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伙计谄笑道：“韩爷可要回来吃晚饭？小的替您先准备好酒菜。”
郭长风应了一声：“好！”
整整衣衫，步出后院。
穿过两进院落，正走着，忽听一声轻咳，天井对面一间客房的房门突然打开，跨出来一个人。
郭长风目光扫过，不觉喜出望外——
原来那人竟是“黑蜘蛛”小强。
两人迅速交换了一瞥眼色，便各自扭开头去。
郭长风加快步子，走出客栈大门，略一张顾，径自穿过对街，趁转身的时候，眼角余光回掠，见小强也出了客栈，正沿着街檐缓步而行，彼此隔街相望，走的却是同一方向。
不多久，经过一座茶楼门口。
郭长风在门前停步，踟蹰了片刻，拾级登楼，选了个临街的桌子坐下来。
这时，天色尚早，茶楼上客人稀少，除了几个闲汉躲在屋角躺椅上瞌睡，只有另一张桌上，两个老头子在下棋。
郭长风要了一壶茶，两碟点心，边吃边喝，凭窗眺望街景，状颇悠闲。
对街的小强并未停顿，仍旧继续往前走，直过了盏茶时光才施施然踱了回来。
郭长风望见，立刻起身付账，下楼而去。小强慢条斯理登上茶楼，就在那张临街窗子前坐了下来。
茶桌边缘，赫然留着几行小字——
“速赴寂寞山庄查看动静，初更前至北门城楼附近埋伏，务必找出黑衣人匿居之处。”
字迹小如蝇头，却是用指甲刻划的。
小强看完，手一抹，将字迹擦去，然后对伙计道：“来一碗面茶，要快！我还有事——”
※ ※ ※
离开茶楼以后，郭长风心里轻松了不少。
小强来得可说正是时候，这孩子虽然才二十岁，一身高来高去的“蜘蛛功”，却已达炉火纯青境界，而且头脑冷静，处事细心，更难得的是，面貌陌生，不致引人注意，由他去窥探寂寞山庄和跟踪黑衣人，真是最适当的人选了。
郭长风本拟亲赴寂寞山庄，现在有小强代劳，自己尽可回客栈拥被高卧，养足精神，夜间才好应付黑衣人。
则进大门，伙计便迎着道：“郭爷，有客人来了。”
郭长风道：“噢？是那位送信的老人家又来了吗？”
伙计道：“这次来的是两位姑娘，脸上都戴着面纱，看不见面貌。”
郭长风一愣，道：“人呢？”
伙计道：“小的遵照韩爷吩咐，先请她们在房里等着了。”
郭长风点点头，迈步向里走去。
踏进后院，果然看见客厅中坐着两个女孩子，一个全身白衣，一个穿着大红色短衫长裙，脸上都垂着网纱。
二女也望见了郭长风，不约而同，站起身来。
郭长风拱手笑道：“在下郭长风，两位姑娘是找我吗？”
穿白衣的欠了欠身，道：“不错，我们正是专程来拜见郭大侠。”
郭长风道：“两位姑娘的衣色，似乎有些眼熟，不知该如何称呼？”
白衣女缓缓道：“我姓林，名叫百合，她是我丫环樱儿。”
说着，举手摘下了面纱。’
郭长风只觉眼前一亮，不禁暗赞了一声！
“啊！”
好清秀的女娃儿！
林百合大约十六七岁，肌肤似雪，亭亭玉立，不仅美，而且美得清丽脱俗，不带一丝人间烟火味，再衬以白色罗衫，曳地长裙，越发显得飘飘若仙，直欲乘风飞去。
郭长风在寂寞山庄客房中，曾经见过林百合和樱儿，只因当时正装酒醉，匆匆一瞥，未能看清二人面貌，想不到林百合竟然人如其名，美而不艳，正像一朵冰清玉洁的百合花。
连忙收摄心神，抱拳道：“真没想到小蛆会亲自到这儿来，实在太失礼了，二位姑娘快请坐。”
林百合冷冷道：“不必客气。我们到这儿来，是有几句话想请教郭大侠。”
郭长风笑道：“欢迎！欢迎！两位先请坐，有什么话咱们慢慢谈，好不好？”
“很好！”
林百合重新落座，却向樱儿摆摆手。道：“你去外面看看，闲杂人一概不许放进来。”
樱儿答应一声，退出门外。
郭长风赶紧倒了一杯茶，掉放桌上，含笑道：“林姑娘，请用茶。”
林百合淡淡地一笑道：“郭大侠是成名高人，不必如此多礼，咱们还是谈谈正事吧。”
