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长须汉子挥掌封住，但觉一股大力袭来迫的虎口隐隐作痛，当即挥鞭打出，虞正翻身腾起，头下脚上，双掌疾落，掌势浑厚，激的地上泥沙纷纷扬起。
长须汉子暗吃一惊，挥鞭卷出，虞正伸手抓住，长须汉子用力一拉，却拉不动丝毫，不禁惊咦万分，虞正道：“前辈抓好了。”翻身一带，长须汉子蓦地从马上跃出，掉落下来，脚步踉跄，险些摔倒。长须汉子怒火旺炽，哼了一声，抖动马鞭，抽向虞正，虞正纵身反跃，鞭稍在身前绽出春雷般的响声，长须汉子连连递出，却卷不到虞正衣袍丝毫。嗤的一声马鞭绕在了虞正手腕上，抽得隐隐疼痛，虞正翻身一带，长须汉子一个趗趔，手在地上一扶借力站了起来。虞正抓住鞭稍，用劲一拉，马鞭脱手飞出，长须汉子一惊，纵身抓向鞭竿，虞正腾身拦截，二人掌力交叠，长须汉子哼了声落到地上，倒滑出去一丈多远，方能停下。
长须汉子脸上青一块紫一块，嘴唇微微颤动，虞正接过马鞭道：“前辈承让了。”长须汉子从怀中取出烫金红贴，端详多时，缓缓舒了口气道：“愿赌服输，你这小娃子能有这等功力，的确不可思议。”说罢将晏贴掷了出去，虞正伸手接住，但觉手心如灼，疼痛不已，暗道：“不好，他在帖子上注了极强的内劲。”当下默运玄功，晏贴颤了几下，外劲立时被消的无影无踪。长须汉子惊咦一声道：“佩服佩服。”虞正躬身一揖道：“多谢前辈相赠晏贴，晚辈赶路要紧，这便去了。”说罢腾身上马，一夹马腹，绝尘而去。
天近日暮，虞正已到九环山脚下，穿过林子，远远眺去，浓浓炊烟升将起来，宛如蛟龙升天一般，虞正暗道：“前面便是农家，现在天色已晚，我且去借宿一宿，明日清明在上山。”当即驱马奔走，不消几刻，已奔了过去，两间茅草屋，外置篱笆，院中蔬菜绿意黯然，羊肠小路旁边遍植名花，花香盈盈，引得蝴蝶越篱而过，翩然起舞。
虞正翻下马来，轻叩门扉，吱一声草舍门开，姗姗走出一个驼背老汉，手柱龙杖，脸上皱纹突起，犹如蚯蚓，双目无神，好似瞎了一般。驼背老汉趋步缓走，龙杖在地上点晃探路，虞正高声道：“大爷，我是过路的，路径此地天色已晚，来借宿一宿，不知方不方便？”驼背老汉咧嘴笑道：“方便，方便。”这时脚步声起，屋中奔出一名红衫少女，抢过来搀扶住了驼背老汉道：“爷爷，你眼睛不好使，就让我去开门。”虞正见红衫少女十六岁年纪，却极为美艳，暗道：“这少女出落的宛如芙蓉海棠一般，秀雅端庄，毫无农家之气。”驼背老汉笑道：“爷爷越是不走，腿脚越不灵便，这路爷爷走了三十年了，还能把你的那些花踩坏了。”说着吟吟笑了起来，红衫少女搀着老汉走过来，拉开栅门请虞正进去。此际马嘶律律叫了声，驼背老汉道：“原来还有一匹马，云儿将这位公子的马牵到后院。”红衫少女应了声，走进白马刚要接过马缰，白马蓦地昂首一跳，吓得红衫少女嘤的一声，向后倒去，虞正眼疾手快，拦腰扶起红衫少女道：“姑娘没事吧？”驼背老汉虽然看不见，但也听得出出了意外之事，颤巍巍的上前道：“云儿怎么了？”虞正扶正红衫少女道：“大爷对不起，在下坐骑惊吓到了姑娘。”红衫少女急忙道：“爷爷没事的，只怪云儿不好。”驼背老汉哈哈笑道：“我明白了，看来公子的这匹马，乃是通灵宝马，不允许外人牵。”虞正凑到马耳悄声说了几句，白马将头垂到红衫少女身前，好似道歉一般，红衫少女轻轻抚摸起来道：“这匹马向我道歉呢。”驼背老汉笑道：“果然是匹宝马，云儿牵到后院吧，爷爷请公子先进屋。”
少女接过马缰，向着虞正轻声道：“刚才谢谢公子了。”虞正一揖道：“姑娘言重了。”红衫少女牵着马绕向茅屋后面。
