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胡宜秋道：“洪师兄既叫你兼程赶往云南，你何以磨磨蹭蹭的，至日中才到衡阳西郊，却还有心思来这酒店吃酒？”
第十一章 怪男奇女（上）
余天强道：“胡女侠，我正要说呢。”舔了舔嘴唇道：“我按洪师兄吩咐，今日一大早备马，从南门绕过来，欲上官道，前往云南。哪知没走上二里路，却见前面有个中年穷酸秀才，倒骑着毛驴，悠哉悠哉地在道上蜗行。我待从左边越过去，那毛驴却堵住了道左，我待从右边越过去，那毛驴却又堵住了道右。”
胡宜秋道：“你怎么不喊他让开？”
余天强道：“谁说没有喊他？我道：‘这位先生，在下有急事要赶路，请让个道儿。’他好像没有听见，依然是悠哉悠哉的。那时我心急如焚，真想打他一鞭子，却强忍住了，觉得打一个不会武功的穷秀才终是不妥。此时一轮红日冉冉升起，清晨的薄雾渐渐散去，我定睛一看，原来那秀才在驴背上睡着了。我大声喊道：‘这位先生，请借个道儿！’声如巨雷，也没能惊醒他。”
胡宜秋道：“你何不用鞭子打他的驴？”
余天强笑了笑，道：“胡女侠像是在场看见似的。我也真恼了，举马鞭向驴屁股抽去，岂料那驴似乎长了后眼，向左一跃给避开了。我随即想到，这秀才大概是衡山派的，有意来戏弄我，阻我赶路，遂挥鞭向他头上猛抽。不知他使的什么手法，将鞭子硬生生夺了过去，怒道：‘你这厮怎么打人！’我道：‘抱歉，抱歉。在下不是成心要打先生，只是在下有急事要赶路，请先生借个道，喊了数声，先生不理，才举鞭想吓唬一下，先生受惊了。’那秀才道：‘你这厮好狡辩，若不是我先生突然醒来，头上岂不是给你打一个疙瘩？’我道：‘原是在下不好，恕罪，恕罪。请先生借个道。’那秀才道：‘这道路也不是我家的，你走你的，要我先生借什么道？’我道：‘先生的驴儿左右行走不定，在下无法通过，故而请先生借道。’那秀才道：‘这道路也不是你家的，我先生的驴儿爱怎么走便怎么走，你管得着么？’”
胡宜秋道：“这穷酸太也不讲理了！”
余天强道：“我急着要赶路，他却来与我寻耍！我大怒道：‘朋友请让开道，不要敬酒不吃吃罚酒！’那秀才道：‘我先生许多时候没吃酒了，能吃一杯罚酒也不错。’我抽出长剑，一连攻了十余剑，都被他用马鞭化解了。他并不还招，却斜着脑袋道：‘九华剑法果真利害，杀得我先生只有招架之功，没有还手之力了，佩服，佩服！’你想，我的马鞭给他夺了去，攻了十余剑又奈何他不得，他却来称赞我的九华剑法，显是反话讥笑，且有藐视我九华派之意，我当下说道：‘在下晚生末学，技艺不精，并非九华剑法招式不精，先生不可弄错了。’那秀才道：‘我先生只说九华剑法果真利害，并没说阁下果真利害呀，怎的弄错了，倒要请教。’”
胡宜秋笑道：“这人说话似乎比九华剑法还要利害。”
余天强道：“我知道今天遇上了高手，但又似非衡山派的，不知他用意如何，眼下他阻我去路，说不得只有攻他。我又攻了他十余剑，那秀才仍以马鞭轻描淡写地化解了，并啧啧道：‘好威风呀！有本事在此持强凌弱，为何不去南关打擂？’我心头一怔，想道：他怎的知道打擂之事？当下抱拳道：‘何方高人，乞望指教。’那秀才道：‘什么高人低人的，我先生看你这人笨头笨脑。涸辙之鲋仅须斗升之水，奈何远汲西江？待你引西江水至，你师兄已在干鱼店中了！’”
胡宜秋道：“他说这话是什么意思？”
廖展雄道：“他说的是《庄子》中的一个故事，云：战国时的庄周家里很穷。有一次，他去找监河侯借粮食。监河侯道：‘好，我将收得采邑之赋，将借给你三百两银子。’庄周忿然作色道：‘我昨天来的时候，正在路上走着，忽听得路旁有呼救的声音，回头一看，见车辙中有一条鲋鱼，快要干死了。它说：你能不能给我斗升之水，救救我的命？我说：可以，我正要到南方去见吴越之王，我把西江之水引来给你，行么？鲋鱼说：我只要得到斗升之水便活命了，你却这样回答我，竟不如早些到干鱼店去寻找我。’”
