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地方决定在老七相爱的小红姑娘那儿，小红原是跟三姑娘使唤的。这阵子铁爷点了头，三姑娘欢欢喜喜的回乡下去，要陪老妈妈住些日子再回来。三姑娘原住的那儿地儿大些，在自己人家里也可以尽情热闹热闹，酒菜在“王老顺”叫。
决定了，铁奎偕李玉翎先到小红姑娘那儿，没多大工夫，酒菜送来了，弟兄们也到齐了，把李玉翎跟铁奎往上座一按，大伙儿掳胳膊卷袖吃喝了起来。
酒过三巡，老七红着脸到了铁奎跟前，嗫嚅着道：“大哥，小红她要嫁我，我想请大哥说几句话。”
看小红姑娘，忸怩的站在一边儿，低着头直捏衣角儿，不胜娇羞。
铁奎眉锋为之一皱，还没说话。
那里李玉翎轻咳了一声，道：“好哇！今儿个不正是机会么，兄弟们都在，干脆，今儿个这一顿就算大伙儿叨扰你两个一杯喜酒了！”
铁奎看了李玉翎一眼，李玉翎直笑：“拆散人婚姻，是会打入阿鼻地狱的，既是五百年前注定事，你又何必，我是愿天下有情人都成眷属……”
铁奎道：“是前生注定事，莫错过好姻缘。”
李玉翎一把拿起面前碗道：“铁大哥，我敬你一碗。”
一碗仰头干了，铁奎转过脸去，对老七正色道：“今后你是个有家的人了，少惹事，听见么？”
老七马上双膝跪地，小红她伶俐乖巧，走过来也跪下了，两个人齐声说道：“谢大哥成全。”
铁奎道：“别谢我，谢大媒。”
两个人站起来要谢李玉翎，让李玉翎及时拦住了。
这一顿吃喝变成了喜宴，大伙儿举杯称贺，正热闹间，门口来了人，席前一欠身道：
“大哥，东城有人下帖子来了。”
铁奎一怔道：“下帖子，这是干什么？让他进来。”
那弟兄应声而去，转眼工夫带着四十多岁的壮汉子来到席前，那壮汉子冲上座一抱拳，道：“铁大哥，恕兄弟闹席。”
铁奎站起答礼，道：“好说，有劳兄弟跑这一趟，坐下来喝一杯。”
那壮汉子道：“多谢铁大哥仁义，敝令主还等着兄弟回话。”
探怀取出两张大红帖双手递上，道：“有一张是李爷的，还请铁大哥转交……”
铁奎接过两张帖子道：“李爷人在这儿。”
李玉翎含笑说道：“咱们没见过。”
那壮汉子“哦”地一声，立即转冲李玉翎抱卷欠身：“恕兄弟眼拙，上回没能瞻仰李爷的风采。”
铁奎打开帖子一看，皱眉说道：“就是今儿个嘛！”
“正是。”那汉子道：“敝令主请二位一定赏光。”
铁奎把李玉翎的帖子递给了李玉翎，李玉翎一看，可不就是今儿个了，他抬眼凝目，刚要说话。
铁奎那里开了口：“蒙贵瓢把子宠邀，那是看得起铁奎兄弟，铁奎兄弟不敢不识抬举，请兄弟先行一步，铁奎兄弟随后就到。”
那壮汉子一抱拳道：“敝令主的马车现在胡同口儿，专为接二位的。”
铁奎道：“贵瓢把子太看得起铁奎兄弟了，请门外稍候片刻，铁奎兄弟马上就去。”
那壮汉子很通江湖礼数，冲上座施一礼，然后又冲大伙儿一抱拳，转身走了。
另一桌站起了老五，道：“大哥真要去？”
铁奎道：“我点了头还能当玩笑么？”
老五道：“大哥，会无好会，宴无好宴，要去咱们都去……”
铁奎道：“胡闹，你们热闹你们的，我跟李二哥去去就来，听着，不管我们俩什么时候回来，不许有人踏进人家的地盘儿一步，今几个是老七的好日子，别招我动火儿。”
转身离了桌。
一名兄弟伸手递过来一把叉子。
铁奎伸手挡了回去，道：“用不着。”
偕同李玉翎双双行了出去。
一出门便看见了，果然，胡同口儿，那灯光下，停着一辆双套黑马车，铁奎道：我这辈子还没坐过马车呢！过过瘾去。”
哥儿俩大步行了过去。
下帖那壮汉子迎了上来，把两人护进马车，自己跳上车辕，那另一名赶车汉子“叭”地一声脆响挥起了鞭。
车辕上坐的有人，哥儿俩也没话好说。
车抵东城，在一座大宅院前停下，丈高的围墙，朱红的大门一对石狮子，一对大灯，四个站门壮汉。
