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他没容楚飘云再说什么，大步往外行去。
楚飘云跟蒯灵对望了一眼，忙跟了出去。
到了外头，费独行立即叫来傅祖义，问过了外头的情形之后，他立即说道：“从现在起，查封胡宅，请傅老带着二十个人暂时在这儿守一会儿，任何人不许进出，就是王公大臣也一样。谁敢不听拿下再说，有什么事自有我担当。”
吩咐好了傅祖义，他带着楚飘云、蒯灵一干人赶回了中堂府。
白云芳、姚师爷、金总管、杜毅，还有一些护卫，都在前厅等着，一见费独行等回来，忙都站了起来。
费独行把情形向白云芳禀报了个大概，最后他以没能拿着匪首胡三奶请罪。
白云芳还没说话，姚师爷一旁已然插了嘴：“我一听说这件事就赶来了，老弟真是，事先也不告诉一声，这件案子办得漂亮，而且是大功一桩，纵然跑了个贼头儿，她又能跑到哪儿去？老弟你何罪之有。”
出乎意料地，白云芳竟点头附和：“姚师爷说的不错，这件事你有功无罪，我不追究。”
费独行呆了一呆，立即躬下身去：“谢总领班。”一句话说完，他转望姚师爷道：“我已经查封了胡宅，暂时由使大领班带着人在那儿守着，胡家的家产恐怕要抄查充公，您赶快带几个人去清理一下吧。”
姚师爷何许人，那还不是一点就透，忙答应一声带着杜毅匆匆走了。
白云芳深深看了费独行一眼道：“你不错，这一来功劳更大了，你不但清剿了叛逆，而且为咱们中堂塞满了几座库房。”
费独行欠身说道：“属下不敢居功，事实上这也不是属下一个人的功劳，总领班领导有方，弟兄们也都有份。”
白云芳香唇泛起了一丝笑意，道：“你真会说话，好了，没你的事儿了，你回屋歇着等着领赏去吧。”
费独行欠身说道：“谢总领班，属下还有一件事禀报。”
白云芳道：“什么事？”
费独行把楚飘云告诉他的告诉了白云芳，最后说道：“清剿叛逆的事虽是属下带领，但当时有楚大领班在，属下不便处理，还请总领班定夺。”
白云芳一听，脸上就变了色，怫然道：“有这种事？这……”她忽然敛去了威态，望着费独行道：“以你看这件事该怎么办？”
费独行毅然说道：“白莲教虽属叛逆，但应由国法制裁，他们若有拒捕行为，格杀无可厚非，似这等行径与盗贼无殊，该杀。”
白云芳一点头道：“对！该杀──楚飘云。”
楚飘云忙趋前躬身：“属下在。”
白云芳冷然说道：“把那几个人叫来。”
楚飘云恭应一声，转身奔去，转眼工夫带着四名护卫走了进来，展森赫然在这四个人当中。
费独行看得登时眉梢儿为之一扬。
楚飘云带着展森等四个近前一躬身，什么话都没有说，神色之间很不安。
白云芳锐利目光一扫，冰冷说道：“你四个在胡宅干了什么事？”
展森等四个脸色一变，互望一眼，由展森说话道：“总领班，那丫头是个白莲教叛逆……”
“住嘴。”白云芳厉声叱道：“楚飘云，都给我砍了。”
楚飘云还真听话，立时拔出佩剑来就砍翻了一个。
展森一见不对，撒腿就往外跑。
费独行一步跨到，抖手在他后心上拍了一下，展森喷出一口鲜血，踉跄几步摔倒，翻过身看了费独行一眼，头一软，不动了。
费独行这里一招毙了展森，那里楚飘云跟蒯灵也一人一个，把另外两个收拾了，大厅里满地是血，惨不忍睹。
白云芳跟没看见似的，望着楚飘云道：“楚飘云，你身为大领班，当时不加阻止，事后反加包庇，有亏职守，着降一级处份，把你的大领班腰牌交出来。”
楚飘云猛抬眼道：“总领班。”
白云芳冰冷说道：“你知道我的脾气，该怎么样是怎么样，要知道弟兄们犯错，你在场不加阻止纠正，你等于教唆纵容，我降你一级已是天大的便宜。”
楚飘云没有再说话，他看了费独行一眼，探手入怀取出了大领班腰牌，双手呈上。
费独行知道楚飘云恨上了他，也知道从此跟楚飘云结了仇，可是他不在乎，也装看不见。
