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那胖老者用完酒饭，站起身来，说道：“道长，请罢。”无损道人冷笑道：“蛇节夫人在哪？”那黑头黑脸的大汉道：“师姐在……”那胖老者抢道：“道长不必多问，到了那里自然就明白了。”无损道人长身而起，道：“宋长老，带路罢。”那胖老者宋长老扔了一小锭银子在桌上。三人匆匆下楼而去。
杨慕非低声道：“我们悄悄跟在后面。”两人快步抢出客栈，遥遥跟在宋长老等人身后，渐渐到了郊外，只见一大片草地上，黑压压的挤满了人头，大都是摆夷人，也有少许罗罗人、金齿人。场地中央扎了座高约五尺的竹台，台上放有四把青藤椅。杨慕非在人堆里拐了几拐，便不见了宋长老等人的踪影。蓦地里，金鼓丝竹声大作，四队摆夷族青年男子手持火把，从东西南北四个方向，向竹台奔来。众摆夷人高声欢呼，涌上前去迎接。
杨慕非分开人流，向竹台挤了过去，道：“琦君妹子，小心别走散了。”却没有听见庄琦君答应。他心下一惊，转过头来，庄琦君已不知被人流冲到哪里去了。他四下里张望，但人头挨着人头，又都作摆夷人打扮，哪里能找得到。丝竹声倏地拔了个尖，众摆夷人一起鼓掌，欢呼声雷动。杨慕非抬眼一看，那四队摆夷族青年男子已将手中火把插在了竹台四周。
金鼓丝竹声里，四个人缓缓走上竹台。为首一人是个红衣女子，耳戴两只明晃晃的金环，秀发以青纱为编，裹着攒顶黑巾，容貌甚是秀美。身后跟着三人，一个是宋长老，一个是那黑头黑脸的大汉，另一人则是个葛衣老妇。那四人一走上竹台，众摆夷人全都俯身拜倒下去。杨慕非此时身着摆夷族服饰，若是不拜，未免太着痕迹，便也跟着拜倒。
第二十五回：鹊仙桥头谁争渡（2）
那红衣女子咭咭咯咯说了几句话，声音清脆，便似铜铃般叮叮响，但她说的是摆夷话，杨慕非一句也没听懂。那些摆夷人欢呼一声，全都站起身来。杨慕非也跟着起身。那红衣女子一拍手，身后三人便在竹台上落座。那红衣女子又说了几句话，众摆夷人齐声欢呼，大喊大叫。
欢呼声里，一个摆夷族勇士跳上竹台，向那红衣女子施了一礼，大踏步迈上，伸出蒲扇般大的巨掌，往那红衣女子肩头抓下。那红衣女子身形一幌，欺到他身后，右手在他后背上轻轻一拍。那摆夷族勇士踉踉跄跄的向前奔出数步，一跤跌倒。众摆夷人齐声欢呼道：“蛇节，蛇节。”杨慕非寻思道：“原来这女子就是那无损道人口中所说的蛇节夫人。她的武功根基还不错，似乎曾得到高人指点。”
原来，大理梁王松山贪婪暴戾，常年向摆夷、罗罗等族人民，勒索金银、马匹和女人。雍真葛蛮土官宋隆济不堪欺压，领导云、贵等地人民，斩竿起义，反抗梁王暴政。这蛇节夫人本是水西土官之妻，还未出阁时，丈夫便被梁王毒死。她听从族人劝说，联合宋隆济，在水西起义，纵掠乌蒙、东川等地，与梁王的军队抗衡。她幼年时曾得名师指点，因此练就了一身好功夫。①
不到半盏茶的工夫，便有十余人被她接连打下台去。那些摆夷人耸然动容，齐声喝采。杨慕非心想：“这些摆夷族男子不懂武功，倚仗蛮力与她拆招，自然不能取胜。”蛇节夫人满面春风，朗声说了几句话。那些摆夷族男子听了，脸上都有愧疚之色。
那葛衣老妇突然探头过去，跟那黑头黑脸的大汉说了几句话。杨慕非隐约听得几个字，甚么“一阳指”、“迎娶”。那黑大汉点了点头，站起身来，走到蛇节夫人面前，行了一礼。蛇节夫人秀眉微蹙，低声说了几句话。那黑大汉摇了摇头，脸上大有坚毅之色。蛇节夫人脸色倏地一寒，呵斥了几声，从腰间解下一条软鞭，当头便抽了过去。那黑大汉身子向后微仰，软鞭堪堪从脸上横掠而过，相距不逾半尺。
