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“你们都是死人？快搜附近。”
“他不可能登岸，可能跳水走了。”
“什么可能？快搜！”
“是，属下这就率人细搜附近。”
大汉拔回叉，向左姑娘说：“三位情随我来，请。”
洲中心建了一座普普通通的大庄院，不普通的是四周加建了三丈宽的深濠，引水通向两端，直抵两面的河道。
因此，两道江流的船只，皆可直接驶入庄前后的东西码头。
庄院是孤立的，可算是洲中之洲，没有桥，往来皆需乘小舟，一根巨缆系在濠中，人在船上拉缆而渡，十分方便。
大汉领客到达庄外，天色已经大明。
数十名大汉列队迎客，为首的正是洲主乘风破浪郑弼。这位私盐首领年约半百，一表人才，方脸大耳，留了大八字胡，怎么看也不象是为非作歹之徒，倒有官府的方面大员气概，正是所谓面呈忠厚，心存奸诈的枭雄。
领路的大汉急趋数步，上前抱拳欠身道：“左姑娘与赵、江两位爷驾到。”
“辛苦了，退！”乘风破浪挥手说。
赵奎越众而出，抱拳施礼道：“左姑娘与咱们两个孤魂野鬼求得鲁莽，郑冗海涵。有劳郑见相迎，真不敢当。”
左婷冷笑一声，沉声问：“姓郑的，你知道本姑娘的来意么？”
乘风破浪豪笑道：“赵、江两位老兄应姑娘之召，前往荆山聚会时，老朽便知姑娘的来意了。”
“赵、江两位大叔，是前来作见证的。”
“老朽自当以客礼相待，请入庄一叙。”
请来了见证，说求公平决斗的意向已明朗化了，不需再客套。已经到了二圣洲，双方见面，乘风破浪想躲也躲不掉。
赵奎深深吸入一口气，说：“本来赵某理该按规矩伴同左姑娘前来拜庄，无如郑兄的任院附近关防过严，自抵荆州便受到各方阻挠，只好迳自闯关前来拜会，不当之处，郑兄请包涵一二。”
乘风破浪笑道：“其实，兄弟无意阻挠左姑娘前来拜庄。二圣洲立下规矩，也是事出无奈。俗语说：树大招风。二圣洲如不立下规矩，委实不便。在荆洲附近阻挠左姑娘的人并无恶意，他们有些还是左姑娘的长辈呢。此地非说话之所，请进庄待茶。诸位既然来了，兄弟决不至令诸位失望的。”
过濠入庄，在尚义堂就座，双方客套毕。
乘风破浪以平静的口吻说：“当年龙岩决斗，过去的是非恩怨自有公论，郑某问心无愧，诸位亦当心中有数。左姑娘为父复仇，孝心可感，可是当年四雄决斗，郑某的好友公孙成，也不幸丧身在左公剑下。左姑娘如果不谅，恩怨牵缠何日了？愚意认为，龙岩决斗有见证有双方的好友在场，公平相决生死由命，没有冤连怨结的理由。郑某愿以千金相赠，化解当年这段公案，不知姑娘以为然否？”
左停冷冷一笑，阴森森地说：“本姑娘只知父仇不共戴天，无可化解。”
“左姑娘……”
“既然龙岩决斗是公平相决，因此本姑娘也要求与你公平—决，我听候你的安排。”左婷固执地说。
廊下一声冷笑，踱出一位英俊的年轻人，冷冷地问：“左姑娘，你认识我么？”
“我不认识你。”左婷直率地说。
“在下公孙和。”
“你……”
“当年龙岩决斗，四雄同时并肩联手，先父一时不慎，先伤在令尊剑下，郑伯父救应不及，令在下抱恨终天。姑娘既然要为父报仇，在下如果不挺身而出，岂不令家先父含恨九泉？因此，在下必须先与姑娘公平一决。”
左婷推案而起，说：“好，你有权要求决斗，本姑娘决不推辞，但必须等本姑娘于郑弼决斗后，再与你……”
“你这是什么活？”公孙和沉声问。
“有何不对么？”左婷反问。
“家父先丧身于令尊剑下，因此在下有优先权。”
“你……”
“你可以请公证人说句公道话。”
赵奎苦笑道：“左姑娘，你恐怕不能拒绝呢。”
江百里也接口道：“愚叔既然是公证，自不能偏袒任何一方。”
左婷银牙一咬，说：“好吧，就请两位大叔安排。”
乘风破浪淡淡一笑说：“左姑娘，冤家直解不宜结，尚请三思。”