白云芳接过腰牌道：“你下去带人把他四个拖到马房前示众一天，并且写明他四个罪状贴在马房墙上，我看看以后谁敢为非作歹。”
楚飘云躬身答应退了出去。
白云芳目光一掠蒯灵，道：“你找几个人把这儿冲洗乾净。”目光最后落在费独行股上，道：“你跟我来。”她拧身走了出去。
出了大厅，白云芳眼望着前面跟费独行说道：“你看我处理的对么？”
费独行由衷地道：“总领班让属下敬佩。”
白云芳道：“我不是要你敬佩。”
费独行道：“属下知道，但属下……”
“别说了。”白云芳道：“现在大领班缺了一个，我要马上补上，你看谁最适合？”
费独行道：“这就要看总领班要提拔谁，该提拔谁了。”
白云芳道：“我问你就是要你推荐一个。”
费独行道：“总领班要让属下推荐的话，属下推荐杜毅。”
白云芳微微一愕，转望费独行道：“杜毅？你认为他行么？”
费独行道：“属下不敢说有过之，但无不及，而且杜毅甫建大功，这是最适当的奖赏。”
白云芳一点头道：“好！就是杜毅。”抬手把那块腰牌递向费独行道：“他现在不在，等他回来之后，你把这块腰牌交给他吧！”
白云芳此举是要让杜毅知道，他所以能一跃而为大领班，完全得力于费独行的推荐。
费独行何许人，焉有不明白的道理，他深深看了白云芳一眼，称谢接过。
白云芳一双美目中忽视异彩，但一刹那间又消失了，她道：“没你的事了，你歇息去吧！”
她径自走了。
费独行看见了白云芳目中的异采，心里震颤了一下。望着白云芳那美好的背影，心里也泛起了一种说不出的感受。
刚上灯，杜毅带着笑推门进来了，一进来便道：“恭喜兄弟，贺喜兄弟。”
费独行站了起来迎着道：“别忙恭喜我，你看看这个。”他把那块大领班的腰牌递了过去。
杜毅一怔，接了过去道：“这是你的腰牌……”
费独行道：“不是我的，楚飘云的，楚飘云带的四个弟兄在胡宅折磨死了一个婢女，总领班一听说就处置了那四个弟兄，而且认为楚飘云当时未加阻止，事后反加包庇，有亏职守，降一级处份，所以这块腰牌就没立了。”
杜毅“哦！”地一声道：“我只知道白姑娘处置了四个弟兄，却不知道楚飘云也……你让我看这个干什么？”
费独行道：“阁下甫建功劳，总领班认为应该奖赞，现在么，它是你的了。”
杜毅不禁两眼猛睁道：“怎么说，这，这，这是我的了？”
费独行道：“不错，是你的了。”
杜毅道：“兄弟，你可别跟我开玩笑……”
费独行道：“这种事也能开玩笑么？”
杜毅灼灼道：“这，这，这怎么会，这怎么会，姑不论白姑娘会不会找上我，就是怎么轮也轮不到我头上来啊？”
费独行道：“怎么会轮不到？放眼府中，哪个能建此奇功，阁下太小看自己了。”
杜毅忽然在大腿上拍了一巴掌叫道：“我明白了，一定是兄弟你跟白姑娘要的……”
费独行摇头说道：“没有，别这么说，是总领班信赏必罚。”
杜毅道：“兄弟，你就别再瞒我了，我到总领班那儿一问还能问不出来。”
费独行道：“你怎么好去问？总领班信赏必罚，你这一问什么意思？”
杜毅一阵激动，伸手抓住了费独行的胳膊，道：“兄弟，我不傻，我心里明白，我不谢了。”
费独行道：“要不是总领班赏罚分明，铁面无私，她也不会采纳我的意见。”
杜毅道：“我懂，兄弟，我也会感激她的，我不说什么了，我是来给你送喜信地的，你快‘刀尺刀尺’吧，中堂要见你。”
费独行听得一怔，道：“中堂要见我？这是怎么回事儿？”
杜毅道：“怎么回事儿？这你还不明白？姚师爷把胡三奶那些家产全献给咱们中堂了，咱们中堂高兴得不得了，拍着桌子直夸你，而且还要马上召见你，你明白吗？”
费独行“哦！”地一声，恍然道：“原来是这么回事儿啊，我明白了，可是老杜，这件事儿大夥儿都有份儿啊！”
