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胡子五微微一笑，缓缓抬首，仰视无尽苍弯，沉声说道：“贤弟你又错了！”
语声一顿，笑着转口说道：“你我袭二弟相交一场，好歹也不能令他的尸体身首异处，暴于山风烈日之下，掩埋之后，却要在八月中秋以前赶到九华山去，只要无什么变化，那‘拈花玉手’，八成已是我囊中之物了！”
许狂夫见他将这件本已极为困难、此刻更加难上十倍之事，竟说得如此容易；仿佛一到九华山的“丹桂山庄”，“拈花玉手”，便可垂手而得，虽然满心狐疑，也不便相询。
两人寻得“飞鹰”裘逸的尸身，将之与头颅并在一处，与其他的头颅尸身一齐掩埋之后，已是第二日清晨时分，这其间他两人似又觉得有些异处，便是这些尸身头颅之中，似无一人的年龄、装束，与“飞鹰”袭逸的爱女符合，但他两人心中各各有事，谁也没有将这件并无重大关系之事，放在心上！
约莫一月以后，朝阳方升，万道金芒，映得十里江流，幻做一片金黄。
一条乌篷江船，放掉东来，将至大通，舱中突地传出微带苍老沉郁的清朗口音，曼声吟道：“点点风帆点点鸦，风帆点点点天涯；大江一泻三千里，翻出云间九朵花！”
诗声易畏之中，一个灰袍砂目赃足的老人——“铁肩赛诸葛”胡子玉，缓步自舱中走出，卓立船头，回首笑道：“此刻朝晕初起，江上九华，正是千古绝景，贤弟你该暂放心头事，出来随我一赏这自古骚人墨客吟咏不绝的美景！”
第二章 节中有节枝外有枝
这一月以来许狂夫惦念良友深仇，又忧心江湖风云，总是双眉带忧，愁怀不展！但胡子玉却似早有成竹在胸，怡然自安，许狂夫有时忍不住出言相询，胡子玉却都含笑不答，最多淡淡说声：“到时自知。”
许狂夫虽知他这位胡四哥多谋足智，胸中自有“诸葛”妙计，“卧龙”神算，但若教他也似这般宽心大放，却无法做到。
此刻听到胡子玉在舱外相晚，他虽无这份闲情逸致，却不得不步出舱来，目光一转，只见朝晖之中，九华群山，宛如九朵莲花瓣一般，簇开在云间天表，晨雾朝霞，掩映于群山之间，又似轻波荡漾笑蕖，临风摇曳，吹送一片天香！
许狂夫心中纵有万千心事，见着这般美景，胸怀亦不禁为之一敞。
但听胡子玉微微笑道：“九华山唐时以前，本无籍藉之名，但诗仙李白一道千古绝唱‘江上望九华’，却将华山唱得天下闻名！”
许狂夫侧目笑道：“小弟与胡四哥十年阔别之后，想不到胡四哥变得这般风雅起来，老实说，有关这些骚人墨客的遗风韵迹，小弟实在是丝毫不知。”
胡子玉微喟一声，放眼千里江波，不胜感慨万千地说道：“这十年来，我由极盛而归于淡泊，起初实觉难以忍受，但后来心情逐渐平静，大半是因读书之功，唉——只是老骥伏枥，其志仍在千里，看来我之一生，也只有生为武林人，死做武林鬼了！”
许狂夫仔细体味“生为武林人，死为武林鬼”这两句话，一时之间，亦不禁为之感慨丛生，唏嘘不已。
默然良久，胡子玉突又微微一笑道：“无论如何，做人之时尚多，做鬼之时尚远，乘这有生之年，我好歹也得将一些未完心愿了却，并做几件足以留名后世之事，方不负父母生我，天地养我，贤弟，你说可是？”
话声顿处，独目之中，又隐射精光，许狂夫知道他胸中豪气又生，亦自微微一笑，方待答话，却听一阵歌声，由江波深处，隐隐传来，“……劝君杯到莫须辞，生平唯酒我相知，钓诗扫愁须何物？碧酒金尊对饮时，但能一醉真吾友，英雄高杰我不识……”
许狂夫面色微变，与胡子玉互换一个眼色，只见歌声渐近，水波深处，早自缓缓摇来一只无篷渔舟，一人箕踞船头，正自捧着一只朱红葫芦，仰首狂饮，正是幕阜山下所见，那高歌漫步的落拓道入。
两船相隔，虽还有数十文之遥，但晨雾已退，江面空阔，加以胡、许二人之目力，又大异常人，是以望得清清楚楚！心中不由齐地一动。