余天强道：“我也看过《庄子》中的这个故事。当时我道：‘我知道远水救不了近火。不管斗升之水也好，西江之水也好，眼下是没有水，不得已而为之。先生何言我笨头笨脑？’那秀才道：‘既知远水救不了近火，你师兄叫你去云南，你却为何要去呢？岂非笨头笨脑？’我一时答不上话来。他与刚才刘将爷说的一样，道：‘你师兄与你说的话我先生都听见了，唉，可谓用心良苦！他不想倾巢遭劫，留下了你，日后好为他报仇。’我立即省悟，说了声‘谢谢先生指点’，掉转马头，便往回走。那秀才道：‘且慢！’我道：‘前不让前，回不让回，先生竟欲何为？’那秀才笑了笑道：‘我先生给你找一斗水如何？’我怀疑道：‘你……’那秀才道：‘不是我先生，是我先生给你找一斗水。你前去西边官道，看见一辆华丽马车便是。你可求救于廖大侠，他会援手相助的。’说着从袖中拿出纸笔，在笔头上呵一口热气，写了几个字，捏个纸团，连同马鞭掷给了我，掉头向东而去。”
胡宜秋道：“你没问他姓名？”
余天强道：“我接过马鞭、纸团，展开纸团一看，上写‘同门遇难’四字，一时不解，呼道：‘喂，未请教先生高姓大名？’他道：‘见廖大侠便知。’倏忽不见。我催马西行，心中滴咕：‘同门遇难’，这廖大侠显是我九华派同门，而在九华派中没听说有姓廖的呀。只听师父说过，掌门师祖收了个关门弟子，记不清是否姓廖；若是掌门师祖的弟子，当是我师叔，定有绝世武功，岂惧贾海青！这下振南镖局有救了。一时高兴，精神倍增，举目一看，便见这家酒店门首停了一辆华丽马车，于是跨了进来。”
胡宜秋道：“不相信廖师叔的武功，故此一试。”
余天强赧颜道：“我进了店后，听诸位说话，才知谁是廖大侠。一看廖大侠只有二十多岁，心里凉了半截，二十来岁的年轻人怎会有绝世武功？继而又想，有无本领，不能以年龄长幼度之。姜太公、百里奚耄耋之年机遇周文王、秦穆公，出将入相；甘罗十二岁说赵割地，拜为上卿，周瑜二十四岁领兵东吴，受委中郎将，皆是年少有为。是以我生了试一试廖大侠武功的念头，如若他武功平平，也不必请他助拳了。再者，廖大侠是否我九华派同门，不试武功又怎能知道？”
胡宜秋道：“余大哥，试出廖大侠九华派武功了么？”
余天强道：“我用九华派三绝之一金钱镖手法抛出酒杯，来试廖师叔，而廖师叔抛杯的手法，开始像金钱镖法，后来突然下落，却又不像，这就把我弄糊涂了，因此不敢相认。待廖师叔说出掌门师祖他老人家法号，我才不再犹豫，拜见廖师叔。”
廖展雄道：“九华三绝精深博大，玄妙无俦，无论九华剑法，金钱镖法，百步腾空术，均以雄厚的内功作基础，才能做到随心所欲，收发自如。刚才我那抛杯的手法，是金钱镖法中的绝招‘金钱三叠’。”
余天强道：“惭愧！”心道：我已三十出头，内功竟不如二十来岁的年轻人！
廖展雄似乎看出这一点，笑了笑道：“余大哥不必惭愧，我自幼机遇金丝鳝王，吸吮了鳝王之血，是以内功深厚，非常人可比。”简单地说了包河遇金丝鳝王的经过。众皆惊异。
胡宜秋眨了眨眼，道：“适才雄哥讲‘金钱三叠’我就不懂了，明明是十个酒杯叠在一起，何以称之为‘三叠’？”
廖展雄笑道：“‘三’字只是多数的意思，并非实指，就像三山五岳、五湖四海一样，并不是说只有三座山、五个湖。唐人诗曲有‘阳关三叠’，恩师便给金钱镖法的这一绝招起了个雅名：‘金钱三叠’。”
刘果安道：“唐人王维有诗‘渭城曲’，曰：
渭城朝雨浥轻尘，
客舍青青柳色新。
劝君更尽一杯酒，
西出阳关无故人。
诗中说到‘阳关’，不知‘阳关三叠’与‘渭城曲’有无关系？望廖大侠赐教。”
