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“那我就放心了，儿子，尽快追查，你已经为此花了五年光阴，我不希望你为了报师恩，一辈子在寻仇觅踪中浪费生命，早日了断回家种庄稼，知道吗？”
“孩儿将尽全力，早日返家。”
一切小心，你已经死过一次了，我不希望有第二次，歇息去吧！”
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已牌正，姜步虚踏入寄宿的小食店，后面跟入五个男女占据了食厅。一“他的行囊仍在店内，有人在这里等他不足为奇，但这五个人，却令他大感意外。
应该是快剑的爪牙，却料错了。
“是你们呀？”他向店主和一名小伙计，挥手示意要他们回避，独自与五男女打交道：“你们不赶快逃离开封，大概活得不耐烦了，你们知道快剑找来对付你们的人；是些什么大菩萨吗？”
五个人，赫然是点龙一笔、桃花仙史、毒蝎五娘、毒手三郎、无双秀士……
除了毒手三郎，其余四人都是熟面孔。
但四个人在他仅留下模样的印象，因为那天黑衣大汉，是将他打昏后带走的，之后便将他交给另一批人间口供。
而问口供施刑的人，都成了白痴。
所有的人，都没将他与那天现身的妖怪联想在一起。
“咱们的消息灵通得很，甚至那天在这里，你与他们交手的经过，咱们也一清二楚，如果咱们真的害怕，早就远走高飞啦！”点龙一笔沉着地说，态度相当客气：“姜老弟；咱们是专诚在此相候，请随咱们前往某一处地方，与咱们的主事人见面，欢迎老弟参加咱们的行列。”
“没兴趣。”他断然拒绝：“在下与那些人的过节，自己会设法了断。”
“姜老弟，请听我说……”’
“你才该听我说。”他脸一沉：“你们的手段，比他们更卑劣更可恶；我不找你们算帐，已经情至义尽，你们居然妙想天开，邀我入你们的伙，岂有此理。诸位，给你们片刻工夫远离十里亭，别让我再看到你们！”
“姜老弟，咱们是诚意来找你商量的……”
“我和你们这些滥货，没有什么好商量的。”他冷冷一笑：“我对玩弄阴谋诡计来暗的深恶痛绝，所以对你们的印象坏透了，你们还不滚？”
毒蝎五娘是最阴狠的人，也是江湖上有名的玩毒专家之
另一个女人桃花仙史，则是使用迷香的高手，上次在大街上暗中泄放迷香，把武功比她高明十倍的许姑娘弄翻，使用迷香的技术十分高明。
用毒与用迷香的人在一起，即使伏魔剑客在场，也不见得稳占上风，武功再高强的人也是枉然。
“小老弟，话不要说得太难堪。”毒蝎五娘冒火地说：’邀你入伙，是看得起你，知道吗？”
“就算我不识抬举好了，大嫂。你们再不走，更难堪的话就要出口了！”
“你敢？别以为你能在伏魔剑客的剑下逃命，就敢在咱们这些人面前卖狂。”
“你这老虔婆给我听清了。”他开始骂人了：“你们一群杂碎也许真的了不起，而我鬼神愁决不是你们几个人所能威胁对付得了的。
假使你们胆敢不自量力想来硬的，那我一定会把你们整治得哭爹叫娘的。哼！你们还不滚？”
手一抄，他抓过桌上摆的一筒木箸，抽出五根亮了亮，表示他要用木箸对付。
“我来教训他！”无双秀士怒叫，踏前两步。
微风从大开的店门吹入，姜步虚在食厅内侧，他眼神一动，哼了一声。
“那位一身媚骨的女人，你的桃红纱巾假使动一动，我一定在你迷死人的五官上，留下一些记号作见证。”他大声警告。
上次许姑娘被掳，交手的经过他一目了然，便已知道有人在一旁施放迷香，所以特别留了心。
无双秀士的迈步，神情一点也不像要上前拼命的人，用意是吸引他或分散他的注意，让桃花仙史施放迷香，五个人的眼神与表情的变化，难逃他的法眼。
在江湖混了五年，他已经是老江湖中的老江湖，见识与验极为丰富？这些人的诡计怎瞒得了他？
凭这五块料，五比一也决不是伏魔剑客的敌手，居然敢他面前逞能，此中定有阴谋。
阴谋除了迷香、毒药、暗器之外，就只有五个人淬然合了，却由无双秀士一个人从容上前，当然此中定有古怪。
