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郭长风想了想，哽声说道：“好吧，除此之外，恐怕也再难以找到更合适的地方了。”
石头急忙站起身，抢着抱起小强的尸体。
罗老夫子跟着站起，道：“老朽也送傅少侠一程。”
郭长风道：“你不想早些回红石堡去么？”
罗老夫子苦笑道：“老朽本非武林中人，经过这次事件，深感江湖险恶，绝非终老之处，等诸位离去后，老朽也准备旧雨楼皖西故乡，耕读以度残年，从此不再参与江湖是非了。”
郭长风点头道：“好！好！’
连说了几声好，举步跨出石洞。
才出洞口，迎面却见林百合和樱儿正向这边走过来。
林百合扬手招呼道：“郭大哥，你们要到哪儿去？”
郭长风既不回答，也无笑容，头一低，竟从两人侧边擦身而过。
林百合一愣，举着的手被僵在空中，满脸错愕之色，不知该如何是好？
幸亏田堆烈紧跟着走来，在她肩上轻轻拍了拍，低声道：“原谅他，他心里正难过，咱们送强哥儿去安葬，一会儿就回来。”
樱儿道：“他心里难过，也不能拿咱们出气呀。”
田继烈急道：“姑娘，你少说一句吧……”
樱儿愤愤地道：“为什么不能说？其实，傅公子惨充，咱们小姐一点错都没有，他凭什么责怪别人，当时谁料得到会有这种后果，事情既然发生，他难过，难道咱们就不难过了么……”
林百合突然掩面失声，道：“樱儿，不要说了，不要再说了。”
樱儿眸子连转，也流下泪来。哽声道：“咱们回襄阳去吧，小姐，就当没认识这个无情无义的人。”
林百合只顾哭，只顾摇头，却说不出话来。
田继烈—面示意石头和罗老夫子先走，一面柔声劝慰道：“林姑娘，你要体谅他的心情，强哥儿和他自幼相依为命，情逾手足，一旦惨死，他难免会伤心，何况又是他亲眼目睹，却不能出手援救，自然难免因急愤而生怨恨，等他悲痛平静些，总有了解的时候。”
林百合凄然道：“他……他会恨我一辈子，永远都不会了解了……”
田继烈道：“不，只要给他时间，他一定会了解的，老朽相信他不是那种不明是非的人。”
林百合哽咽着说道：“都要等到哪一天啊？”
田继烈道：“不会太久。咱们先把强哥儿的遗体埋葬了，他不再触景伤情，慢慢就会平静下来。”
樱儿道：“可是，自从离开红石堡，他就没有跟咱们说过一句话，好像咱们就是害死傅公子的仇人似的。”
田继烈道：“这些都不用再提了，人在悲伤的时候，言行难免会失常态，总之，姑娘们务必要委屈些，多多体谅他。”
樱儿道：“你总叫咱们体谅他，究竟应该怎么办呢？”
田继烈道：“姑娘们先忍耐片刻，一切等安葬了强哥儿的遗体再说，好么？”
林百合含泪点了点头，说道：“咱们本来也该送送傅少侠，既然如此，只好不去了，等一会，就烦老爷子代咱们在灵前致意，希望他在天之灵，能够了解我的苦衷……”
话末完，眼泪又噗簌簌落下来。
田继烈连忙说道：“姑娘放心，我会的。”
林百合转身走了两步，又驻足转身，道：“还有一件事，也请老爷子替我转达一声。”
田继烈道：“好，姑娘请说。”
林百合深吸一口气，极力抑制住伤感，缓缓道：“咱们已经仔细问过凤珠，这—次，的确是家父，不会再是替身了，咱们父女能够团聚，都是郭大哥所赐，不管他多恨我，咱们林家会永远感谢他的恩惠，至于那条失去的香罗带，对咱们已经无关重要，不必再去追寻了。”
田继烈瞿然道：“你们真的能确定这一次不会是替身？”
林百合道：“是的，凤珠是我爹的贴身丫环，咱们即使认错了，她却决不会弄错。”
田继烈道：“林姑娘，你亲自跟令尊交谈过么？”
林百合说道：“当然谈过，但他老人家神志还是不太清楚，谈不出什么所以然来。”
田继烈又道：“你能确定那凤珠不会说假话？”
林百合道：“怎么会呢？她在我们林家十多年了，从来都很可靠。”
田继烈摇摇头道：“奇怪！奇怪！”
