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“是马贼留在马背上的。”
小婷问：“你就不怕这酒里有毒吗？”
“放心，这是马贼准备自己喝的，怎会有毒了？看来这个好酒的马贼还来不及喝，就从马背上摔下来死了，却便宜了我们。”
“小子，你拿这皮囊酒让我老叫化闻闻，就知有没有毒。”
小风子将皮囊递给了老叫化，老叫化闻了闻说：“好酒，没毒。”便大口大口喝起来，说，“小子，看来你将马贼散失在四周的马匹全赶了过来，对不对？”
“是。”
“好小子，这也是一笔小小的横财呵，你可以成立一个马帮了。”
“老前辈，我总感到让这群马丢在这一带太可惜了。”
“不错，不错，这样既发了财，又没生命危险，怪不得你这小子能在江湖上混得这么长久。”
老叫化吃饱喝足后，躺下闭目而睡。小风子看得愕然，问：“老前辈，你不是说吃了烤马肉，便会想出扑灭马贼的极好办法来吗？怎么躺下睡了？”
“最好办法，就是好好睡一会。”
“这是什么好办法？”
小婷笑着说：“小风子，你担惊受怕了一夜，一早又忙到现在，你也好好睡吧。”
小风子困惑了：“你们不想去消灭这股残匪，也不打算去楼兰了？”
“我们已经想好了。”
“哦？什么好办法？”
“八个字。”
“八个字？这是什么意思？”
“这是一个完美的好办法呀。”
小风子呆着望了小婷半晌：“你将我弄得全糊涂了，这几个是什么字？”
“白天休息，夜里行动。”
“这就是一个完美的办法？”
“还不完美吗？白天休息，养足精神，夜里行动，没人发现。事发突然，会杀得马贼措手不及，人心大乱，不知我们来了多少人马。”
小风子感到上了老叫化的当，嘟哝着说：“这算是什么完美的好办法了？这是小偷们惯用的办法。我曾做过小偷，就是这样白天睡觉，半夜爬进人家偷东西。这个老前辈，骗得我那么用心给他烤马肉吃。”
“哎，你气愤干吗？又不是你去。”
他简直是在故意戏弄我，还害得我给他找酒喝。”
老叫化“卟嗤”一下笑起来：“你这混小子，你说我老叫化这个办法不好，不完美，那你说说，你有什么好办法比我老叫化想的更好更完美了？”
“我——”
“哈，混小子，你想不出来吧？”
“我又不会武功，更不敢去杀马贼，也没胆量跑到贼窝里去，我能想出什么办法来？但我感到你们夜里跑来跑去，太危险了。”
“有什么危险了？”
“还不危险吗？你不是说那里地形复杂，处处有恐怖神秘之感，说不定还有机关，陷阱。就是一个小偷，想去一户人家里偷东西，事先也要踩点，观察地形，然后才敢行动。不然，十有八九，准给人家捉住，打得半死。”
小婷笑着说：“这你放心，老叫化已经探清楚了。”
“哦？已经探清楚了？”
“是呀，要不，我们会在夜里行动，向马贼突然袭击吗？”
“真的？”小风子感到有点意外了。
老叫化说：“今夜的行动，你这个小子也得随我们一块去贼窝。”
“老前辈，你这不是想要我的命吗？”
“你这么机灵古怪，牙尖嘴利，恐怕马贼要不了你的命，你会要了马贼的命。”
“老前辈，你放过我吧，我小风子不会说话，得罪了你，我现在给你叩头认罪。”
老叫化不理睬小风子，附耳跟小婷说了几句话，小婷不禁看着小风子笑了笑。
小风子看得不由心里发起毛来，问小婷：“他跟你说什么了？”
小婷说：“你还是跟随我们一块去吧。”
小风子一下愣了：“你，你，你真的要我去？”
正文 第三十七回 夜袭楼兰
第三十七回夜袭楼兰
上回讲到小婷对小风子说：
“你不是说过，我叫你向东，你不敢往西，你不会不听我的话吧？”
“我，我，我，好，我跟你们去。”小风子嘴唇又动了动，似乎想说什么，又没有说出来。
老叫化看在眼里，眨眨眼皮说：“小子，你有什么话？*隼矗鹈圃谛睦铩！？
小婷也望着小风子：“你是不是有话要说？说呀。”