郭长风道：“姑娘想谈些什么？”
林百合沉吟了一下，道：“首先，我要向郭大侠致谢，昨天在敝庄后院，承郭大快手下留情，没伤我爹爹……”
郭长风忙道：“那完全是一场误会，都怪我太冒失，不该在令尊祭奠的时候擅入后院，这都是我酒醉失仪，无心之过，还请姑娘多多原谅。”
林百合冷然一笑，道： “但据我所知，郭大快并未酒醉，更不是无意中闯进后院的。”
郭长风道：“噢？姑娘怎会有这种想法？”
林百合道：“这不是想法，而是事实。大丈夫敢作敢当，难道这点小事，郭大侠竟不敢承认？”
郭长风被她咄咄词锋所逼，只好苦笑道：“就算是吧，那也不过出子一时好奇面已……”
林百合截口道：“郭大侠，真人面前不说假话。你假醉佯狂，趁黄昏天暗，潜入后院，只怕并非仅为了好奇，而是另有目的吧？”
郭长风反问道：“那么，姑娘认为我有什么目的呢？”
林百合道：“你真的要我说出来？”
郭长风笑道：“但说无妨。”
林百合一字字道： “你是受人雇聘，专程来刺杀我的父亲。”㊣ＯＣＲ：大鼻鬼㊣郭长风心头一震，突然仰面笑起来。
林百合道：“怎么？我说得不对”
郭长风连连点头，道：“对！对极了！姑娘真不愧兰质慧心，一猜就中。”
林百合原以为他必会推诿抵赖，听了这话，反而大感意外，沉声道：“你居然敢承认自己是凶手？”
郭长风笑道：“受雇杀人，本来就是我的职业。既然姑娘已经知道了，我又何必否认？”
林百合道：“可是，昨天在后院楼上，你为什么没有下手？”’郭长风耸耸肩，道：“那是因为时间还没有到，我还没跟令尊正式议过价。”
林百合愕然道：“议价？你要跟我爹议什么价？”
郭长风道：“这意思就是说，我还不知道令尊的性命究竟有多少身价？能值多少银子？”
林百合怒道：“难道你竟把人命当鸡鸭一样论斤计值？”
郭长风道：“干我们这一行的，没有一定的行市，每次收取费用，必须因人而异。譬如说，现在有人愿出十万两银子，雇请我来杀令尊，这代价是否太低？很难作个准，所以，我必须先跟令尊商议一下。”
林百合问道：“为什么要跟我爹爹商议？”
郭长风笑道：“因为事关令尊的生死，为了花钱赎命，他一定也愿意付出代价，如果令尊出价超过十万两，这就表示对方所付的酬劳太低了。”
林百合道：“太低又怎么样？”
郭长风道：“我再把令尊的出价通知对方，要求他付更高酬劳，他若同意增酬，我再转告令尊……这叫做‘比价增酬’之法。”
林百合道：“这是说，如果我爹爹出价比对方高，你就不下手了？”
郭长风道：“那得看最后谁出价最高？才能决定是否下手。”
林百合道：“哦！我明白了。你的意思，是认钱不认人，谁出的钱多，你就帮谁？”
郭长风道：“正是如此。”
林百合冷晒道：“郭大侠真不愧生财有道，居然想出这种攒财的妙法？”
郭长风耸耸肩。道：“这叫做‘君子爱财，取之有道’。”
林百合道：“哼！一个受雇杀人的凶手，也敢自称君子？”
郭长风笑道：“在下正是小人中的君子，不是君子中的小人。”
林百合道：“听你口气，倒像对杀人的行业很自鸣得意咯？”
郭长风道：“不错，在下虽然受雇杀人，却并不用阴谋暗算的手段，而且事先通知对方参与议价，等子给他求生的机会，这总够光明磊落了吧？”
林百合摇头道：“这不算什么，你通知对方只是为了多勒索些金钱，如果对方没有钱，你一样会下毒手。”
郭长风道：“那总比毫无机会要好得多。”
林百合道：“郭大侠，你既然自命是小人中的君子，就该有君子之明，不能为了几个血腥钱，便杀害无辜。”
郭长风道：“以姑娘的看法，怎样才算是君子之明？”
林百合道：“君子之明，首在能明辨是非，譬如在你受雇杀人之前，至少应该先了解他们双方结怨的真象，知道那人是不是真正该杀？会不会误杀好人……”
