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耿电说道：“李小姐，你这样维护我，我实在不知怎样感激你才好？”
李芷芳笑道：“你又来了，这句话你已经不知道说过多少次啦，我也已经早已告诉过你，我不像你们汉人的闺女，怕什么佑污女孩儿家清白的声名。嗯，刚才咱们说到那里？”
耿电笑道：“我说你是女中丈夫。”
李芷芳笑道：“你这句话应该送给另一个人才对。”耿电佯作不解，说道：“谁呀？”
李芷芳道：“你那位杨姑娘呀，女中丈夫，这四个字，只有她才配得上。”
耿电说道：“你们两人都是巾帼须眉。不过——”
李芷芳道：“不过什么？”
耿电说道：“我和杨姑娘只是朋友。”话说了出来，忽地有点后悔：“我为什么要和她辩白，她误会就让她误会好了。”
李芷芳笑道：“真的只是朋友？我看你这两日神魂不定，难道不是为了惦记她吗？”
耿电说道：“我是在想早日离开这里。我的病差不多都已好了。”
李芷芳道：“那我劝你赶快打消这个念头，有件事情我刚刚知道，还未曾告诉你。”
“什么事情？”
“翦长春昨日又来了。”
耿电吃了一惊，说道：“他不是主帅吗？怎的又不去祁连山了呢？”
李芷芳道：“金国一个贝子来了凉州，这个贝子来头极大，他的父亲是皇叔，又是御林军统领。”
耿电道：“哦，原来是完颜长之的儿子完颜豪。”
李芷芳道：“你认识他？”
耿电道：“曾听得青龙帮的杨守义大哥说过，他来了又怎么样？”
李芷芳道：“他来的那天，正是翦长春和我哥哥领兵出城的同一天。翦长春是中军主帅，去得未远。爹爹叫人飞骑出城，把翦长春追回来。”
耿电说道：“为什么不把你的哥哥也叫回来呢？”
李芷芳道：“哥哥是先锋，已经去得远了。再者翦长春是金国御林军的副统领，完颜豪正是他的小主人。爹爹大概觉得应该让他回来迎接主子。”
耿电不禁起了疑心，说道：“把翦长春差来凉州，调动他爹爹的兵马侵犯祁连山，这是完颜长之策划的。岂能为了迎接他的儿子把统帅召回？你爹爹纵然糊涂，翦长春和完颜豪也不会这样糊涂！何以完颜豪不加阻拦？而翦长春竟也奉命唯谨？”
李芷芳道：“他怀疑其中有诈？”
耿电说道：“我看翦长春早已得知消息，知道完颜豪那天会来。他领兵出城只是和你爹爹合演的一出戏。”
李芷芳道：“所为何来？”
耿电说道：“好让你的哥哥安心离开府衙。”
李芷芳吃惊道：“你是说翦长春可能已经知道了你被我们兄妹藏匿之事，故而要把他调开？”
耿电说道：“或许只是我的顾虑，但愿不是如此。”
李芷芳道：“总之翦长春回来了，守卫更严，你就更不可以在这个时候冒险离开了，耿大哥，你放心，无论如何，我决不会让你落在女真鞑子之手。”她说话之时，不知不觉紧紧的握着了耿电双手。
耿电忽地说道：“外面好似有偷听！”
李芷芳出去一看，回来笑道：“那里有什么人？我这个地方，除了我的心腹丫环之外，也不会有人来的。你恐怕是疑心生暗鬼。”
耿电说道：“我好像听得有人轻轻哼了一声。”
李芷芳笑道：“纵使是丫头偷听，也决不敢这样无礼，一定是你听错了。”
就在此时，一个小丫环气喘吁吁的走进来。李芷芳怔了一怔，说道：“咦，你怎么这样快就回来了，花呢？”原来她是叫这丫环到花园里折一束梅花，拿回来作瓶供的。
那丫环道：“小姐，我，我出不了中堂。”
李芷芳诧道：“为什么？”
那小丫环道：“中堂的大门已经关了起来，内外隔绝。听说他们正在外面逐间房子搜查，公子的书房和卧室也都搜查过了。这是书童小安子隔着西院的角门，悄悄告诉我的。听说还是那个姓翦的女真鞑子亲自带人来搜查的呢，至于为了什么，我可就不知道了。”
耿电苦笑道：“不用问了，定然是消息已经走漏，翦长春要关起门来搜查我了。”
