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蒙面人直待剑虹行将及体，方以闪电似的奇速拔剑，响起一声刺耳剑啸，剑虹耀月生花，后退一步剑虹扭曲着左右分张，突又急进从漫天澈地的剑影中楔入，突出穿越而过。
剑气突然静止，人影亦冷然肃立。
“啊……”左面的大汉狂叫，上身一沉，扭转着向前一扑。
“砰”左面的大汉仰面翻倒。
蒙面人屹立原地，点尘不惊，呼吸平静，一双虎目杀机怒涌，不转瞬地盯视着不远处站在陶总管身侧的郝彤云，怨毒的眼神令陶总管也悚然心惊。
陶总管伸手止住同伴抢出，大喝道：“你们退！本总管要亲自搏杀他。”蜈蚣钩一抡，大踏步迫进。
蒙面人沾满血迹的长剑，徐徐上扬。两丈、一丈……
陶总管止步暗暗心惊，面对一个强悍的对手，要说心情毫不紧张，那是欺人之谈。两次照面，四名手下两死两伤，目下要单打独斗，怎能不心惊？成名人物，不能不为了声誉一。
比一公平拼搏，心惊是一回事，必须面对事实生死相决。
死一般的静，行将雷霆一击。
寂静中，响起一声伤者的痛苦的呻吟。
一声虎吼，象是天雷狂震，陶总管抢先发难，蜈蚣钩排空挥出，霎时风吼雷鸣，以雷霆万钧之威，向蒙面人攻去。
蒙面人的剑轻，不敢硬接，身形疾闪，险之又险地从钩侧切入，“灵蛇吐信”点向陶总管的右胁要害。
陶总管身躯沉重庞大，但身法居然十分灵活，身形急转，沉钩急封。
“铮！”架开了剑，立还颜色，顺势抢进又是一钩，捷逾电闪。三十二斤的外门兵刃在这巨无霸手中轻如四两，出招如臂使指，灵活万分。
蒙面人已试出对方的劲力，不再试探，再次闪身避招探隙而入，剑光流转，招发“飞电沉雷”，递向对方的下盘。
搭上手，双方各展所学，好一场武林罕见的龙争虎斗，棋逢敌手各不相让，招拍凶狠，记记歹毒。
十招、二十拍、三十招……
陶总管倚仗兵刃的优势，一而再无畏地冲错、盘旋、截击、浪费了不小精力，三十招之后，有真力不继的征候出现了，呼吸不再平静，汗下如雨，手脚慢了下来。
蒙面人知道时机已至，不再迫攻，突然斜掠八尺，冷笑一声屹立不动，剑尖徐降，挥手示意要陶总管离开。
陶总管怎受得了？大吼一声，火辣辣地冲进；“横扫千军”一钩扫出，连销带钩势如崩山。
蒙面人不退反进，就在钩尚未扫到的前一刹那，先下手为强，招先发一刹那，身剑合一切入，近身了。一剑左手斜切，拨中陶总管持钩的右手小臂，钩扫势倏止。
谁也没看清蒙面人身形是如何移动的，只看到两人相向发招、对冲、接触，如此而已。
身形倏止。两人贴身而立，
“当！”蜈蚣钩失手堕地。
阴总管的左手，扣在蒙面人的右肩上，怪眼彪圆，死瞪着蒙面人，五指似要扣入蒙面人的肉中，张开大嘴想叫，但叫不出声音，身躯象是僵了。
背腰出现一段剑尖，足有八寸长，却没有血迹。
蒙面人抬左手，搭住扣在肩上的巨灵之掌，猛地一拉，
“嗤”一声裂帛响，陶总管的手，被拉离他的右肩，但却被抓掉一块布帛。
蒙面人手向前送，飞迟八尺。迟时右手上带，拔出了刺入陶总管腰腹的长剑。
陶总管身形一晃，腹前腰背血如泉涌，被一剑刺透，铁打的人也受不了。
蒙面人用靴底撩掉剑上的血迹，冷哼一声，向惊了的众大汉缓步接近。
陶总管突然大叫—声，身躯摇格。
一名大汉枪出，伸手相扶。
但陶总管却不理会，伸手拾钩大叫道：“再拼百招……恩……”
上身前俯，却支持不住，一头栽倒，右手抓住了蜈蚣钩，突然吁出一口长气，肌肉开始放松。
血，流了一地。
大汉骇然俯身松扶，骇然叫：“总管！总……管……”
陶总管己断了气，钩抓地牢牢的。
三大汉扶了两个重伤的同伴，心胆俱寒脸无人色，恐惧地后退，再后退，如见鬼魅。
老八两个太行山巨寇，已惊得脸色泛青，出了一身冷汗，向郝彤云惶然低叫：“小姐，快……快逃。”