铁奎一下车便道：“比我那破瓦房气派多了。”
那下帖壮汉子，一声客气往里让客，随即高声喊道：“西城贵客到。”
震天的吆喝，一声声传了进去。
李玉翎跟铁奎在下帖壮汉子前导下直往里去。
李玉翎耽过“承德”行宫，住过亲王府，还没觉得怎么样，铁奎却只觉得这“斧头会”
所在，简直是一等一的大户。
转眼间到了大厅，大厅前那位“斧头会”的令主，站在石阶上等着呢！从头到脚一身墨绿，今儿个她没蒙面，柳眉杏眼，樱口桃腮，一双大眼睛好不水灵。
刚健中带着婀娜，美艳中还带着几分俏意，看年纪不过二十多，李玉翎没怎么样，铁奎却猛觉得眼前一亮。
她身后除了她那位兄弟外没别人。
她含着笑，笑得美而且甜，她看看这个，又看看那个，然后轻轻地开了口说：“恕我没远迎。”
“好说。”铁奎一抱拳道：“令主派车往接，铁奎兄弟已经受不起。”
她凝睇望向铁奎道：“铁大哥，今儿晚上咱们是初会。”
铁奎道：“铁奎仰名已久。”
她道：“我只恨无缘拜识。”
那一双清澈深邃目光停在李玉翎脸上：“二位请！”
进大厅看，席仅一桌，俱银杯银著，极是气派。
高悬四盏琉璃灯，四壁尽是名家字画，琳琅满目，美不胜收，李玉翎暗暗叹道：“不想她是这么一位姑娘……”
铁奎显然也有同感，两眼四下观望，微微为了动容。
主人是她，陪客等于是她那胞弟，一桌四个人，再没第五个，不，一边儿还站着专门侍候的壮汉子。
入席坐定，她皓腕轻抬，尖尖玉指拿起眼前银杯，微微含笑说道：“水酒粗肴，不敢言请，也不成敬意，只是想借这个机会向李爷赔个罪，一方面也好拜识铁大哥，还请二位尽量。”
铁奎道：“我是美酒只嫌少，佳肴不怕多，铁奎借花献佛，先敬主人一杯。”
银杯、银著，不怕做什么手脚。
人家也为表示坦诚，杯奢交错之间，宾主颇为融洽。
几杯酒之后，她娇靥微酡益显娇艳，含笑说道：“铁大哥在城西，我据东城，一向井河不犯，相安无事，都是我这个不听话的兄弟惹事，但愿能借这一杯酒尽释前嫌。”
铁奎道：“好说，铁奎也有不是之处，今后如何，自然全凭令主一句话。”
她道：“那我就谢谢了，愿贵我双方今后能成一家人，没什么东西城之分……”
一名壮汉子行了进来，席前一欠身道：“禀姑娘，爷来了！”
她眉锋一皱，望着二人道：“容我失陪片刻……”
转望乃弟道：“你陪李爷跟铁大哥喝两杯。”
站起来往厅外行去。
她那里出了厅，这里年轻汉子举起了杯：“李爷跟铁大哥，请！”
喝了一杯，铁奎望着年轻汉子道：“铁奎还没有请教……”
年轻汉子道：“不敢，我姐弟姓查，我叫查玉文。”
铁奎道：“原来是查兄弟，府上原就在京里？”
“不。”查玉文道：“我姐弟是‘辽东’人氏。”
铁奎目光一凝道：“辽东姓查的不多，我提个人兄弟可认识？”
查玉文道：“铁大哥提那一位？”
铁奎凝注着他道：“昔日辽东‘长山岛’上，有个‘天地帮’，帮主‘四海龙王’查老爷子……”
查玉文神情一黯，强笑说道：“我姐弟听说过辽东‘长山岛，上，有这么一位雄霸四海的老英雄，可是没见过，也不认识。”
铁奎深深地看了他一眼，“哦”了一声，旋即叹口气道：“兄弟说的不错，查老爷子的确雄霸四海，他所率领的‘天地帮’尽是高手能人，能战之士，拥有战船百艘，快艇无数，自查老爷子在‘长山岛’高挂起‘天地帮’的旗帜之后，休说四海宁静，海盗绝迹，就是辽东陆路上的绿林宵小，也为之闻风胆落，敛迹远扬，无如树大招风，势大招忌，曾几何时‘天地帮’让江湖宵小勾结……”
一顿接道：“总而言之一句话，‘天地帮’是毁了，‘长山岛’上，查老爷子那创之不易的基业成一堆废墟，那上百艘战船，无数的快艇都沉人了海底，帮毁人亡，那些江湖豪雄，忠义之士全都……”
叹了口气，住口不言。
