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杜望月抹了抹脸颊上的汗水,笑道:“还真有些累!”
惜玉放心地笑了。
程小蝶四下看了一眼,长长出了一口气,道:“他们来的太突然了,真没想到他们会在水路上打主意。”
王少卿想想自己刚才还在想可以走水路,不禁有些后怕。
如果他们真的坐船自运河北上,可能现在已经遭了杀手们的毒手。
王少卿道:“杜司主,你是如何发现杀手们的?”
杜望月道:“因为这里并不是深水,而且岸边的水很浅,根本不适合船靠岸,但那四条船却直向岸边冲来,所以我感觉到情况不太对头。”
王少卿道:“如果不是你,那把飞刀一定会射中我的,谢谢你。”
杜望月道:“大人太客气了。”
程小蝶对林不凡道:“我们的损失大吗?”
林不凡的脸色十分沉重,低声道:“中州分司的弟兄仅剩下十六人,江南分司的,已只有九个人了。”
杜望月大吃一惊,道:“你说什么?”
林不凡道:“刚才杀手马队之中,有八名黑衣剑手,剑法狠毒,武功高强,如果不是总捕头及时杀了他们,我们的损失还要更大一些!”
程小蝶道:“也就是说,除了五十名弓弩手之外,我们的战斗人员已只剩下了三十二人,而且,小雅和惜玉二人还不能参加战斗!”
王少卿道:“总捕头,杀手们派出的人越来越强,我们能支撑吗?”
程小蝶皱着眉头,显然是在心里暗自算计着。
杜望月道:“总捕头,黑衣剑手是不老书生亲手训练的杀手,既然他们已经开始参与截杀,说明方轮、不老书生、黑衣蒙面人也快要现身了。”
程小蝶道:“不错,我也是这样推断的。”
说着,她自怀里掏出了一截竹管,一扬手竹管飞起在半空中。
“嗖”地一声巨响,竹管尾部冒出一股浓烟,接着竹管子向上飞了一阵子,然后,竹管突然炸开。
空中,散开一阵蓝色的烟雾。
王少卿道:“总捕头,你是不是已准备好了后备人手?”
程小蝶道:“是的,我们尽快赶到萧伯镇找个地方好好休息一下。”
众人将能驮重的马匹集中起来,加上杀手马队的马,还有三十余匹。
程小蝶道:“萧伯镇并不算小,镇里应该有马,大家先坚持一阵,赶到那里,再想办法。”
第三十章
一行人来到镇外时,已是午时。
萧伯镇果然很大,简直可以算是一座小城了。
镇子外面有一道很高的围墙。
程小蝶一行人进入了镇子南门,立刻引起了人们的注意。
因为他们身上都沾有鲜血。
只见路上行人纷纷躲避,不一会儿,街道上已是空无一人。
街两边人家的大门也都关紧了。
镇子里只有一家饭馆。
饭馆倒是没有关门,相反,老板和三四个伙计还笑嘻嘻地迎了出来,请客人进去吃饭、歇息。
生意人只要有生意可做,有钱可赚,胆子一般还是比较大的。
而且那几十名弓弩手身上穿着官军的制服,一看就知道不会是强盗。
程小蝶和四大捕头一起进后门,房里的客人就纷纷离座结账,一会儿就将诺大的店堂空了出来。
老板笑嘻嘻地道:“走了也好,我正想诸位官爷有这么多人,小店坐不下呢?请,请,快请进。”
程小蝶让五十名弓弩手和二十五名江南、中州分司的好手分别守在店堂的后门外,这才请王少卿和金小眉走进了店里。
她让王少卿、金小眉与小文、小雅、惜玉坐在正中间的一张桌子上。
这样安排,更便于保护。
几名店伙计很快送上了热菜。
不大一会儿功夫,十几张桌子上都摆上了四五个热菜,一大盆米饭,一大盆热气腾腾的汤。
程小蝶和四大捕头相坐一桌。
众人都是又累、又饿、又渴,所以,大家顾不上吃饭,都抢着喝茶、喝汤。
老板笑嘻嘻地道:“诸位官兵,想喝点酒吗?小店有……”
岑啸虎道:“不用说了,我们不喝酒!”
程小蝶道:“惜玉,试试饭菜里有没有毒!”
惜玉道:“是。”
老板不高兴了,道:“我在萧伯镇开了几十年馆子,饭菜里怎么会有毒呢!”
程小蝶道:“你下去吧,不用你伺候!”