蛇节夫人右腕一抖，软鞭倏地回转，疾向他胸口砸来。那黑大汉矮身避过，左手一翻，已抓住了当胸袭来的鞭梢。蛇节夫人右手一松，软鞭向他手腕砸了过去。那黑大汉心下一凛，慌忙撤手后跃。蛇节夫人不待他有喘息余裕，猱身而上，软鞭便如一根杆棒般，向他脸上笔直砸到。那黑大汉危急中疾伸左手食指，两股真气“嗤嗤”破空射出，分点蛇节夫人右腕“养老”、“腕骨”二穴。蛇节夫人身子向左急掠而出，反手一鞭卷向他右臂。
杨慕非心下一震，忖道：“这黑大汉竟会一阳指，难道是大理段氏家族的人么？”又拆了七八招，蛇节夫人手中软鞭突然缠住那黑大汉脚胫，往空中一抛，那黑大汉身子便如断线了的风筝般飞跌出去。眼看他便要跌下台去，竹台上一人飞身掠起，如离弦之箭般，伸手抓住他的右脚，将他生生拖了回来，正是那葛衣老妇。那黑大汉满脸羞惭之色，重新回到青藤椅上坐下。
蛇节夫人正要高声吆喝，忽听得阴恻恻一声长笑，笑声未歇，台上已多了一人。杨慕非心想：“会家子来了。”只见那人白衣胜雪，手摇折扇，风度翩翩，正是灵蛇岛的韩啸天。韩啸天收拢折扇，嬉皮笑脸的说了几句话。蛇节夫人脸上一红，飞脚往他小腹上踢去。韩啸天闪身避过，折扇倒转，径点她膝上“环跳穴”。蛇节夫人右腕一抖，风声呼呼，软鞭疾向他扇柄卷去。韩啸天身子微侧，扇柄连戳她手腕“阳谷”、“养老”二穴。
蛇节夫人纵身而上，软鞭滴溜溜转个半圈，卷住了他手中折扇，右手虎口倏地一震，但觉一股强力从折扇上传了过来，软鞭竟差点脱手飞出，不禁心中一凛。韩啸天猱身抢近，左手轻飘飘的向她脸上拂来。蛇节夫人只得松开软鞭，倒跃后退数步。韩啸天如影随形，扑到身前，左手已在她脸上摸了一把。蛇节夫人又羞又怒，右手疾出，发掌向他小腹上打去。
韩啸天嘻嘻一笑，斜身避过，反手抓住她手腕，正要轻薄几句，胸口倏地一疼，便如被蚊子叮咬了似的。他心下一惊，正要出声喝问，蛇节夫人左腿已急急扫出。韩啸天见这一脚来势迅猛，急向后闪时，右肋已被她踢中，断了两根骨头，直痛得汗下如雨。他拱了拱手，道：“幸会！”转身便扑下竹台。这几下迅捷无伦，除了杨慕非，台下众人都没有看清楚。杨慕非心道：“这蛮夷女子手段可真毒辣。”喝彩声里，又有人上台挑战。
杨慕非抬眼看时，不禁吃了一惊，那人正是他苦苦寻觅的庄琦君。她穿着摆夷男子的服饰，长身玉立，甚是潇洒俊朗。蛇节夫人格格一笑，说了几句话。庄琦君听不懂她在说些甚么，喝了声：“看招！”紫竹棒疾起，迳点往她腰间“章门穴”。蛇节夫人一甩软鞭，滴溜溜卷向紫竹棒。庄琦君使个“转”字诀，紫竹棒早已变招横扫她小腿。蛇节夫人跃身相避，软鞭向她头上竹笠卷下。庄琦君仰首避过，紫竹棒转而上撩，使招“棒打狗腿”，往她脚下掠去。蛇节夫人踉踉跄跄倒退了三四步，才不致跌倒。
蛇节夫人怒火攻心，招式倏地一变，攻势愈来愈是迅猛。庄琦君的打狗棒法本来就使得不熟，蛇节夫人的攻势一紧，她顿处下风。不过十余招，紫竹棒便被蛇节夫人软鞭卷住，甩上了半空。庄琦君吓得花容失色，大叫道：“杨大哥，救我。”蛇节夫人听她不是本族口音，略一迟疑，左腕上忽地微微一麻，软鞭已被人挟手夺去。眼见紫竹棒向台下坠落，那人身法奇快，飘身纵过去将紫竹棒接住。
蛇节夫人凝眸注视，只见这人约三十来岁年纪，身形瘦削，两鬓虽已苍然，却掩不住俊朗飘逸之气。庄琦君大喜道：“杨大哥。”蛇节夫人娇媚地一笑，问道：“你们是汉人？”说的是汉族口音。杨慕非拱手道：“在下姓杨，这是我妹子庄琦君。”蛇节夫人点头道：“你武功很不错。”杨慕非道：“在下无心冒犯，还请夫人见谅。这就告辞。”说着，将软鞭双手奉上。
第二十五回：鹊仙桥头谁争渡（3）
蛇节夫人接过软鞭，道：“你我还没有分出胜负，重新打过。”也不待杨慕非答应，呼的一声，挥鞭向他面门扫来。杨慕非见这一鞭来势迅猛，不敢硬接，踏“否”奔“泰”，欺身抢到她后面，右手轻飘飘的往她右肩按落。蛇节夫人也不回头，反手便是一鞭。杨慕非侧身避过，紫竹棒斜点她右腕“腕骨穴”。蛇节夫人那一鞭刚抽到杨慕非身前，她手腕倏地一麻，软鞭脱手飞出。杨慕非跃身接住，双手奉上，道：“承让！”