虞正扶着驼背老汉进入屋中，坐了下来，老汉斟满茶推到虞正身前道：“公子是给玄明道长贺寿的吧？”虞正喝口茶道：“是啊。”驼背老汉道：“公子年纪轻轻，就能收到晏贴，看来也是江湖上很有名望了。”虞正道：“我名薄人轻，玄明道长那里会发给我晏贴，这晏贴是别人送的。”门吱一声进来一人，正是红衫少女，驼背老汉道：“这是老朽的孙女云儿。”虞正起身道：“浮云清秀灵动，云儿姑娘正兼承其灵秀二字。”红衫少女笑道：“公子过奖了。”虞正问道：“不知大爷贵姓？”驼背老汉道：“老朽姓姬。”虞正道：“在下姓虞名正。”姬云儿上前給虞正斟茶，虞正急忙伸手遮拦，恰碰到了姬云儿的纤纤细手，虞正一惊，触电般缩了回来，姬云儿脸颊微红，一倾茶壶，茶水流出，注满了茶杯。姬云儿放下茶壶道：“公子卸下包袱吧，云儿给你收好。”虞正犹豫片刻，起身解下，姬云儿接过放到了壁橱中时，当的一声脆响传了出来。
驼背老汉侧耳一听道：“看来公子这口剑乃稀世宝剑。”虞正大吃一惊，口中茶水险些惊出，暗腹：“农家老汉何以会听声辩出，包袱中包的是把宝剑？”蓦地想起了当日郝鹤楠的尸体不翼而飞，不禁惊得暗生了一身冷汗。
突然之间栅门响起，有个声音道：“老太爷来开门啊，我们奉城主之命，特来看望你老人家的。”驼背老汉将茶杯重重一搁，砰一声茶水溅出，洒落到了桌子上。驼背老汉哼了一声，向着虞正道：“公子稍等片刻，老朽出去一下。”姬云儿挽过老汉出去了。虞正心念电转暗腹：“这老汉绝非农家之人，或许是江湖侠士，归隐于此。辟邪剑人人争而逐之，他虽然潜隐，但难免不起贪念，我还是小心为妙。”当下透过窗户，向外窥看。
但见门外四个大汉衣着华丽，身材魁伟，正是江湖中人，驼背老汉呵斥着抡起龙杖打向四人，四人只是闪避却不出手，不怒反而更恭敬了，虞正心下狐疑暗道：“这四人这般忍让，看来这老汉身份华贵。”驼背老汉抡打多时，已气喘如牛，扶着龙杖歇息。四个大汉偷偷的向姬云儿使眼色，姬云儿脸色为难，踌躇不定，一人合十向姬云儿纳拜，姬云儿心下不忍，搀扶着老汉轻声道：“爷爷，要不、、”驼背老汉道：“云儿你不用多言，有些事你不知道，走随爷爷回屋。”说罢哼了声闭上栅门径直回屋，四人叹息一阵，便驱马绝尘去了。
驼背老汉道：“云儿，以后你就别回去了，就跟着爷爷。”姬云儿踌躇片刻道：“是”虞正起身扶过老汉坐了下来，驼背老汉兀自气愤不已，虞正不敢过问，姬云儿端上饭菜，三人吃尽后，虞正与驼背老汉同屋而眠，姬云儿睡在另一间屋中，夜间虞正不敢睡去，心下万般疑惑，萦绕起来，如乱麻一般，越理越乱，越乱越理。
翌日天方透亮，吃过饭后，虞正便及起身，接过包裹时，下意识摸了摸硬梆梆的长剑还在，这才舒了口气。驼背老汉、姬云儿爷孙俩一直送到了门外，虞正拱手道：“大爷就此止步吧，我的马还劳烦大爷照料几日。”驼背老汉笑道：“公子放心去吧，路上险谷重重，可要小心了。”虞正谢过，拎着包袱向山上走去，暗道：“老汉知道我包裹中有宝剑，却不偷盗，果真正义，想来我是以小人之心度君子之腹了。”一拍包袱，却有圆滑柔软物事，不禁一惊，解开一瞧，竟是几个馒头，暗道：“云儿取包袱时，进过厨房，想来是她放的。”
行了数里，扬目眺去，山高通天，直耸云间，谷壑纵横，绿柏丛生，虞正心下坦荡道：“九环山险峻挺拔，名不虚传。”登上一个山丘，向东远眺，远处迷蒙，茫茫一片，天地共色，一轮旭日穿透彤云，将绚丽光彩洒落大地，林中浮着一层淡淡的薄雾，光照下宛如一条彩带挂在树冠上。
奔了十余里，天气燥热，虞正就着清泉咕咕喝了个饱，游目四顾，羊肠小路呈人字状，旁边竖着界碑，上书：“凶险之地，莫入谷中。”虞正取出锦帕，分界点正是此处，道：“顺着界碑方向就能到仙梅谷了。”当下循着小径前行，一连奔了三个时辰，日已近中，仍见不到梅株，不禁暗自纳罕：“怎么还不到，这都中午了，再过一天就是师公寿辰，我须得赶快找到碧螺仙子，完成郝鹤楠前辈所托。”，又奔了数里，四下峰峦起伏，劈崖万丈，空气中无半分梅香，不由自言自语道：“仙梅谷梅株遍植，若然到了何以会无芳香？莫不是我走错了？”掏出锦帕，图中仅此一条小径，决然不会走错，暗腹：“也许还未到呢。”此际腹中饥饿，取出馒头，就着清泉吃了起来。