老板转身走到柜台里去了。
惜玉道:“总捕头,饭菜里没有毒。”
程小蝶道:“好啦,大家快吃饭吧。”
吃完饭,程小蝶对吃过饭的二十五名弓弩手和王坚、何大光道:“你们去换前门的那些弟兄来吃饭。”
王坚、何大光和弓弩手们纷纷站起了身子,正想往外走,突然一个个都摇晃起来,脸色也开始发青。
惜玉大吃一惊,忙道:“快,快吃解毒丹!”
说着,自己已先服下解毒丹。
王少卿、金小眉、小文、小雅、程小蝶和四大捕头也都感到肚中痛如刀绞,忙掏出解药丢进了口中。
王坚、何大光的动作还算快,但那二十五名弓弩手都那么刚掏出药来,便一个接一个倒在了地上。
惜玉面色苍白,道:“这是怎么回事,我已经查过了,饭菜中的确没有毒!”
只见那老板出柜台,大笑道:“饭菜里的确没有毒,但碗筷上有毒!你们走不了啦!告诉你们,马的草料里也下了毒,现在只怕已经全都死掉了!”
惜玉挣扎着站起身,道:“你是不老书生门下弟子?”
店老板道:“不错!”
惜玉突然一笑,道:“那就好。”
店老板一怔,道:“你说什么?”
惜玉深深吸了一口气,道:“因为不老书生的毒我都能解开!”
说着,她已扑向店老板,手中已多了一把长剑。
店老板大吃一惊,转身想跑,已被长剑刺穿而过,惨叫一声,倒地毙命!
就在这时,店外已响起了喝叱声,打闻声,兵刃碰抢之声!
程小蝶和四大捕头、小文、小雅、惜玉一起冲出门外,王坚与何大光护着王少卿和金小眉紧跟着他们。
在门外与中州、江南分司的好手交战的人,竟然是刚才纷纷离店的那批食客。
这些人的表情都很木然,脸上显然戴了人皮面具。
但他们的武功都十分之高,分司的好手们根本不是他们的对手!
杜望月、小文挥剑冲了上去。
程小蝶道:“我来保护王大人和金小眉,小雅、惜玉,你们去帮后门外的弓弩手们,王坚、何大光,快将店堂里死去弓弩手们身上的连弩铁箭收集一些,带在身上!”
王坚、何大光转身又冲入了店堂。
小雅和惜玉赶到的正及时,只见后门外,四名黑衣剑手正挥剑砍杀那些将弩箭已经施放出去的弓弩手们。
弓弩手们虽然也抽出了腰间的佩刀,拼命抵抗,但他们又怎会是黑衣剑手的对手,眼看着一个个倒了下去。
小雅和惜玉挥剑冲上,各自以一敌二。
四名黑衣剑手虽然强悍,但他们的剑术比起小雅和惜玉来,都又相形见绌了。
只见剑光连闪,在惜玉和小雅的清叱声中,四名黑衣剑手胸前鲜血喷涌,惨叫着摔倒在地上。
守卫后门的二十五名弓弩手,只剩下了五个人。
但是,进攻后门的十名黑衣剑手也被他们射出的连弩铁箭射杀了六人。
再说前门外的形势。
杜望月和小文一加入战斗,形势就发生了逆转。
那些身穿各色衣衫,都戴着人皮面具、扮作食客的杀手们在一个照面间,已有七人在杜望月和小文剑下丧生。
岑啸虎、于承志、吴铁峰的林不凡也各自杀了一人。
突然,杀手们纷纷撤出了战辟,向后倒退。
四大捕头和小文发足就追,程小蝶喝道:“且慢,不要追!”
岑啸虎道:“为什么不能追?”
程小蝶道:“你们想一想,在前两次袭击中,杀手们的实力明显不如这一次,却是死战不退,这一次他们其实并未一败涂地,为什么反而要退走呢?”
岑啸虎道:“总捕头,你的意思是说,他们设有埋伏,是想把我们诱入伏击圈了?”
程小蝶道:“不错,而且,如果我猜的不错,指挥埋伏的人一定就是那个梦幻之刀!”
“哈哈哈哈!”
一阵狂笑声自转角处传来。
众人抬眼一看,只见黑衣蒙面人神闲气定地自转角处走了出来,他的身后,跟着数十名金刀级杀手,百多名身着杂色衣衫的蒙面人,还有近六十名手执长剑的黑衣剑手。
黑衣蒙面人道:“程总捕头,你只猜对了一半,指挥埋伏的人的确是我梦幻之刀,但程总捕头没有猜到的是,你们早已进了我们的伏击圈,因为整个萧伯镇都已在老夫的掌握之中,程总捕头,王大人,你们完了,还是乖乖地束手就擒吧。”
程小蝶冷静地道:“就凭你和你身后这二百多号人?”
