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斌儿咬着牙，一连杀了三四十几条，然后将一条条头尾相接，打成死结，施出全身功力，拖拉着向断崖走去。
足有顿饭之久，他才费力地将连结的蛇绳拖拉到断崖之处，但已累得浑身是汗，气喘吁吁了。
片刻之后，他将蛇绳一端系于一株古松之上，另一头徐徐垂下断崖，这才回头向谷内望了一眼，这就是自己盘桓数月的地方，虽是荒僻恶毒之地，但对他说来，也兴起些许留恋之情。
他默默地转回头来，敏捷地攀住蛇绳，缓缓向下落去。
也不知下落有多深，约摸又过盏茶工夫，双脚才踩落实地。
他游目四望，只见依然是个山谷，只是上空较前开朗许多，梅花松树，随处可见，他沿着山谷走去，谷内并无道路，弯弯曲曲，高低不平，山风吹来，寒意甚浓。他不自觉地打了一个寒噤，心中忖道：“我被毒蜂马其熊带回华山时，正是秋风送爽，丹桂飘香的时节，现在看情形，怕不是初冬了，那我在谷底不是呆了三个多月了吗？”
他看看天色，恐怕已是酉时已过了，他感到有点冷，四处找不到山洞，只有在一处岩石凹地，双手抱膝，忍着饥寒交迫，度过一宵。
第二天，东方才现出鱼肚白色，北风吹来，更觉寒冷。
斌儿已耐不住了，心想反正天已大亮，不如及早赶路，倒比较暖和点。
他纵跃如飞，向前奔去，不一会儿，转过一处山脚，前边现出一个小塘，他来到近前，俯下身去，把脸贴在水面，一口气喝了个饱。
他慢慢地抬起头来，陡地，他在水中发现了一个人影，那个人蓬头散发，满面病容，衣领间血迹斑斑，他怔在当地，注视了半晌，这才知道自己竟变得几乎认不出来了。
他站起身来，喃喃自语道：“这样也好，免得那些魔头们到处追踪，只是明明恐怕也认不出我来了。”
他心中有些黯然，想到明明，他心里就乱。
他一边想着，一边把满脸污秽洗净，低头察看全身，衣衫几乎为血迹所染，只是为时过久，变为深色，与污垢混在一处，不注意绝看不出来。心想到镇集后，买一套就是。
但旋即发现包袱落在乌蜂帮手里，自己现在分文无有，又是这份装扮，只有再作花子吧。
他沿途乞讨，一路走来，这一天，来到长安城外一个村庄里，只见村人三三两两，满脸悲愤，行色匆匆地急向村中走去。
斌儿见各人神色有异，一时童心又起，随后紧紧跟着，转过两条街，在一家大宅院前，团团围了一大堆人，奇怪的是这些人全是壮年男子，每个人都跷着脚向中央地上观望，面上露出敢怒而不敢言的神态。
斌儿一躬腰，从人缝中向里挤，但是当他从人头空隙中，望见站在里边正中央的一个黑衣大汉，正是在华山乌蜂帮总坛，马其熊身旁站着的四人中的一人时，便停步不前，又偷眼望见地上盘卧着一条二尺长的小蛇，黑白相同，头部高昂。
黑衣大汉对站在一旁的一位老者道：“老庄主！别不吃敬酒吃罚酒，我们帮主瞧得起你，况且长安分堂粮堂堂主的头衔，也并不辱没于你！”
老者委婉地答道：“多谢帮主和崔堂主错爱，小老儿已是风烛残年，不足以当重任，辜负帮主和崔堂主厚望，还望体恤小老儿苦衷。”
黑衣大汉忿然说道：“既然老庄主如此说，还是一句老话，三天期限，今天已是第二日了，明天晚上再来听老庄主的答复，还望庄主三思。”
说到此处，微微一顿，冷笑一声，左手指着地上小蛇，双目向围观众人四下一扫，满脸奸险地道：“如果有人能制服此蛇，本帮今后绝不再来搅扰贵庄，不然，嘿嘿！这条小蛇作起怪来，全庄老小，千百条性命，恐将无一能保。”
说罢，微一抱拳，转身扬长而去。
黑衣大汉一走，围观众人一阵骚动，群情激愤，有的窃窃私语，有的高声怒骂。
斌儿这时已挤进人堆了，见老者正伸开双手，止住众人喧腾，方待开口说话，不想身旁一位小姑娘急急说道：“爹！我就不信这条小长虫真有那么厉害，除了它。”
老者怒目制止小姑娘再往下说。
但是，围观群众却附合着道：“小姐说得不错，把这条小长虫杀了，不就没有事了？”
