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罗老夫子道：“老朽对香罗带的来历，倒是略知一二，至于真正有什么好处，却不甚了然。”
郭长风道：“何妨说出来听听？”
罗老夫子道：“据我所知，香罗带本是林庄主传家之物，共有两条，一条是男用的，已由林庄主当作聘礼，送给了虹石堡，另一条女用的，据说早在十余年前，给了另外一个女子……”
郭长风道：“那女子，可是叫公孙玉儿？”
罗老夫子诧道：“郭大侠怎么知道？”
郭长风笑道：“是郝金堂告诉我的，他还说，当年火焚桑园，就是秦天祥要他下的手。”
罗老夫子哼了一声，道：“他在胡说，当年火焚桑园的时候，他还没有跟红石堡交往，那是铁扇子宋刚干的。”
郭长风轻哦道：“不错，难怪公孙茵初次寻仇，宋刚便首先道了报应……”
林百合道：“谁是公孙茵？”
郭长风取出黑衣女设祭用的灵位牌，说道：“现在事情已经渐渐显露出端倪，这位公孙玉儿，一定是令尊婚前密友，后来令尊再聘秦雪娘，却因香罗带引出火焚桑园的惨事，当时公孙玉儿已怀有身孕，大难未死，后来生下一个女儿，就是现在的黑衣女，牌上这个‘茵’字，当然是她的名字。”
林百合骇然道：“这么说，她竟是我同父异母的姐姐？”
郭长风道：“正是如此，因为令堂的面貌和公孙玉儿十分酷肖，你们姐妹的容貌才这般相似。”
林百合连连摇头道：“不会的，不会的……爹爹决不是那种人，他既然有了公孙玉儿，就不会再娶我母亲，更不会火焚桑园……”
郭长风道：“火焚桑园当然不是令尊的主意，那是秦天祥私下干的。”
林百合道：“外公为什么要做这种事？就为了那条香罗带么？他不是已经得到一条了么？
为什么还要贪得无厌？”
郭长风想了想，道：“或许香罗带的确是一件宝物，必须两带相合，才会显出珍贵之处。”
林百合道：“果真如此，我爹爹自己为什么不知道？香罗带真是宝物，那公孙茵怎舍得交你送还给爹爹？”
这句话，倒把郭长风问住了。
不惜，香罗带若真是宝物，公孙茵怎会让自己交还给林元晖？
从她交付的态度，似乎对香罗带并不十分重视，难道连她也不知道香罗带的珍贵处……
再说，香罗带既是林家传家之物，林元晖理当知道它的价值，如果他知道，怎会将罗带分送给两个女人作为定情信物？若说连林元晖都不知道，秦天祥又怎会知道？
郭长风沉吟良久，突然想起一个人，忙道：“现成一条好线索，怎么把她忘了，你们略等片刻，我去去就来。”
起身欲走，田继烈也跟了过来，低同道：“老弟，你说的是不是那姓吴的老婆子？”
郭长风道：“正是，她和公孙茵关系很密切，可能知道香罗带的来历。”
田继烈道：“我瞧那老婆子十分倔强，纵然知道，未必肯说，除非先作一番安排。”
郭长风道：“老前辈的意思是——”
田继烈压低了声音，附耳密语一番。
郭长风大喜道：“好计，就这么办，我去带她来，这儿请老前辈赶快布置。”
※ ※ ※
当郭长风挟着吴姥姥回到废墟大槐树下，神案已经重新摆设起来。
案桌上，白烛高烧，香烟缭绕。
案桌前，躺着黄公展的尸体，林百合正伏尸痛哭，田继烈和罗老夫子闭目趺坐地上，似在运功调息，樱儿却手提利剑，怒目站在林百合身侧。
神案四周，兵刃散落，一片凌乱，分明刚经过一场激烈血战。
郭长风将吴姥姥按在神案前跪下，然后解开她的哑穴，怒声道：“老婆子，你看仔细了，这就是你们行凶的地方，那尼姑虽然溜得快，你却要替她抵命！”
吴姥姥傲然不惧，四周望望，竟仰面大笑起来：
樱儿冷叱道：“死到临头，你还笑什么？”
吴姥姥道：“老婆子活了几十年，生有何欢，死有何惧，只要能够活着看见这薄情寡义的负心人道到报应，便死也瞩目了。”
郭长风道：“可是，咱们却不会让你痛痛快快死，当初你们准备如何对付林庄主，咱们也要如何对付你。”