左婷怎肯罢休？大声说：“我意已决，未出荆山之前，本姑娘已决定了。事否宜迟，烦请两位大叔安排决斗事宜，第一场本姑娘与公孙和结算，第二场与你生死相拼。”
公孙和冷笑道：“你说早了些，咱们相搏还不知鹿死谁手呢。”
乘风破浪叫道：“公孙贤侄，不必多说了，你先下去准备，这里由赵、江两位见证安排。”
公孙和大踏步向外走，沉声说：“好，小侄在外面相候。”
尚未出门，外面奔入一名大汉，上堂行礼禀道：“启禀长上，印小辈毫无踪迹。”
“已搜完全洲么？”乘风破浪问。
“是的，搜遍每一角落，毫无线索，定然是泅水逃掉了。”
“哼！你们都是些饭桶！”乘风破浪怒骂，扫了堂下众爪牙一眼，又骂道：“简直是混帐！光天化日之下，居然让一个小辈逃掉了，像话么？”
江百里接口道：“那姓印的只是送咱们前来的人，尚请郑兄网开一面，饶了他吧。”
“哼！不行……”
“不看金面看佛面，郑兄，请给兄弟一分面子……”
“这件事与江兄无关。””
左婷冷笑道：“郑洲主，你是不是想杀人灭口，准备不管本姑娘是胜是负，把本姑娘与赵、江两位大叔一并留下。”
乘风破浪脸一沉，不悦地说：“杀你们三个人，易如反掌，用得着杀舟子灭口？哼！睁开你的眼睛看清了，二圣洲的人全是高手中的高手，全是老夫的心腹，杀了你们捆上石块往江心一丢，决不会走漏丝毫风声。哼！凭你那两手三脚猫工夫，在本洲撒野，你简直是在自掘坟墓。老夫宽大为怀，给你一次公平决斗的机会，你少给我得了便宜反卖乖。”
右廊下一名秃头中年人怪笑道：“哈哈！咱们长上不会杀你的。”
另一名獐头鼠目的人咭咭怪笑接口：“不错，敝长上如果要杀你，不会等到今天，早就派人到荆山斩草除根啦！对不对？”
乘风破浪骂道：“王八养的，闭嘴，滚下去！”
赵奎已看出危机，耽上了无穷心事。
江百里也心中暗暗叫苦，知道要糟。
乘风破浪已现出本来的狰狞面目，暴露出先前笑里藏刀的假仁假义面孔，大事不妙。江百里沉着他说：“郑兄，咱们这次前来，消息早已传出，杀咱们灭口。对贵州有百害而无一利。”
乘风破浪哈哈狂笑道：“全是废话，哈哈！谁要杀你们灭口？你想想看，郑某只要派一个人前往荆山，左姑娘一家孤女寡母，能活到今天？江兄，你以为郑某今日的江湖地位，是平空捡来的么？郑某如果做下这种不仁不义的事，今后还配领导数百位仁义弟兄？”
“那……作为何不放过送咱们前来的人？”江百里提心吊胆地问，并不因对方的表明态度而宽怀。
乘风破浪又是一阵狂笑，问道：“你知道对人是谁？”
“他自称印三。”
“不错，印三，真名印珮。”
“咦！你知道他？”
“当然知道。”乘风破浪正色答。
“他是……他与你有过节？”
“他与西安雷家堡主过节。”
“咦！那……那与你……”
“兄弟与雷家堡四大金刚之一的活报应冯天放，交情不薄常有往来，早些天接到雷少堡主的手书，要兄弟留意，死活不论，事成将予重酬。”
“你认识印珮？”
“不认识。”
“但……你怎知是他？”
“你们在荆洲沙市买舟，姓印的落在仇家眼下，跟着你们下放，早两天到达敝处通风报信。”
“因此你们并不在江上拦截。”
“对，想在此地擒他。却没料到你们在破晓时分光临，被他乘乱逃掉了，可惜！”
赵奎苦笑道：“那位印老弟与雷家堡结伙，这辈子完了，可惜。”
江百里说：“他已发觉有人跟踪，但误以为是咱们的仇家。”
乘风破浪接口道：“跟踪报信的人，是一笔勾消沈福。这位一代魔头老前辈，竟然被他吓破了胆，报完信便急急忙忙开溜，委实令人慨叹。人老了，毕意不中用了。”
“那印三确是艺业深不可测，敢与雷家堡作对的人，当然必有所恃。”江百里审慎地说。
乘风破浪哈哈一笑，离座说：“人逃掉也就算了，暂且放下，咱们到练武场，先了结左姑娘的事，走。”
