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眼圈一红，住口不言。
李玉翎道：“我不敢，姑娘。”
姑娘跳脚说道：“你还说不敢，我就从来没有碰见过像你这么一个人，跟块死水头似的，我认识的人多了，见了，见……我是说那些蒙旗里的，就算是官家那些带翎的吧！他们那一个不是对我百般讨好，唯恐不周，只有你，只有你敢对我这样儿……”
她一口气说了这么多，李玉翎没说话，一个字也没说，只凝视着她，不作一声。
姑娘发泄了一阵，似乎气消了不少，人渐渐地也趋于平静，可是他没说话，好半天才听她低低说道：“你看看这湖，美么？”
奇她突然来了这么一句。
书李玉翎呆了一呆道：“美，美极了，在这块地方能有这么一个美好的小湖，应该说是难得。”
姑娘道：“喜欢么？”
李玉翎道：“那有不喜欢的道理。”
李玉翎想起了跟秦天祥到过的那条河。
姑娘转向湖面，接着说道：“你没有说错，在这地方能有这么一个小湖，的确是很难得，只要我在牧场里，我在这小湖边上的时候居多，我一个人静静地坐在这儿，玩玩水，看看涟漪，消磨了一天，只有在这儿的时候，我觉得比什么都舒服，没有忧，没有愁，没有那些讨厌的……”
她闭上檀口，没再说下去。
李玉翎静静地听着，没有接话。
姑娘忽然转过身来问道：“我说的话，你听见了么？”
李玉翎微一点头道：“听见了。”
姑娘道：“我说了半大，你都听进了什么？”
李玉翎道：“全听见了，一字没漏。”
姑娘眨动了一下美目道：“我都说了些什么？”
李玉翎把她刚才说的话又说了一遍，果然是全听进去了，确实是一个字也没有漏，姑娘满意了，放心了，也笑了，笑得很轻微：“你的记性很好，这证明你是个聪明人，也证明你刚才一直在跟我装傻。”
李玉翎没想到她会“举一反三”，呆了一呆，没说话。
姑娘眨动了一下美目，道：“我说对了你，是不是？”
姑娘淡然一笑，摇头说道：“我不跟你争辩了，我有没说你对，你明白。你明白，这就够了，现在我要跟你谈正事了……”
目光一凝，接问道：“你知道我为什么叫你到这儿来么？”
李玉翎道：“刚才我还在问……”
姑娘道：“这你或许真不知道，在没到这儿来之前，你上哪儿去了？”
李玉翎道：“跟秦总管在一起，场主命秦总管带我到各处走走，顺便跟弟兄大伙儿见个面，认识，认识。”
姑娘道：“秦大样都带你上那儿去了。”
李玉翎道：“该去的地方都去了。”
姑娘道：“该去的地方？难道‘天威牧场’里还有不该去的地方吗？”
李玉翎道：“我的意思是说所有的地方都走遍了。”
姑娘道：“我爹这‘天威牧场’怎么样，你看过之后有什么感想？”
李玉翎脑海里盘旋了一下始说道：“‘天威牧场’是罕见的大牧场。”
姑娘道：“‘天威牧场’的每个角落你都走遍了，看了这半天，你就只觉得它是个罕见的大牧场么？”
李玉翎又想了想她问这话的可能用意，然后说道：“马匹、牛羊够多……”
姑娘突然笑了，她笑的时候十分动人：“马匹、牛羊够多，水草也很丰富，是不？”
李玉翎点头说道：“不错，姑娘。”
姑娘笑笑问道：“你有没觉得‘天威牧场’，跟别的牧场有什么不同的地方？”
李玉翎摇头说道：“‘天威牧场’是我生平所见第一个牧场，在此之前我没有见过牧场，姑娘这一问我无从作答。”这句话答得很够技巧。
姑娘偏了螓首，打量了李玉翎一下，道：“真的么。”
李玉翎道：“这有必要说假话么。”
姑娘微一点头道：“那我这一句你的确没办法作答……”
一顿，突然接问道：“秦天祥可曾跟你说过什么？”
李玉翎心头微微一震，道：“姑娘是指……”
姑娘道：“我是问他都跟你说了些什么？”
李玉翎讶然说道：“姑娘问这……”
姑娘道：“没什么，没话找话，随便问问。”