小风子说：“婷女侠，我是个孤儿，在世上没有什么亲人，这一次要是死在马贼刀下，只求你好好埋葬我，每年给我烧些纸钱，我就心满意足了。”
老叫化问：“你不会变成厉鬼，追着我老叫化索命吧？”
“你老前辈武功深奥莫测，连鬼神也怕了你，我小风子敢追你索命吗？只怕你老前辈再来一个借刀杀人，那我连鬼也做不成了。”
小婷说：“哎，小风子，你怎说出这样的话来？你以为是叫你去送死吗？”
“我跑进贼窝，不是送死又是什么了？十有八九，我准会死在马贼刀下。”
小婷说：“好了，小风子，我向你保证，你不会死，也不会让你去死，因为我还要带你去见我爷爷。”
“我，我，我，我真的不会死？”
“你呀，别胡思乱想了，好好抓紧时间睡觉，养足精神，准备今夜的行动。”
老叫化说：“说不定今夜你这小子不但不死，还会意外发一笔横财呢！”
小风子一下又睁大了眼：“我，我，我还会发横财？”
“难道你不想吗？”
“想，想呵。”小风子随后又想了想，摇摇头说：“我一生命运多舛，就算发了横财，随后也会带来横祸。不不，我还是老实安分的好，平平安安，无灾无难，有一口饭吃就行了。”
“你这混小子，既想发财，又胆小怕事，看来你的确没有发横财的命。”
小婷说：“老叫化，你就别逗他了，不然，他真的不去了。”
“好好，那我们各自找地方睡吧，好好养足精神噢。”
晨曦中，断了一臂的马贼旱天雷，在十多个匪徒的簇拥下，狼狈逃进了楼兰遗址，顿时消失在颓垣败瓦、断壁残墙的废墟中，仿佛一下被吞噬掉，踪迹全无，令远远跟踪的老叫化看得十分愕异。
以往楼兰古国是一处水源丰盛、牛羊成群的繁华热闹之地，一条蓝色的孔雀河流经楼兰，注入罗布泊，曾经是西域各国进入玉门关的繁荣城市，而且是产血汗宝马的地方。后来不知什么原因，水流中断了，孔雀河不见了，偌大的罗布泊也干涸了，美丽的楼兰国消失了。丝绸之路一段中断，改走别路，楼兰从而成为了神秘而又恐怖的地方，再也没人敢来。罗布泊四周也成为了无人区，不是变成沙漠，就是变成沼泽地。
不知过了多少年代，一些探险家和冒险商人出现在这一带路上，跟着也出现了拦路抢劫的匪徒。有人在废墟中意外地发现的地下洞穴，最后竟成为了匪徒的巢穴。但他们不时要与野狼搏斗，所以也不敢久居。旱天雷这一股凶悍的马贼，不知几时占据了这个地方，将原来的匪徒收服了，用火与刀扑杀了狼群，同时也发现以往堙没了的地下宫殿。
这一处深入地下的宫殿，建筑十分坚固。虽经一千多年的沧桑，地面上的一切景物已成废墟，而它却保持原有的面貌，可容纳一百多人居住。入口处十分隐蔽，也有机关陷阱。王宫倒塌后，湮没在一片乱石之中，就更没人知道了。这地下宫殿现在成了旱天雷的一个贼巢，蓄存了米粮和劫来的财富。
留守贼巢的是旱天雷的压寨夫人雪地燕。她原是天山派的一个弃徒，生性淫荡也十分残忍。在马背上的交锋，她不及旱天雷；但在陆地上的交锋，旱天雷却是她的手下败将。当然，马贼们中也没一个是她对手，所以她力能服众，旱天雷爱她也怕她。
旱天雷夫妇并不常住在这里，在葡萄城、艾丁湖畔和羌镇上，都有他们的住所。穿着打扮，一如常人。只有在洗劫商队时，他们才来这地下宫殿。平常这里只有三四个匪徒看守。
旱天雷也知道虎威镖局押这一趟镖，不能轻敌。所以他不但联络了其他的马贼，更倾尽了全力，集中了两百多人，志在必得。
雪地燕满以为旱天雷会全胜而归，一见旱天雷断了一臂，异常狼狈地回来，不禁吃了一惊：“你们失手了？贼汉子，你这条臂是给谁断了？老娘找他报仇去！”
“别说了，是一个女子。”
“一个女子？难道是郝天雨的那个丫头，竟砍下了你这右臂？”
“不是，是一个更为可怕的女子。本来我可以斩了一个镖师的，这个女子蓦然凌空而下，不但救了那个镖师，更震断了我手中的刀，削下了我这条臂。要不是弟兄们死命掩护我逃走，我恐怕也成了她剑下的游魂了。”