练武场中，公孙和已经等得不耐烦，威风八面地叫：“左姑娘，快来纳命。”
主客双方商议片刻，决定由当事人双方公平决斗，由赵奎江百里郑重地宣布，双方和任意施展，兵刃暗器皆可施用，不死不休。
观战的人上百，空出斗场，十丈内不许任何人接近，以示公允。也不许旁观的人指点和呐喊，因为左姑娘只有一个人。
一切安排妥当，一声锣鸣，双方进场。
左姑娘是客，从西首进入。
公孙和在东端，傲然举步从容迫近。
二十步、十步……
五步，双方行礼如仪。
礼毕，左姑娘后退两步，徐徐撤剑出鞘。
双方亮创献剑，献剑行礼，客客气气。
立了门户，剑尖徐降，相向对进，双方的神色皆庄严肃穆，冷静从容。
四周死一般的静，众人屏息以待。
公孙和剑决一引，一声暴叱，抢制机先发难，人刻俱进，招发“飞星逐月”，无畏地进击。
左姑娘斜冲相迎，刻发风雷，“铮”一声错开对方刺来的剑尖，乘势切入，电芒一闪，“寒梅吐蕊”立还颜色，猛攻对方的右胁胁要害。
公孙和哼了一声，扭身沉剑，“铮”一声将对方的剑尖震出偏门，一声破风锐啸，电虹排空直入，刺向左婷的丹田要穴，认穴奇准。生死相决，他无所忌讳，向姑娘的下盘抢攻，以便激怒左婷寻找机会。
左婷果然沉不住气，一声娇叱，“力划鸿沟”架偏来剑，剑发“指天划地”反击，上下齐到。
公孙和一声狂笑，不理会上下，剑虹疾闪从中插入，猛地向上吐出一朵剑花。
招势尽剑花方吐，诡异霸道神乎其技。
“哎……呀！”左婷惊叫，右小臂皮破血流，惊叫中向侧飞返。
公孙和一声长笑，剑乘势追刺，宛如附骨之蛆，贴身跟到，电虹再吐。
“铮！”左婷挥剑急架，已显得手忙脚乱。她只感到对方刺来的剑虹绵绵不绝，难封难架而且力道如山，只震得虎口欲裂。
“嗤！”剑尖刺中她的右胁肋，锋尖入体近寸。
她飞退八尺，右半身突感麻木。
公孙和疾冲而至，狂笑震耳，剑虹指向左婷的酥胸，来势如奔马。
她忍痛向左急闪，并挥剑急架。
这瞬间，她看到公孙和左手微扬。
她想躲闪，已来不及了，一枚毒针已一闪即逝，没入她的右肩。
“当”，长剑脱手坠地。
公孙和的剑尖及体，长驱直入指向她的酥胸。
“我完了！”她心中发狂般狂叫。
剑气奇冷彻骨，迫问她的右乳尖。
危机间不容发，突传来乘风破浪的喝声：“住手！”
剑尖突然停在她的乳尖前，压力略增，紧压住她的乳尖，令她羞急难支。
“哈哈哈哈……”公孙和狂笑，笑得轻薄得意，剑尖恶作剧他左右一晃。
左婷只觉如中电击，乳峰又酸又麻又痛，更有一种令她说不出的，战栗的奇异痛楚向她袭击。
最要命的是，右半身已经麻木。
“砰！”她摔倒在地。
公孙和的剑尖，紧迫在她的小腹上，扭头叫：“长上，我要杀她。”
乘风破浪大声道：“不行，冤家宜解不宜结，放了她。”
公孙和的眼中，涌起奇异的闪光，收剑说：“属下遵命。”
乘风破浪冷冷地注视着赵、江两人，冷冷地说：“郑某替你们备船，送你们回荆州。”
不久，一艘中型快船离开了庄西的码头。
江百里站在舱面，向送行的乘风破浪抱拳叫：“郑兄，兄弟深感盛情，容后图报，告辞。”
乘风破浪阴阴一笑，也抱拳说：“好说好说，祝顺风。”
一名大汉仓惶地挤近，惶急地说：“禀……禀长上，银……银库被……被人打……打开了。”
“什么？”乘风破浪惊问。
“把……把守的弟……弟兄昏迷不省人事……”
“银库怎样了？”
“丢……丢了……一匣金……金子。”
“混蛋！”乘风破浪大骂，转身急奔。
船沿洲上开出的深濠向外驶，经过一处哨卡，守卡的两名守哨之一指着船尾向同伴说：“老五，你看，尾浪是不是有异？”
船由六名水夫以篙撑动，船速缓慢，按理，升起大半仅底部着水的船舵，所激起的滚浪甚小，甚至难以看出，但却出现翻白的滚浪。
老五倚在场岸的哨棚上，懒洋洋地说：“有何异处？这一带水浅，有泥滚上并非奇事，大惊小怪。”