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一早，胆小的人开始离堡，到邻村的亲友家中暂避，连素称胆气过人的俞大爷，也带了家小溜之大吉，到二十里外的县城避贼去了。
半天中，人走了一大半。
夜来了，家家闭户，鬼影俱无，狗全栓在屋内，城郎堡像是一座死堡，灯火全无，在秋风下颤抖。
黑影出现在西街，这次有脚步声发出。堡中的街巷，皆是坚实的黄泥地，脚步声沉稳响亮。
有人听到了脚步声，但谁也不敢开门出来察看。
脚步声渐渐接近了柳家高大的院门。
近了，到了院门外。
墙角闪出一个劲装大汉，飞纵而出。
衣抉飘风声大作，两侧的小巷口共抢出八个人。
“蓬！”一颗火弹在街心爆炸，火光一闪。
是蒙面黑袍人，站在院门口冷然屹立，火光下，全身皆裹在衣巾内，只露出一双大眼光芒闪烁，如同午夜朗星，阴森森鬼气冲天。
先跳出的大汉拔出鬼头刀，拦住去路沉喝：“朋友，亮万。”
黑袍蒙面人不加理睬，不言不动。
九个人将黑袍人围住了，大汉将刀引出又叫：“朋友，那条线上的？”
黑袍人仍然不予理会，目光移向大院门。院门闭得紧紧地，黑黝黝一无动静。
大汉反而感到心虚，色厉内荏地再问：“朋友，你有何用意？”
黑袍人有所表示了，举步迈进。
大汉退了一步，沉声叫道：“站住！你干什么？”
黑袍人又迈出一步，脚下沉实。大汉一咬牙，大喝一声，钢刀一闪，“力劈华山”抢先动手，沉不住气，也有点恼羞成怒。
黑袍人更快，象电光：一闪，突从刀下切入，左手疾伸，架住了大汉下砍的右手脉门，右掌发出如奔雷，“噗”一声响，劈在大汉的左颈根下。
“恩……”大汉闷声叫，．向下挫倒。
“当！”钢刀落地，铿锵震耳。
其他八名大汉大骇，猛地大喝一声，同向前冲，刀剑并举，齐向内聚。
黑袍人似乎不屑与这些人动手，一鹤冲天身形扶摇直上，跃登两丈高的院门顶，脱出重围。
院内人影急闪，上来一个人。
黑袍人大袖一挥，罡风骤发。
上来的人尚未站稳，“哎”一声惊叫，向后倒纵，仍落入院中去了。
黑袍人一闪不见，形影俱杳。
宅中大乱，有人叫：“他从东院走了，拦住他2！”
“啊……”东院传出惊叫声，有人被击倒了。
不久，宅内各处灯火通明。
黑袍人不见了，平白地失了踪。
五更天，柳宅的入以为黑袍入已经撤走了，戒备未免松懈了些。
马嘶声震耳，蹄声如雷，马厩又被人砍开了，赶出了所有的马匹。
次日一早，又有不少人离堡避贼。
辰牌末，五男一女踏入了西堡门，迎接他们的是一群看家狗和几个大胆留在家中照顾房舍的人。
他们是镇八方与一枝花五男和绮绿一女。镇八方一路入堡门，便感到有点不对，向千里飞虹说：“胜兄弟，你是否觉得这座堡有异？”
千里飞虹流目四顾，语气肯定地说：“不错，有异，象是座荒堡，这些人都惊惶万状，如同大祸临头似的。”
一枝花一惊；接口道：“老天！这里难道闹瘟疫不成？”
绮绿推了他一把，笑骂：“造谣鬼！不许胡说！”
一枝花脸上已变了颜色，惶然地说：“如果闹瘟疫，咱们岂不是往鬼门关里闯，找阎王爷结亲吗？”
“你胡说！”镇八方喝止。
一枝花却向后退，恐怖地说：“前辈如果见过被瘟疫灾祸袭击的地方，便知晚辈是不是胡说了。前辈，咱们赶快退出去，也许还来得及，犯不着在此地等死……”
“你还不闭嘴？”镇八方大叫。但他心中却在发毛，瘟疫谁又不怕呢？他口气硬心却害怕，又接上一句：“去抓一个人来问问。”
那年头、如果闹瘟疫，那还了得？人恐怕早就跑光了，千里飞虹不愧称老江湖，笑道，“不会是瘟疫，家家门前干干净净，没有香烛纸炭的遗痕，放心啦！”
说完，走近一间宅院，上前叩门，叫道：“里面有人吗？”
木门拉开，一个老年人伸出头来问：“爷台有事吗？”
“这里是不是城郎堡？”