黑衣蒙面人道:“怎么?不够?”
程小蝶道:“是的,不够!”
黑衣蒙面人道:“程总捕头的口气实在太狂了一点吧!”
程小蝶道:“就算我很狂,也是因为我有狂的实力!”
黑衣蒙面人又是一阵狂笑,道:“就凭你和你手下这十几二十号人?”
程小蝶突然笑了笑,道,“在扬州府衙里,我们也只有这几号人,你们屡次进攻,不也没有得手吗?”
黑衣蒙面人道:“程总捕头,我很佩服你。”
程小蝶微微一怔,道:“你这话是什么意思呢?”
黑衣蒙面人道:“在现在这种情况之下,你还说得出大话来,真是不简单!”
程小蝶冷笑一声,转过头低声问道:“王坚,何大光,你们收集了多少连弩铁箭?”
王坚,何大光道:“一共三十匣!”
程小蝶低声道:“好,让所有的人都拿上,一人两匣铁箭,听我号令,向那边齐射!”
王坚、何大光分头将箭匣发到各人手中。
黑衣蒙面人道:“总捕头,你商量好了吗?应做决定了!”
程小蝶道:“什么决定?”
黑衣蒙面人道:“是自觉一点,束手就擒,还是想让老夫略费上一点力气?”
程小蝶道:“你别做白日梦了!”
黑衣蒙面人冷声道:“我看你是不到黄河不死心了!给我上,剐了他们!”
他身后的杀手们暴喝一声,一起向前涌上来,
程小蝶道:“我保护王大人,惜玉保护金小眉,王坚、何大光、林不凡你们三人打头阵,四大捕头和小文殿后,我们往那边冲!”
她指的是与杀手们阻当的反向的一条街道。
刚刚冲到不过三十来步,只见那条原本是空无一人的街道上,突然也涌出了一批人。
领头的,正是不老书生!
不老书生的身后,跟着的高级杀手也不下一百人!
而且他身边的黑衣剑手占了杀手们人数的一大半,大约有七十名!
不管怎样。不老书生比黑衣蒙面人还是要好对付一些!
程小蝶断喝道:“放箭!”
三十匣铁箭,射出了疾如狂风、密如暴雨的三百枝锐利的铁箭。
杀手们顿时手脚大乱。
在这一阵箭雨中,他们至少倒下了二十人!
程小蝶道:“杜司主、小文,双剑合璧,格杀呼延远!”
不老书生最怕的便是小文的“剑海浴魂”,一听此音,便挥手道:“散开,让他们过去!”
这一下可大出程小蝶的意料!
只听后面黑衣蒙面人叫道:“呼延表弟,不能放,快组织人手,截住他们!”
但呼延远竟是充耳不闻,带着手下的杀手们,闪身进了街道两旁的民居后面。
程小蝶率众往街的那一头直冲。
又冲出五十来步,她突然停了下来!
她感觉到这是中诈!
不老书生,怎么会拒不执行黑衣蒙面人的命令呢?
要知道,黑衣蒙面人绝对是杀手集团的领袖人物呀!
程小蝶想到这里,立刻断喝道:“大家且慢!”
众人刚停下,黑衣蒙面人和不老书生的大笑声又响了起来。
街道两边的房顶上,突然出现了三百名弓箭手。
弓箭手各各弯弓搭箭。
弓已拉满,箭头全都对准了街中心这一群人!
在正午强烈的阳光下,所有的箭头都闪动着暗蓝色的光芒。
显然,箭头上都涂有剧毒!
黑衣蒙面人冷笑道:“程总捕头,跑啊,冲啊,杀啊!怎么都不动了?”
程小蝶双眉紧皱,额头上已暴出了冷汗!
显然,她的心情十分紧张!
杜望月和吴铁峰四人不觉心中一寒!
跟随了程小蝶多年了,他们还从没见过总捕头有过如此举止失措的时候!
难道说,他们真的已经陷入了绝境?
突然,杜望月心中灵光一闪。
他想起了程小蝶在运河边放的那只信号烟花。
按理说,应该有人来救援才对!
可为什么没有人出现呢?
难道程小蝶埋伏的援军,早已被杀手集团解决掉了?
黑衣蒙面人道:“程总捕头,王大人,怎么样,想好了吗?”
程小蝶抬头往两边看了看,道:“看样子,如果我们不束手就擒,你就要下令放箭,把我们射成刺