就在这刹那之间，又有一艘双桅江船，破浪而来，虽是逆风而行，但船行却极迅快，眨眼之间，便已到了那落拓道人所乘渔舟之侧，江船船首，并肩立着两个锦衣大汉，口中吆喝一声，船上水手一齐停桨摆溜，于是船行突缓，立在左侧的紫缎锦衣大汉，竟在这两船相交之际。上撩衫脚。身形微拧，“嗖”地掠至那只无篷渔岛之上。
胡、许两人见到此人轻功竟有如此不凡造诣，心中不禁暗吃一惊，要知道江面行船，流动不息，是以在江面之上施展轻功，落脚之处，便极难拿捏得准，那无篷渔舟船身不大，更是极难受力，而这紫缎锦衣汉子，竟能在这般情况下，拣上渔舟，而渔舟仅微微一晃，这份轻功，当真少见！
只见这紫衫汉子身形一落渔舟之上，竟立刻向那落拓道人躬身一礼，沉声说了两三句话，因相隔仍远，悟声矣乃，加以语声极轻，是以胡、许二人，未曾听到！
只听那落拓道人却扬声笑道：“孙二爷，你少开玩笑，区区在下人穷志短，马瘦毛长，讨酒讨饭还来不及，哪有这份闹情逸致，去赏月亮。”
就只这几句话工夫，胡、许二人所乘之乌篷江船，与来船距离，已变得只有短短十数文，那落拓道人语声一了，竟自似笑非笑、有意无意地向二人瞟了一眼，突又扬声笑道：“孙二爷，我说你弄错人了，要去赏月的英雄豪杰，正坐在那边船上，你跑来缠着我，一文不名的要饭道士作甚？”
胡、许二人齐地一愕，只见那紫衫汉子以及独自立在双桅大船之上的锦衣大汉，目光果然一齐向自己瞟来，四人目光相接，那紫衫汉子突地惊呼一声：“胡老前辈，许大侠！”
刷地身躯一拧，双臂微分，立时便又拣回大船之上，大呼道：“转舵！”
又自呼道：“那边船家请将船靠过来。”
胡、许二人，见这身手极高的紫衫汉子，不但认得自己，而且执礼甚恭，不禁凝目打量。只见此人身躯魁伟，浓眉大眼，狮鼻阔口，生像极为英武，但自己却不认得，心中方自大奇。
却听那落拓道人仰天一阵大笑，说道：“幸好阁下倒还识得高人，如若不然，我这要饭道士无法消受阁下的雅意！”
举起朱红葫芦，又自仰首痛饮几口内中美酒，拍膝高歌道：
“但求能饮一杯酒，我于世事无所求，劝君且将名利忘，忘却名利便无愁！”
歌声悠悠，随风飘于江上，而这艘无篷渔舟，便也在歌声四散之中，飘然去远！
两船船夫，俱是久走江面的水上男儿，是以片刻之间，便已并排靠拢，那紫衫汉子果又极其轻灵巧快地掠至胡、许二人所乘江船之上，躬身施礼道：“小子孙正，拜见两位前辈大驾。”
胡、许二人，连忙还礼，但心中独自狐疑，不知道这汉子是何许人也，却见他微笑又道：
“十余年前，小于跟随家师，曾在岳阳楼头，见过两位前辈一面，前辈风范，一直深存脑际，不想今日有幸，又见侠驾！”
胡子五心念一动，恍然道：“令师莫非是‘三江渔隐’袁大侠么？多年未见，令师可好！”
孙正垂首道：“家师仙去，已有七年！”
胡子玉失声一叹道：
“老夫十年末涉江湖，不想故人竟已先我而去，昔年岳阳楼头，孙世兄似还只在鬓龄，想不到今日竟已英发至此，是以老夫未敢相认，唉！年老昏庸，还望孙世兄多多想罪！”
许狂夫亦自想起此人便是昔年水上大豪“三江渔隐”的唯一传人，但见他似与“赏月大会”有所关连，又自不解，相询之下，才知道自从“三江渔隐”故去以后，孙正竟亦被“三绝先生”收罗，而此刻正担负“丹桂飘香赏月大会”的迎宾之责。
胡、许二人，本是专程赴会而来，闻言自然大喜，便打发了自己所乘之船回去，同登双桅江船。
江湖回舵，转赴大通，路上寒瞳叙阔已罢，胡子玉忍不住又自问起那高歌伴狂的落拓道人的来历，这才知道那人虽然身穿道装，却正是“穷家帮中”的特出奇人——“酒丐”施楠的的的！
原来“三绝先生”公冶拙，为了这“丹桂飘香赏月大会”，早已在大通设下迎宾之处，江湖中稍有头脸之人前来赴会，只要在这迎宾之处投柬留名，便有专人接待上山！