郭长风笑道：“这根本用不着分辨，如果是安分守己的好人，决不会跟人结怨，更不会有人想杀他。”
林百合道：“你怎能这样武断？”
郭长风道：“试想一个人宁愿花钱雇请凶手去杀另外一个人，若非对那人恨得切齿入骨，自己又无力报复，谁肯出此下策？由此可见，那人必然也有亏负人的地方。’林百合道：“可是，我敢保证我爹爹决没有亏负过任何人，现在却有人雇你来杀他了。”
郭长风正要引她这句话，故意摇了摇头，道：“林姑娘，你年纪太轻，令尊的事，你未必都知道。”
林百合道：“难道你认为我爹爹曾经做过亏负人的事？”
郭长风道：“我没有这样说，不过，对方肯出十万两购买令尊的首级，总不会毫无原因吧！”
林百合道：“郭大侠，你能告诉我对方是谁吗？”
郭长风道：“抱歉，这是职业秘密，请恕我不能泄露。”
林百合沉吟了一下，道：“你不说我也猜得到，我爹平生未结过仇家，只有十五年前，曾在武当山杀了‘桐柏十恶’，雇你的人一定是‘桐柏十恶’的朋友。”
郭长风道：“据我所知，‘桐柏十恶’恐怕还没有这么够义气的朋友，愿意出十万高价替他们报仇，即或有，也该在十五年前，不会等到今天。”
林百合想了想，又道：“不然，一定是那些妒忌我爹的人干的了。”
郭长风微笑道：“唔，妒忌令尊的人一定很多，但谁会花钱雇请凶手呢？”
林百合道：“这我就不知道了，也许外公他们会知道。”
郭长风道：“姑娘，我给你看一件东西，或者你就能想出那人是谁。”
说着，从贴身衣袋里，取出了那尊玉石人像。
林百合接过一看，脸色微变，沉声道：“你是从什么地方得到的？”
郭长风道：“姑娘不必问我从哪里得来，你且仔细看看是否认识这尊石像？”
林百合道：“我当然认识。”
郭长风道：“她是谁？”
林百合道：“是我去世的娘。”
郭长风诧道：“姑娘没有看错？真的是令堂？”
林百合道：“决不会错的，我娘的模样怎会看错呢？不过……”
郭长风道：“不过什么？”
林百合又把石像仔细端详了一会，道：“这石像还没有完全雕好，看来好像比我娘年轻些，也稍稍瘦一些，如果是我娘年轻时的雕像，那就对了。”
郭长风道：“姑娘以前见过这尊石像吗？”
林百合道：“没有。”
郭长风又问：“知道是谁雕刻的吗？”
林百合道：“见都没见过，怎会知道是谁雕刻的？你这话问得好奇怪！”
郭长风嗒然若失，哺哺道：“的确很奇怪，连自己的女儿都被瞒着，这究竟是为了什么……”
他昨夜苦思了半夜，总认为这尊石像必是“情仇”之源，如能查明石像刻的是谁，就不难了解林元晖和黑衣人之间仇恨的原因，谁知道这种推测竟落了空。
林元晖中年丧偶，思念妻子而雕像志爱，本来是一桩合情合理的事，可是，他为什么要这般隐密，连亲生女儿也不让知道？
这就未免大不合情理了。
郭长风对这一疑点，终觉无法释然，子是，又问道：“林姑娘，令堂过世多久了？”
林百合想了想，道：“我娘是大前年冬天去世的，算来有三个年头，其实才两年多一点。”
郭长风道：“那么，令尊每日晨昏两次，独自在后院小楼上焚香祭奠，也是最近两年才开始的吗？”
林百合道：“不，那是我爹每天必做的功课，已经成了习惯，十多年来，很少中断过。”
郭长风正色说道：“请恕我冒昧问一句：令堂在世时，和令尊的感情，是否很融洽？”
林百合道：“当然很融洽，我爹和娘结婚十八年来，始终相敬如宾，从来没有红过一次脸，你为什么突然问起这个？”
郭长风道：“我只是感觉很好奇。令尊祭奠的既然不是令堂，又会是谁呢？”
林百合道：“这有什么好奇的？他老人家祭奠的是我老奶奶。”
郭长风讶道：“姑娘怎么知道？”→ＯＣＲ：大鼻鬼←林百合道：“我爹是个孝子，可惜奶奶去世早，在我爹成名之前就亡故了，所以，我爹每天晨昏两次，必定在后院焚香礼拜，表示思亲悼祭的意思。”
郭长风道：“思亲哀亡，本是光明正大的事，又何须