老者叹了一口气，摆手说道：“你们不知道，这条长虫不是咱们能除得了的，而且乌蜂帮爪牙遍布各地，他们不会就这样算了的。你们尽管放心，我总要想办法解决。你们还是各自回家去吧。”
众人听老者如此一说，彼此望了一眼，各自默默散去。
老著待众人散去，又向地上的小蛇看了一眼，才带着小姑娘缓缓向大门走去。
在众人散退时，斌儿为避免引人注目，也随着众人缓步走开。
待众人走远，他又转身回来，远远地望见那条小蛇卧着未动，只是原先竖立着的头部，这时已盘伏在中间，斌儿眼珠一转，又向四周打量一眼，然后直向一个大门楼旁的石狮子旁走去。
他蹲在石狮子旁，靠在墙角，见两头没有行人，遂以两手在嘴边作成一个圈状，低声向小蛇盘卧处“狐狐”喊了两声。
然后，他探头向小蛇望去，见它盘卧不动，他“咦”了一声，心忖：“难道蛇语还有好几种吗？怎么它不动呢？”
他又向两边扫了一眼，这才放心地大声又喊了两声。
蓦地，那条小蛇头部高竖，左右摆动，似在寻找发音之处。
斌儿见此情形，心中大喜，忙又“叭叭”地喊了一遍。
只见那条小蛇圆眼盯着斌儿，身子游行如飞曲曲弯弯地向斌儿行来。
斌儿待它来到身前，才又轻轻地叫了一声，那条小蛇真个又回到原处，依旧盘卧如故。
斌儿这份高兴，真是难以形容，他心中盘算着，干脆把这条小蛇带走，使它不能为害村人，乌峰帮的人一定会因为丢失此蛇，而惊讶十分，那么目标也会因此转而去找寻这条小蛇了。
突地，那边的大门“呀”的一声打开，走出三个人来，斌儿一看，正是方才欲除此蛇的小姑娘，以及两名庄稼打扮的壮汉。
三人走到距蛇约有四五步远处，停下身来，小姑娘低声讲了几句后，两个壮汉即分向小蛇两旁走来，手中各举铁尺，齐向小蛇扑打。
那小姑娘倏地自肋下抽出佩剑，右臂平伸，剑尖前指，一招“樵子问路”，抢点小蛇七寸要害。
小蛇仍是头部竖立，纹丝不动，眼见剑尖已然刺到，突地尾部用力，横着一扫，盘着的身子，向左移出尺许。
这时，左首大汉一招走空，急忙后退半步，“拨草寻蛇”，猛向小蛇头部打去。
那小姑娘想不到一条小蛇有如此灵活，心知爹爹所言不虚，接着跨前一步，手中剑舞起一团剑影，施出煞着“斩草除根”，疾向蛇身挑去。
右首壮汉也在同时以“武松打虎”招式，铁尺带着劲风向小蛇砸下。斌儿躲在石狮子后面，见三人出来，本想装着打盹，后见那小姑娘出手一招“樵子问路”，乃是猿公剑法招数，与长臂猿丁开杰同一家数，不由暗暗称奇。接着又见她竟施出猿公剑法里的煞着“斩草除根”来，心中猜想这小姑娘必与丁开杰有关。
就在他这一怔之间，蓦见那条小蛇盘旋着高跳起来，张开小嘴，露出四只潦牙，蛇信吞吐之间，已然灵活地叼住小姑娘执剑右腕，同时，身躯一甩，金龙绕柱似地，紧紧缠住小姑娘的右臂。
随着一声惊悸的呼喊，接着“当啷”一声，那柄仅有二尺八寸长的短剑掉落地上。两名壮汉已吓得浑身发软，动弹不得。斌儿发觉后，要想抢救，已是不及，急中生智，忙张嘴“呱呱”地喊了一声。
那条小蛇听得呼唤，这才轻灵地又跃回地面，仍然游回原处，盘卧不动。
这时，小姑娘左手捂着右臂腕间，伤口虽是只有豆粒大小，但周围已变成青紫色，而且肿胀得与手臂一般粗细，疼得她眼泪汪汪地低声饮泣。
旁边两名壮汉听到哭声，这才惊醒过来，赶至小姑娘面前问长问短。小姑娘满腹委屈，“哇”地哭出声来，一转身，飞也似地跑进大门楼去。
两名壮汉面面相觑，随手拾起地上短剑，也急急地走进屋去。
斌儿靠在墙角，心想被毒蛇咬伤，如无乌蜂帮独门解药，绝难获救，自己虽然身怀稀世奇珍，可以疗毒，但毛遂自荐，人家是否相信得过？如果自己不管，那这姑娘这条小命，不出一个对时，准死无疑。
斌儿在这儿苦思半晌，仍然犹豫不决，加上昨夜未曾好睡，又狂奔数百十里，这时倚墙而坐，不觉竟沉沉睡去。
也不知过了多久，朦胧中似觉人声嘈杂，睁眼一看，原来对面大门楼前站着先前老者，正长揖送客。