“是的，你们……”
“请问老伯，贵地有一位姓刘，名清源的人吗？”
“他曾经在山西一带做过贩牲口生意。”
老人格摇头，语气坚定地说：“我们这里没有姓刘的人，也没有人在外做贩牲口生意。”
“咦！那就怪了。”
老人不再多说，伸手关门。
千里飞虹目光一转，一脚踏住门限，门无法关上，向老人间：“且慢关门，你这里的祠堂在何处？”
“我们这里没有祠堂。”老人答。
“堡主是谁？”
“袁大爷百禄。”
“他的家……”
“在北面。”
“你带路。”
老人摇头，用手向北一指说：“你自己去，就是朱漆大门那一家。”
千里飞虹不再多问，众人转头，向不远处的袁家走去，仍然是干里飞虹上前叫门。
出来回话的人，是个中年壮汉，坚决否认堡中有姓刘的人。
千里飞虹不得不信，但不死心，向中年壮汉问：“你这里有客栈吗？咱们要在贵地落店投宿。”
壮汉笑道：“要到城里才有客店，诸位得赶快离开，这里闹了好几天碱，本堡的人几乎迁走一空，谁还敢接待外地人？”
“咱们找座庙歇脚总可以吧？”
“南面有座小土地庙，不能住人……”
“那么，咱们就借府上住宿一宵。”
“咦！这怎么可以？”壮汉讶然叫。
“咱们认为可以。同时、得请袁堡主传话给全堡的人，那位刘清源如不在日落之前出面与咱们见面，咱们便放火焚了你这鸟堡。
六个人强盗似的抢入门内，象一群凶神恶煞。
不久，话己传遍全堡。本来就人心惶惶的城郎堡。更是纷乱，如同末日将临。
袁大爷当机立断，派人飞骑入城送信，由城里的有头面人物，催请知县大人发兵前来驱赶恶客。
申牌左右，县丞大人率领了八十名丁勇，弓上弦刀出鞘，杀气腾腾地赶到了城郎堡，围住了袁家。
但来晚了一步，在堡外负责监视的一枝花，在两三里外便看到了官兵的马队，先一步回到袁家报警，六个人离开了袁家，出堡南走了。
官兵在堡内各地布防搜捕恶客与飞贼，人心大定。
但堡西的柳家，反而显得气氛不寻常。
第十一章城郎堡全堡戒严，八十名官兵扼守在堡内各要道。心怀鬼胎的人，心虚在所难免、
堡南有一条小径，可以到达赵洲，但极少有人行走，是贯连各处乡镇的小径、曲折迂回而且岔路甚多，极易迷失路途。因此除了各乡镇的人以外，一年半载也难碰上三五个外乡旅客。
距堡约三四里，有一座位于一片广大梨林枣中间的三家材，没有村名，当地的人皆称之为梨林王家。主人姓王，名十二，是这一片广大果林的主人，家境颇为富裕，在这附近一堡三村中，是有名的孤僻怪人，颇不得人缘，平时不欢迎任何人走近他的果林。
四更天，十余个黑影从柳家的屋后悄然溜出，避过几处官兵的岗哨，飞越丈余高的堡墙，一阵急走，进入王十二的果林。
王家的三栋楼房，耸立在果林的中间，果树叶已落尽，但在林外仍然看得到果林深处的楼房，可知果林占地之广，也可知道主人每年收入之丰。
中间的楼房下面大厅，点起了四盏明灯，门窗尽闭，外面戒备森严。
主人工十二是个面目阴沉的中年人，坐在上首神态颇为冷静。
厅中共有十四个人，主客座上赫然坐着飞豹郝天雄，身阙彤云。其他的人，皆是飞豹带来的心腹弟兄，全都是早年凶名昭著的太行山悍匪。
王十二脸上不带表情，以低沉的嗓音说：“郝兄，你们太大意了，不该离开柳家的。”
飞豹淡淡一笑，但眼中毫无笑意，说：“王兄弟，你是不是希望兄弟被他们捉去？”
王十二仍然神色不变地说：“我已经说过，官兵是袁堡主……”
“不错，是袁堡主请来的，但其中有两个是真定府的巡捕，这就不得不令人起疑了。老实说，这几天闹贼，兄弟疑心是官府在弄鬼，故意迫兄弟现身的诡计。如果兄弟按奈不住，挺身而出擒贼，很可能正中他们的圈套。兄弟认为有人透露风声……”
王十二哼了一声，阴森森地问：“郝兄，你怀疑我吗？”
“王兄弟，请勿误会。”
“但你话中之意，分明……”