郝彤云双腿发软，慌乱地低叫：“是的，快逃，快……快逃……”
但她口中说逃，双脚不能动。
枫林山庄的三大汉，挽救了受伤的两位同伴，突然转身撤腿狂奔，急如丧家之犬，漏网之鱼。
老八不管三七二十一，猛地一拉彤云的纤手，拉了便走，逃命要紧。
一声低啸，蒙面人飞掠而过，剑光一闪，截住了。
三人骇然暴退，老八本能地伸手拔剑。
人影一闪即至，剑虹一闪。
“哎……”老八惊叫，右掌齐腕而折，掌能留在剑把上，片刻方松开堕地。
郝彤云大骇，斜掠八尺拔剑惊问：“阁下，你为何要找家父？”
蒙面人迫进，冷笑一声。
郝彤云打一冷战，惶然后退再问：“你……你是什么人？你……”
蒙面人伸手摘下蒙面巾，冷哼一声。
郝彤云几乎惊倒，心脏俱寒地叫：“崔长青……”
确是崔长青，脸色白净了些，左颊有一条尚未转色其色苍白的疤痕，显然是刚落痂不久，愈合的痕迹并不明显，定然是当初受伤后创口并末恶化，如不是色泽不同，很难看出曾经受过伤。但至少须在一年半载之后，疤痕方可消失。
他冷笑一声，阴森森地说：“你还认识我，很好。”
郝彤云只惊得双腿发僵，恐怖地叫：“你……你还……还没死？你……”
“死？光天化日，你所见的不会是鬼。”
“你……”
他指指脸上的疤痕，冷笑道：“这是八刀中的一刀，你没忘了吧？”
郝彤云心胆俱裂，扭头一看．大叫道：“你们不……不能走……”
断了手掌的老八，已和另一名同伴，踉跄逃出三二十步，正没命似的狂奔逃命。
她也扭头飞奔，只奔了五六步，只感到右耳一凉，喝声震耳：“你走得了？这儿就是你埋骨之地。”
右耳轮失了踪，鲜血泉涌。
她心胆惧裂，大叫一声，大旋身一剑挥出。
“铮！”架住了。
“啪！”挨了一耳光。
她连退五六步，只感到眼前发黑，星斗满天，不知人间何世，这一掌把她打得晕头转向。
崔长青冷笑一声，说：“你想到有这一天吗？体想到那天在下是如何熬过你们的毒刑？你……”
“饶了我吧，崔爷！”她发狂般尖叫。
“你曾经饶过谁了？”
“但你……你并未死在地……地牢。”
“你不想死？”
“是的，我……我不想死。”
“你可以活。”
“谢谢你，崔爷……”她狂喜地叫。
“且慢高兴……”
“你说我可以活，你饶恕我了……”
“谁说过我饶恕你了？”他冷厉地吼。
“你……你不能食言……”
“我只说过你可以活。”
“活就是饶恕……”
“我让你活是有条件的。”
“条件？你……”
凤剑出现在旁，叫道：“小兄弟，你不能太仁慈。”
郝彤云怒叫道：“你为何煽火披风？你是什么人？”
凤剑冷笑道：“即使崔兄弟放过你，我也不会饶你。”
崔长青踏进一步，说：“郝彤云，你最好安态些。”
郝彤云打一冷战，问道：“你的条件是什么？”
崔长青虎目中杀机怒涌，一字一吐地说：“以牙还牙。”
“什么？你……”她惊怖地问。
“你记得在下受了多少种酷刑？”
“你……”
“一报还一报，你必须也受到相同的刑罚。”
“天哪！你！”
“天网恢恢，你叫天报应更快些。”
“以其人之道，还治其人之身。”
凤剑接口道：“对，以牙还牙，量小非君子，无毒不丈夫，人生在世，如不能快意思仇，庸庸碌碌过一生，真没意思。”
彤云丢下剑，跪下磕头，哭泣着狂叫道：“崔爷，求求你，求你饶了我……”
“我已经饶过你了。”
千念，万不念，念在当初我也曾对你动过真情，也曾……”
“住嘴！”他暴怒地叫。
凤剑哼了一声说：“小兄弟，这种贱女人杀了污你之剑，玷污了你之手，交给我啦！”
彤云哭泣着叫：“崔爷，你杀了我吧，我……”
“我不杀你。”
“我还你乌锥马，我……”
“我只要你受报，乌锥马我自己可以到城朗堡讨回来，我只要你……”
“好吧，我自杀相报……”彤云大叫。