查玉文脸色发白，举杯强笑，道：“铁大哥何必为他人之事伤感，来，咱们干。”
铁奎举起了面前杯，道：“兄弟可知道江湖上多少人为‘天地帮’扼腕，多少人为‘大地帮’悲愤填膺，多少人………
查玉文举杯的手发颤，道：“铁大哥……”
有人进了厅，前头是她，后头是那位‘九门提督’桂荣的护卫班领万子仪。查玉文酒杯往桌上一放，低低说道：“铁大哥别再提‘天地帮’事……”他站起来迎上去，叫了万子仪一声大哥。
铁奎跟李玉翎互望一眼也站了起来。
刚站起，万子仪笑着走了过来：“我还当‘斧头会’今儿晚上宴请那两位贵宾呢？原来是李兄跟铁兄，小弟来迟，应该罚酒，自罚三杯陪酒。”
说什么来迟，分明她没邀他，也是赶巧了碰上的。
万子仪走过来径自喝了三杯。
李玉翎为他介绍铁奎，万子仪表现得相当热络，热络得感人。
他手搭在她香肩上，望着两人含笑说道：“李兄，铁兄，这是小弟的未婚妻，她这儿以后还望二位多照顾。”
李玉翎暗道：“原来如此，那就难怪他这么照顾‘斧头会’了，这位姑娘倒是找对了主儿……”
铁奎呆了一呆，抱拳说道：“原来姑娘是……铁奎失敬，铁奎失敬！”
她浅浅一笑，笑得有点勉强，什么都没说。
重新入席，多了一个人。
万子仪谈笑风生，神采飞扬。
她反倒静默，只在说笑的时候陪着笑笑。
这一席酒，直吃到初更，才终席。
铁奎跟李玉翎便起身告辞，铁奎说家里还有事。
又是那辆马车送回了他们两个，回到小红姑娘那儿，弟兄们犹在兴头上，正热闹着呢！
坐下来又热闹了一阵子，李玉翎走了。
这一顿吃喝虽算喜酒，但仍归他请客。
李玉翎一走，铁奎说话了，他要大伙儿散。
大伙儿在闹笑戏谑之中散了。
铁奎带了几分酒意去小红姑娘家，陪着他的只有老五，老五海量，喝了近二十碗，丁点事儿都没有。
正走着，蹄声得得车声辘辘，那刚才送回他们已折了回去的马车又来了。
铁奎一怔，跟老五停了步。
转眼间马车驰到，车里探出个人来，赫然是她。
“我正要找铁大哥，没想到在这儿碰见了铁大哥。”
铁奎上前一步道：“姑娘有什么事么？”
她道：“铁大哥有空吗？”
铁奎道：“我随时都有空。”
她道：“我有件事儿想跟铁大哥谈谈，请上车来吧！”
铁奎迟疑了一下，他让老五先回去，然后上了车。
马车驰动了起来。
刚才他跟李玉翎同坐，没觉得什么，如今跟她坐在这辆马车里，心里好不自在。
她，落落大方，一路上都没说话。
没多久，车停了，铁奎有点急不可待地下了车，下车一看，他也一怔，在“北京城”
里，铁奎没有不熟的地方，他一眼就瞧出眼前是南城根儿。
荒凉的一片，有座小亭子，夜色迷濛而静寂。
她往小亭子里走，铁奎一肚子纳闷也跟在身后。
进了小亭子，坐定了之后，她从袖底取出一柄解腕尖刀，往石几上面一投，刀光蓝汪汪的。
铁奎又复一怔道：“姑娘这是……”
她浅浅一笑开了口：“铁大哥，我孤注一掷，赌赌自己的运气指了指石几上的解腕尖刀，道：“这把刀淬过毒的，见血封喉。”
铁奎道：“我看得出。”
她道：“我赌赢了，这把刀就收起来不用，我要是输了，铁大哥，咱们之中将有一个出不了这亭子。”
铁奎笑了：“这阵仗倒是铁奎生平首见，姑娘亮牌吧！”
她道：“铁大哥，我姓查……”
铁奎道：“令弟告诉我了。”
她道：“我叫查韫玉。”
铁奎道：“这令弟没说。”
查韫玉说：“今儿晚上铁大哥跟我三弟提起过‘辽东’‘长山岛，上的‘天地帮’。”
铁奎点头说道：“不错，我是提过。”
查韫玉道：“铁大哥认识查老爷子？”
铁奎摇头说道：“不认识，但久仰。”
查韫玉道：“铁大哥见过查老爷子么？”
铁奎摇头说道：“也没见过，我连‘辽东’都没到过。”
查温玉道：“铁大哥知道‘天地帮’是怎么毁的么？”
铁奎道：“我知道，可以说很清楚。”
查韫玉道：“铁大哥是怎么知道的？”
铁奎道：