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南宫平暗叹忖道：“当真是人不可貌相，海水不可斗量，想不到这样一条猥琐的汉子，却有如此机智，但除了如此痴呆的汉子之外，又有谁能将精明的‘得意夫人’骗过。”
为何聪明人常会上呆子的当？为何呆子若要骗人，总是特别容易？只因人们若是太过聪明，别人见了他便要加意提防，但人们见了呆子，自然便不会再有防范之心。
南宫平此刻的心念，正是本着这个道理。
那癫子蹒跚着过来，为南宫平等三人解开了绳素，但南宫平等穴道被点，仍是动弹不得。
风漫天道：“大恩不敢言谢，但望阁下再为在下等解开穴道。”言语间十分恭谨。
那癞子却痴痴笑道：“什么穴道？”
风漫天长叹一声，道：“阁下既是真人不露相，在下也无法相强！”
南宫平忖道：“此人虽有一颗正直侠义之心，又偶然骗过了得意夫人，但终却不过只是个俗子而已，风漫天怎地定要说他是个高人？”
只听风漫天仔仔细细将解救穴道的方法说了出来，那癫子伏在南宫平身上，依样画胡芦，风漫天说一句，他便做一样，但饶是这样，他还是多费了许多冤枉手脚，累得气喘咻咻。
南宫平只觉一阵阵酸臭之气，扑鼻而来，实是令人不可忍受，那一双手掌，更是满藏油垢，他平生所见的脏人虽然不多，但此人却河算是第一，穴道一解，不由自主地，一掌将之推开。
那癞子踉跄后退几步，“噗”地坐到舱板上。
风漫天面色一沉，道：“你嫌他脏么？若没有他这样的脏人，你这样的聪明人早已喂了鱼了。”
那癞子连连赔笑道：“小的本来就脏，怨不得公子嫌弃。”
南宫平方才那一掌本非有意推出，此刻心里更大是羞愧，一面解开了风漫天的穴道，一面赶紧去扶起那癞子。
那癞子惶声道：“不敢当不敢当，莫要弄脏了公子的手。”
南宫平心里又是难受，又是惭愧。
风漫天也不理他，大声道：“我风漫天一生未曾向人下跪，但今日……”忽然跪到地上，向那癞子下拜。
那癞子惊惶之下，也拜了下去。
风漫天道：“我拜的不是阁下救了我的性命，而是拜的阁下使我不致羞辱而死！”
那癞子结结巴巴却说不出话来。
南宫平一生之中，心里从未有此刻这般惭愧，只因他一生之中，委实也未曾做过有背良心之事，当下亦自期期艾艾，感激了一番。
那癞子道：“不敢。”
那怪物“七哥”却提起了一条大汉的双足，拖向船舷。
南宫平道：“你要做什么？”七哥“道：“抛下海里喂鱼。”
南宫平道：“这又何苦，他们虽然……”
风漫天冷冷道：“你对仇人倒仁慈得很，只可惜对恩人却……哼哼。”冷哼两声，转首望向别处。
那癞子瞧了南宫平一眼，结巴着道：“杀了他们我也觉有些不忍，不如将他们放在船上的救命小船里，任凭他们在海上飘流，等他们药性醒了，是活是死，就全都靠他们的运气了，这样岂非好些。”
风漫天叹道：“阁下既有此意，自是好的。”他虽然本该将他们带回岛上，但此刻却绝口不提，于是三人一起放下了小船。
那癞子更跑上跑下，搬来许多食物清水，放下小船，海流激荡，大船与小船片刻问就离得很远，渐渐小船就只剩下一点黑影，渐渐连这点黑影也完全消失，谁也不知道这七男一女在这无情的大海上将会发生什么事。
自此风漫天再也不要那癞子下入伙舱，他自己面色虽越来越是阴沉，心情虽越来越坏，们对那癞子却越来越是尊敬。
他三人被制后，得意夫人便命转舵回航，此刻走的又是回头路，南宫平想来想去，也发现这癞子有许多异处，又忍不住问道。在下不敢请问一句，不知阁下的高姓大名。“那癞子痴笑道：“小人的名字哪里见得了人，但公子你的名字小人却早已听过，只因小人认得一人，是公子的朋友。”
南宫平大喜道：“真的么？那癞子遥望着海天深处，目光忽然一阵波动，缓缓道：“那人不但是公子的朋友，还是公子极好的朋友。”