廖展雄道：“‘赐教’二字实不敢当。渭城曲又名‘阳关曲’，阳关三叠源于阳关曲。古人为了使诗符合曲子的节拍，以便歌唱，于是在阳关曲上增添词语，并将阳关曲的第二、三、四句三个句子重叠一次，故曰：阳关三叠。元‘阳春白雪集’，收大石调，有阳关三叠词，曰：
渭城朝雨，一霎浥轻尘。
更洒遍客舍青青，弄柔凝，千缕柳色新；更洒遍客舍青青，千缕柳色新。
休烦恼！劝君更尽一杯酒，人生会少，自古功名富贵有定分，莫遣容仪瘦损。
休烦恼！劝君更尽一杯酒，只恐怕西出阳关，旧游如梦，眼前无故人！只恐怕西出阳关，眼前无故人！
这也叫做瘦诗加肥。”
胡宜秋道：“既有瘦诗加肥，可有肥诗减瘦？”
廖展雄道：“有。若阳关曲，减瘦为：
朝雨浥轻尘，
青青柳色新。
更尽一杯酒，
阳关无故人。
减瘦后诗意却无大变。”
胡宜秋道：“依我看，这首诗减瘦不如加肥，加肥不如原诗。”
廖展雄道：“加肥是为了配曲需要，还说得过去，减瘦当真是其妙莫明。那只不过是文人墨客们闲极无聊，舞文弄墨罢了。”
余天强道：“说了半天话，我倒忘了秀才先生的这张纸条。”双手递给廖展雄，道：“廖师叔想是认识此人？”
廖展雄接过纸条，看上面“同门有难”四字狂草，笔法雄浑而苍劲，叹道：“这位高人数次救我，可惜缘悭一面，我正想寻他致谢呢。”当下问了那秀才的相貌。
余天强道：“这位秀才面孔端正而清癯，一双眼睛似乎有点像廖师叔。”廖展雄“噢”了一声，若有所思。
众人又饮了一会酒，廖展雄道：“刘将爷，看来我们只有耽搁一下了。天气寒冷，大家就在衡阳住一宿。好在此去福建不远，明晨四位将爷先走一步，直赴戚将军辕门交割军饷，我与胡姑娘在衡阳事情一了，便去福建，不知可否？”
刘果安道：“但听廖大侠安排。”
廖展雄又道：“我们今晚在振南镖局附近自找一家客店歇息，余大哥回去告诉洪大哥，不必来客店，明早尽管打擂，我给他掠阵。”
余天强道：“谨遵廖师叔吩咐。”众人到了衡阳，各自歇息不题。
次日天明，刘果安等人与廖、胡二人道别，径自东行。廖、胡二人跨上马，向关王庙擂台走去。
只见路上人头趱动，蜂涌而前，有人呐喊道：“快些走啊！听镖局的人说，今天洪镖头要亲自上擂，可热闹了，去迟了就看不到啦！”
廖、胡二人随人流到了关王庙前，那里已是人山人海，黑压压的一片，于是提缰走近人群，举目观望。但见前面不远处有一座擂台，擂台两边擂柱上挂着布旆，写有对联；两擂柱之间扯一条布，写着横批，一如余天强所说。再看擂台中央，站立一人，年逾五旬，中等身材，紫微微的脸膛，二目有神，想是贾海青。
只听擂台上那人说道：“在下贾海青摆下此擂，今天已是第十二天，在过去的十一天内，连胜振南镖局五名好手。不知今日哪位高手上擂？”连喊数遍，无人应声。
贾海青又道：“我看洪镖头的压轴戏也可以唱了，何必躲躲闪闪，枉伤了手下镖师？”
话刚落音，台下纵上一人，年三十四五，四方白脸，宽肩窄腰，精神抖擞，人群中一片叫嚷声夹杂着喝采声：“振南大侠上擂了！”“好俊的身法！”
廖展雄道：“轻功不错。”
胡宜秋道：“且看他俩交手。”
洪天刚上台没说多话，只是一抱拳，道：“贾大侠请！”
贾海青微笑道：“在下盼洪镖头至今，终肯赐教，不胜荣幸！不必客气，洪镖头先过招吧。”
洪天刚道：“有僭了。”左掌护胸，右掌平伸，一招“丹凤朝阳”，平平按向对方左胸，招至半式，手腕微抬，却是指向“肩井”。行家出手，毕竟不同，在风度气质上，较那些镖师显得稳重而从容，台下又是一阵暴采声。
贾海青迎以左掌，右掌一招“惊涛拍岸”，拍向洪天刚肩头，洪天刚右掌尚未使老，闪电般地撤回，双掌外斫，“左右开弓”，切击贾海青两腕。贾海青手肘外弓，十指内收，一招“狸猫戏鼠”，叼对方双臂，洪天刚上身后仰，一招“锦鸡翘尾”，单腿踢其小腹。贾海青右手下沉，去抓他的足踝，洪天刚右腿着地，见对方上盘露出空档，左腿又起，踢他下颔。
看客们一个个全神贯注地望着擂台上二