吴姥姥冷笑道：“有什么手段，尽管使出来，老婆子皱了一下眉头，就算不得人物。”
郭长风道：“好！咱们倒要看看你骨头有多硬；’回头对樱儿道：“她是寂寞山庄的仇人，理当由林姑娘亲自动手，准备利刀血盆将她一刀一刀活割以祭林庄主的英魂。”
樱儿答应一声，将木盆和匕首都搬在吴姥姥面前。
郭长风又对林百合道：“姑娘，人死不能复生，快别难过了，等杀了这姓吴的老婆子，咱们再帮你追捕那尼姑和公孙茵，好歹要将她们一个个抓来替庄主报仇。”
林百合一面哭，一面摇头，似有无限悲愤，一时难以抑止。
吴姥姥骂道：“好一个见色忘义的郭长风，你算是林家的什么东西，要你来献什么殷勤，别忘了当初你也是咱们花钱雇来的杀手……”
郭长风怒喝道：“闭上你的臭嘴！”
吴姥姥道：“怎么？你怕我揭穿你的心事，是么？你以为仗着勾搭女孩子的本领，林元晖一死，就想人财两得……”
郭长风叱道：“你敢再说一句，我就先割掉你的舌头。”
吴姥姥冷嗤道：“尽管请便，老婆子连命都不要，还在乎一条舌头？”
郭长风假作激怒，跳起身来，一把枪过匕首，便来揪吴姥姥的头发……
“等一等！”林百合突然拦住郭长风，道：“我还有话问她，问完再动手也不迟。”
郭长风道：“不用问了，这老太婆狡猾得很，问她也不会说实话。”
吴姥姥昂然道：“姓郭的，你不必拿这种话来激我，老婆子虽然算不上人物，却比你这反复无常的小人高尚得多，有话尽管问，老婆子知无不答。”
林百合道：“那么，我问你，我父亲跟你们究竟有什么深仇大恨，你们一定要置他于死地才甘心？”
吴姥姥冷晒道：“你这算是问对了，提起你的父亲。真是百死奠赎其罪，当年他尚未成名时，花言巧语骗了一个痴心少女的感情，后来爬上了高枝，又结识了红石堡主的独生女儿秦雪娘，竟然移情别恋，下毒手欲将那痴心少女置于死地，这种薄幸负义，心狠手辣的男人，为什么不该杀？”
郭长风道：“你说的痴心少女，想必就是这灵位上写的公孙玉儿？”
吴姥姥道：“不错，你们既然已经知道，也就用不着瞒你了。”
郭长风道：“咱们对当年火焚桑园的事，也已略知一二，据说当时公孙玉儿并未遇害……”
吴姥姥厉声道：“她虽未当场遇害，却已负了重伤，而且，当时她已有了身孕，若非巧遇高人相救，岂不落得一尸二命，冤沉海底了？”
郭长风道：“但火焚桑园并非林元晖亲自出面，安知不是别人冒他名义？”
吴姥姥道：“名义可以假冒，他随身的信物假不了。”
郭长风道：“什么信物？”
吴姥姥道：“香罗带。林元晖家传有两条罗带，一条自己用，另一条送给公孙玉儿作为定情信物，火焚桑园时，来人曾示出了林元晖随身所佩香罗带，并且要追回赠给公孙玉儿的一条，这难道还会是假冒的？”
郭长风听了这番叙述，竟跟自己的估计完全符合，于是转换话题道：“你说公孙玉儿负伤逃走，幸遇高人相救，不知那位高人是谁？”
吴姥姥冷冷笑道：“你打听这个，敢情是想寻仇？”
郭长风耸耸肩，道：“如果你不敢说出来，那就算了。”
吴姥姥哼道；“现在林元晖已死，告诉了你也不怕，那位高人就是玉佛寺的主持大悲师太。”
郭长风沉吟道：“玉佛寺……大悲师太……”
只觉这名字陌生得很，好像从未听人说过。
吴姥姥道：“当年公孙玉儿身受重伤，幸而遇见师太，才能不死，公孙玉儿曾苦求师太为她剃度，但因她怀有身孕，师太没有答应，只在寺外替她盖了一栋茅屋，让她安居待产，半年后，果然生下一名女婴……”
郭长风道：“她就是公孙茵？”
吴姥姥点了点头，道：“不幸当年孩子出生，公孙玉儿却因难产去世了。”
“啊——”郭长风不由自主，发出一声轻呼。
提到公孙玉儿的去世，吴姥姥眼中不期涌现一抹泪光，缓缓说道：“可怜她去世时，才只有十九岁，那么年纪轻轻的，就尝尽了人间悲苦，临死前，她一只手抱着孩子，一手抱着师太，眼泪不停在流，口里却喃喃念着林元晖的名字，谁都看得出她是死得多么委屈，多么不甘心，可是，泪水流尽了，她终于还是含恨咽下了最后一口气。”