蛇节夫人接过软鞭，嫣然一笑，道：“杨郎，蛇节认输了。”满脸尽是娇羞之色。她转身扑到那葛衣老妇身前，低声说了几句话。那葛衣老妇点了点头，长身而起，大声说了几句话。众摆夷人欢呼声雷动，一起鼓掌。杨慕非不明白他们欢呼些甚么，向蛇节夫人望去，只见她脸上绯红如霞，大是娇羞，与他目光相接时，她格格一笑，掩面奔下竹台。
那葛衣老妇领着长老们过来相请，道：“杨公子，请！”说的竟也是汉语。杨慕非见盛情难却，便随他们到大堂上入席。几个摆夷女子，把庄琦君拉在另一席上坐下。场中丝竹声大作，几对摆夷族男女在竹台上翩翩起舞。宋隆济等人端起酒碗过来敬酒，杨慕非起身接过，一一饮尽。直喝了几十碗下肚，杨慕非渐觉头昏脑胀，手脚酥软。那葛衣老妇叫来两个摆夷青年，低声吩咐了几句。那两个摆夷青年点了点头，搀着杨慕非向一座竹楼走去。庄琦君心里隐隐觉得不太对劲，起身跟了上去。那两个摆夷青年下楼来，见她往竹楼里闯，连忙伸手拦住。庄琦君喝道：“让开！”紫竹棒轻掠，那两个摆夷青年膝下倏地一软，扑身跌倒。
庄琦君抢进竹楼，只见杨慕非横躺在一张竹榻上，那蛇节夫人媚眼流波，仅穿着件贴身小衣，卧在他身侧。庄琦君羞得满脸通红，喝问道：“喂，你想作甚么？”蛇节夫人见她闯进屋来，娇靥骤寒，叱道：“你干么闯进我的房间来？”两人互相斥问，谁也没说清楚。庄琦君道：“我要带他走。”蛇节夫人哼道：“他是我的丈夫，你凭甚么带他走？”庄琦君一怔，道：“你说甚么？”蛇节夫人道：“在鹊桥会上，他打败了我，我就成为了他的妻子。”庄琦君急道：“他不知道你们有这个规矩。”说到这里，已微带哭音。
蛇节夫人奇道：“你干么不让我作他的妻子？你不是他的妹子么？哦，我明白了。你们年岁相差这么大，他是你爹，对不对？我不会介意的。”庄琦君嗔道：“他才是你爹哪。”蛇节夫人点头道：“那是你叔叔了。”庄琦君道：“你别管我是他的甚么人。总之，你不能作他的妻子。”蛇节夫人起身下床，哼道：“笑话！在大理境内，还没有人敢命令我。”庄琦君道：“可杨大哥是不会喜欢你的。”蛇节夫人道：“胡说！我这么美丽，全摆夷族的男子莫不对我倾心。难道还配不上他么？”庄琦君道：“杨大哥已有了妻子，而且永远也不会变心。”蛇节夫人道：“我也有法子让他不会对我变心。”说着，从床边竹兜里取出一个小瓶，倒了一粒红色药丸在手心，捏开杨慕非的嘴，便要塞进去。
庄琦君骇然失色，道：“你想作甚么？”疾纵而上，伸手去抢药丸。蛇节夫人提起竹兜，一招“风卷残云”，往她胸脯扫来。庄琦君急忙闪身避过，蛇节夫人却也趁机将药丸喂进杨慕非的嘴里。庄琦君颤声道：“你给他吃的是甚么？”蛇节夫人娇笑道：“金蚕毒蛊。一旦被种下金蚕蛊毒，他每隔四十八个时辰，便须我亲自给他解蛊。否则，每隔半个时辰，便会毒发一次，一次比一次痛楚。若三日后还没有解蛊，腹中蛊毒就会苏醒。那时，他身上便似有千万条蚕虫同时咬噬般，生不如死。”庄琦君又急又怒，骂道：“你这恶婆娘。”眼前一黑，便甚么都不知道了。
蛇节夫人走到门口，叫道：“来人，把这位姑娘抬出去。”突觉眼前青影幌动，一个人倏地从她身侧窜了过去，如风如电，似鬼似魅。她吃了一惊，转过身来，只见一个青衣人抱起庄琦君，身子如箭离弦，从窗口激射而出。她娇声叱道：“甚么人？”扑到窗前，但见那青衣人身法奇快，一窜便在数丈之外。几个摆夷族勇士听见她的惊呼声，疾纵上前，迎面向那青衣人奔去。
那青衣人一声长笑，猛然发脚，从他们之间穿了过去，几个起纵，便隐没在夜色里。蛇节夫人心下一凛，道：“世上竟有这么匪夷所思的轻功？”想到那青衣人从她身边掠过时，若是反手拍出一掌，她只怕已香消玉殒了。想到此节，她只觉背上发冷，手足也不禁轻轻颤抖。
第二日，杨慕非一大早醒来，睁开眼看时，只见自己已睡在一张竹榻上，身上盖了薄被，一缕缕淡淡的