李玉翎当然明白绝不是这么回事，当即说道：“秦总管每到一处总会把那一处对我详加介绍一番，要我好好干，好好跟弟兄们相处，只要勤快卖力，场主不会亏待我的……”
姑娘道：“就只这些么？”
“还有。”李玉翎道：“秦总管还告诉我场主是个大好人，是位大英雄，大豪杰，我看得出来，他对场主敬佩得不得了。”
姑娘脸上没有什么表情，又问道：“还有么？”
李玉翎想了想，然后说道：“秦总管还问过我的家世，别的没说什么？”
姑娘眨动了一下美目，道：“真的没了么？”
李玉翎道：“我怎敢骗姑娘，难道秦总管还会对我……”
姑娘道：“他可曾说了我什么？”
李玉翎明白姑娘只是掩饰，真意不在此，但他却故作恍悟之态地道：“原来姑娘只是想知道秦总管对姑娘……”
姑娘点了点头，“嗯”了一声道：“我想知道他是怎么说我的。”
李玉翎道：“秦总管并没有说姑娘什么……”
姑娘双眉一扬道：“你骗我，我不信！”
李玉翎一脸犹豫之色，道：“其实……秦总管只说姑娘脾气坏了些，只是那是场主对姑娘宠爱过甚，姑娘的人倒是个好人，难得的巾帼奇英。”
姑娘两眼微睁，道；“真的么，他是这么说我的么？”
李玉翎道：“我是句句实话，有一句说一句，姑娘要是不信，尽可以去问秦总管……”
“废话！”姑娘白了他～眼，嗔道：“我要能问他还用问你么！”
李玉翎呆了一呆，赧然失笑：“说得是，只是我说的都是实话。”
姑娘摇头说道：“我不是不相信你，我自己知道，秦天祥背着我决不会说我的好话。”
李玉翎讶然说道：“姑娘，那为什么？难道姑娘得罪过他。”
“正是！”姑娘道：“我常得罪他，我在我爹面前不知道说过多少次，要我爹别用他，谁知道我爹根本就不听我的，对他信任得不得了……”
李玉翎道：“姑娘为什么进言场主，要场主别用秦总管，难道秦总管得罪过姑娘？”
姑娘摇头说道：“那倒没有，他也不敢，其实我也说不上来为什么，我只是觉得他这个人不像什么正派人……”
李玉翎诧声说道：“那怎么会，我看秦总管人挺好的……”
姑娘白了他一眼，嗔道：“你懂什么，看人我看得多了，给了你什么好处你帮他说话。”
李玉翎道：“我说的是实话……”
“知道你说的是实话！”
姑娘又道：“你根本就不会看人，你读的书也许不少，可是看人一途你绝比不上我……”
李玉翎摇头说道：“不管怎么说，姑娘这说法我不敢苟同。”
姑娘道：“你认为他是个好人？”
李玉翎道：“也许我认识还浅，不过他跟了场主该多年，场主认识他总够深，场主看人也不会不如姑娘……”
“那可难说！”姑娘道：“当局者迷，旁观者清，我爹他是个老好人，从来就不留意，从来就不考虑那么多。”
天知道，不是姑娘对乃父不够了解，便是做女儿的帮亲爹说话，再不就是做女儿的总认为自己的爹是世上最好的好人。
李玉翎道：“姑娘究竟认为秦总管有什么地方不够正派？”
姑娘摇头说道：“我也说不上来，我总觉得他一举一动有点鬼祟……”
李玉翎心里明白，一定是秦天祥行事不够稳健，不够小心，招得心细如发的姑娘动了疑，他摇头说道：“秦总管一天到晚跟着场主，他要是有什么，场主不会不知道，不会看不出来。”
“别说了。”姑娘道：“你不知道我爹这个人，我告诉他他都不信，非但不信还骂我多疑，你说气不气人？”
李玉翎心想：气人？这才是高明人物老江湖，姑娘，你比你那位爹差多了。
当即说道：“我看场主不是糊涂人，总管一职非同小可，秦总管要不是博得场主的十分信任，场主不会委此重职，把牧场里的大小事全交给了他。”
姑娘道：“坏就坏在这儿，希望我是多疑，万一他真是这么个人，有什么居心，这不是怕人的阴事儿么？”
李玉翎道：“话是不错，可是我也觉得……”
姑娘道：“你觉得他不会是个什么不正派的人物，是不？”
李玉翎点头道：“事实如此，这是我的看法……”