桃花仙史不信邪，桃红色的纱巾向上提。
一根木箸破空飞出，连站在对面的无双秀士也没发觉。
“哎哟！”桃花仙史尖叫，接着传出木箸快速飞行的破风声。
木箸穿透了桃花仙史的左耳轮，出现一只小洞孔，鲜血涔涔而下。
“下一次，射瞎一目”。他冷酷地说：“决不留情，独眼仙史迷不了男人了。”
毒蝎五娘的左手，徐徐移至背后。
“大嫂，你的手大概不想要了？”他虎目中神光电射，狠盯着脸色不正常的毒蝎五娘：“独臂也许比独眼幸运些，所以你愿意丢臂而不丢眼。”’
“你这天杀的小狗……”桃花仙史沾了一手血，发疯似的咒骂。
“我要毁掉你的门牙”他怒叫，大踏步而上。
“罢了，咱们走！”点龙一笔向后退：“姓姜的，不是朋友，就是仇敌，咱们等你。多一个人便多一份力量，有咱们这些人联手对付那些侠义英雄，比你一个人被他们搜杀好一千倍，想想吧！老弟。”
“回去告诉你们的主事人，要他千万不要把鬼神愁当作仇敌。”他大声说：“你们已经陷害我一次，千万不要有下次。”
五个人狼狈退走，桃花仙史在店门转身，手捏住耳孔止血，怨毒地死瞪了他一眼。
“你记住，我决不放过你！”桃花仙史的媚目中，怨毒的眼神令人心悸。
“你该担心我鬼神愁是否肯放过你！”他也凶狠地说：“下次，哼！”
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姜步虚重返十里庄的事，很快地传抵府城。
小南门柏家，突然紧张得人人兵刃不离身，警卫增加两倍，院门外把守的人，（奇*书*网。整*理*提*供）从一个变成四个。
大白天，当然不怕有人公然打上门来。
当姜步虚出现在南大街柏家附近时，所引起的骚动是可想而知的。
他后面，跟了三个充眼线的打手，畏畏缩缩跟踪不敢接近，消息早已传出了。
出面交涉，眼线通常是不出面的，份量不够。
他青衫飘飘，与往昔粗俗大汉的形像完全不同，认识他的人，仓卒间还真不敢主动打招呼，怕认错人。
四个把门打手事先己得到消息，看到姜步虚出现在大院门的前面街道，仍感到惊惶。
打手们的武功还不配列二流，碰上了一个能废了魔爪洪钧的魔爪，在伏魔剑客五人用剑全力一击，依然活得好好的人物，怎能不惊怕？
如果打上门来，最先倒霉的人，一定是只能仗人多打滥仗的打手们。
上次，姜步虚就是从里面打出来的，倒霉的一流名宿阴豹李长与被废了右臂，捏掉鼻尖，目下仍在客院养伤呢！这辈子算是完了。
“你们别慌。”姜步虚站在街旁，冲着惊怕的打手邪笑道：“我又不是强盗，在开封我鬼神愁不至于登门抢劫，所以，我会在晚上来，一定。”
四个打手胆气一壮，居然挺了挺胸膛。
“你最好不要来。”其中一名打手壮着胆说：“咱们有专门对付你的前辈。”
“是吗？请来了那座庙的神圣呀？”
“哼！反正……”
“反正比伏魔剑客强，是吗？”他笑得更邪了：“喂！那贺老狗还在吧？他是不是每天晚上都在做恶梦？他知道我一定会找他讨债的，欠债的人日子难过得很呢！哈哈哈……”
他狂笑着举步向北走，向大相国寺走。
等于是登门示威恫吓，鬼神愁的声威又增了一两分。
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柏家佳宾云集，每天都有朋友赶来会合。
有些朋友的朋友有些是神交的同道；有些是慕名而来，希望能为卫道除魔尽一分心力的人。
总之，正邪壁垒分明，每个人都希望藉机扬名立万，一个个大义凛然不甘人后。
至少，能与高手名宿风云人物平起平坐称兄道弟，无形中提高了身价地位。
有些人已出外活动，听到姜步虚现身柏家的消息，纷纷赶返柏家应变。
孟念慈与四海游龙，在丽景门（小南门）外逛列仙吹台名胜，消息传到，两人匆匆返城而去。
在院门外，恰巧赶上主人快剑，与伏魔剑客、刀过无情几伙名宿亲自迎接贵宾。
贵宾是两男一女，年纪都不小了。
孟念慈是晚辈，不可能冒失地露面参予迎客，知趣地退在一旁，准备随后跟入。