“你自杀也好，一了百了。”
凤剑笑道：“自杀他杀并无不同，我来作刽子手。伸长脖子，不要怕，一下子就完了，不会痛的。”
彤云怎肯自杀？更不愿被人杀，不住伏地狂叫：“崔爷饶命！饶命，杀人不过头点地，我……”
崔长青心中一软，长叹一声。
“我……我给你磕头，我……我愿替你做任何事，我愿……”
凤剑已看得出崔长青动了慈悲的念头，伸手拔剑。
崔长青反而下定了决心，摇手道：“左姑娘，不可。”
“你……”凤剑不解地问。
“饶了她。”他断然地说。
“小兄弟，纵虎归山……”
“我不怕她。”
“但……”
“叫她滚！”
彤云不等招呼，爬起撒腿狂奔。
崔长青目送彤云的背影去远，叹息道：“要宽恕一个酷待你的人，确是不易。”
凤剑大摇其头，苦笑道：“你是个难得的大丈夫，可是不同意你的作法。小兄弟，你后悔了？”
“我不后悔。”他斩钉截铁地说。
“你忘了咱们仍然身在险地，步步杀机……”
“如果我所料不差，他们不会来了。”
“怎见得？”
“阴总管的艺业，该比木客高明。”
“不错，他是早年江湖上凶名昭著的黑铁塔陶光前，浑身练得刀枪不入，却被你一剑刺死了。”
“逃回去的人，必定加油添酱胡说人道。木客狡诈险狠，工于心计，他不会替飞豹挡灾挡到底。”
“这个……还待事实证明。”
“这次大概不会料错了。”他感慨地说。
“现在，咱们……”
“等他们撤走，我送你救医。”
“这倒不必劳驾你了，牛毛针离骨，我支持得住。”
“也好，咱们这就分手。”
“咦！你打算……”
“我得把飞豹捉住，送至真定府归案。”
“我陪你……”
“不必了。谢谢。恕我直言，目下你比平常人强不了多少，自保尚且不易，怎能助我？”
“小兄弟，不要小看我，我非跟你去不可。”
他叹口气，说：“左姑娘，我拜托你一件事……”
“说吧！不要说一件，只要我能办到，赴汤蹈火绝不退缩。”凤剑拍着酥胸说。
“请你替我跑一趟保定府蠡县。”
“那是……”
“那是故博陵郡。”
“哦！你是博陵崔氏大族……”
“故博陵郡崔氏族人反而甚少，沧海桑田几经变乱，千余年来崔门后裔四散不复当年，每况愈下良可慨叹，我家世代书香，想不到我竟然成为一个无聊的江湖浪人，说起来真是家门不幸，辱没家声。”
“你不必轻视自己……”
“其了，我不在乎。”
“你要我办的事……”
“你到南乡崔家，看看家父如柏公近况如何。”
“哦！你自己不会回家省亲？”
“我是被赶出来的。”他黯然地说。
“老天！你……”
“不要说我。我在真定府等你，半月后见，如何？”
“好吧！我的一趟就是。”
“谢谢。”
“我这就走。”
“我送你一程。”
果然不出崔长青所料，枫林山庄的人已潮水般退去。山庄中，惊破了胆的木客欧阳春，为了自己的安全，断然向飞豹下逐客令。
那时，郝彤云尚未逃回，众人皆不知蒙面人是崔长青，逃回的爪牙并不知郝彤云与崔长青打交道的事。
断了手掌的老八与一名同伴也未返庄，有人亲见这两位仁兄，在一处山坡下被黑小子玫云拦住，两人尸横荒野送了老命。
木客不但逐走了飞豹，也要求镇八方尽早离开，
镇八方颇为同情飞豹的遭遇，固然是惺惺相惜的念头在作怪，也为了飞豹替他杀了崔长青而心甘，因此一气之下，陪同飞豹离开了枫林山庄，在外面互相计议一番，决定分两起到九里山去找阙彤云，找到人方各奔前程。
两起人约定相距半里地越野找寻，以便万一碰上了蒙面人，彼此呼应不至于势孤力单。
这一找，他麻烦来了。
远出．八九里，天色不早，已是夕阳无限好，只是近黄昏时光了。
飞豹带了十余名手下，绕过一处山脚，命人发出两声短啸，以召唤彤云前来会合。
右面半里地，镇八方一群人刚进入一座山林。
彤云走的是另一条路，双方错过了。
飞豹领先而行，还不知他仍沿途所发的啸声暗号，引来了杀星。