李芷芳冷笑道：“料他也不敢到我的房间里搜查，你放心吧。”话虽如此，事情总是不妙。她叫耿电放心，她的手心已是捏了一把冷汗。
话犹未了，只听得又是一个丫环是在外面扬声叫道：“老夫人来看小姐！”这丫环是在外面把风的。
李芷芳这一惊才当真非同小可，心里想道：“妈什么时候不好来，偏偏在这个时候来，莫非她也知道了我房中秘密？”这意外来得太过突然，李芷芳无暇思量，连忙把耿电推进里房，这是她的心腹侍女的卧房，和她的房间相连，开有暗门可以来往的。这侍女人颇机灵，李芷芳小声吩咐她，叫她好生为耿电遮瞒。想道：“妈并没有带人来，她是最讲究身份的，大概不会亲自到丫头的房间里搜查吧？”
老夫人踏进女儿的闺房，心中不觉疑心大起：“往时我来的时候，虽然也有丫头通报，但不是老远的就叫嚷起来。芳儿又过了这许久才给我开门，难道那消息竟是真的？她当真敢于那么样的不要脸，把一个野男人收藏在自己的闺房里？”
李芷芳道：“妈，我刚才有点不大舒服，正在睡觉，想不到是你来了。有什么事吗？”
老夫人游目四顾，见床上的被铺叠到整整齐齐，暗自想道：“她若是刚刚起床，不会料理得这样整齐才开门见我？”疑心加了一层，却不动声色的说道：“他们说有个奸细混入了府衙，你知道了吗？”
李芷芳大吃一惊，说道：“有这样的事吗，这奸细真是胆大之极了！”
老夫人道：“是呀，所以我来提醒你可得着意提防！”李芷芳笑道：“我这里鸟蝇也飞不进来，妈，你用不着为我担心。”
老夫人道：“奸细躲在府衙，定有内好给他掩蔽。现在外面已经查过了，毫无收获。”
李芷芳笑道：“妈，你这么说，敢情疑心我是内奸！”她装出一副说笑的神气，心头可是卜通卜通的跳。
老夫人摇了摇头说道：“你这不懂事的丫头，我不是说你，但你也得留心注意你的手下丫头。”心里想道：“她若当真藏一个野男人，搜出来大家可都没脸。但事情若不查个水落石出，她爹可又没法向完颜小王爷交代。”
李芷芳道：“我这几个丫头都是自小服侍我的，谅她们有夭大的胆子也不敢收藏奸细。我看或者这只是谣言，根本就没有什么奸细混入府衙，他们只是庸人自扰罢了。”
老夫人叹道：“但愿如此，大家可以平安无事。”
李芷芳见母亲不提搜丫环房间之事，稍稍放了点心，老夫人忽又说道：“芳儿我来到这里，倒不只是为了奸细之事。”
李芷芳道：“那又是什么事情？”
老夫人道：“这件事情，对你来说，比搜查奸细的事情还更重要。”说话之际，一脸似笑非笑的神气看着女儿。
李芷芳撅着小嘴儿道：“妈，你今天怎么啦，说话老是吞吞吐吐的，究竟是什么大事情？”
老夫人笑道：“说得对了，是你的终身大事。完颜贝子正住在咱们家里，你知道么？”
李芷芳又惊又气，叫道：“妈，你，你说什么？”老夫人道：“你安静点儿，我慢慢告诉你。”
李芷芳嘴角噙着冷笑，说道：“你们把完颜贝子当成宝贝，我可不理会他是个什么东西。好，你说吧，他想要怎样？”她知道闹也没用，暗自思忖：“后来将挡，水来土淹，先要知己知彼，且看他们打的是什么主意，我才好对付。”
老夫人眉头一皱，说道：“芷芳，你怎么越大越没规矩，幸亏你这话只是在这房间里和我说！
“你可知道你爹这个凉州总管是谁给他当的？我告诉你，圣旨是金国皇帝下的，给他说话，做他靠山的可就正是这位完颜贝子的爹爹？”
李芷芳心道：“爹爹作金国的官儿，这才是自己作贱自己。”她本来要和母亲闹一顿的，但因耿电就躲在她的后房，却是不便发作。
老夫人见女儿不再吵嚷，只道她已经给自己说得明白了道理，于是满心欢喜，继续说道：“你明白就好，难得人家完颜贝子看上了你！”
李芷芳冷冷说道：“我又没有见过他，他是怎么‘看上’我的？”
老夫人笑道：“你别挑剔字眼好不好？他虽然没有见过你，可对你仰慕得紧呢！”
李芷芳道：“哦，这倒奇了，我又不是什么出名的人物，他在京城，怎的会知道我，居然还‘仰慕’起我来了？”