四海游龙本来也该算是晚辈，他本来就是二十来岁的年轻人，但却无意贬身价乖乖做晚辈；背手旁立无畏地打量贵宾，虎目炯炯，傲态毕露。
三位贵宾也对他留了心，那位生了一双三角眼的佩剑人，瞥了他一眼，三角眼中立即起了疑云。
主人不主动引介，客人当然不便乱向陌生人打招呼。
主客相偕进入，四海游龙不急于跟进，一挽孟姑娘的手臂，示意且慢跟入。
“那三位贵宾是何来路？”他向孟姑娘询问：“我觉得，那位眼神阴厉的佩剑人，似乎对我怀有敌意，我却不认识他是老几。”
“你该听说过他们呀！”孟姑娘毫无心机地说。
这几天，两人意气相投，郎才女貌，成了要好的朋友：“庐山小天他的云深小筑主人，风云十杰之一，昊天一剑白云深，和他的妻子飞羽流光葛灵芝。另一位是夺命飞锤晁隆，黄州的名武师。
“哦！原来是他们。”四海游龙笑笑：“不怎么嘛！好像缺乏风云十杰的气概呢！上次我两次游庐山，在九江会见了几位不怎么名实相符的高人，可惜没碰上这位昊天一剑，迄今仍感到遗憾。”
“咦？你的口气……”孟念慈颇感意外。
“没什么啦！”四海游龙神情如谜：“在江湖遨游，一方面：增长见闻，见识见识武林绝技，如果没有雄心和勇气，怎能见识高手名家的惊世绝学？
昊天一剑的剑术享誉武林，怎可轻易放过领教的机会？你说，他的剑术，与伏魔剑客两人比较，谁高明些？”
“他们是好朋友，各有势力范围，不可能在一起比较印证，互相谦让尊重，所以……”孟念慈往里走：“像他们这种分地位的人，除非是仇敌，不可能在亮剑比高下的机会，谁不知道他们孰优孰劣。”
“他们会接受挑战吗？”四海游龙跟上追问。
“得看时机对不对，通常是不会的。”
“哦！得等时机？”四海游龙像在自言自语：“时机是可以制造的。
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内堂的花厅中，双方热烈的客套一番，还不等主人将近来的情势说出，贵宾已主动提出了问题。
“贺兄，刚才在门口，兄弟所看到的那佐英俊的年轻人，姓什名谁？”昊天一剑问，三角眼中冷电森森，凌厉的杀气令主人心中疑云大起。
“姓蔡，四海游龙蔡永泰。”伏魔剑客警觉地问：“白兄，有什么不对吗？”
“哦？真是他。”吴天一剑神情更为森冷。
“贺兄认识他？”
“知道一些消息。”
“听他说，他出道……”
“两年左右，威震大江南北。”吴天一剑冷冷一笑：“打起行侠仗义招牌，行事却是不折不扣的豪霸作风。去年在九江，把九江好些各门各道的高手名宿，折辱得抬不起头，兄弟不在家，没沾惹上事非。”
“这小子是很狂，但确有才气。”幻剑功曹笑笑：“幸好是站在咱们一边的，不难驾驭。白兄弟似乎对这人不怎么欣赏……
“兄弟对一切狂野而向豪霸之途努力迈进的人，都不怎么欣常。”吴天一剑客仍冷：“也许，多活了几年，对勇敢进取四个字有不同的体验，胆子愈来愈小。也许，该称之为妒嫉心态吧！我们都老了，不是吗？”
“是的，咱们都老了。”伏魔剑客无限感慨地说：“所以，该他们年轻人出头了。”
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每个人都有野心和欲望，问题是：该用何种方法和手段，来满足这野心和欲望。至于所用的方法和手段是否正当，每个人的看法都不一样。
总之，凡是对自己有利的，那就正当。
四海游龙的野心和欲望并不复杂，那是世上绝大部份的人所具有的要求目标：跻身风云人物之林，名利双收，简单明了。
所以，他花了两年时间，在大江南北藉口行侠，到处惹事生非，几乎没逢敌手，专向高手名宿挑战，已经成功地跻身年轻侠士之林，知名度如旭日东升。
他的运气真不错，首度北上中原，就碰上侠义道高手名宿需要助拳，有孟念慈领引见人，他已成功地获得兴高手名宿平起平坐的地位。
而且，他对明艳照人的孟姑娘，产生了强烈的爱意。
同样地，孟姑娘也悄悄地向他撤出织织情网，互相吸引的结果，掀起了激荡情潮。
两人从返报的眼线口中，了解姜步虚