“兄弟是个口没遮拦的人，王兄请勿多心，目下要紧的是，不管官兵是否冲兄弟而来，兄弟必须作最坏的打算。”飞豹心情沉重地说。
“郝兄的意思……”
“兄弟暂借尊府避避风头，等风声过后，再回柳兄的地窟中，带出乌锥马，运出所有的金钱，然后动身回太行山，王兄弟是否同行？”
王十二不住摇头，阴阴一笑道：“不，兄弟在此生根六年，好不容易有此成就，我不想再回去干打家劫舍，刀头放血的勾当了。”
飞豹脸色一变，不悦地说：“王兄弟，你我都不是能放下屠刀的材料，都是罪案如山满手血腥的英雄好汉，万一有一天泄了底，王兄弟，后果……”
“兄弟已是尽人皆知的果农王十二，太行山之豪飞枪王彪已经死在百果山的石林下，目下的王十二，谁也不敢否认兄弟的身份，我不怕。”王十二语气坚决地说。
飞豹郝天雄苦笑道：“好吧，既然你已经是英风敛尽，豪气全消，兄弟也不勉强你。”
“谢谢。”
“在尊府避几天风头，该不成问题吧？”飞豹转过话锋问。
王十二的目光，冷落在紧闭的花窗上，冷冷地说：“兄弟无任欢迎。可是，恐怕有人不答应。”
“有人不答应？谁？”飞豹沉声问。
王十二用手向窗外一指，说：“外面那儿位朋友不答应。”
飞豹一惊，戒备着说：“那就叫他们进来谈谈吧，当然是你授意他们逐客的，不然谅他们也不敢。”
王十二整衣而起，沉声道：“他们不是兄弟的人，而是你们把他引来的。”说完，大声向窗子叫：“朋友，进来吧，窗末上扣，就等你们椎窗进来坐坐，王某或许能接待你们。”
窗门推开了，蒙面黑袍人站在窗外冷然向里注视。
众人一惊，王十二却一怔，讶然问：“咦！只有你一个人？”
蒙面黑袍人不回答，仅以双手轻轻分别摸动两面的窗台。
王十二恍然，冷笑道：“原来是你用双手故意发声，在下猜错了。”’
黑影一闪，黑袍人已进入厅中。
王十二抓起大环倚旁的三枝四尺短枪，推椅而出，冷冷地问：“朋友民姓？何不以真面目相见？”
蒙面人以行动作为答复，拔剑立下门户相候。
王十二居然有点心怯，又问：“朋友，你是六扇门的鹰爪？”
黑袍蒙面人摇摇头，点手示意要对方进招。
王十二居然沉得住气，但一名手下却不忍心，大喝一声，拔剑疾冲而上，招发“灵蛇吐信”，抢制机先进击，剑上风雷声隐隐，内力火候相当深厚。
蒙面人长剑一挥，“铮”一声双剑相接，将对方的剑震偏半尺，剑取得了中宫空门，突以可怕的奇速突入，剑芒似电，奇怪绝伦。
“嘎”一声刺耳的错剑声传出，旁观的人眼一花，蒙面人已贴了身，叱道：“你死！”
剑已刺入胸口，怎能不死，“嘭”一声大震，贼手下的身躯倒跌出丈外，在地上抽搐挣扎，叫号声凄厉刺耳，令人闻之毛骨悚然。
王十二大骇，叫道：“朋友，你好狠，在下要斗你一斗，亮万。”
蒙面人不再回答，举剑迫进。
王十二不得不面对面应付，举剑迎上。
“砰”一声大震，大厅门被踢开了，抢入三个青衣人。为首的中年人虎目炯炯，手中的七星刀冷电四射，沉声道：“俞、任、袁、柳四家失窃无数金珠，是谁的案？站出来。”
王十二脱口叫：“徐捕头，怎么回事？”
堵在门口的一个青衣人说：“王园主：想不到你也是个武林人。这两位是府城派来办案的……”
中年人徐捕头的目光，落在飞豹父女身上，脸色大变，七星刀护住身躯，急喝道：“退！走！”
飞豹一声长笑，闪电似的射出叫：“徐埔头，你走不了。”
黑袍蒙面人更快，斜掠而至一剑疾挥。
“铮！”衣剑接触，火星直冒。
飞豹如被电击，斜飘丈外脸色大变，虎口血出，持剑的手几乎拾不起来了颤声道：“你……你是……”
王十二挥枪冲上叫道：“郝兄，人交给我。”阙彤云也从侧方欺进，大叫道：“快毙了那三个巡浦。”
蒙面人退至门旁，向惊疑莫名的三个捕头低喝：“还不快走？等会儿便走不了啦！在下掩护你们走，快！”
三个巡捕神智一清，扭头飞奔。
王十二右手是一枝短枪