关，不消两日便出玉门。
出了玉门，指日可入西疆，她便有如龙归苍海，可以任意邀游，不再为玉府的荣辱和自身的安危担惊受怕了。
远远长城在望，嘉峪关已出现眼前。玉娇龙放慢马蹄，缓缓向关门走去。一面她装着着不在意地环顾四围景色，一面却暗暗留心察看关前动静。她见在关门前进进出出的多是附近百姓，两名守在关口内的军士，各自抱枪在手走来走去，对来往行人并未稍加盘诘。玉娇龙再看看两旁店铺，亦未看到有甚可疑迹象。于是，她在离关门一箭之地跨下鞍来，牵着大黑马缓步从容向关门走去。进了美口，那两名军士抬起头来，只木然地看了他一眼，又无精打采地缩下头去。
玉娇龙刚刚出了关口，忽见关墙壁下站着三人，六只眼睛一齐向她盯来。玉娇龙不觉一怔，正欲攀鞍上马，那三人已窜到她面前。为首那人，年约四十开外，豹头鹰眼，身手也显得十分敏捷。他离玉娇龙面前三步站定，抱拳说道：“肃州府衙捅快陈彪，奉方大人差遣，在此访寻他二夫人在凉州道客店里失去的小女千金。我看小娘子这身打扮和这匹坐马，与店主胡成所说的一般无二，敢烦小娘子随我等同回府衙，以明究竟。”
玉娇龙：“你方大人失女与我何干！”
陈彪：“有关无关，回到府衙便知分晓。”
玉娇龙带怒说道：“我不去又怎样？”
陈彪说：“强押不如好邀。小娘子休得任性。”
玉娇龙怒叱一声：“放肆！你敢无礼相强？！”她忿然转身便欲上马。
陈彪枪前两步，一把抓住缰绳，厉声说道：“你敢违抗官府！”
玉娇龙也不答话，一掌向陈彪胸前击去，陈彪赶忙侧身躲过；玉娇龙迅又飞起一脚向他腰际踢来，又被陈彪闪开。玉娇龙两击不中，不禁由羞变恼，怒气倍增；陈彪虽然躲过一掌一脚，却不禁大吃一惊，他已从玉娇龙的掌风和脚势中，感到了她那令人心悸的技艺。玉娇龙横眉屹立，冷对陈彪；陈彪瞠目相视，面露惊疑。二人相持片刻，陈彪弓步下身，摆开架式。这时，那两名捕诀亦窜到玉娇龙左右，准备夹击。玉娇龙毫无惧色，唇角边浮起一丝