南宫平喜道：“阁下莫非是认得我的龙大哥么？”
那癞子道：“不是！”
南宫平道：“那么必定是石四哥了！”
那癞子道：“也不是！”
南宫平道：“那么就是司马老镖头？……鲁三叔……”他一心想知道这癞子的来历，当下便将与自己略有交情的新知故友，一起说了出来。
那癞子连连摇头，南宫平心念一动：“莫非是女的？”脱口将郭玉霞、王素素，甚至连叶曼青的名字都说了出来。
那癞子仍是不住摇头，但目光却始终望向别处。
南宫平暗中忖道：“我大嫂素性风流，言语亲切，最善交际，玉素素最是温柔，从来不会给人难堪，叶曼青虽然骄做，但是她倜傥不群，为女则有丈夫之气，她们虽然都是女子，但都还有结交此人的可能。”
他黯然一叹，又忖道：“除了这些人外，只有梅吟雪是我相知的人，但是她天性最是冷漠，又最喜欢干净，想她在棺中幽困十年，若换了别人，早已狼狈不堪了，但她自棺中出来时，一身衣服，却仍是洁自如雪，可称得上是天下最最喜欢干净的人了。此人就算真的是位风尘异人，她也绝不会和他说一句话的，此人若不是风尘异人，我又怎能在个凡夫俗子面前轻易说起她的名字。”
“梅吟雪”这三个字在南宫平心目中，永远是最最珍贵，也埋藏得最深，隐秘得最密的名字，他心念数转，道：“在下猜不出来。”
那癞子呆呆地望着远方，默然良久，方自缓缓道：“除了这些人外，公子就没有别的朋友了么？南宫平沉吟道：“没……有……了。”
那癫子又自呆了许久，突地痴笑道：“我知道了，想来那个人不过是想冒充公子的朋友罢了。”手抓帆绳，站了起来，走到舵边，垂下头，去看海里的波浪。
掌舵的风漫天，回头看了南宫平一眼，似乎想说什么，哪知那癞子突地惊呼一声：“不好了！”
风漫天惊道：“什么事不好了？”
那癞子一手指着船舱，风漫天俯身望了一眼，面上神情亦为之大变，原来船舱离开海面，已只剩下了三尺。
南宫平大骇道：“这船难道渐渐在往下沉么？”
风漫天闭口不答，单足一点，庞大的身躯，“呼”地一声，掠下船舱，他铁拐虽然已被抛入水中，但行动却仍极是轻捷。
南宫平随后跟了过去，到了下舱，两人面面相觑，颜色俱部变得惨白，原来舱门缝间，已泅泅地沁出海水，门里水声淙淙，两人相顾失色之间，舱门已被海水冲开，一般碧绿的海水，激涌而出，这贮放食物货品的大舱，竞早已浸满海水，满舱的货物，随之而出。
水势急烈，霎眼间便已涨至南宫平腹下！
风漫天大喝道：“退！”
两人一起跃上甲板，攀在船桅上的“七哥”，也有如猿猴般揉下。
那癞子惶声道：“怎样了？”
风漫天沉声道：“船舱下有了裂口，海水已涌人舱中，大约再过半个时辰，这条船便要沉没了。”
那癞子茫然半晌，突地顿足道：“难怪，那得意夫人未露行藏前，每日都要到舱里去一次，想未必定早已在舱里的隐秘之处，弄了一个裂口，每日去堵上一次，她毒计若是成功，便将那裂口补好，毒计若是不成，就落得大家同归于尽，而此刻裂口上所堵之物，已被海水冲开，我们却都不知道。”
南宫平恨声道：“好狠毒的妇人，难怪她自称有三十六条毒计了，此刻我们可有什么补救之道？”
风漫天冷冷道：“除了弃船，还有什么别的方法？”
那癞子黯然叹道：“我若不提议将那救生小船，唉……我……我……”
风漫天仰天笑道：“我等性命，本是阁下所救，阁下叹息什么。生死有命，富贵在天，死又算得了什么，只是我终于还是死在那得意夫人手里，到了黄泉路上，还要看她得意，却实是难以甘心。”
南宫平转身道：“我且去看看，能不能……”
风漫天道：“还看什么？食物清水，俱已被水所浸，你我纵然能飘在海上，也要被活活饿死！渴死！”南宫平呆了一呆，顿住脚步。
那癞子突地轻轻叹道：“风老前辈，你当真有视死如归的豪气。”
风漫天狂笑道：“我早已活得不耐烦了，岂是当真有视死如归的豪气，七哥，你且去舱下的海水中找一找有无未曾开坛的酒，未死之前，我总要好好的痛饮一场，也算不虚此生。”