客人年约五旬，一身儒家装束，只听他拱手说道：“老庄主，请恕在下技陋术浅，对令媛为毒虫所伤，难能效力，还望另请高明，及早诊治，迟则……”他说至此处，将头连摇，轻轻叹息一声，转身而出。
老者送走客人，心中是万念俱灰，自己年逾半百，只得一女，聪明伶俐，平时爱若掌珠，如今群医束手，想到伤心处，老泪不期然夺眶而出，旁边两个壮汉想劝，但又不敢。
老者叹息一声，忽然感到自己在这一瞬间，像是老了十年，在步履问，也似有些蹒跚，他缓缓地转回身去，举起沉重的脚步，迈过门槛。
突地，身后响起一声清亮的喊声：“老庄主！请暂留步。”老者缓缓转过身来，见一个满脸病容的小花子向自己急步走来。
当下未加思索，即向身旁壮汉道：“你去拿两吊钱，打发他走。”
说罢，就待返身进内。
斌儿见状，急忙又道：“老庄主，我不是乞讨来的，只是想给令嫒治伤驱毒。”
老者向斌儿上下打量一遍，问道：“你能治伤疗毒？”
斌儿一边从怀中掏出墨珠，一边答道：“是的！这是我家传至宝，可治百毒，老庄主只须差人将这珠儿在伤口四周浮肿之处慢慢滚动，待体内蕴毒由伤口流尽，即行痊愈。”
老者疑信参半地接过墨珠，见这珠儿虽较一般略大，但却乌黑灰黯，毫无光彩，心中不信这么个琉璃弹子即能治得伤毒。
斌儿已看出他心中所疑，未等他开口，即抢先道：“老庄主如是不信，尽可着人进去一试，反正我也不贪图什么，只不过想救人一命罢了。”
老者听他如此一说，心想试试无妨，总不会有甚害处，这小花子虽是一脸病容，倒是一副忠厚相貌，想到此处，点点头道：“好！你请到里边稍坐，待老汉进去试试。”
随又吩咐两名壮汉，带领斌儿前厅待茶。
然后，三步并作两步，急向内堂走去。
他心底顿又现出一线希望，盼望能有奇迹出现，使爱女得以重生，但一想到爱女那黑肿的右手，不禁心中又紧张起来。
老庄主来到爱女床前，见她仍然昏迷不醒，一只右臂肿得有大碗口粗细，他看得心中一酸，落下几滴泪来。
他将墨珠放在床头，轻轻地捋起爱女衣袖，整条臂膀黑紫红硬，他强忍着心头的痛楚，拿起墨珠放在爱女手臂上，慢慢滚动。
只见墨珠过处，红肿立消，他心中大喜过望，忙加快速度，在伤口四周一阵滚动，腕间创口突地破裂，黑褐色的血水，带着微微的腥臭，涸涸流出，将半条床褥完全染污。
他额间已微微见汗，嘴角露着欣慰的笑意，他端详着昏睡的爱女脸色渐渐红润起来，右臂不但肿胀全消，而且伤口也收缩了，他又为她包扎好，心道：只须休息两日，自会痊愈。
他又捧起墨珠，仔细察看一遍，并未看出有何异样，但是，这颗小小珠儿，竟救了爱女一命。
这份恩德，如何才能报答？突然，床上小姑娘微微一笑，翻了一个身，又自沉沉睡去。
他看到这种情景，内心自是安慰无比。
微一侧脸，一眼瞥见手中的墨珠，这才又想起那个小花子来，轻轻为爱女将被角盖好，匆匆走出前厅，早见斌儿正襟危坐观赏一幅唐寅所绘的仕女图。
他才跨进厅门，即向斌儿长长一揖，并将墨珠递还斌儿道：“老汉丁开俊，请问小哥大名？”
斌儿正自无聊，闻言起身答道：“小子林斌，敢问长臂猿丁开杰老前辈是否与庄主一家？”
丁开俊微微一怔，缓缓答道：“正是舍弟，小哥与他认识？”
斌儿急答道：“不……不认的只是久闻其名，对于乌蜂帮，不知老庄主准备如何应付？”
丁开俊叹息—声，道：“老汉正为此事烦恼，所谓头可断，血可流，而志不可夺，但是，现在又逃不出乌峰帮势力之下，正想命人带领小女投奔舍弟开杰处，我以残年之躯和他们一拚落个人死名存不失晚节，也可瞑目了。”
斌儿一边听着，一边暗暗在心底打定主意，沉默片刻，斌儿忽道：“老庄主，小子想在这儿耽搁两日。”
未待他说完，丁开俊已接口道：“小哥自管住下，老汉正愁无以为报呢。”
接着吩咐佣人服侍斌儿沐浴更衣，热酒款待，自不在话下。
当天夜晚，斌儿着佣人找了一段小竹管，然后假装安歇。
待得夜深人静，斌儿俏俏爬起，轻轻地