林百合道：“奇怪什么？”
田继烈道：“如果这一位真是令尊，那位从郝金堂手中夺去香罗带的人，又是谁？”
林百合怔了怔，道：“这我就不知道了，或许那是另外一个人，傅少侠一时眼花看错了。”
田继烈道：“我还得赶去安葬强哥儿，这件事，咱们等一会再商议吧，不过，在事情尚未绝对明确之前，姑娘仍须留意令尊的言行举止，不能太轻易相信他就是真的。”
匆匆叮嘱了几句，迈步奔向山谷，一路上，心里仍在反复思索这可疑的问题，总觉得其中定有蹊跷，难以遽然相信。
赶到山脚峭壁下，却见郭长风等三个人都含泪站在石壁前，崖上垂藤如帘，小强的尸体已经不见了。
田继烈放缓脚步，轻轻走到郭长风身边，歉疚地道：“对不起，老朽来晚了一步……”
郭长风没有回头，只仰面凝视着崖上石缝，泪水就像决堤的黄河，滚滚而下。
好半响，才见他嘴角蠕动，喃喃低语道：“是的，大晚了，如果这儿没有这些葛藤，那该多好！”
田继烈将手按在郭长风肩上，徐徐道：“老弟，不要尽说这种伤感话，葛藤是天生的，命运也是上天注定，人生自古谁无死，强哥儿舍命全交，死得重逾泰山，了无遗憾，咱们若哀恸太甚，岂不等于辜负了他一片苦心。”
郭长风缓缓颔首道：“我懂，这些道理我都懂，可是，他今年才二十五岁，未免死得太年轻，不是么……”
田继烈叹道：“话是不惜，但人活百年终是死，只要能为自己，为朋友做一件有意义的事，生命纵然短促些，也是值得的，否则，枉活百年，也不过行尸走肉而已。”
郭长风默然垂下头，对这番话，似有无限感慨，却不知该说什么才好。
田继烈趁机轻拍他的肩胛，道： “强哥儿既然已经安歇，咱们也读回去了，林姑娘还在等候跟你商议……”
郭长风摇头道：“不……我不想跟她再见面了。”
田继烈故作诧异地说道：“这是为什么？”
郭长风道：“不为什么，我已经两次进入红石堡，替她救出了林庄主，自问已尽了心力，小强惨死的事，我也不愿再责怪谁，从今以后，也不想再过问寂寞山庄的恩怨是非了。”
田继烈正色道：“你真的这样决定了么？”
郭长风道：“不错，我本是受雇取林元晖性命，如今却为了救他，反而牺牲了小强一条命，这代价已经够重了，难道她还不满意？”
田继烈道：“你对寂寞山庄可算得仁至义尽，他们自然会感戴终生，再无别求，只不过，你若从此撇手不再过问香罗带的情仇恩怨，却恐怕要问心难安。”
郭长风说道：“香罗带的事，与我何干？”
田继烈道：“香罗带本来与你毫无干系，但你既经置身其中，如今忽然半途撇手，却难免落得有始无终之讥，就拿老朽以局外人的身分看来，对你也不能略无微词。”
郭长风一怔，道：“哦！老爷子怎么说？”
田继烈道：“你是要我说真心话？还是说客气话？”
郭长风道：“当然是真心话。”
田缮烈道：“好！我直言说出来，你可不能误会我别有用心？”
郭长风道：“老爷子，你又何必顾虑太多。”
田继烈说道：“既然如此，我就直说了。”
他轻咳一声，肃容接道：“老朽认为你当初既曼公孙茵的聘雇，又收了定金，就该受人之托，忠人之事，后来你发觉内情复杂，不肯下手，并且助寂寞山庄，在良心上虽然无可厚非，对公孙茵来说，业已无‘信’，你承认么？”
郭长风不能不承认。
田继烈道：“你明知香罗带内藏秘密，关系重大，却无善策保护，最后为了一个假替身，终于被郝金堂胁诈得去，护宝无力，足为不‘智’，这责任你总不能推卸？”
郭长风只得点点头。
田堪烈道：“如今因香罗带使秦、林二家反目成仇，你却中途抽身，置林元晖父女生死安危不顾，未免有亏于‘义’，既知公孙茵和寂寞山庄之间可能骨肉相残，居然任凭其相互残杀不予阻止，岂非不，仁’？大丈夫行事，既不能知仁义，辨是非，又不能守信诺，全始终，偶遇小挫，便萌退志，老朽实感替你惋惜……”
郭长风赧然垂首，连声遭：“老爷子。不要说了。”