老夫人笑道：“谁叫你好好的千斤小姐不爱做，却偏爱做野丫头呢？你经常抛头露面，和哥哥到处乱跑，还能不让人家知道么？不过说话回来，你这么‘野’倒也有‘野’的好处，这倒是我始料不及的。你想知道完颜贝子怎样夸赞你吗？”
李芷芳淡淡说道：“好吧，你说来给我听听。”
老夫人道：“昨日他和你爹见了面，就问起你们兄妹来了。你爹告诉他，你的哥哥已经带兵去打祁连山的贼人去了，他跟着就说久仰令郎年少有为，令媛更是女中英杰。大大的夸赞了你一顿。言下之意，颇有想见一见你的意思。”
李芷芳道：“哦，他有这意思？恐怕是爹爹胡乱揣度人家的意思吧，他不是也夸赞了哥哥么？”
老夫人笑道：“傻丫头，他夸赞你的哥哥只是拿来作陪衬的，你才是他真正要见的人。他不只要见你，我看他还有求偶之意呢。他说了那番话之后，翦大人就装作闲话家常，特别提及他还没王妃！你想他为什么要这样说？再糊涂的人也该明白了吧！”
李芷芳放了一点心，想道：“幸亏他还没有正式提出婚事。”
老夫人道：“你爹和我商量过了，这可是天赐良缘啦！所以我特地来告诉这件事情，只要你点一点头，我们就准备请翦大人做大媒！”
李芷芳道：“我不答应！”
老夫人道：“这是打了灯笼火把也找不到的如意郎君，你，你不答应？”
李芷芳道：“你们要讨好他，那是你们的事情。我管不着！”
老夫人又惊又气，说道：“他们已经露出口风来了，怎么交待？”
李芷芳道：“那姓翦的也还没有来作媒，何须‘交待’？干脆装糊涂不就行了？”
老夫人眉头大皱，说道：“真是孩子话，你装糊涂，你爹怎能装糊涂？”
李芷芳道：“不管你们怎样应付，总之我就是决不嫁给那个完颜豪！”
老夫人道：“好，那么我答应你，婚事暂且缓谈。但你可得现在和我出去。”
李芷芳道：“出去干嘛？”
老夫人道：“出去跟人家见一面嘛。”
李芷芳道：“我不去！”
老夫人道：“人家问起了你，你出去看看人家，这是礼貌。”心想：“她见了完颜贝子一表人材，说不定心里就活动。”是以不惜让了步，放软口气，哄骗女儿。
不料李芷芳仍然说道：“我本来就是不懂礼貌的野丫头，我下去！”
老夫人大为忧急，软说不成，只好硬说：“是你爹叫你出去的，你敢不听爹爹的话！”
李芷芳也生了气，牙根一咬，说道：“你当我是一条狗还是一只猫，可以随便让人牵出去给买主看个饱！”
老夫人变了面色，颤声说道：“你，你怎么可以这样说话，爹娘养大了你，你就一点不顾我们！”
李芷芳忍不住哭了出来，说道：“娘，你是最疼我的。人家欺负我，你也帮人家欺负我么？娘，你也得顾顾我的身份呀！”
老夫人听她这么一说，眼泪不觉也掉了下来，忽地叹了口气，说道：“孩儿，我何当愿意你受委屈？唉，但你却不知道——”
李芷芳道：“不知道什么？”
老夫人挥一挥手，叫李芷芳的丫头出去，关上了房门，低声说道：“我这是为了你的好，你知道不知道？”
李芷芳以为母亲还是要劝她答应婚事，冷笑说道：“恐怕是为了爹爹的好吧？”
老夫人道：“芳儿，我现在说的不是婚事。你必须对我说句实话！”
李芷芳吃了一惊，道：“什么实话呀？”
她担心的事情果然在母亲口中说出来了：“那个姓耿的小伙子是不是你把他藏了起来？”
李芷芳眼圈一红，嚷道：“妈，你在那里听来的谣言？你把：女儿当作什么人了？”
老夫人连忙将她抱在怀中，在她耳边说道：“我是要保护你的，你别吵吵嚷嚷，我把实话告诉你。”李芷芳本来要继续撒赖的，听了母亲这么说，不觉倒是呆住了。
老夫人叹了口气，接着说道：“没有就好。如果奸细真的在你这里搜出来，事情可就大了。咱们母女固然没脸见人，你爹恐怕也难免有不测之祸。”
李芷芳又气又惊，说道：“完颜豪敢来搜我的房间？”
老夫人道：“总算他给你爹几分情面，叫你爹爹自己动手。”
李芷芳道：