“这个女子是什么人？”
“不知道，似乎虎威镖局中没有一个武功惊人的女子，是突然杀出来的。”
“不会是哈里札在沙州的那个臭婆娘吧？”
“不，我们早已查清楚了，那个臭婆娘仍在沙州，没有跟随商队。而且那个臭婆娘是用弯刀，不是用剑。”
“那就怪了，这个女子是谁呢？”
“不管她是谁，我以后非查出她不可。只要我们今后捉到了虎威镖局的人，就不难知道她是什么人了。”
“我们大多数的弟兄呢？都战死了？”
“我怎么也想不到虎威镖局不但有一批弓箭手，更有一批炸药。看来他们不是死在利箭之下，就是死在炸药之中。都怪那三路人马没有赶来，要不，我也不会败得这么惨。”
“贼汉子，现在你打算怎样？”
“我不甘心，我要报复。夫人，我们现在还有多少弟兄？”
“留守的有十多个，你带回来的十多个，加起来只有三十二位弟兄，可是你已负了重伤……”
“断了一臂算什么？我还有一只手，照样可以挥刀杀人，难道你不知道我左右双手都能挥刀么？”
小婷断了旱天雷的一条右臂，只令旱天雷的威力减去了一半，却不能废去他的全部武功。断臂之恨，更令他凶性大发，报仇心更切。他说：“雾里飞有三十六骑，可以纵横戈壁滩。我现在仍有三十二骑，加上你我，同样也可以纵横罗布泊。”
雪地燕问：“你打算怎样报仇？”
“今天商队必定经过这一带，我要突出奇兵，打虎威镖局一个措手不及。过去，我是志在抢劫，现在，我是志在杀人，哪怕抢不到一分钱，我也要乱砍杀一顿，令虎威镖局的人知道，我旱天雷不是好惹的。夫人，你快派人打听，看商队几时经过这里。”
“好，那你先治疗伤口吧，我会为你报这个仇的。”
“不，我也要杀人。”
去打探商队行踪的人回来报告，说商队在原地不动，第二天才动身。他们在埋葬尸体，医治伤员。看来昨夜一战，虎威镖局的人也伤亡不少。
旱天雷听了狞笑着说：“老子死了那么多弟兄，我不信他们就全无伤亡。”
雪地燕问：“那位伤了大当家的女子是什么人？”
“夫人，听人说，她不是虎威镖局的人，也不是商队的人，是一位路经这里的女子，她助了虎威镖局之后，便悄然而走了。”
旱天雷和雪地燕不由相视一眼。旱天雷说：“她走了，老子虽然报不了断臂之恨，但也少了一个可怕的劲敌，对我们伏击商队更有利。”
雪地燕说：“要是她不走，我真想会会她，看她的剑好，还是我的剑高，同时也为你报断臂之恨。”
不久，跟随二当家班虎的匪徒，也有十多个狼狈逃回来了。旱天雷从他们口中，才知道从北路而去的一队人马，还没有到达商队，就给人拦截了。干掉班虎他们的，也是一位女子，自称为怪病女侠。
旱天雷、雪地燕一下惊震了。旱天雷这次在计划洗劫商队时，心中十分畏惧怪病女侠。当他打听到怪病女侠不是虎威镖局一路的人后，才放心大胆实施洗劫行动。看来能剑断自己一条臂的女子，恐怕就是这个怪病女侠了。
旱天雷叹了一口气说：“我这断臂之恨，别指望能报了。”
雪地燕说：“不，要报！”
“什么，要报？别说我现在已断了一臂，就是没断，恐怕合我们两人之力，也不是她的对手。”
“明敌不了，我们就暗斗、智斗，不与她正面交手。除非我们不知道她的踪迹，一旦知道了，我不信她不栽在老娘手中。以前，我与天山派的人就是这样斗过来的，令他们丢了两个一流高手的命，还不知道是老娘弄的手脚。”
“好，那我们今后就与她斗智不斗力。”
增添了班虎逃回来的十多个弟兄，令马贼的人数一下增加到四十多人，更令旱天雷决心要向虎威镖局实施报复了。四十多人的队伍，比一条蛇、秃鹰他们的实力更强。当年，旱天雷就是带着班虎等十多个弟兄出道，闯出声势浩大、力压群雄的队伍来，最后拥有了两百多人，各处都有了自己的坐探。旱天雷在劫后余生后，又燃起了他东山再起的美梦。
这一天，旱天雷只是养伤，一