姑娘道：“他准是给了你什么好处……”
李玉翎道：“姑娘，这话可不能随便说……”
姑娘道：“他要是没给你什么好处，为什么你老帮他不帮我。”
李玉翎道：“姑娘，我是以事论事，我进牧场日子还浅，跟谁也没亲没故，也谈不上有什么交情，我会帮谁不帮谁？”
姑娘道：“跟谁也谈不上交情？”
李玉翎道：“难道这不是事实？”
“朱顺呢？”姑娘接下又道：“他怎么说，我打了他一下，你就跑来气势汹汹的问罪，瞧你那模样很不得能一口吃了我……”
李玉翎道：“姑娘，气势汹汹两字不妥，我是个下人，要说吃谁我更不敢，我只是觉得朱顺没犯什么该打该罚的过错。”
“谁说的？”姑娘道：“他就是犯了我该打的过错，要不我怎么会打他！”
李玉翎扬了扬眉道：“那么我请教，朱顺他究竟犯了什么？”
姑娘道：“你把话扯远了，如今我不跟你谈这个，我叫你到这儿来也不是为这，我要你替我做点事，你愿意不愿意？”
李玉翎道：“姑娘要我做什么事？”
姑娘摇头说道：“你先别问，只告诉我愿意不愿意。”
李玉翎道：“我是个下人，姑娘要有吩咐，我自当尽心尽力，还有什么愿意不愿意的，我进‘天威牧场’来就是来干活做事的，场主垂爱，看得起我，给我吃住，我当然该为他做事。”
姑娘摇头说道：“这事跟我爹没关系，跟‘天威牧场’也没关系，这是我个人的事。”
李玉翎道：“姑娘总是主人。”
姑娘道：“从现在起，你我之间没有主下之分，我把你当朋友，当知己，希望你把我也当朋友、当知己。”
李玉翎道：“姑娘，这越礼，我不敢。”
姑娘道：“又是礼，你这么俗么！”
李玉翎道：“姑娘，这跟那个俗字无关，这是礼，这是古来无人能改变，无人能废弃的礼、传统。”
姑娘道：“你我之间不谈这个。”
“不行，姑娘。”李玉翎摇头说道：“人与人之间相处不能没那个礼字，要不然那就乱，君臣、父子、夫妻、兄弟、朋友之间各有各的礼……”
“瞧你！”姑娘嗔声说道：“对我搬出来这一套干什么，难道我不懂么？我的意思只是说你我之间不分主下，不必拘……”
李玉翎刚要张嘴说话，姑娘已然瞪眼跺了脚：“你就天生的是个下人，天生的那低贱命么，你就不能把我当朋友，当知己看待么？”
“不，姑娘。”李玉翎道：“我读的是圣贤书，只是不愿逾越那个礼字。”
“那好。”姑娘赌气地道：“你既然坚欲分主下，我有所吩咐，就是蹈汤赴火，你也得给我去做……”
李玉翎道：“那不一定，姑娘。”
姑娘冷冷说道：“为什么不一定。”
李玉翎道：“那要看是什么事。”
姑娘道：“无论什么事。”
李玉翎微一摇头道：“那不行，正正当当的事，在所不辞，要是作奸犯科…”
姑娘道：“这就不超礼了么？”
李玉翎道：“我不信姑娘不懂礼字的真谛。”
姑娘白了他一眼道：“你尽可以放心，没人让你去作奸犯科。”
李玉翎道：“那我自当尽心尽力。”
姑娘道：“我要你接近秦大样，留意他的一举一动。”
李玉翎目光一凝道：“姑娘是要我监视他？”
姑娘点点头：“愿意么？”
李玉翎道：“姑娘，牧场之中不乏精明干练的……”
姑娘摇头说道：“他们没有一个是我的朋友，我的知己。”
李玉翎道：“姑娘，我进牧场不过半天一夜……”
姑娘道：“够了，认识一人并不一定非一段长日子不可。”
李玉翎道：“姑娘就那么相信我？”
姑娘道：“要不我为什么把这件事交给你，我觉得你这个人正直、刚强，不亢不卑，唯有这种人才能在我面前直言是非曲直，不偏不倚。”
这一点她是看对了，李玉翎确确实实是这么个人，“老爷岭”上五年，他学的就是这个。
李玉翎脑海里盘旋了一下，然后说道：“这件事不能说不正当，我该尽心尽力，只是我有个条件……”
姑娘呆了一呆道：“怎么，你还有条件？”
李玉翎点点头说道：“不错，我有个条件。”
姑娘道：“这又是什么礼？”
李玉翎道：“这跟