田继烈正容道：“不！郭老弟，我可以不说，你却不能叫世人不讥笑，即或世人全都不提，你能免得了自己良心的愧疚么？”
郭长风昂首长吁，无词以对。
田维烈又道：“郭老弟，咱们萍水相逢，素昧生平，论理，这些话，不该我来说，老弟本是聪明人，其实又何用他人饶舌。”
郭长风突然抬起头，长叹了一口气，说道：“依老爷子的意思，我应该怎么办呢？”
田继烈道：“我不能教你怎么办，这应该由你自己决定才行。”
郭长风道：“我现在方寸已经乱了，小强与我情逾同胞，他死了也罢了，为什么偏偏要我亲眼目睹，却不能援手……”
田继烈道：“死者已矣，过去的事，不必去苦苦自疚，活着的人还有活着的责任。”
郭长风沉吟片刻，道：“刚才百合跟你谈了些什么？”
田继烈道：“她要我转告你，他们父女能够重获团聚，皆出你所赐，无论你心里多恨她，林家会永远感激你的厚恩。”
郭长风苦笑道：“她应该感激的人是小强，可是，她却眼睁睁看着他被活活烧死……”
田继烈道：“这件事也不能苛责她，当时她那样做，的确是强哥儿的主意。”
郭长风道：“我也知道，那是小强的主意，但小强可以那样想，她却不该那样做，至少，在小强被罗网困住的时候，她应该解开我的穴道，或许小哟就不致惨死了。”
田继烈道：“一个已经失陷，她不愿你再去涉险，也并没有恶意呀？”
郭长风摇了摇头，说道：“这不是有没有恶意的问题，而是能否问心自安，难道我的性命宝贵，小强的性命就不值得珍惜？”
田继烈默然了。
郭长风接着道：“不仅小强如此，后来双飞剑常洛也险些重蹈覆辙，幸亏我抢先了一步，用‘救命六飞燕’射伤秦天祥，救出了林元晖主仆，否则，常洛很可能也会惨死在地道中……”
说到这里，他忽然又长叹了一口气，道：“往者已矣，我不想再责怪谁，刚才老爷子的救诲，我也衷诚接受，大丈夫全始全终，我决定尽力探查香罗带的秘密，阻止公孙茵骨肉相残，不过，有一件事，却要借重老爷子。”
田继烈道：“你说吧，只要能力所及，咱们祖孙俩绝不推诿。”
郭长风道：“我想尽快去玉佛寺，见见那位大悲师太，恐怕无法分身护送林元晖旧雨楼襄阳……”
田继烈慨然道：“没问题，我会送他们回去。”
郭长风道：“不止护送他们回去，还得委屈老爷子留在庄中，因为寂寞山庄自总管杨百威以下，可能都是秦天祥布置的人。”
田继烈道：“这些都不必担心，老朽自会处理防范。倒是你独自一人前往玉佛寺，万一那老尼姑翻了脸……”
郭长风道：“我想不会的，她既是出家人，总该知道冤仇宜解不宜结，岂能强使至亲骨肉自相残杀！”
田继烈连连摇头道：“依我看，事情决不如你想的简单，那老尼姑若有慈悲之心，就不会指使公孙茵向生父寻仇了。”
郭长风道：“命由天定，事在人为，要化解这段仇恨，只有面见大悲师太才是根本解决之法。”
田继烈道：“你知道玉佛寺在什么地方？大悲师大又是何许人么？”
郭长风道：“目前虽不知道，但既有地名人称，总能打听出来。”
田继烈又道：“上次那麻脸尼姑受伤退走，心里必然恨你入骨，仇人相见，只怕不肯轻易放过你。”
郭长风道：“有理行遍天下，我问心无愧，便是龙潭虎穴，又有何惧。”
田继烈沉吟半响，道：“你一定要去，希望你答应一件事。”
郭长风道：“什么事？”
田维烈道：“带林百合一块儿去。”
郭长风一怔，道：“这是为什么？”
田继烈道：“咱们虽没见过那位大悲师太，但从吴姥姥口中和麻姑的行事推想，多半是个刚愎自用的人物，对付这种人，不能逞强顶撞，只能用软功夫。”
郭长风道：“软功夫又如何？”
田继烈道：“她当年收容公孙玉儿待产，又一手调教公孙茵长大成人，指使其替母报仇，必欲杀林元晖方始甘心，可见对男人怀着无比痛恨，或许她从前也是因情失意，才愤而出家的，天下尼姑大都有一段伤心往事，对男人