杜毅道：“什么大夥儿都有份儿？不是你筹划安排的好，那伙儿叛逆会一网成擒？不是你筹划安排的好，堵住了胡三奶那些亲贵好朋友的嘴，谁又敢轻易动他们？大夥儿都出了力是没错，可是论功劳该是你的，别多说了，快‘刀尺’吧，中堂那儿等着你呢！”
费独行皱皱眉站了起来，旋即他目光一凝道：“老杜，我不去行不行？”
杜毅道：“开玩笑，那怎么行？这种事别人求还求不着呢，你是怎么了？”
费独行道：“我觉得有点儿别扭。”
“别扭？”杜毅道：“别扭什么，有什么好别扭的，这又不是相亲，丑媳妇儿还难免见公婆呢！何况你是个俊媳妇儿，别蘑菇了，我的爷，快‘刀尺’吧。”
费独行迟疑了一下，道：“那……我有什么好‘刀尺’的，再‘刀尺’也‘刀尺’不出朵花儿来啊，就这样进去便了，走吧！”
杜毅上下打量了他一眼。一点头道：“也行，好在你怎么穿都比别人好看，我带路了。”他当先行了出去。
费独行熄了灯跟了出去。
杜毅陪着费独行，一路说笑着往后走，到了后头大花园里，只见四下灯火通明，光同白昼，亭、台、楼、榭照在灯光下，益显其美，简直就跟仙境差不多。
杜毅往水榭指了指道：“中堂就在水榭里。”
两个人往水榭走，五步一岗，十步一哨的护卫纷纷躬身为礼。
杜毅低低笑道：“我这是秃子跟着月亮走，沾了光了。”
费独行道：“别忘了，老杜，从明儿个起你也跟我一样。”
杜毅一阵兴奋，也一阵激动，道：“我知道，兄弟，我什么都不说了。”
说话间，两个人到了水榭外，只见姚师爷已在外头等了，两人一到，姚师爷更低低埋怨道：“怎么这会儿才来，都把我急死了。”
费独行道：“我跟老杜交待了件事耽误了。”
姚师爷皱眉说道：“什么大不了的事儿非得这会儿交待不可，真是，等等，我进去通报去。”他转身要往里走，忽又转身来低低说道：“待会儿说话小心点儿，中堂很可能把总领班这一职赏给你，九夫人也在里头，她会帮你说话。”转身走了进去。
“中堂可能把总领班一职赏给你。”费独行一听这话就知道这是姚师爷在中堂面前进的言，他心里盘算上了。
一转眼工夫，姚师爷从里头走了出来，冲费独行招了招手，没说话。
杜毅在费独行身后轻轻一推道：“兄弟，龙套已经上过了，这会儿该你出场了，这台戏全看你一人儿的了，卯上点儿。”
费独行道：“别让人来个倒好我就知足了。”
他进了水榭，跟在姚师爷之后往里行去。
别看姚师爷是中堂府的首席师爷，以和坤的权势，他比个二三品的官儿都大，平日对内对外神气得不得了，可是这会儿他却跟耗子见了猫一样，大气儿不敢喘一口，脚步放得好轻，生似他是在鸡蛋上走路。
过了两重门，一道珠帘，看见中堂大人了。
好肥、好胖，穿的是便服，长袍、马褂、五官长得倒很清秀，可惜人跟个肉球似的，看上去走路都困难。
普通胖的人是双下巴，他几乎有三个下巴，脑后一大堆肥肉，在他前头都能看见。
可是他很白净，细皮嫩肉的，生似一碰就破，比十七八的大姑娘都嫩。
他半躺半坐的塞在一张炕床上，紫檀木，镶大理石，大红缎子面的软垫儿。
九夫人就偎在他身边儿，一会儿给他捶这儿，一会儿给他捏那儿，一会儿递参汤，一会儿递鼻烟，够她忙的。
费独行第一眼先投向九夫人，第二眼才打量和坤，九夫人的目光跟他的目光接触了一下，但很快的就挪开了。
姚师爷上前两步，垂手躬身，恭谨说道：“禀中堂，费独行到了。”他的声音放得很低，生似怕震了和坤的耳朵。
费独行跟着上前躬下身去：“卑职费独行，见过中堂。”
和坤抬起了眼，从头到脚，从脚到头，仔仔细细地打量了他一遍，胖脸上突然浮起了一丝笑意：“长得好，长得好，你就叫费独行？”
费独行道：“回中堂，卑职就是费独行。”
和坤道：“多大年纪了？”
费独行道：“回中堂，卑职今年整卅。”
和坤道：“卅而立，卅而立，嗯，好，你成家了没有？”
费独行道：“还没有。”
和坤两眼一睁道：“怎么？卅还没有成家，那怎么行，当差归当差，家可不能不成