虞正吃饱后，继续前行，奔了三里地，却听得轰隆隆响声，转过劈崖，声音豁然更大了，但见万丈劈崖上正悬挂着一川瀑水，宽不甚宽，只一尺有余，瀑水击在岩石上，激起层层水花，水雾阵阵，折射阳光，将一道彩虹镶在了绝壁上。虞正神心怡荡，道：“此间瀑水，虽无蜀山九天银川之大势，却有它不及之灵秀。”，虞正缓步徐行，前方小径消失，一道深渊横在身前，间距十余丈远，两岸无它通路，仅横着两根铁锁，上下各一根。虞正走到崖前，崖下苍茫一片，白雾锁谷，深不见底，不禁骇道：“这么危险。”
但转念一想：“受人之托，怎可退却。”当下抓着上端铁索，脚下踩着另根缓缓徐行，越往前走，铁索晃动的越发厉害，此际铁索晃动幅度达到了三尺之多，虞正一颗心跟着砰砰直跳，忍禁不住朝下一瞧，深渊万丈，茫茫无际，蓦地一阵眩晕，脚下一滑，身子竟悬在了半空，双手死死抓着铁索，铁索凹将下去，形成一个弯弯的弧形，另一根铁索却到了腰间，虞正用力一拉，借力腾身跃起，双脚踩住了那根铁索，此际铁索呼啦晃动不已，虞正使出千斤坠压紧铁索，铁索摆幅方大为减小。虞正小心翼翼的向前移动。
足足走了半个时辰，方到对岸，虞正瘫在岩石上，身体虚脱，四肢无力，回头瞧时，铁索兀自晃摆，但日已偏西，便起身向前奔去。
两峰耸立，小径从峰间穿过，虞正在夹道中缓行，劈崖千刃，隐天障日，越走越觉得阴凉，盏茶工夫，绕过堵崖，却是别有洞天，四下峰起，呈盆状地带，地势平坦，阳光被一堵高岩遮住，透不过来，甚觉冰冷，远处一股淡淡的芳香溢了过来。虞正喜道：“有梅花香味，那前面就是仙梅谷了。”当即发足奔去，转过一个弯，不禁惊呆了，四下梅株遍植，呈八卦阵势，梅花吐艳，白胜寒雪，凉风拂过，梅花微动，宛如潮浪一般层起层落，浓浓香味弥漫在谷中。“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。”四月天气，早无梅花，但此间气候异常，略显寒意，故而梅花绽放，招蜂引蝶。
虞正物我相忘，走入梅林，游走欣赏，陡然间心蓦地一抽暗道：“不好，我被困在了阵中。明明三丈长的梅林，走了这么长时间，何以还不到尽头？”但转念一想：“或许我神心陶醉，只顾欣赏，绕路了。”当即下意识，向前走去，又走了盏茶工夫，前方梅林依然，仍是看不到尽头，而周围梅林布置熟悉，好似曾经来过。不禁心下惶然暗道：“这如何是好，尚未找到仙子，我却被困到了阵中。”当即四处奔走，走了走去，依然走不出去，直累的气喘如牛，汗水抖落，他想碧螺仙子既然在仙梅谷，只要大声喊叫，她听到了自会将我带出阵外，当下朗声叫喊，声音回荡，久久不绝，却无人回答。
虞正心灰意冷，坐到地上，蓦地一个苍老声音道：“小子你是谁？怎么只身来到谷中？”声音宏亮，宛然就在身畔，虞正心头大喜，起身四下眺望，梅花浮动，香气阵阵，却无半分人影，当即抱拳道：“碧螺仙子么？晚辈素瞻盛名，我受郝前辈之托，特来奉上碧海青螺的。”此语一出，劲风拂过，哗啦声响，几朵梅花脱枝飞起，盘旋半空，虞正一惊，但见不远处梅林中正自坐着一个皓发飞扬的老婆婆，一身稠袍，背向虞正。碧螺仙子问道：“那位郝前辈呢？他怎么将这么贵重的东西交给你一个黄毛小子了。”虞正躬身一揖道：“那位郝前辈中了笑面虎的毒，鼻中血流不止，他便将这碧海青螺托给晚辈，叫晚辈务必带到这里。”碧螺仙子叹息道：“看来老身的碧落岛已被那笑面虎捣毁了。小子那位郝前辈你可让他入土为安了？”虞正一怔，吞吐道：“郝前辈，郝前辈、、、”一时却不知道怎么说下去，碧螺仙子回过头来，脸色苍白，显然中毒颇深，道：“怎么了？莫非你没葬了他？”虞正道：“郝前辈的尸首、、、不翼而飞了。”碧螺仙子大吃一惊，道：“什么？不翼而飞？什么叫不翼而飞了？”虞正道：“当时我去牵马，过来时郝前辈的尸体就没了，