郭长风忽然觉得鼻子酸酸的，再看林百合和樱儿，早已满脸热泪，甚至假作闭目跌坐的田继烈和老夫子，面颊上也挂着两行晶莹的泪光。
吴姥姥长叹了一声，又接着道：“自从她来到玉佛寺，饮食起居都是我照料，我虽是寺中一名打杂妇，她待我却像姐妹般亲，半年待产期中，她几乎无日不以泪洗面，有时，甚至深夜偷偷饮泣，白天仍然强颜堆笑，抢着洒扫炊洗，只有我知道，她是个善良而贤慧的好孩子，老天爷待她却太不公平了……”
林百合突然掩面叫道：“不要再说了，求你不要再说了！”
吴姥姥的声音已经哽哑，却倔强地道：“为什么不能说？你那该死的父亲，为了贪图红石堡的家势财富，干下这种始乱终弃，忘情负义的勾当，将一个花朵般的女孩子，活活逼上死路，他能做，我为什么不能说？我不但现在要说，还要昭告天下，公诸世人，让天下的人都知道你父亲是个卑鄙无耻的小人……”
说到这里，忽又凄然一笑，道：“当然，这只是我的心愿，今生今世，再也没有机会达到了，现在已然落在你们手中，我话已说完，要杀要剐，尽管动手吧！”
林百合是掩面抽搐，听了这些话，突然哭出声来。
在场之人，个个神色凝重，心里都像压着千斤石块。
良久，郭长风才叹了一口气，轻轻说道：“姥姥，你错了，逼死公孙玉儿的不是林元晖，而是秦天祥。”
吴姥姥道：“这有什么分别？他们本来就同流合污的。”
郭长风正色道：“不！你不能这么武断，事实上，林庄主也同样是受害人，他非但未参与火焚桑园的事，更因为这件事，忧郁成疾，十余年来，过着行尸走肉般的日子……”
吴姥姥道：“好了，好了，不必跟我说这一套，这是苦肉计，目的不过想我们现身，以便斩草除根。”
郭长风道；“姥姥，这是真的，林庄主可以骗称，我郭长风是局外人，何必欺骗你呢？”
吴姥姥不屑地道：“就算是真的，那也是他自作自受，老天爷给他的报应。”
郭长风道：“不错，善有善报，恶有恶报。如果怨毒之念太深，错怪了人，冥冥中一样也有报应的。”
吴姥姥道：“你口口声声替林元晖辩白，那么我且问你，当年火焚桑园的事，林元晖若真的不知情，罗带由何而来？事后他为什么娶了秦天祥的女儿？”
郭长风道：“据我所知，那是因为秦雪娘的面貌和公孙玉儿太相似，当时林庄主的确曾将自己佩用的一条罗带，分赠秦雪娘作为聘礼，可是，他并没有忘情公孙玉儿，也绝对没有移情别恋的意图，谁知他人在红石堡，秦天祥却暗中对公孙玉儿下了毒手……”
吴姥姥抢着问道：“这话是谁告诉你的？”
彝长风道：“罗老夫子现在此地，你若不信！可以当面问他。”
吴姥姥道：“以秦天祥的身分，如果想侵占林元晖做女婿，尽可命令他先跟公孙玉儿断绝关系，再将女儿下嫁，又何须表面接受聘礼，暗中下此毒手？”
郭长风道：“这关键就在两条香罗带上。”
吴姥姥诧异地道：“跟香罗带有什么关系？”
郭长风道：“因为秦天祥急于想独得两条香罗带，迫不及待，才出此下策。”
吴姥姥茫然道：“独得两条香罗带？他要那两条带子做什么？”
郭长风道：“怎么？难道你还不知道香罗带的珍贵？”
吴姥姥道：“再珍贵，也只是两条腰带而已，莫非还有什么秘密不成？”
郭长风怔了怔，道：“你是真不知道？还是假装不知道？”
吴姥姥道：“知道什么？”
郭长风道：“香罗带的秘密。”
吴姥姥忽然大笑起来，道：“那秘密我不是已经告诉你了么？这是一条不祥的饰物，当年害死了公孙玉儿，现在又让林元晖道了报应，谁得到，谁就会死。这就是它的秘密……”
郭长风眉峰深锁，丝毫也笑不出来。
吴姥姥又道：“郭长风，亏你自负精明，居然会相信这种鬼话，香罗带若有秘密，公孙玉儿怎会不知道？我们又怎会托你送还给林元晖？你连这