那“酒丐”施核，虽未投柬留名，但却跑到迎宾之处门曰，救作悠闲地徘徊倘样，孙正负有迎宾之责，见到这种极负盛名的武挤商人，自然慌忙出迎，“酒丐”施捕却也并不招绝，含笑随人，大吃了一顿孙正为之特设的丰富酒筵，又理了满满一葫芦美酒，便在迎宾之处，倒头大睡。
孙正知道这般武林异人，行进大都类此，是以并不在意，哪知今日天一破晓，“酒丐”施楠竟不声不响地不辞而别。
孙正年纪虽轻，行事却极慎重，是以才会源为迎宾之人，见状只当自己有失礼之处，是以即刻乘船追出，却不想竟误打误撞地遇着“铁扇赛诸葛”胡子玉以及“神钩铁掌”许狂夫！
孙正详细地将此中始末全然道出，江船已临大通，众人弃舟登岸，不经宾馆，迳直上山！
九华诸峰之中，无论灵秀、雄奇，均以山势权极的笔架峰为最。“三绝先生”公冶拙，少年时本是名满京华的九城才子，壮年之后，喜爱九华风物灵秀，方在这佛教四大名山之一定居，而“丹桂山庄”，便是建在笔架峰山颓之上！
固有孙正带路，自然驾熟车轻，加以众人均是武林中一流高手，轻功造诣，不但登堂人室，且已炉火纯青！孙正跟在胡子五、许狂犬这两个前辈奇人之后，虽觉稍为吃力，但胡、许两人，仅只施出六分功力，是以也能勉强跟上。
经化成寺，观凤凰松，过了冬小洞，登万丈云梯，黄昏时分，便已到了笔架峰巅，远远便巴望见一片亭台楼阁，建于山巅烟云飘渺之间，望去直如神仙楼阁一般，无论形势气慨，惧在幕阜山中的“飞四山庆”之上！
胡、许二人，知道这等宅院，不知要化多少人、物力方能建成，他二人虽对公冶拙不满，但此刻亦不禁为之赞叹！
远看庄前，原是一片坦途，但到了近前，方自发现竟有数十块高与人齐的山石，参差错落，林列庄前，看似杂乱无章，其实却是隐含玄机，暗合奇门，“铁扇赛诸葛”胡子玉既有“诺葛”之名，目光一转，便已了然于胸，但却故作茫然，毫不在意地便往“死门”之内走去！
孙正果然惊呼一声：“老前辈止步！”
胡子玉愕然回首，孙正陪笑引至“生门”，许狂夫知道他这位胡四哥胸中所学，见他这般做作，心中不禁暗笑。
到了此间，众人身形已缓，方自走出数步，忽地“铮”然金锣一响，孙正含笑道：
“庄主已然亲自出迎两位前辈大驾！”
语声未了，一阵朗朗笑声，已自传来，前面山石之后，缓步转出一个轻袍峨冠、面容清理、身形顾长、年通知命的长髯老人来，神态极其从容地长身一揖，朗声笑道：
“胡大侠小隐江湖，暂别低世，享了似有十年清福，好教公冶拙羡煞！”
吐语清雅，神态飘逸，若非眼见，谁也不会想到，武林中闻之色变，当今黑道第一奇人“三绝先生”公治拙，竟会是这样一个侗询儒者！“钦扇赛诸葛”胡子玉哈哈一笑道：“胡子玉遍体俗骨，满身孽债，纵然逃世，亦是不得已耳，哪似公冶拙先生经年居于神仙楼阁，远离十丈红尘，这般逍遥自在！”
公冶拙朗声大笑，又与许狂夫见礼已毕，把臂肃客，许狂夫心切良友深仇，无胡子玉如此涵养功深，只是极为冷淡地略作招呼，竟连寒喧一语俱无，便面含玲笑地随众人走入！
厅堂虽大，但桌椅摆设，却极疏落有致，全然似诗礼传家，钟鸣鼎食的书香巨宅，哪里像啸傲江湖的绿林枭雄的忠义大堂！一胡子玉与公冶拙虽有一面之交，但到此“丹桂山庄”却是首度，心中不禁暗赞，这“三绝先生”的胸中丘壑，端的迥异凡俗！
寒喧数语，胡子五方待转入正题，公冶拙突地含笑说道：
“‘丹接飘香赏月大会’，距今召整整还有八日，两位先众而来，难道还有什么其他见教么？”
胡子五还未答话，许狂夫已自冷笑道：“正是！”
公冶拙哈哈笑道：“公冶拙斗胆猜上一猜，两位此来，虽非为的‘赏月大会’，却仍为了‘拈在玉手’！”
胡子玉微打眼色，止住了许狂夫的变色异动，仍自微微含笑地道：
“胡子玉久闻‘拈花五手’诸般妙用，提早前来，不过仅想见识一下而已，不知公冶庄主可否让在下等一开眼界！”
公冶拙朗笑道：“别人若有此意，公冶拙倒要考虑考虑，但胡大侠么，哈哈——”