那怪物“七哥”脑海中生似完全没有生死的观念，果真下去寻上两坛酒来，道：“只剩两坛，别的都冲碎了！”
风漫天拍开缸盖，立即痛饮起来，船越沉越快，那些狮虎猛兽，虽然久已气息奄奄，但此刻似也本能地觉出死亡的危机，在笼中咆哮起来，风漫天端坐在舱板中央，眼望着连天的海水，对着坛口，仰天痛饮。
南宫平一面饮酒，一面却突然叹息了一声。
风漫天道：“你叹息什么？反正你到了诸神殿上，亦是生不如死，此刻死了，反倒痛快得多。”
南宫平一时也没有体察出他言下之意，朗声道：“晚辈虽不才，却也不是贪生借命之辈，只是突然想起一个人来，是以忍不住叹息，那人若是在这条船上，得意夫人的毒计就未必得逞了。”
那癞子眼睛突然一亮，道：“那人是谁？”
南宫平缓缓摇了摇头，缓缓道：“梅……”
那癞子身躯一震，脱口道：“梅吟雪。”
南宫平变色道：“你认得她？”
那癞子却不答话，颤声道：“此时此刻，你怎会想起她来？”
南宫平黯然叹道：“我怎会想起她来？……唉，我何曾忘记过她。”转目望去，突见那癞子全身不住颤抖，有如风中寒叶一般，目中亦是泪光盈盈。
南宫平奇道：“阁下怎地……”
那癞子颤声道：“我听了你这句话，就是死了，也……”
那怪物“七哥”深深吸了口气，嗅了嗅海凤，突地大喜道，“陆地，陆地……”
风漫天双眉一扬，道：“什么事？”
“七哥”道：“前面便是陆地。”
那癫子顿住语声，改口道：“你怎会知道前面便是陆地？”
风漫天叹道：“人类虽是万物之灵，但嗅觉却远不及兽类灵敏，你看那些狮虎野兽此刻的神情也大不相同，你知道这些野兽也从海风中嗅出了陆地的气息。”
那癞子诧声道，“但是他……”
风漫天黯然一笑，道：“你问我他怎会自风中嗅出陆地的气味是么？这个……你不久就会知道了。”合上眼睛，再也不发一言。
那怪物“七哥”爬上船桅，看了一看，又滑了下来，找了个铁桶，跃下船舱，船舷离水，此刻只剩下一尺多了。
他三人竟在死亡中突地发现了生机，这本是大大可喜可贺之事，但南宫平、风漫天以及那癫子面上却竟然全无半分喜色。
南宫平更是满心狐疑，忍不住问道：“你听了我那句话，便是死了，也怎样？”
那癞子呆了半晌，木然道：“便是死了，也觉得你可笑、可怜、可惜得很。”
南宫平失望地叹息了一声，出神许久，又忍不住问道：“怎会可惜得很？”
那癞子长身而起，走到船头，道：“我方才听你说起你朋友的名字，俱都是武林中声名响亮的侠士，就连叶曼青、王素素她们，也都是温柔美丽的女子，但梅吟雪么……哼哼，她心肠冷酷，声名又劣，加上年龄比你大了许多，你临死前偏偏想起她来，岂非可笑、可怜、可惜得很。”
南宫平面色大变，坐在地上，一言不发地连喝了几口酒，突地缓缓站了起来，缓缓走到那癫子身后，缓缓道：“无论你说什么，但我知道她是世上最最多情、最最温柔、最最伟大的女孩子。她为了要救别人，要保护别人，不惜自己受苦难受侮辱，她纵然声名不好，她年纪纵然比我大上许多，但她只要能让我跪在她脚下，我已完全心满意足。”
那癫子身子震了一震，没有回过头来。
南宫平目中一片深情，凝注着那癞子疮痕斑斑、肮脏丑怪的头顶，缓缓道：“她是个最爱干净的人，但为了我却不惜忍受污秽，她是个骄傲的人，但为了我却不惜忍受屈辱。她虽然对我千种柔情，万种体贴，但在我生存的时候却不告诉我，只是独自忍受着痛苦，只是有一次在我将死的时候，才露出了一些，这不过是为了……为了……”话未说完，已是热泪盈眶。
那癞子双肩抽动，晶莹的泪珠，簌簌地流过他那丑恶肮脏的面颊。
南宫平伸手一抹面上泪痕，突地悲嘶着道：“吟雪，你为什么还要瞒住我，难道你为我牺牲得还不够多……还不够多么……”
那癞子突地惨然呼道：“平……”反身扑到南宫平怀里。